来人自正是花醒言，将季淑一抱，便携了她手，此刻上官直在旁相看，面色淡淡地。花醒言回看他，道：“子正，此回你所做甚好，嗯，你先行一步，回去面圣，我自会将淑儿带回。”上官直行礼，道：“有劳岳父。”抬头时候看季淑一眼，犹豫片刻，终于道：“小婿遵命，只是在离开之前，有几句话要同淑儿说……”

花醒言点点头，道：“好。”便看季淑，季淑擦干了泪，久别重逢，心中万千感叹。

季淑踏前一步，上官直引着她走到旁边无人之处，两人站定了，上官直才说道：“淑儿，我要回去了。”季淑说道：“嗯，你要同我说什么？”上官直说道：“淑儿，我只是想同你说，自在北疆同你重逢，我待你如何，你心中应该明了，你、你说的那些绝情言语，我尽可当做不记得，不管先前发生了多少事，我心里想你同我回上官家。”

季淑望向上官直，却见他并无怨怒或者哀愤之色，只是平静地看着她。季淑有些难过，却仍道：“上官，我说的那些，不是玩笑话。句句是真。”

上官直静静看她片刻，终于说道：“我大概也是知道的，但此刻，只想你知道我的心意。”他的面上忽地多了几分无奈的冷意，看了一眼在不远处的花醒言，轻声说道：“淑儿，不知为何，我有种古怪预感，这些话我本不想再说了的，你也知道我的脾气，如你所说，不是委曲求全之人，可……我只觉得，若是此刻不说，就再也没有机会说，故而我还是想亲口说给你听的。”

季淑一怔，喃喃道：“上官。”

上官直说道：“你说的没错，我心中是有芥蒂的，我恨那人……也曾恨你，恨你绝情，也恨你……心里竟还有他！可是……怎生是好？我仍是没法儿只恨着你不去爱你，或许我对你是爱恨交加的，但这几日行路来我扪心自问，不管我是恨你或者爱你，我都不想放手……人道是，十年修得同船度，百年修得共枕眠，我只是想让你知道这个。”

季淑忽地觉得自己很难面对上官直，若他是先前那样蛮不讲理容易动怒之人，她还可以拿捏自如，但此时……季淑沉默片刻，终于说道：“这天底下可爱的女子甚多，上官。”

上官直一笑，却缓缓地探手出来，将季淑的双手握住，道：“我不为难你，或许……嗯，——我先走一步，在上官家等你。”

将季淑的手轻轻一握，上官直放开，又向着花醒言行了礼，终究转身，带队伍离去。

季淑远望上官直骑马而去，越行越远，终究摇头一笑，回过头来，却见花醒言正站在身旁，若有所思看她。季淑道：“爹爹。”

花醒言微微一笑，伸手握住她手，道：“过来。”引她到旁边，走了几步，踏上条杂草丛生的小径，其中野花盛开，有些小小蜂蝶出入其中，颇有野趣。花醒言的随行大概有十数个，远远散开护卫。

花醒言道：“方才子正同你说什么？”季淑道：“没什么大不了……”本不想说的，心念一转，道，“说会在上官府等我。”

花醒言看她一眼，道：“那你呢？”季淑见他竟问起来，便说道：“我也正想跟爹爹商议。”花醒言道：“此处没有旁人，你有什么话，就同为父说。”季淑道：“我想跟爹爹商议，叫我跟上官直和离。”说出这句之时，仿佛冰棱断做两截。

季淑说罢，一时屏住呼吸。

季淑看花醒言，等待答案，却见花醒言面上并无震惊或者恼怒之色，反而只是微微地点点头，却不做声，只是放开她走，向着旁边走出一步，道：“你不在这段日子，我反复思量，若是你出了事，再不能回来，若是我此生再也见不到你，该如何是好。”

季淑见他不回答，反说这个，很是意外，便静静听着，心中却暗暗打定主意：倘若……

花醒言背对着她，继续说道：“我发现我无法想到那些更坏的，先前你在东明，虽说嫁为人妇，就算再难见到，可就算数月也好，一年也罢，总归是能见到你，也能想着听你唤我一声‘爹爹’的。只要知道你无恙，我就放心了……可自你离开，一想到会永远都不再见到，有好几次，夜不能寐，或者从噩梦之中醒来，不怕你知道，我都觉得或许我度不过晚上，熬不到天明。”

季淑身子一震，凝眸看向花醒言，他是微服出来，只是简单的一袭淡色青衣，头上戴着一顶文士帽，遮着底下发髻，先前相见急促，季淑又泪盈盈地，看也只看他的容颜，还不曾察觉其他，如今细细看来，却见他帽子底下露出的头发之中，隐约见斑斑点点，星星花白。

季淑越惊，还以为自己看错，急急走上前去，向着花醒言鬓边看去，却见那原本毫无瑕疵的青丝之中，掺着若干的银丝白发，季淑鼻子蓦地酸了，两行泪夺眶而出，伸手捂住嘴，挡了满心哽咽。

花醒言却未曾察觉，只是仍道：“原来那时候，我才真正明白，我此生最不能少的是什么，便是我的淑儿……”声音亦苍老悲凉。

季淑难以忍耐，张手，将花醒言抱住，唤道：“爹爹！”花醒言深吸一口气，转头看她，说道：“如今你回来了，你的心愿便也是我的心愿，你要离开上官家，爹爹为你做主。”

季淑泪眼朦胧里听到这个，又惊又喜，抬头看花醒言：“真的么？”花醒言从袖中掏出一方洁白帕子，替她轻轻擦去脸上的泪，说道：“你乖，先前你向我求，我本是要应你的，但那时，时候未到，我不敢轻举妄动……，有些事你不知，故而心里头怪着爹爹，爹爹也是有苦难言，如今，爹爹已无须再忍……”他的目光之中带着一丝坚定，道：“该是结束一切的时候了。”

不知为何，季淑听到此刻，只觉得心中有种不祥之感，一颗心噗噗乱跳，好似有什么不好之事要发生，呆呆停了泪，问道：“爹爹，究竟是什么事，不能说给我知道么？”

花醒言的手指轻轻地摸过她的脸，将她垂落的发丝撩开，爱怜看她，道：“你可知为父最欣慰的是什么？”季淑想了想，便摇头。花醒言笑的无奈，道：“为父最欣慰之事便是……你将先前发生之事尽数忘了。”

季淑心头一痛，却说不出究竟是何滋味。花醒言微笑看她，说道：“走罢，爹爹带你回家。”

两人乘车而回，季淑全没料想事情竟是如此顺利，虽然心下仍旧有些不踏实，但已经比预期的要好许多，——她回来路上，本已经做好最坏打算，倘若花醒言坚持不许她同上官直和离，那么她就只好死了那条心，再怎么相似，也是两个人，绝对不是她朝思暮想的父亲。该舍弃的时候便要舍弃。

谁知道花醒言竟说出那些话来，事情也并没有坏到无法收拾的地步，季淑自是高兴的。

如今，季淑望着近在咫尺的花醒言，看着他鬓边华发星星，心中仍旧酸涩的很，花醒言不过是三十多岁而已，竟已经生了恁般多白发，在她离开东明的时候还好端端地，可见在她离开这段日子里，他是多么忧心，才会如此。

季淑想到这里，便探手出去，将花醒言拦腰抱了，唤道：“爹爹。”花醒言低头看她，见季淑依偎自己怀中，一脸满足感动。他便微笑，伸手轻轻抚摸她的头发，道：“怎么了？”季淑心满意足，道：“你对我真好。”花醒言哑然，又笑道：“现在才知道爹爹对你好？唉，你是爹爹的乖女儿，不对你好对谁好呢？”

季淑在他怀中用力蹭了两下，花醒言哈哈而笑，很是欢欣。季淑静静趴着，想了会，便问道：“爹爹，方才你说要结束什么……究竟，有何事瞒着我呢？真的不能同我说么？你说给我，或许我……能替爹爹分忧。”她试探说到这里，花醒言的脸色便有些沉郁起来，季淑忙道：“若是不能说的话就不说好了，爹爹不用为难。”

花醒言的手轻轻抚摸她的长发，沉吟片刻，道：“上回你在上官家出事，我不在京中，闻信几乎昏死过去……后来回来后你却好了，我知道你将昔日的事忘了，心中竟很是欣慰。”季淑道：“为什么？”花醒言说道：“你大概也忘了，你发生那件事醒来，跟我相见，说话，是那半年来第一次……此前，你不肯见我，就算是我去见你，你都避开不看，连话也不同我说。”

季淑道：“我、我真忘了。”花醒言笑了笑，说道：“或许那是老天给你我的机会，让你我重做父女。”

季淑本来满心疑问，花醒言越是不说她越是想知道，究竟发生了何事才让他们两人反目？忽然听到花醒言说“重做父女”这句，顿时满心涌涌欢喜，便道：“我也是这样想的。”

花醒言见她一脸娇憨，亦很是欢喜，说道：“以后爹爹会好好地护着你，在爹爹身边儿，无人敢欺负你。”季淑高兴的不知说什么好，只好紧紧地抱着花醒言，说道：“我知道，我也要永远都留在爹身边……”欢欢喜喜说到这里，忽然之间想到什么，顿时身子一僵。

花醒言察觉，便低头看她，道：“怎地了？”季淑的面色有些尴尬，慢慢地将花醒言放开，犹豫不决，手捏着衣襟，不知该怎么说好。

花醒言见她面色有异，顿时也上了心，挺直腰背望着季淑，问道：“怎么？真的有事？”

季淑张张嘴，又不知怎么说，脸上也有些微微发红。

原来季淑想到了楚昭之事，……只不过，上回楚昭同花醒言相见，两人势同水火，楚昭更是掳走自己的罪魁祸首，大概花醒言心中已经恨死了他，更因此扬言同北疆发兵，如今，叫季淑怎么开口说自己想同楚昭好？花醒言心中又会怎么想这个？

花醒言略带忧虑看她，季淑越发脸红，她才刚跟花醒言相见，父女其乐融融，万一又因这件事而不好了怎办？她实在不想在这个时候把好好地气氛搅合了……便有些退缩，在心中想道：“不如回去了再说，反正不急于一时。”正想到这里，心中却忽地跳出一个卡通形状怒气勃发的小人儿来，指手画脚地道：“不成，快些说！”气愤愤地，正是楚昭。季淑吓了一跳，咳嗽了声，不由自主想道：“若真的给他知道，或许真的会怒发冲冠……不过也是他的错，叫什么叫呢？”想到这里，唇边忍不住带了笑。

花醒言正在细细看季淑，见她先是犹豫，继而发呆，发呆时候双眼空濛，脸颊红绯，唇边却忽地浮起浅浅笑意。

花醒言心中大惊，他纵横官场，阅历丰富，察言观色何其厉害，当下唤道：“淑儿？”

季淑一抬头，对上花醒言明亮双眸，她本就心虚，当下便有些慌乱，想来想去，终于鼓足勇气道：“爹爹，我有件事要跟你说，只是……你听了不要动怒。”

花醒言不动声色，问道：“何事？你说。”

季淑说道：“你先答应我别动怒。”花醒言无奈摇摇头，道：“我答应你不动怒就是了。”季淑才说道：“那个……爹你能不能别……嗯，别生楚、楚昭……的气了？”说到“楚昭”两字，声音微微有些发抖。

花醒言脸色到底有些变，却问道：“北疆的昭王？为什么？”季淑说道：“咳，其实他……其实他那个人，虽然很霸道也有些坏，对我、也……有些很过分之处，但是……但是我……”一时之间脸涨红，吞吞吐吐，说不成句。

花醒言望着季淑，皱眉道：“淑儿，你在替他说话？”季淑红着脸，点点头。

花醒言眉头越发深皱，道：“淑儿，你不要告诉我……你喜欢那畜生罢？”

季淑很是难为情，这件事说起来很不可思议，若非当事人的话，别人看来的确是匪夷所思的，怎会爱上个强掳自己的人？又不是有什么奇怪的病症……可是个中滋味，点点滴滴，种种黯然销魂、无法舍弃之处，却只有季淑最为明白，但就算她极明白的，一时半会儿怎么说得清楚？花醒言也未必肯听……

季淑说道：“爹爹，他那人一时虽然有些犯浑，但是大致上对我……还是不错的。”话音刚落，便听到花醒言冷冷地哼了一声。季淑心中七上八下，也不知道花醒言到底如何态度。

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