第1章 恐怖的水(1)

作者:姜永育

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 11:03

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本章字节:12218字

杀人湖的秘密


把在西非喀麦隆,有一个名叫“尼欧斯湖”的美丽湖泊,它终年碧蓝澄澈,湖边绿草遍野,鸟兽欢悦,看上去让人心旷神怡。然而,这又是一个令人谈虎色变的杀人魔湖,它曾经制造了惨烈的“尼欧斯惨案”,1800多人为之殒命。


这究竟是一个怎样的湖泊呢?


离奇的惨案


1986年,喀麦隆的尼欧斯湖地区发生了一起震惊世界的特大惨案,上千人在一夜之间离奇死亡。


尼欧斯湖是喀麦隆最大的湖泊之一,它也是非洲最美丽、最有影响力的湖泊之一。这个大湖清澈湛蓝,湖边绿草如茵,植被葱郁,非常适合人和动物生存,因此,尼欧斯湖周围村庄密集,数千人临湖而居,过着幸福快乐的生活。


然而,就是这样一个温馨美丽的大湖,却在一夜之间颠覆了人们对它的看法。惨案发生后,尼欧斯湖边死尸遍地,惨不忍睹,而过去蓝色的湖泊也彻底“变脸”,湖水不仅发红变黄,而且混浊不堪,湖面上漂着不知从何而来的草垫。山谷中到处是已经死亡的牲畜。令人奇怪的是,尽管不少村庄人畜全部死亡,但却没有惊慌和挣扎的痕迹,他们有的在睡梦中安详地死去,有的躺倒在厨房的柴垛上,有的匍匐在火炉边,脸上全都没有痛苦的表情。


杀手是谁?当地迷信者中有人说是湖边的村民得罪了天神,神仙发怒,所以使得上千村民都受到了惩罚;有人说是吸血鬼作怪,它们趁夜深人静时悄悄吸光了村民们的鲜血;还有人说是湖神杀人,因为村民们天天到湖里捕鱼,为了保护水族,湖神不得不下手杀了村民;也有人认为:这是一起外星人干的坏事,因为只有外星发达的科技,才能神不知鬼不觉地置人于死地。


火山是“凶手”吗


“会不会是火山爆发呢?”根据幸存者的讲述,有人提出了这样的观点。因为惨案发生时既引发了爆炸,又产生了刺鼻气体,而且还有人被烧伤,根据这些特征推断,这个“凶手”只能是火山!


原来,尼欧斯湖可不是一般的湖泊,它是火山爆发形成的火山湖:火山大爆发之后,留下了巨大的凹陷火山口,河水和天上降的雨流进火山口里,从而形成了美丽的湖泊。从形成原因来说,尼欧斯湖本身就坐落在火山口上,它随时可能会因为火山的爆发而变成杀人恶魔。持这种观点的人认为:湖底的火山再度爆发,熔岩和大量有毒气体从湖底冲出来,从而酿成了这起惨案。


因为担心火山再度爆发,当地政府发出紧急通知,要求生活在尼欧斯湖附近的人们立即撤离。不过,就在撤离即将开始时,两位美国来的专家经过调查,为火山“平冤昭雪”了。因为他们在火山口的顶部考察时,发现火山口没有出现丝毫异常,而且湖水也没有出现升温现象,更重要的是,他们在湖中只发现了含量极低的硫化物和氯化物——如果是火山喷发,这两种火山喷发时的常见产物应该会充溢在湖水中。


神秘的魔泉


排除了火山嫌疑,那么“凶手”会是谁呢?有专家推测:地下深处的二氧化碳通过地壳中的岩石裂缝跑出来,溶解在湖水中,形成了一个高压,这个高压被打破后,大量二氧化碳气体就会喷出水面酿成大灾。


尽管这个推测并没有让大家信服,但专家们还是决定按照这一理论去寻找“凶手”。经过测试,他们果然发现湖底层的水中含有大量二氧化碳。不过,这些二氧化碳是如何进入水中的呢?这时,专家们想起了当地人所说的一个神秘泉眼——魔泉。据当地人讲,不管是青蛙还是小鸟,只要一靠近魔泉,就会立刻倒地而亡。


这口魔泉位于尼欧斯湖边,专家们走近泉眼,只见许许多多气泡从泉水中升腾而起,仿佛泉水中有一股神奇的力量。有个当地人将一只小鸡丢到泉中,小鸡只扑腾了两下便不再动弹了。


“这些气泡应该就是二氧化碳了。”专家们赶紧拿出仪器测量,不出所料,这里二氧化碳的浓度很高,待上一会儿,大家便感到头晕目眩,呼吸急促起来。


专家将魔泉水样与尼欧斯湖深层水样进行比较,发现两者完全一致。他们由此得出结论:湖底一定存在至少一个这样的魔泉,它持续不断地向湖中注入二氧化碳。随着湖底水中的二氧化碳浓度越来越高,尼欧斯湖就像一枚巨大的定时炸弹,它随时都可能被引爆。


不过,引爆这枚“定时炸弹”的导火索又是什么呢?


尼欧斯湖杀人之谜


专家们在尼欧斯湖周围考察时,发现了一处明显的山体滑坡痕迹。根据进一步的调查,发现山体滑坡发生几个小时后,大灾难便跟着发生了。


“正是这处山体滑坡引爆了‘定时炸弹’!”专家们分析,山体滑坡发生后,大量岩石坠入湖中。因为尼欧斯湖坡度很陡,滚落的岩石很快打破了湖底的压力平衡,大量被困湖底的二氧化碳趁乱“越狱”,它们疾冲到水面附近形成大量气泡。气泡越来越多,最后爆炸并形成一团浓密的白色气云。这团气云沿着出水口高速冲向湖边的村庄,人们还来不及叫喊,就窒息而死。


紧接着,致命的气体又窜到周边村庄,最终造成1800多人殒命。


由于二氧化碳的浓度极高,所以幸存者还产生了包括闻到臭鸡蛋或火药味等幻觉。至于人们身上的烧伤,专家认为是高压水泡,而不是真正的烧伤。


尼欧斯湖惨案至此真相大白,为了避免悲剧再度发生,专家们想出了一个办法——放气,也就是将湖底的二氧化碳吸出湖面并逐步释放,从而避免二氧化碳聚积在湖底。经过多年试验,2001年1月,法国和喀麦隆的科学家倾力合作,成功将一根排气管***了尼欧斯湖底。他们刚一打开管顶的封口,气压便逼迫湖水冲向空中,激起了高达50米的水柱。至此,这个杀人的湖泊终于被人类用智慧降伏了。


燃烧的湖泊


什么,湖水会燃烧?俗话说水火不容,湖水怎么可能会自己燃烧起来呢?不过,这并不是天方夜谭,在非洲刚果(金)与卢旺达两国交界处,有一个名叫“基伍湖”的神秘大湖,它就像一个装满燃料的巨桶,时刻都处于待燃状态,给在湖周围生活的数百万生命造成严重威胁。


这个大湖里究竟有什么东西呢?


非洲最大最深的湖泊


湖面广阔,烟波浩渺,湖中鱼儿畅游,水鸟啁啾。如果你来到基伍湖旅游,一定会被这里的美丽景色所吸引。


没错,这个大湖是非洲最大和最深的湖之一。如果从空中鸟瞰,你会发现这个狭长的大湖正处于东非大裂谷上,它南北长约88千米,东西宽约48千米,湖面积约2699平方千米,平均水深约220米,最深处有489米。湖岸大多由岩石构成,悬崖峭壁,险峻壮美,北岸更是有高达3470米的尼拉贡戈火山相依相偎。湖四周群山环抱,湖岸陡峻曲折,湖面上繁殖着大量浮游生物,湖中的鱼儿依靠这些充分的食料,长得又肥又壮。


由于景色旖旎,再加上气候宜人,湖周边土地肥沃,鱼米飘香,一直以来,这里便是人口密集之地,也是远近闻名的疗养胜地。每年都会有无数国内外游客来这里休闲度假。


这个美丽的大湖的湖水有一个明显的特点,即自然地从下而上分成明显而稳定不变的层次,而且越是往下,湖水的含矿程度越高,密度也就越大,从250米处的深度继续往下,湖水便完全处于一种静止状态。不过,与它的另一特点相比,湖水的这个特点便显得不足为奇了。


湖中装满可燃气体


在基伍湖看似平静的湖面下,潜伏着一个邪恶而又可怕的魔鬼。科学家们通过探测,惊讶地发现:大约有550亿立方米的甲烷及其他气体溶解于深达300米的湖水中!


甲烷是一种可燃气体,它也是天然气、沼气、油田气及煤矿坑道气的主要成分。这就是说,基伍湖就如一个装满燃料的巨桶,如果550亿立方米甲烷全部被点燃,后果将不堪设想。


事实上,基伍湖的这个火药桶在历史上曾经被点燃过多次。


一名叫劳伯·海基的美国教授曾经前往基伍湖进行科学考察,他提取了湖底的沉积物样本进行研究,结果惊讶地发现:


5000年前,基伍湖中的所有动物曾全部消失,而大量的陆地植被却被冲入湖中。这就是说,当时湖中的甲烷曾经被点燃,整个湖水因燃烧引起大爆炸,导致鱼类和其他动物都遭遇了一次大灭绝,而冲天大浪却将岸上植物全部卷入了湖中。海基教授进一步研究发现:这样的大灾难,几乎每1000年便重复上演一次。


不过,今天的人们都不相信自己正生活在一个装满燃料的巨桶边。每天,大家照样在湖上捕鱼捞虾,照样在湖边的温泉中洗泡泡浴。从20世纪80年代起,当地的一家啤酒厂还从湖中抽取甲烷,用以酿制啤酒,当地政府也急于大规模地开发湖中的甲烷。


科学家们担心,基伍湖一旦爆炸,不仅将释放致命的二氧化碳,而且可能引起甲烷爆炸,那样的话,将会给湖边的数百万生命造成灭顶之灾。


可怕的导火索


2002年1月17日,尼拉贡戈火山爆发了!这次火山爆发产生的熔浆,几乎淹没了一个非洲城市的一半,50多万人无家可归,更可怕的是,火山熔岩以不可阻挡之势,向基伍湖涌去。


如果火山熔岩流到基伍湖的湖底,就有可能点燃550亿立方米甲烷,那样整个大湖都将成为一片火海,并引起惊天大爆炸!


熔岩流一点一点地向大湖逼近,科学家们的心都揪紧了。


他们明白,一旦大爆炸发生,美丽的基伍湖以及岸边的数百万生命将一去不返。


在成千上万目光的关注下,火山熔岩冲破重重阻碍,慢慢流到了基伍湖内。火红的熔岩与湖水相遇,水火不容,激起数十米高的气浪,轰响声传到数公里之外。


基伍湖的火药桶会被点燃吗?大家忧心忡忡。每个人都明白:只要熔岩到达湖底,甲烷就会不可避免地燃烧!


第一天过去了,熔岩仍在流淌;第二天过去了,熔岩还在流淌;第三天,熔岩停止了流淌!而且万幸的是,熔岩没有到达湖底,一次大劫难避免了!


不过,科学家们清楚:基伍湖虽然逃过了这一次劫难,但它面临的威胁仍未解除,火山岩浆仍有可能卷土重来。


拯救行动


如何避免基伍湖燃烧,拯救湖边的数百万生命?


唯一的办法是抽取湖中的可燃气体。2001年,科学家们在尼欧斯湖安装排气管抽取深层湖水中含有的气体,这一行动让基伍湖地区的人们似乎看到了希望。但是,经过仔细分析,人们发现同样的行动在基伍湖实施起来却很困难,因为基伍湖的面积是尼欧斯湖的2000倍,利用排气管抽取湖水中的气体显然不太现实。


为了排除隐患,卢旺达政府随后与一个国际协会签订了一份合约,以抽取基伍湖中的甲烷。这份高达8千万美元的合约实施后,人们开始采取一种捷的办法为基伍湖减压,即将管道伸向湖底,将富含气体的水抽出并喷向高空,水压减低后,气体的溶解度便缓缓降低,溶解在水中的甲烷、硫化氢、二氧化碳等气体随即冒泡溢出。


卢旺达政府还计划将这些甲烷抽取出来,提供给本国和邻近的国家使用。作为一种便宜的能源,甲烷还会因此提高卢旺达的能源产量。为了更有效地阻止基伍湖中的甲烷燃烧,科学家们也正在与时间赛跑,他们夜以继日地展开研究,期待能找到更好的解决办法。


万鳄之湖


鳄鱼是地球上最凶猛的食肉动物之一,而非洲尼罗鳄更是以硕大的体形和残暴的攻击令人胆寒。如果在一个湖泊中生活着上万条尼罗鳄,那会是一种什么样的恐怖景象呢?


这个可怕的地方,就是非洲赫赫有名的万鳄之湖——图尔卡纳湖。


美轮美奂的碧玉湖


非洲的肯尼亚可谓是野生动物的天堂,那里绿草遍野,一望无垠,生活着成千上万的动物。不过,肯尼亚的北部却是一个噩梦般的地方。


如果乘坐飞机穿越肯尼亚北部地区,你会为造物主的残酷和不公感慨不已:土地极度干旱,沙漠茫无际涯,满目荒凉,几乎没有任何生物在这里生存。飞机不停向前飞行,突然,茫茫荒野上出现了一片醒目的蓝绿色,仿佛是镶嵌在沙漠里的一颗蓝宝石。随着距离越来越近,蓝绿色的面积越来越大,终于,一个美丽的湖泊出现在眼前。


这个蓝绿色的湖泊,就是非洲着名的内陆湖泊——图尔卡纳湖。它不仅是肯尼亚境内最大的湖泊,也是世界上最大的咸水湖破译自然密码·水中的秘密破译自然密码·水中的秘密之一。


虽然周围都是沙漠,但图尔卡纳湖却呈现出惊人的美丽。


这个面积6405平方千米的湖泊里,生长着大量的蓝藻。蓝藻漂浮在水中,使得整个湖面也呈现出蓝绿可人的颜色。站在湖边,微风轻拂,湖面碧波荡漾,让人恍惚置身梦幻境界。湖中还有三个小火山岛,如珍珠般点缀在碧波之中,看上去美丽无比。


不过,在这个美丽的湖里,游荡着一个个可怕的恶魔,它们就是躺在湖岸边晒太阳的庞然大物——非洲尼罗鳄。


尼罗鳄身世之谜


尼罗鳄是地球上最大的鳄鱼,它们体长4~5米,最长可达7米,体重可以超过一吨。凶猛残暴的尼罗鳄不但可以攻击角马、水牛等大型食草动物,而且对人类也时常发起袭击。


每天太阳升起时,图尔卡纳湖的岸边便躺满了晒日光浴的尼罗鳄,它们张开巨嘴,面目狰狞,看上去令人不寒而栗。湖面上,也不时可以看到尼罗鳄游动的身影。图尔卡纳湖的尼罗鳄数量十分庞大,它们占据了整个湖泊,数量达到了令人恐怖的上万条。


你可能会问:这么多的尼罗鳄是从哪里来的呢?


顾名思义,尼罗鳄一般都生活在尼罗河及其支流里,而图尔卡纳湖是一个独立的湖泊,四周都是茫茫沙漠,尼罗鳄想穿过沙漠到达这里,估计走不到半途就会被沙漠里的高温烤成鳄鱼干了。


要解开尼罗鳄的身世之谜,就得先弄清楚图尔卡纳湖的来历。翻开图尔卡纳湖的“家谱”,专家们惊讶地发现,这个湖泊的来历并不简单,它形成于几千万年前,咱们人类远祖也曾在这个湖边生活,他们在这里捕鱼、狩猎,并从这里起步,慢慢每天太阳升起时,图尔卡纳湖的岸边便躺满了晒日光浴的尼罗鳄,它们张开巨嘴,面目狰狞,看上去令人不寒而栗。湖面上,也不时可以看到尼罗鳄游动的身影。图尔卡纳湖的尼罗鳄数量十分庞大,它们占据了整个湖泊,数量达到了令人恐怖的上万条。


通过科学考察,专家们发现:最早的时候,图尔卡纳湖是和尼罗河连在一起的,也就是说,图尔卡纳湖是尼罗河的上游。为了寻求更加美好的生活,尼罗鳄们顺着河道,成群结队地来到这个湖里生活。后来,气候发生了变化,随着干旱来临,连接图尔卡纳湖和尼罗河之间的通道随之中断,代之而起的是大片沙漠。因此,尼罗鳄们再也回不到尼罗河里去了,它们不得不世世代代地在湖里定居下来。


鳄鱼食物来自何方


尼罗鳄体形巨大,它们的食量也十分吓人,一条成年尼罗鳄一顿可以吃下几十公斤的肉,它们的胃液酸性极强,骨头和皮毛也会被消化得一干二净。虽然饱餐一顿后,它们可以一年都不再进食,但上万条鳄鱼要生存下去,必须得有大量的肉食供应。