第19章 皇后疑云(2)

作者:暗地妖娆

|

类型:武侠·玄幻

|

更新时间:2019-10-06 09:56

|

本章字节:12366字

孰料对方也不气恼,双眼冷冷盯住他,话却是对老鸨说的:“李妈妈,这可不对了,桃枝有了新相好也不说一声。你知道我平日最忌讳玩这些不干净的。得,下次有了鲜货,记得报个信儿,我头一个来挑,价钱不计。”


一番话说得桃枝脸上白一阵红一阵的,她断想不到黄慕云会就此将她抛弃,心中自然懊恼,可又不敢表现,怕再有闪失,连老头子都保不住了,只得咬牙切齿地缄默。


然而最不服气的却是简爷,只见他高声大气地对老鸨吩咐道:“李妈妈可听清楚了?下次有鲜货,派人给我报个信儿,价钱不计!”


空气瞬间冰结,众姑娘与嫖客都安静下来,围观好戏。看黄家二少爷和简爷到最后哪个占先儿,这是气势的问题,说得再透一点儿,就是钱的问题。所以梁子结到后头,吃亏的必定是简爷,为了与黄慕云争风头,那些苦苦恪守四十年的计划与节制瞬间化作烟云,居然也学着纨绔子弟玩起一掷千金的把戏。黄慕云到风月楼自然来得更勤,只是一次都不叫桃枝,他不要,简爷肯定也不要,双方都把红牌给晾起来,专挑干净的下手,十五岁雏妓的开苞费抬到一千块了,还相持不下。最后简爷满头大汗地叫出了“一千二”的价钱,然后绷紧神经看黄慕云的反应,孰料对方竟悠悠然吃了一口茶,笑道:“那今晚我就叫桃枝了。”


于是当天,简爷生平头一次赊了账。众人都看明白了,知是黄慕云变着法儿耍他,却不敢点破,忍着笑给那小姑娘做开苞的准备。黄慕云却理直气壮地搂着桃枝进房去了,顺便还替楼下的嫖客付了一轮酒资,反而换来众人一片叫好。


不久,简爷欠债的事儿风传整个青云镇,老鸨叫人去收了几次都没收回来,便亲自登门来讨。他气哼哼坐在门槛上,扒着手里的半碗咸肉豌豆饭,半眼都不看那讨债的。老鸨一急,便翻了脸,扬言若三天之内不还,就别指望平安过这个年了。简爷冷笑道:“反正我一把年纪,也早活得不耐烦了,你们要怎样就怎样,难不成还怕你们?”


老鸨也不甘示弱,回道:“简爷言重,倒不敢要你的命,只是我开这窑子,手里姑娘是经过不少,想逃的也不是没有,个个都要弄死,岂不亏煞老本?我自然是有那教人生不如死的法子!”


那最后一句,勾起了简爷要逃命的欲望,往后的三天他果然是不见踪影,家里但凡值钱的也早就搬走,也不知去了哪里。气得那老鸨回去掐了桃枝好几下出气,嘴里骂:“小贱人!性子浪,花样儿还多!跟这老头子睡了那几天,也没探出他底细来,害我白白亏了个黄花闺女,你可赔得起我?”


稀奇的是到了第五天,简政良又抬头挺胸走进风月楼,一千两百块票子甩得哗哗响,老鸨忙接过去,娇声抱怨他怎么失踪那么多日,怪招人想的。


“李妈妈,今后不用再想了,我天天来。”简爷又恢复那一副“爷”的派头。


“哟!你可是哪里发了财了?”


“何止发财?我是找到棵摇钱树啊!”他兴奋的语气里隐约杂带一缕悲凉,接着喃喃道,“其实早该去找他的……”


简爷突然发达的事又成了青云镇奇谈,大抵此时,唯黄家某个大人物才知道真相。他把那两千块的票子交到简爷手里时,心里恨不能杀人。


3


因分不出白天黑夜,黄莫如已不知躺了几天,只觉浑身骨头都是断的,动一根手指都要用尽全力,且还痛到锥心。尤其后脑勺,一直处于麻木状态,微微抬动下巴,便能清醒地认识到头发从木地板上拉扯起来的刺痛,他晓得那是血水在发梢凝固,将头皮粘在地上的缘故,竟稍稍有些放心,至少血是自动止了。


一开始,他总是想爬起来,刚坐直,便天旋地转,复又倒下,额头一次次与木阶梯相撞,遂又昏死过去。因此他不敢再试,只保持一动不动的姿势,整张背都压在阶梯上,因辰光太久,梯沿已深嵌进皮肉里,所以每每想要翻身,都要伤筋错骨,力道用得不对,后脑好不容易被血凝合住的伤口还会崩裂,再让他失一次元气。他是想到过死的,百般挣扎之后,终于耗尽了性命,在伸手不见五指的地方慢慢腐烂,直到立秋那天祭祖,要清扫整个宅子的时候才会被发现,那时他已变成干尸,眼球被老鼠啃了个干净……


老鼠……


他突然想到自己竟没听见过半声“吱吱”的鼠叫,这说明什么?难不成他落难的地方已荒芜到小东西都养不活了?绝望此时才缓缓爬上来,他像初生婴儿一般,试图把自己蜷缩起来,再找一根营养管含进嘴里,吮吸生命赖以延续的汁液。无奈什么都没有,除了后脑壳上凝结了又脱落、再凝结起来的血痂。他只好费力抬起手,抚了一下后脑,背上的筋即刻绷紧,幸亏手已摸到干硬的血块,他把它放进嘴里,闭上眼,口腔旋即充满铁锈味道,但还要强逼自己不吐,奢望能再熬一熬。


又不知睡了多久,他以为自己已恢复一些力气,便颤巍巍地往台阶下方移动,眼睛适应黑暗之后,勉强能看到一些东西的轮廓,譬如阶梯底下约十尺远的地方,有个门,上边吐环的铜狮头正对他怒视。他奋力将自己摔离那阶梯,身上每块肉都已不是自己的了,它们落在地上,灰尘很快扑来,捂住他的口鼻。他咳了两声,胸腹剧痛无比,想是肋骨断了,至于断了几根已无从猜测,此时要紧的是能让手摸那两只铜环,它是他唯一的救命稻草。


在尘埃里匍匐前进,最麻烦的地方是皮肤上都是棉絮状的脏物,即便是软的,那些细小的颗粒还是会钻进毛孔,让人浑身不自在。他并不畏脏,事实上,记忆里他一直是个抗得住脏的人。呼吸已变得艰难,灰尘在鼻孔里舞蹈,将原本便闭塞的空间堵得更狭窄,他生怕自己爬的方向错了,舌头已紧张到麻痹,可唯有十根手指抠住地板裂缝的触感是真实的,借着那微弱的真实,他不断往前移动,直至摸到那堵厚厚的门。他欣喜若狂,将整个身体趴在门上,右臂伸长,摸到一个浮凸光滑的硬物,遂从指缝间发出“咣当”一声。


“救……救命!”


他撕扯着嗓子,却只听见一个出奇喑哑的闷声在自己耳中回响,根本传不到外头去。他当下心冷了,对自己破音的喉咙沮丧不已。于是只得拍门,也不知力道轻重,只知门在不停抖震,但很微弱。铜环与门壁不断碰撞,他的肩膀亦一次次靠在门上,这已是最积极的突破姿势,断不可能做得再多。


“救命——”他有些急了,后脑壳的伤疤再次崩裂,一股温热的液体已渗过头皮,流到后颈,再直达背心……宛若生命也随之殒灭。他只得拼命撞门、拍门,将自己托付给门外那些渺茫的过路客。


突然间,他全身扑了出来,抬头时一大片白花花的光线刺穿了眼球,他发出一声惨叫,俯在地上。如此向往光明,待它真的来了,他却几乎要被它弄瞎,只得这么样回避着。


“莫如!莫如!你怎么了?”一个女人的声音在他头顶飘荡,他不敢再抬起脸来,烈阳烧灼着他流血的脑壳和满是污尘的背脊。


“赶紧叫人把他抬回去,他头上有伤。”另一个粗声大气的女声响起。


他慢慢睁开眼,用双手护着,转过头来,透过指缝看到两张错愕的面孔,都是女人,一个梳着油光光的短卷发,妆化得很端正,只是并不漂亮;另一个只胡乱扎了两根粗辫,垂在胸前,土蓝色的旗袍上发出浓浓的烟味。


“莫如!你这是怎么了?”短卷发的年轻女子双眼含泪,想将他的头颅支起,又怕触到伤口,只得在一旁束手无策。


那绑长辫的倒也镇定,将一只手放在他颈下,用手绢包住受伤的后脑壳,还顺便翻了他的衣袋,从里边拿出一根火折子。


“你们是谁?”黄莫如怔怔地望着那两个女人。


短卷发的登时睁大眼睛,泣道:“我是你姐姐,梦清啊!你不记得了?”


他对这个答案回以困惑的表情。


绑辫子的女人却皱眉道:“可能是在里边摔糊涂,一时脑子空了,先送回去再说。”


他这才有些惶然,开始努力回忆一些逃生之外的东西。譬如他是谁?现在何处?眼前这两位姑娘与他又是什么关系?


头颅瞬间像炸裂一般痛楚,他忍不住捂住双耳尖叫,可声音却如锯子锉过树干一般沉闷,嘴里的铁锈味甚至还在不断提醒他刚刚经历过的地狱之旅。


黄家大少爷竟在由外锁住的藏书楼里找到,可谓“奇迹”,郎中诊断讲他是从高处坠落,不小心磕了后脑,伤得有些重了,这才摔得失忆。杜春晓冷眼旁观,也不说话,只将手中一张男祭司牌放在脸上蹭来蹭去。苏巧梅哭得眼睛跟核桃一般,想不通自己都供奉佛祖了,佛祖为何反而不保佑自己的儿子,让他三番两次地遭横祸。


“杜小姐,听说你的牌准,可否给莫如算一算?”这是念完经以后,二太太说的头一句话。


“二太太的意思是,我在你家白吃白住这几天,却没将害大太太吃钉子的元凶找出来,所以这次得还您儿子一个公道?”杜春晓竟不依不饶,口气冲得像吃了几斤火药。


苏巧梅没料到会碰这样的硬钉子,当下张口结舌,讲不出半个字来。


黄梦清忙上来劝道:“折腾了一天,大家都累了,还是回去歇着,这里有小月和红珠轮流陪夜,都散去吧。”


大家这才陆续散了,唯苏巧梅还抓着儿子的手不肯放,黄梦清便将随行来的唐晖拉到一旁,讲等歇让厨房送些点心过来给几个下人垫饥,可一定要把人看好,有什么要帮忙的只管过来开口。交代完之后,才与杜春晓回屋去了。


杜春晓似乎还在气头上,玉莲服侍二人擦洗之后,她便将牌往睡席上一摔,嗔道:“这么大的事,为什么不告诉我?!”


黄梦清假装吃惊,强笑道:“什么事我没告诉你了?要冲我发那么大脾气?”


“你还瞒!”杜春晓到底憋不住,竟走到背对着她摘耳坠子的黄梦清跟前,狠掐了一把对方的肩膀,并将手里的一件东西拍在梳妆台上,质问道,“这是什么?”


是从黄莫如袋里翻出的火折子。


黄梦清怔了一下,这才长叹一声,说道:“难道弟弟出了事,我这个做姐姐的不会担心?你又凭什么气我?”


“这种火折子,镇上是没有的,纵有也都是黄纸做起来的。不像这个,用了磷硝,完全就是我跟你在英伦念书的时候,专门去丛林里玩探险游戏时备的东西,你当时间久了我就认不出来?他跟你要这样的东西,必定是用在冒险的地方,你倒好,竟就这么让他去了!”她浑身冒着火气,却还是尽量压低声线。


“你以为我想让他去的么?你以为我不想问么?”黄梦清抬起头来,两只眼圈都是红的,“他的脾气你不清楚,我可是知道得很,越是逼他,他越不会讲,但做什么事都自有他的道理在。你若这次因他不讲原因,便不肯帮,下一次他就要走更极端的路子,到时我后悔那才叫来不及!”说毕,已止不住地哽咽。


“那他落得现在的下场就是来得及了?算你救他一命了?”杜春晓怒气渐消,口吻也温柔起来,想再多辩两句,见黄梦清已哭成泪人,到底还是不忍,便反过来哄她。


那一夜,杜春晓竟失眠了,千言万语想吐个痛快,却又硬生生堵回心里去。同时,她亦悄悄做了个决定,那便是还要想办法在黄家待更长的时间。


4


夏冰用铅笔在小本子上写了几行字:黄莫如在藏书楼内坠楼受伤——火折子——藏书楼的门由外锁住——失忆。


诸多不明之处,几乎要将他的脑袋撑爆,他只得抬头做了个深呼吸,将身体嵌进书铺台柜后边那只藤椅里去。杜春晓不在,他的思路似乎也不通了,但很明显,黄家大少爷的这次“意外”太过蹊跷,既然发现他的时候,门是由外反锁的,他又是怎么进到楼里去的?还有后脑的伤口形状根本不像是在木楼梯上磕的,分明就是受硬物击打所致。如此说来,黄莫如必定是通过什么方式潜入楼中,随后受到袭击,从楼上滚落,醒来之后摸到了门,拼命敲打,引起注意。他在黄家无故失踪了两天,众人都是掘地三尺地找,所幸黄梦清与杜春晓运气甚好,刚巧在藏书楼边转悠,听见微弱的拍门声,这才将他救出。


可是……他总觉得哪个地方有些别扭,讲不出来,直觉却是在的。他深信杜春晓与他一样,有神秘的东西潜伏于体内,令二人变得敏感、尖锐,聪慧却又有些不可理喻。


下午闷热,人易疲睡,他手中捏着本《李自成传》,却怎么都看不下去,不消一刻的工夫,那书便从手中滑落。可能是书的原因,梦里都在血战沙场,他披着大盔甲,骑汗血宝马,耳边杀声震天,只觉底下的兵蝼蚁一般渺小,却怎么都碾不死。才战了一会儿,却闻战鼓声换成了女人的叫骂声,他有些不信,定下神来细听,这一听便醒过来了,叫骂仍没有停,原是后头杀猪弄传过来的。他打了个哈欠,对暗娼与嫖客为那几块钱吵吵闹闹也见怪不怪,便埋头又要睡去。孰料弄堂里又拔起一声尖叫:“杀人啦!”


他犹豫了一下,当下还是走出来,拜托旁边卖香烛的替他看着会儿铺子,自己便拐去杀猪弄看热闹了。


转了一个弯,远远的便看见顶着一头乱发,身穿水红短衫的齐秋宝整个人趴在地上,死死将简政良的左脚抱在怀里。旁边接生意的老婆子已是束手无策,站在旁边瞧着,也不知该劝谁。见夏冰来了,忙上前求助:“哎呀,小哥儿呀,快劝一劝,要出事情了呀!”


“出什么事了?”夏冰硬着头皮上来调解,朝简爷眼睛一瞪,喝道,“两个人拉拉扯扯做什么?很光明正大是怎么的?”


简爷借机一脚把秋宝蹬开,整了整簇新的长衫,手里那把折扇摇得呼呼响。见来人是从小看到大的夏冰,他即刻抖起来了,回道:“什么事,你问这***!哪有强拉客的道理?”


“呸!”齐秋宝忽地爬起来,手指头点到简爷的鼻头上,“简爷你自己说说,到我这里来光顾了几年?我秋宝可是个强买强卖抠客人小钱儿的主?分明是他如今有了新欢,把这里几个旧相好都丢脖子后头去了。丢就丢了,也没什么,还巴巴儿过来逛,我自然以为是要服侍的。结果不过来调排我几句,叫我别做了,还把先前不知哪里弄来的脏病赖在我头上。我是要做生意的呀,哪经得起熟客这么诽谤?今儿你不把话讲清楚,就休想走了!”


夏冰倒是不讨厌齐秋宝,她今年四十三岁,年轻时是有名的“绣坊西施”,风姿曼妙得很。其丈夫亦是富足的蚕农,却不料某一日突然失了踪,她伤心过度,导致小产。从此变得自暴自弃起来,绣坊也不开了,倒是搬到杀猪弄做起皮肉买卖,不出几年,人便老了二三十岁,额上阡陌纵横,眼角眉梢尽是苍凉。虽是干这下九流营生,她却是个脾气坦率的人,去菜市场买东西都理直气壮地跟贩子讨价还价,有一回张屠夫嬉皮笑脸道:“叫我给你便宜些,那你怎么没给我算便宜过呀?”说完便挨了她火辣辣的一掌。所以齐秋宝的泼辣强悍是出了名的,偏偏男人骨子里都有些贱,就爱夜半无人时揣着银洋摸来弄堂里孝敬这“胭脂虎”。所以这样的女人被简爷调戏说有脏病,一口气哪里忍得下,自然要冲上来跟他拼命。


简爷如今财大气粗,心想我随便取笑一下***又如何,于是更不服气,只回骂说她淫病发作,身上早就生满梅疮,不信就脱光了让大伙儿验证一下。因动静太大,此时弄堂里已挤满了人,连王二狗都丢下烧饼摊来这里凑热闹。


“好了好了!这事儿没什么好吵的,一个大男人,跟女人计较什么?还是回去喝口老酒,等夜了去茶楼听戏。”夏冰同情的虽是秋宝,话却是哄着简爷说的。