第28章 履行承诺

作者:露西·蒙格玛丽

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类型:欧洲·魔法

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更新时间:2019-10-06 10:04

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本章字节:10360字

这天晚上来到壁炉山庄的并不是死亡,而是生命。孩子们终于睡着了,可他们在睡梦中依然能感受到,死神的阴影已经安静而迅速地撤走了,就像它来时一样。他们醒来时,外面下着雨,天空阴沉沉的,可他们看到了明媚的阳光,看到苏珊一下子年轻了十岁,不用说,孩子们都知道有一个好消息。危险期已经过去了,妈妈能活下去了。


这天是星期六,他们不用上学,也不能到屋外去嬉戏——不过他们很喜欢在雨里漫步。但这场雨实在太大了,是倾盆大雨。他们不得不安安静静地待在屋里。不过他们感到前所未有的开心。爸爸几乎一个星期没合眼了,他本想到客房里打个盹儿,结果一下子就睡过头了。不过,在睡觉前,他给安维利的绿山墙打了电话,那里的两位老妇人一直提心吊胆,每次电话铃一响,她们就哆嗦个不停。


虽然苏珊的心思并没有放在她的点心上,不过她还是为晚餐准备了美味的橘子蛋糕,并且承诺要做果酱布丁卷。她还烤制了两批黄油硬糖蛋糕。柯克·罗宾唧唧喳喳满屋子飞来飞去,连椅子似乎都高兴得在跳舞。干旱的土地迎来了雨水,花园里的花朵再次坚强地仰起头来。楠在兴奋之余,开始要面对她和上帝的交易,努力尝试去实现自己的承诺。


她并没有想过要违约,但是她想尽力往后拖一拖,希望能够多积蓄一点儿勇气。一想到这件事,她害怕得“血都要冻住了”——这是艾美·泰勒的口头禅。苏珊感觉到这个孩子有点儿不对劲,喂了她一些鱼肝油,但是没有什么效果。楠一声不吭地喝了个干净,不过她还是忍不住在想,自从她履行了很早以前的那个交易承诺后,苏珊喂她鱼肝油的次数越来越频繁了。不过,比起晚上穿过墓地,喝鱼肝油又能算什么呢?楠根本不知道自己怎么才能完成。但是她必须完成。


妈妈的身子还很虚弱,所以大人不允许他们去看她,他们只能偷偷地望上一眼。妈妈的脸庞看起来既苍白又消瘦。会不会是因为楠没有兑现承诺的原因?


“我们必须给她一些时间调理。”苏珊说。


怎么能把自己的时间给别人呢,楠想不明白。但是她心里清楚为什么妈妈没有快点好起来。楠咬紧牙关。明天又是星期六了,明天晚上她就要兑现自己的承诺了。


第二天又下起雨来,整整一个上午都没有停,楠不禁松了口气。要是今天晚上继续下雨,不管是谁,哪怕是上帝,也不希望让一个小女孩冒着雨穿过墓地。但是到了中午,雨停了。不过从港口冒出浓雾,笼罩着整个溪谷村,把壁炉山庄严严实实地包裹起来,显得格外阴森可怕。所以楠仍然心存幻想,要是雾太大了她也不会去。但是到了晚餐时候,起了一阵风,把梦幻般的浓雾吹散了。


“今天晚上没有月亮。”苏珊说。


“哦,苏珊,你不能做一个月亮吗?”楠绝望地叫起来。如果她必须穿过墓地,肯定要有月亮才行。


“可爱的孩子,没有人能做出月亮。”苏珊说,“我只是说,今天晚上云层太厚,所以你看不到月亮。再说了,有没有月亮,跟你有什么关系呢?”


那正是楠无法解释的。这让苏珊更加担忧她,这孩子一定有什么心事,这一星期她都举止反常。她的饭量不及平时的一半,显得郁郁寡欢。她是在担忧她母亲的病情吗?这没必要啊……亲爱的医生太太康复得越来越好了。


是的,妈妈在康复,但是楠知道,如果她不履行自己的承诺,妈妈很快就会停止康复。日落之后,云层散去,月亮升起来了。但是今晚的月亮非常奇怪,那是一轮硕大的、血红的月亮。楠从来没有见过这样的月亮。这太恐怖狰狞了,她甚至觉得一片漆黑都比这种情形好。


这对双胞胎八点上床去了,楠必须等到黛睡着后才能行动。可黛一直都睡不着。因为黛的好朋友伊尔西·帕莫放学后没有和她一起走,而是和另外一个女孩回家了,这让她非常难过,根本没法入睡。她对自己的人生产生了幻灭感。楠一直等到九点钟,才觉得安全了,偷偷溜下床,穿好衣服。她的手哆嗦得厉害,几乎都扣不上纽扣。然后,她蹑手蹑脚地下楼来,从侧门溜了出去。这时苏珊正在厨房里做面包,她还欣慰地认为除了可怜的医生,所有人都在她的催促下安全地躺在了床上。医生刚才接到了一个紧急电话匆忙出门了,港口嘴上一户人家的小孩吞下了一颗大头钉。


楠向彩虹幽谷走去。她必须要抄近路穿过幽谷,然后翻过山坡牧场。她知道,要是壁炉山庄的双胞胎中的一个,这么晚单身一人悄悄顺着大路穿过溪谷村,一旦被人看见了必然会引起怀疑,也许有人会坚持把她送回家的。但是,九月下旬的夜晚实在太冷了!她根本没想到这一点,她连外套都没有穿。晚上的彩虹幽谷,根本不像白天那么友好亲切。月亮的大小已经恢复了正常,不再是血红色了,但是它却投下了可怕的阴影。楠特别害怕阴影。小溪边枯萎的大蕨草丛里,那黑漆漆的一团会不会是一双大脚?


楠昂起头,抬起下巴。“我不害怕,”她勇敢地大声说道,“我只是肚子感到有点儿不舒服。我是个女英雄。”


当一名女英雄让她感觉良好,让她一口气爬到了半山腰。这时候,一片奇怪的阴影席卷了世界——一片云遮住了月亮——但是楠认为那是一只大鸟。艾美·泰勒曾经给她讲过一个毛骨悚然的故事,说到了晚上,有一只黑色的大鸟会从天而降,夺走你的生命。刚才从头顶飞过去的就是那只大鸟的影子吗?不过妈妈说,世上没有黑色的大鸟。“我相信妈妈不会骗我……妈妈不会这样的。”楠自言自语道,继续勇敢地往前走,终于来到了牧场的围栏边。围栏前面就是大路了,横穿到大路对面,就是那片墓地。楠停下来,喘着气。


又有一片乌云挡住了月亮。她感觉一大片阴森、陌生、奇怪的土地包围着她。“哦,世界太大了!”楠颤抖着说,把身子紧靠在围栏上。如果她现在能转身回壁炉山庄该多好啊!但是……“上帝正看着我。”这个七岁的小家伙说,然后爬过了围栏。


她从围栏另一边跌落下去,膝盖擦破了点皮,把裙子也挂破了。当她双脚踩在地面上时,一丛叶子锋利的杂草刺穿了她的拖鞋,割破了她的脚。但是她蹒跚地横穿过大路,来到了墓地的大门前。


在墓地的最东边有一片冷杉树林,古老的墓地就躺在树林的阴影里。墓地的一边是卫理公会的教堂,另一边是长老会的牧师住宅,牧师并不在家,屋里漆黑一片,寂寥无声。月亮突然从云层跳出来,给墓地投下一块块阴影……那些阴影在舞动,在旋转……要是你敢走进去,那些阴影就会跳起来抓住你。不知是谁丢弃的一张报纸,风沿着大路吹动它,就像是一个跳舞的老巫婆。虽然楠知道那就是一张报纸,但是它显示着夜晚神秘莫测的魔力。嗖——嗖——嗖嗖,夜风在冷杉林间尖声怪叫。大门边有棵柳树,它长长的枝叶突然拂过她的脸,就像是妖精的手在抚摸着她的脸蛋。在那一刻,她的心脏都停止了跳动……但是,她还是把手放在了门扣上。


会不会从坟墓里伸出一只长长的手臂,把你猛地拽进去?


楠转过身来。她明白了,不管她和上帝有没有交易,她都不可能在晚上穿过墓地。一个很恐怖的呻吟突然在她身边响起来。那其实只是本·贝克太太的老母牛叫了一声,她家的牧场就在路边的云杉树后面。但是楠顾不上看看那是什么东西。一阵巨大的恐惧吞噬了她,她一口气跑下小山,穿过溪谷村,沿着大路向壁炉山庄冲去,跑得都快抽筋了。她穿过里拉称为“布丁泥巴”的泥泞路,一头扎进大门里。这就是家,窗户里透出轻柔、明亮的灯光,随后,她跌跌撞撞地跑进苏珊的厨房。她满身都是泥污,两脚湿漉漉的,还流着血。


“老天啊!”苏珊不知道发生了什么事情。


“我没办法穿过墓地,苏珊……我真的做不到!”楠喘着粗气说。


苏珊什么也没有问。她抱起冻得瑟瑟发抖、心烦意乱的楠,脱掉她湿透了的拖鞋和袜子,脱下她的衣服,帮她换上睡衣,把她抱到床上去。然后下楼去拿了些点心给她吃。不管孩子出了什么事,她都不会让孩子空着肚子睡觉。


楠美滋滋地享用了点心,又喝了一杯热牛奶。回到温暖光明的屋里,安全地躺在温暖舒适的床上,这是多么惬意啊!不过她没有告诉苏珊这是怎么回事。“这是我和上帝之间的秘密,苏珊。”苏珊回去睡觉时,心里暗暗想,只要亲爱的医生太太病愈了,她苏珊就如释重负了。


“我真拿这些孩子没办法。”苏珊无可奈何地叹息说。


妈妈现在死定了。楠一觉醒来,头脑中冒出了这个可怕的念头。她没有遵守承诺,那也就不能指望上帝遵守诺言。在接下来的那个星期里,对于楠来说真是生不如死。她对什么事情都提不起兴趣,甚至去阁楼看苏珊纺线也无精打采——以前楠对纺线特别着迷。她甚至再也笑不出来了。她什么都不想做。她把她的玩具狗送给了雪莱,因为雪莱一直想要它。虽然肯尼斯·福德把两只狗耳朵都扯掉了,但是她依然喜欢这只狗,甚至超过对泰迪熊的喜爱——楠向来都喜欢旧的东西。她把她珍视的小房子送给了里拉,那是用贝壳做成的房子,是马拉奇船长从西印度群岛给她带来的礼物。楠把心爱的礼物都送出去,希望上帝能满意这一点,但是她担心这没有效果,因为有件东西怎么也没法送出去。艾美·泰勒对她的小猫一直梦寐以求,但是每当她送出去后,小猫自己又跑回家来了,不管送多少次,最终它都跑回来了,楠知道上帝肯定对此不满意。除非她能穿过墓地,否则做什么都是徒劳,但是可怜的楠身心疲惫,她知道自己永远都做不到。她是个胆小鬼,是个小人。杰姆曾经说过,只有小人才不会遵守承诺。


安妮可以坐起来了。大病一场后,她很快就康复了。她很快就能整理屋子,读书,放松地躺在靠垫上,吃喜爱的食物,坐在壁炉旁,欣赏花园,看望朋友,听各种八卦消息。她满心期待着每一天都过得精彩,一年就是一条项链,每一天就是项链上光彩照人的珠宝,生活会再次绽放出耀眼夺目的光芒。


她吃了一顿美味的午餐——苏珊又可以做她拿手的烧羊腿了。安妮现在康复得不错,能感受到饥饿,这真是太令人高兴了。她环顾着房间,看着心爱的一切。应该更换窗帘了,要挂上介于嫩绿色和浅金色之间的颜色的窗帘。浴室里应该重新安装放毛巾的小壁橱。然后,她往窗外望去。空气中也充满了魔力。她可以透过枫树林看到港口的一抹蓝色;白桦树的落叶铺在草坪上,就像是下了一场黄金小雨;天似穹庐,覆盖着丰饶的秋日沃土——那是一片色彩绚烂的土地,丰收时节的阳光在地上投下长长的影子;柯克·罗宾站在云杉树梢疯狂地歌唱;果园里传来孩子们的阵阵欢笑,他们正在摘苹果。“生命当然不仅仅是‘精密构造的化学有机体’。”她开心地想。


楠悄悄地走进房间,眼睛和鼻子都哭得通红。


“妈咪,我必须要告诉你……我再也活不下去了。妈咪,我欺骗了上帝。”


安妮温柔地握着孩子的小手,心里再度感受到了那种激动——她的孩子为了他们苦恼的小问题,又来向她寻求帮助和安慰了。楠在讲述整个故事的过程中,她一直静静地听着,脸上写满了严肃。事后,每当她把这些事告诉吉尔伯特时,她总是忍不住放声大笑,可是在孩子们面前,她却可以做出一副严肃的表情来。安妮明白,对楠来说,她的烦恼是多么真切而可怕。而且安妮事后也意识到,以后需要多多关注这个小女儿的信仰问题。


“亲爱的,你完全误解上帝了。上帝从来不做交易。他赐予我们一切,并不会索取任何回报,只要我们爱他就行。你向爸爸或我要你想要的东西时,我们也不会和你做交易的。而上帝比我们还要好很多。他比我们知道得更多,也更清楚该怎么帮助我们。”


“那么他不会……不会因为我没有兑现承诺,就让你死吧,妈咪?”


“当然不会,亲爱的。”


“妈咪,就算我误解了上帝,我是不是也该履行我的诺言?我觉得我应该这么做,你知道。爸爸说过,我们必须遵守诺言。要是我不去实现它,我是不是一辈子都会感到羞耻?”


“亲爱的,等我的病全好了,挑选一个晚上,我陪你一起去,我就在墓地外的大门口等你,你就不会害怕穿过墓地了。这样做,是不是就会让你那小小的良心好受点呢?而且你以后再也不用和上帝进行愚蠢的交易了。”


“我不会了。”楠承诺说。不过要放弃这种事情,她觉得还是有点儿遗憾,虽然跟上帝做交易不大好,但是却很让人兴奋。不过,她的眼睛重新恢复了光彩,她的嗓音再次有了活力。


“我出去洗个脸,然后回来吻你,妈咪。我还要去为你摘很多的金鱼草。没有你的时候真是太可怕了,妈咪。”


“哦,苏珊,”当苏珊把晚餐端进来的时候,安妮对她说,“世界多么美好啊!真是个美丽、有趣、神奇的世界呀!对不对,苏珊?”


“还算可以吧,”苏珊承认说,她头脑中想的是她刚放在食品室那一排可口的馅饼,“至少还是可以忍受的。”