第29章 黎明前的黑暗

作者:罗兰·英格尔斯·怀德

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 10:12

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本章字节:8506字

现在风越来越凉了,中午的太阳也不再那么灼热。早上已经略有寒意,在阳光把蝗虫晒暖和之前,它们跳起来都是有气无力的。


一天早上,地上覆盖了一层厚厚的霜。地上的每一根小树枝、每一块碎木头都披上了一层白色的绒毛,罗兰光着脚踩在上面觉得非常冷。她看见几百万只蝗虫静静地坐在地上,一动不动。


没过几天,蝗虫全都不见了。


冬天快到了,爸还没回家。寒风凛冽,它不再是嗖嗖地吹过大地,而是带着尖叫声呼啸而来。天空灰蒙蒙一片,下起了灰色的冻雨。不久雨就变成了雪,但爸还是没回来。


罗兰现在出门必须穿上鞋子了。鞋子有点儿夹脚,她也不知道为什么会这样,以前这双鞋都穿得好好的呀。玛丽的鞋子也有点儿夹脚。


爸劈好的木柴已经用光了,玛丽和罗兰要出门去捡一些散落的碎木片。当她们从冰冻的地上捡起最后一块碎木片的时候,她们的鼻子和手指头都冻得发僵了。她们裹着披巾,在柳树下四处寻找,捡一些勉强可以用来生火的细小的枯树枝。


后来,有一天下午,尼尔森太太来拜访她们,她还带来了小女儿安娜。


尼尔森太太长得又丰满又漂亮。金黄色的头发和玛丽的一样,眼睛是蓝色的。她喜欢笑,一笑就会露出两排雪白的牙齿。罗兰喜欢尼尔森太太,但不喜欢见到安娜。


安娜比琳琳大一点儿,但她完全听不懂罗兰和玛丽说的话,罗兰和玛丽也听不懂她说的话,她说的是挪威话。和她一块儿玩一点儿意思也没有。在夏天,如果尼尔森太太带着安娜来的话,玛丽和罗兰就会跑到小溪边去玩。但现在是冬天,只能待在温暖的家里和安娜一块儿玩了。这是妈吩咐过的。


“好,孩子们,”妈说,“把你们的玩具娃娃拿出来,好好地陪安娜一块儿玩。”


罗兰抱了一盒纸娃娃出来,那些纸娃娃是妈用包装纸剪出来的。她们就坐在炉灶边的地板上玩起来。安娜一看见纸娃娃就笑了。她把手伸进盒子里,抓出一个纸娃娃,一下子就扯成了两半。


罗兰和玛丽都惊呆了,琳琳也瞪大了眼睛。妈和尼尔森太太正在聊天,没注意到安娜一边笑一边挥舞着扯成两半的纸娃娃。罗兰赶紧把盒子盖上,但没过多久安娜就厌倦了这个被扯破了的纸娃娃,想再要另外一个。罗兰不知道该怎么办,玛丽也不知道。


要是安娜得不到她想要的东西,她肯定会大哭起来。她年纪小,又是客人,她们可不能让她哭啊。但如果把纸娃娃拿给她,她还是会扯破的。这时候玛丽悄悄地说:“去把布娃娃夏洛蒂拿来吧,她扯不破的。”


罗兰快步跑上阁楼,玛丽设法让安娜不要哭闹。可爱的夏洛蒂正躺在屋檐下的盒子里,红毛线做的嘴巴和鞋扣做的眼睛正对着罗兰微笑呢。罗兰小心翼翼地抱起她,抚平了黑毛线做的波浪形的头发和裙子。夏洛蒂没有腿,她的两只手缝在扁平的手臂末端上。她只是一个布娃娃,不过罗兰非常珍爱她。


很久以前,当她们还住在威斯康星大森林里的时候,夏洛蒂就已经是罗兰的宝贝了。


罗兰把夏洛蒂抱下楼梯,安娜一看到就叫着要。罗兰轻轻地把夏洛蒂放在安娜手臂上,安娜立刻紧紧抱住了她。幸好这样抱是不会伤害夏洛蒂的。罗兰紧张地看着安娜一会儿抠夏洛蒂的鞋扣眼睛,一会儿扯她的毛线头发,后来甚至把她往地上摔。但不管怎样,安娜真是没法弄坏夏洛蒂,等安娜走了,罗兰只消把夏洛蒂的裙子和头发弄直就行了。


漫长的拜访终于结束了,尼尔森太太准备带着安娜回家。这时候,一件可怕的事情发生了,安娜一直抓着夏洛蒂不放手。


她可能以为夏洛蒂是她自己的。也许她告诉她妈说,罗兰已经把夏洛蒂送给她了。尼尔森太太微笑着,罗兰却要抱回夏洛蒂,安娜顿时大哭起来。


“我要我的布娃娃!”罗兰说。但安娜抓着夏洛蒂,又踢又闹。


“真丢脸,罗兰,”妈说,“安娜还小,又是客人。你这么大不该玩布娃娃啦,让安娜带走吧。”


妈的话可不能不听。罗兰站在窗前,看着安娜蹦蹦跳跳地走下小土丘,一只手里挥舞着夏洛蒂。


“真丢脸,罗兰,”妈又说了一遍,“你这么大的女孩子,还为一个布娃娃生气。好啦,不许生气了。你并不需要那个布娃娃,你也很少玩它啊。你可不能这么自私啊。”


罗兰一声不吭地爬上阁楼,坐在窗边的木箱子上。她没有哭出声来,但她心里在哭,因为夏洛蒂被别人拿走啦。爸没在家,夏洛蒂的盒子也空了。风呼啸着吹过屋檐,一切都显得空荡荡、冷清清的。


“我很抱歉,罗兰,”那天晚上妈说,“如果我知道你这么在乎你的布娃娃,我是不会让别人拿走的。但我们不能只想着自己,你想想安娜多开心啊。”


第二天早上,尼尔森先生赶着马车,送来一车他为爸砍的木柴。他又花了一整天的时间,为妈劈好这些木柴。现在,柴火又堆得高高的了。


“你看尼尔森先生对我们多好啊,”妈说,“尼尔森一家是很好的邻居。你还为安娜拿了布娃娃不高兴吗?”


“不,妈,”罗兰说。但她心里还是为爸和夏洛蒂感到难受。


又下冻雨了,雨水很快就结成了冰。爸再也没来过信,妈认为他一定动身回家了。晚上罗兰听着屋外的风声,不知道爸在哪里。早上醒来,木柴堆上覆盖了厚厚的雪,爸还是没回来。每个星期六下午,罗兰都会穿上袜子,套上鞋子,裹着妈的大披巾,去尼尔森家里看看有没有来信。


她敲敲门,问尼尔森先生是不是有给妈的信。她不想进屋,不愿意在那里看到夏洛蒂。尼尔森太太说还没有信,罗兰道过谢后就走回家去。


有一天下着暴风雪,罗兰在尼尔森先生家的谷场上看见了一样东西。她停下来仔细看了看,那是她的夏洛蒂,泡在冰水坑里。安娜把夏洛蒂扔掉啦。


罗兰简直无法走到门口,她几乎无法对尼尔森太太开口说话。尼尔森太太说天气太糟了,尼尔森先生没有到镇上去,但下周他肯定会去的。罗兰说过“谢谢你,夫人”,接着就转身离开了。


冻雨敲打在夏洛蒂身上。安娜居然把夏洛蒂的头给剥得光秃秃的。夏洛蒂漂亮的鬈发被扯得乱七八糟,毛线做的微笑的小嘴被撕破了,红线头挂在嘴边就像在流血一样。一只鞋扣眼睛也不见了。不过,她仍然是夏洛蒂。


罗兰捡起夏洛蒂,藏在披巾下面。她迎着狂风和冻雨,喘着气冲回家里。妈看到罗兰的样子,吓得惊跳起来。


“怎么啦!怎么啦?快告诉我。”妈问。


“尼尔森先生没到镇上去,”罗兰说,“可是,噢,妈——你看。”


“这究竟是什么?”妈问。


“是夏洛蒂啊,”罗兰说,“我——我把她给偷回来了。我不管,妈,就算是偷我也不管。”


“好了,好了,别那么激动,”妈说,“快过来,告诉妈究竟是什么事。”妈坐在摇椅上,把罗兰拉到身边,坐到自己腿上。


最后她们觉得罗兰拿回夏洛蒂并没有错。夏洛蒂这次经历太可怕了,而罗兰救回了她。妈答应把她重新打扮一番,会像新的一样。


妈拔掉夏洛蒂乱蓬蓬的头发、毛线头嘴巴,取下剩余的一颗眼睛和脏兮兮的脸。她们一起把夏洛蒂身上的脏冰融化掉,把她拧干,然后妈再把她彻底洗干净、上浆、熨平。罗兰在碎布袋里找了一块淡红色的布给夏洛蒂做张新脸,还有两颗纽扣做眼睛。


那天晚上罗兰睡觉的时候,把夏洛蒂放回了她的小盒子。夏洛蒂又干净又清爽,红红的小嘴对着罗兰笑,眼睛黑得发亮,两条金黄的毛线辫子上系着蓝毛线蝴蝶结。


罗兰钻进拼布被子,紧挨着玛丽睡下。风在咆哮,冻雨敲打着屋顶,屋里冷极了,罗兰和玛丽拉起被子把头捂着。


突然,一阵可怕的撞击声惊醒了她们。黑暗中,她们怕得缩成一团,躲在被子里。过了一会儿,她们听到楼下传来响亮的说话声。


“怎么搞的!我怎么把手里抱的木柴掉到地上去啦?”


妈笑着说:“你是故意的,查尔斯,想把孩子们吵醒。”


罗兰尖叫着跳下床,冲下阁楼的楼梯。她一下子扑进爸的怀里,玛丽也一样。接着,大家有说有笑,又唱又跳,闹个不停。


爸的蓝眼睛又变得炯炯有神了,头发一根根直竖着,脚上穿着一双新皮靴。他从明尼苏达东部走了三百公里路,再冒着黑夜的暴风雪从镇里走回来。现在,他就在大家眼前!


“好羞啊,小姑娘们,还穿着睡袍呢!”妈说,“快上去穿好衣服,早餐就要准备好了。”


她们以前所未有的速度飞快地穿上衣服,然后跌跌撞撞地跑下楼,抱住爸。她们在洗过手和脸后又去抱抱他,在梳完头发后又再去抱住他。杰克也非常兴奋,摇着尾巴打转。琳琳一边用勺子敲着桌面,一边唱:“爸回来啦!爸回来啦!”


最后,大家都坐到桌边。爸说他一直非常忙,到后来就根本没时间写信了。他说:“他们要我们天不亮就用打谷机打麦子,一直干到天黑以后。到我可以动身回家的时候,我就立即出发,不再写信了。我也没带什么礼物回来,不过我挣的钱可以买礼物。”


“查尔斯,最好的礼物就是你回家了。”妈说。


吃过早餐,爸去看了看牲畜,大家都跟着他一起去,连杰克也紧紧跟在他脚边。山姆、大卫和斑斑看起来气色都不错,爸很高兴。他说,即使让他来照顾这一切,也不一定会有这么好。妈告诉爸,玛丽和罗兰帮了她很大的忙。


“啊!”爸说,“回到家里真好。”接着他又问:“你的脚怎么啦,罗兰?”


罗兰忘掉了自己脚疼,如果她还记得,就不会一跛一跛地走路了。她说:“我的鞋夹脚,爸。”


回到屋里,爸坐下来,把琳琳抱在膝盖上。接着他弯下腰,摸了摸罗兰的鞋。


“哎呀,脚指头夹得好紧啊!”罗兰叫起来。


“我想应该是的!”爸说,“从去年冬天到现在,你的脚长大啦。你的呢,玛丽?”


玛丽说她的鞋也夹脚。


“把你的鞋脱下来,玛丽。”爸说,“罗兰,把玛丽的鞋穿上。”


玛丽的鞋一点儿都不夹罗兰的脚。那双鞋好好的,没有裂缝也没有洞。


“等我给鞋子上点儿油,看起来就会和新的一样。”爸说,“要给玛丽买双新鞋了。罗兰可以穿玛丽的,罗兰的鞋留着等琳琳长大一点穿,这要不了多长时间。现在还缺什么呢,卡罗琳?想想我们还需要些什么,想到什么我们就买什么。等我把马车套好立刻就到镇上去!”