且说临安城中，有二达者，一名王能，一名李直。因见岳飞父子衔屈而死，家口迁徙岭南；那两耒子秦贼，位至三公师保，官居两国公，一门享福，并无报应。王能心怀不平，叹而谓李直曰：“天地之间，果有鬼神否？”直曰：“有。”能曰：“如何见得是有？”直曰：“壮士死于国事，精神强良，魂爽不散而为豪杰之鬼；忠良死于冤枉，精神衔恨，魂爽不散而为冤屈之鬼。尔不闻杜诗有云：‘新鬼还冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾？’”王能闻其言，乃从而问之曰：“夜间有声啸于梁上者，执灯照之而不见，此乃谓之鬼乎？”直曰：“此不是鬼。

鬼无声也。”能又问曰：“夜间有形现于堂上者，疾往视之而不见，此谓之鬼乎？”直曰：“此不是鬼。鬼无形也。”能曰：“夜间有执物而触人者，用力夺之而不见，此谓之鬼乎？”直曰：“此不是鬼。鬼无声无形，安有气而执物乎？”能曰：“鬼既无声无气无形，则是无鬼矣。”李直曰：“天地之间，有形而无声者，玉石之类也。无声而无形者，鬼神之类也。然鬼神之事，有常有反常。漠然而无形无声，此乃鬼神之常也，而无妖孽矣。从人所为，上违天命而不知怨，下逆人心而不知报，谋杀人命，死于无辜，衔冤吞恨而无伸理。此人虽死，则其神精不散，魂爽犹存。于是鬼神反其常，有成于形，有应于声。应其所作，而兴妖孽以此鬼神实有之矣。汝不闻《左传》有云：‘匹夫匹妇强死，其魂魄犹能凭于人，以自淫厉。’如此之言，岂无鬼神乎。”王能曰：“如今岳飞之死，秦贼之奸，天下共知。既有鬼神，为何不加报于奸臣者乎？吾闻在城有伍员之庙，至有灵感。他曾谏吴王，被太宰喜否暗中害之，赐剑而死。

此神之事，与岳飞相仿。神若有灵，必与岳飞父子雪怨。我今与尔赍一炷香，往其庙而告之。”李直曰：“可则可，只不可直言其事。‘隔墙须有耳，门外岂无人’。贤友则当仔细，休落奸人手。”二人言毕，乃往庙中拈香，拜而祝之曰：呜呼！神若有知，则能祸人，亦能福人。神若正直，则不加祸于君子，而当加祸于小人可也。神乎神乎，有为耳不忠，为子不孝。入为逆子，出于贼臣。天未降刑，尚欲偷生。神宜先惩，以表有灵；有专于禄位，而不知退。

上弄国柄，下戮同类。天未降刑，尚欲偷生。神宜先惩，以表有灵；有卖权取福，交结朋族。一言不善，祸发如镞。天未降刑，尚欲偷生。神宜先惩，以表有灵；令美之色，媚于君侧。巧笑未足，已亡其国。天未降刑，尚欲偷生。神宜先惩，以表其灵；受托之勤，而蔽主人。矫传宣命，陷害忠臣。天未降刑，尚欲偷生。神宜先惩，以表有灵；见冤不解，问祸乐成。含羞取贵，忍垢求荣。天未降刑，尚欲偷生。神宜先惩，以表有灵。神乎神乎，尔曾受枉，尔曾无伸。如何来之所陈，何不施祸于其身？若忠者必有厄，义者必有穷，尔见忠义而获佑，遇奸佞而伸冤。

非惟去其民患，抑亦有代于天工。神乎神乎，首依吾言而若是，须当上达于天聪。

王能、李直祝毕，不觉眼中迸血，冲冠咬牙，切恨而退。

显神伍员听其所祝，心中大怒，而体自家冤抑相同，实时驾起云端，上表天庭，乞与岳飞父子伸理冤枉。正是：人心生一心，天地悉皆知；善恶若无报，乾坤必有私。

是时，岳飞、岳云、张宪三个冤魂，在于幽冥之中，清清冷冷，袭袭泠泠；于黄泉之下，昏昏黑黑，切切凄凄。岳飞手挽着一条绳索，岳云、张宪手提着己头，叫屈声冤，无从伸诉。其银瓶小姐自撇了母亲，投井而死，时来阴府，寻觅父兄。四面无人，幽魂哽咽，只见空中凄风浙淅，苦雨霏霏。正在悲哭，忽见父兄三个。其父认得女儿，向前扯住问着：“尔为何独自来到此地哭哭哀哀？”银瓶认得是父亲音容，而告之曰：“我与母亲同到临安，寻见父兄尸首，抛了母亲，投井而死，欲来寻觅父兄，一处完聚。”飞谓银瓶曰：“尔为何不在阳间侍奉母亲，却舍了一命，来此寻我？”二人抱头痛哭。那张宪英魂向前说道：“我等受如此屈死，何不去寻一条路哀告上帝，索取奸贼之命？”四人正论间，只见前面一阵黑云来到，驾着一位天神，头戴三叉紫金冠，身披银铠茜红袍，手中捻丈八神枪，腰间带三尺宝剑，身骑白马，驾着黑云，驻于空中高声叫道：“岳招讨，尔父子听着：我乃吴国行人伍员，知尔等冤屈，我已敷奏天庭，今将秦桧绝其宗嗣，他夫妇不久亦死，教永堕地狱，受诸苦楚，无有出期。尔父子一门与张宪，且受世间王爵，血食万年，护国庇民，遇功成行满，佐正天真。尔今即便前去寻他索命。”言讫，隐而不见。岳飞四人拜谢神明，一齐前去寻此奸贼。正是：莫道冤愆无报日，只争来早与来迟。

话说秦桧在相府回来，才登德格天楼消遣片时。恰到楼上，便觉眼花缭乱，面前亲见岳飞犹如活时，手挽绳索，走上前来，把秦桧头发揪祝旁有岳云、张宪两个，手持着头，血淋淋的，把秦桧乱打，连声叫着：“老贼！快还我四个人命。”后面转过一女子，浑身是水，叫屈连声，把秦贼往前只一推，从楼梯上直滚到地下。忽有使女因捧茶，正见太师死在地下，慌叫老夫人来到看了，吓得魂不附体。与婢妾上前扶起，到寝室中，待一更时分醒来。夫人问其缘故，秦桧道：“我才到楼上，只见岳飞先在楼上，将我揪住，随后岳云、张宪怒恨乱打，声声叫道‘还我命来’。忽后面转过一女子，年近十二三，将我只一推，滚下楼梯来。今吾遍身骨肉疼痛，恰似刀割，如之奈何？”王夫人见说，心中战栗，但曰：“丞相须宽心休养，久当平复。”自此之后，秦桧精神不在，每日恍恍惚惚，似醉如痴，寝食俱废。不拘昼夜，但合眼，便见岳飞三四人向前讨命。有时如铁索之声，有时如刀枪之响。一回叫“爹爹”，乃是女子之音；半晌唤“孩儿”，却似将军之语。惊鸡打狗，闭户开门。或吹灯而灭烛，或点火而扬灰。或撤东而转西，或挪南而移北。寂怕着更深夜静，长愁是骤雨狂风。吓得那秦桧睡处不敢熄灯，行处不敢独走。乃与其妻计较：“如此怎生是了！”夫人曰：“太师放心养玻尝闻佛家有解冤释结之门，荐拔升天之路。离城不远有灵隐寺，乃吴浙第一名山，三宝皈依所在。我同相公预办香烛斋供，往灵隐中供佛斋僧，修理法事，忏我夫妻所作罪业，拔他父子早登仙境，自能消其愆矣。”秦桧闻之大喜，曰：“若果有是处，谨仗佛力能消吾夫妇之尤，诚幸事也。”即吩咐何立安排车马，明日早诣灵隐寺。何立领钧旨预整车马伺候。