却说周三畏回到家中，闷闷不悦，背叉两手，仰天嗟叹：“常言道，得宠思辱，居安虑危。看那做官的岂谓之荣？如岳太尉，似这等大功劳，天下人仰望他，今日反遭斯辱。量区区只是个大理寺丞，微如蝼蚁。且如韩信、伍于胥，这等大功不能自保其身，却不如张良、范蠡归山泛舟而去。今我只是屈勘岳飞，上逆天心，下悖人理。朋恶相济，遗骂于万年矣。若是不从奸贼之谋，必被其害。不如弃职休官还了朝廷，归山办道，脱了是非，岂不保全残喘。”就解下束带，换上麻，脱下罗袍，穿上道服幞头，象简安在中堂，潜身走脱不在话下。

次日早晨，吏卒报与秦桧曰：“夜来有大理寺丞周三畏勘问岳飞，因见事有冤枉，晚夕回家，脱下冠袍束带，尽夜走了。”秦桧大怒曰：“如今便要差人捉去，奈有这桩事未了，且待杀却岳飞父子，然后捕他未迟。”乃使人去催何铸鞫断。

何铸正在府中，自体岳飞一事，亦察其冤。又见秦桧遣人来催问，铸即往秦府见桧，白知：“岳飞谋反事情，实无证验，丞相休得屈人。”桧曰：“此出上意也，非吾所得专。岳飞本有通谋，王俊首状已具明白。中丞何谓屈之？”铸曰：“铸岂区区为岳飞者？强敌未灭，无故戮一大将，失士卒心，非社稷之长计。”桧语塞。何铸已退去。

秦桧知铸不为问理，乃改命御史大夫万俟同大理寺评事元龟年，“他两个平日在我门下往还谋些私事，我不曾阻他。

如今着他两人问这桩事，必然不敢违我主意。”一时呼召二人来到相府，谓之曰：“岳飞父子与张宪谋为不轨，我委周三畏勘问，他原来与岳飞有同谋之心，怕死走了。今特委你两个，问成这桩事，加你大官？”万俟曰：“丞相放心，我与岳飞旧有仇恨。此事只在下官身上要了，不必忧心，只要丞相与我二人做主。”二人入到大理寺狱中，只取出岳飞来，看他一一招成谋反事情。这两贼非法用刑，将岳飞浑身拷打，皮开肉裂，死了用水喷活再打。又用檀木攒指，傍立二人用杖敲打，然后二人拿住攒指厮扭。左扭右扭，扭得岳飞头发撒开，就地打滚，指骨皆碎。如此酷刑，他只管眼下，不顾析害，灭门绝户。他本无反情，难以屈招。苦打将有两个月日，不成其狱。忽有人对元龟年说道：“可把策应淮西不即提兵东下之事问他。”龟年到第二日，将这言语万俟商议，万俟大喜，就取出岳飞来问：“你在鄂州，朝廷不次宣召你提兵东下，策应淮西，你却在途迁延不进，意在窥伺朝廷胜负。兵胜则进，兵败则反。

明有是情，何得抵赖不招？”岳飞对曰：“承诏领兵东下，沿途追杀金兵，累有御札止我人马不须前进，现存御书可昭。”那万俟无事可证，乃以其言桌白秦桧，就遣人前去鄂州岳飞家下，诈取他前后颁降诏敕，尽数取回，入于内库，无可稽考。

万俟又取出岳飞问曰：“你与诸将同领大兵北讨，你所部人马屯在朱仙镇。朝廷宣召诸将回兵，其刘锜等即日领兵还朝，为何只有你一枝人马不肯班师？前后一十三道金牌召你，你亦不肯回兵。这必怀异心，好好逐一从实招承，免得皮肉受苦。”岳飞曰：“我一生立心务要恢复中原，雪国之恨，用了十年之功，追赶兀朮到于朱仙镇，离去京师只有四十五里。那时兀朮怕我兵势，弃了汴京北走。两河豪杰，守臣父老，头顶香盘，待我兵到。此时朝廷若宽我三日限期，必定克复汴京，迎回圣驾，然后进取燕云，直捣黄龙，报复国雠，迎取先帝、太后回朝。此乃是我平生之愿，有何异心？皇天后土，可表我心。”言毕，呼天叫地，气堵咽喉。两行吏卒无不动情。万俟亦无言可问，喝令狱卒：“不要听他胡说。快写招服便罢，若是不招，性命只在目下。”岳飞被他刑苦不过，谓万俟曰：“与我纸笔，待我亲供，死当瞑目。”万俟、元龟年大喜，即令吏典递与飞纸笔墨砚。

岳飞接了，从头至尾，写下一张，递与万俟。招词曰：武胜定国军节度使、神武后军都统制、湖北京西路宣抚使兼营田大使、节制河北诸路招讨使、开府仪同三司、太尉、武昌郡开国公岳飞状招右：“飞生居河北，长在汤阴。幼日攻书于河内，壮年掌握军马于淮西。闻知明主中兴，草莱后进。正值宣抚版荡艺祖之洪基，复遇靖康飘散皇都之大业。三千粉黛，一日遭胡狗之凌；八百胭脂，霎时被臊狐之贱。万民切齿，群宰相依。幸获圣主，龙飞淮甸，虎据金陵。帝室未完，乾坤绝造，就不想二帝埋没于黄沙，却乃纵奸臣擅施于威福。丞相专主通和，将军必争用武。因斯宣回四镇诸侯，故以罢去八方守将。位虽进至三公，权却退归两府。其韩制置畏权而惧势，张枢密借命而顾身，刘锜志守江南，沂中心抛淮北。岳飞折矢有誓，与众曾期东连海岛，学李责力跨海征辽；南及滇池，仿诸葛七擒七纵。南延葱岭，习班超辟土开疆；北平流沙，似平仲添城立堡。先俘胡虏，干廷拜舞。次迎帝母，内殿安然。

方表中原一统，始为天下独尊。仍满飞心，可全于志。昔者群雄并起，胡马纵横。区区奋身田野，擒草寇于邻州；注籍戎行，杀张超于迸郡。王索树兵于太行，兵临即便擒来。女真驱众入金陵，马到就皆遁去。戚方本吾家叛将，鞭指看人马荒奔；王善乃我土群雄，旗挥处狼烟自息。觑杨鹞子如手中之物，睹张莽荡如脚下之尘。四太子不敢正视中原，十大王焉能偏居一水。郾城厮杀，砍番虏将尸积堆山；汴水相持，戳倒胡兵血深似海。北方闻我兵进，人人身摇胆破；南岭见吾旗至，个个手乱脚忙。朱仙镇上，百千铁甲奔逃；虎将麾前，十二金牌召转。我则辞兵退职，予乃入陇耕耘。因非和议，有贼权奸。为复故疆，乃诛忠直。诱人告吾谋及，将飞赚入监牢。千般供辩，并无抱怨朝廷；万种思量，岂敢辜忘圣主。飞今死去，阎罗殿下，知我忠心。速报司前，本无反意。天廷不昧，必有相府奸臣，难分白；地府有灵，定取大理寺官，共证是非。右飞所供，并系的实。如有虚诈，愿伏具刑。不词。绍兴十一年十二月岳飞供状。

万俟、元龟年二人，观其招状不是服辩言词，喝令狱卒：“须下无情拷问。”岳飞被其百般吊打，无处伸冤。父子各在一监，三人俱不得相见，各另拷打，此苦何当。似这等冤枉，谁人不知，只无一个敢向前说一屈字。那时奸贼秦桧专国威权，欺君罔圣，但有一事吩咐，谁敢不从，生死从流，只在眼下。

因此王贵、董先、于鹏、孙革等怕死，从他所使，来证岳飞，谁敢出一言说他无此事者。时有大理寺卿薛仁辅、寺丞李若朴、何彦猷众人到相府，告秦桧曰：“岳飞之事多有不明，伏望丞相与其辨之，庶不冤枉。”桧曰：“汝众人安知其有冤枉？”仁辅曰：“朝廷中外皆知之，何独我数人乎？”桧大怒，拂袖而入。次日，薛仁辅等皆被贬黜。判大宗正寺赵士僚谓秦桧曰：“我体访岳飞之事，委的冤枉。今日中原未复而杀忠臣义士，此实弃忘二圣于塞北，而不欲恢复中原之故地也。我今愿将家下百口性命保之，若果有此事，我之一门情愿受死。”秦桧不听其言，复奏贬之。

却说枢密韩世忠知岳飞父子之冤，乃亲至丞相府，谓桧曰：“我素知岳飞父子心实无此事，休要屈人。”桧曰：“岳飞之子岳云与张宪画谋还其父兵柄，事虽不明，观其事体莫须有？”世忠曰：“只这‘莫须有’三字，如何服得天下人口？”因大怒而返枢府。次日，复抗疏言：“秦桧通情金国，专主和议，每自欺压人主，政事纷纷出其门者，殆无虚日。陛下若不早正之，恐致误国，悔无及矣。”疏上，秦桧知之，使台臣劾奏其非，高宗不听。世忠见不容于桧等，连疏求罢去官爵。高宗见其切于乞退，乃允其请，遂罢为醴泉观使，封福国公，进封咸安郡王。世忠自此闭门绝客，再不言兵事，每日乘驴携酒，引着儿奴，游于西湖，澹然自乐。平日相知将帅，罕得会面。又有一个不怕死的民人刘允升，上言诉岳飞之冤。报入丞相府，秦桧大怒，将刘允升拿送大理寺狱勘问与岳飞同谋反，死于狱中。