风雨之夜，位红燕将宣晓晓从江边唤回，带到了自己的宿舍。学校停电了，热水器不能用，没法洗热水澡暖身。一场秋雨一场凉，何况被雨淋了一个多小时，两人都有点瑟瑟发抖。位红燕将小宣的湿衣服脱下，帮她抹干身体，叫她钻被窝去。位红燕连打了几个喷嚏，她摸了下自己的脸，有点发烫，可能受凉感冒了，连忙找出感冒药，服了一粒，防患于未然。小宣身体虽瘦，抵抗力倒不弱，在江水里浸泡，又淋了雨，没一点事。

位红燕从橱柜搜出一床棉毯，又找了件睡衣叫小宣穿上，师生二人睡在一头，小宣依偎在老师的怀里，喃喃地说：“老师，你身上好温暖。”小宣不知道，位老师身上发烫，是受凉发烧了。窗外的雷电已经停歇了，两人聊了会话，直到凌晨，方才睡着。

第二天一大早，宣晓晓还在熟睡，位红燕就起了床。夜间，小宣说过，她不想回家，她不想见妈妈，更不想见妈妈的新男友。位红燕准备去黄玫家，一来给小宣拿换洗衣服和课本资料，二来想跟黄玫好好聊聊。

昨夜受凉了，位红燕感到头有点晕，吃了两次感冒药，没见好。她匆匆行走在大街上，空气湿润而清爽。年轻人大多还在梦乡，倒是有些老人起得早，有的在路边的空地上打太极，有的在慢跑，有几位老太在跳舞。生命在于运动，看那些老年人的精神劲儿，一点不输给年轻人。

位红燕敲开了黄玫的家门，黄玫见位老师这么早过来，连忙把她迎进屋。位红燕看了看黄玫，见她两眼红肿，头发蓬松，脸色很憔悴，知道她有苦衷，生活也不幸福，但小宣一夜未归，她当妈妈的居然不去找寻，老师去找了，她也不打个电话问问找着没有，这样当妈妈太失职了，难怪她们母女感情会疏远。

黄玫不是本地人，老家是贵州的，前不久离婚时，她为了争得女儿的监护权，连房子都没要，在镇上租了这套除了大门连厕所门都没安装的一居室，自己连份工作都没有。黄玫想找个男人，母女俩也好有个依靠，她原本以为女儿会体谅她的难处，赞成她跟老江来往，可事与愿违，小宣拒绝老江进入家门，一副有我没他、有他没我的架势，老江每次来，总会掀起一场风暴，最后的结局，总是以老江的狼狈离开收场。昨晚，老江丢了句“我再也不来了！”转身就走了，断了她全部的念想。

“不好意思，看我这屋多乱！”黄玫招呼位红燕坐，自己忙着去叠被子，洗脸，梳头。位红燕并不落座，四下打量着这个家。这是一个非常简陋的家，虽然有厨房，有卫生间，却没有客厅，卧室也只有一间，电视机都没有，床下塞着两个藤箱，床是用木板搭的。位红燕不明白，如果老江要在这儿留宿，叫小宣睡哪儿？难道三个人睡一张床？这妥当吗？小宣也朦胧懂事了，她肯定拒绝一个陌生男人睡在属于她们母女俩的床上。

位红燕是个一年四季大部分时间独守空闺的女人，她知道没有男人的日子，对一个成熟女人来说是什么滋味，她同情黄玫的遭遇，但不认同她的做法。她思忖：“你想找靠山，想让一个男人介入你和小宣的二人世界，要事先征求小宣的意见啊，你是小宣的家长，但不能把自己的想法强加给小宣，你爱小宣，但爱的方式值得商榷。”

“坐啊，站着干嘛？”黄玫梳洗罢，从卫生间走了出来，气色稍好了些。

“你怎么不关心一下小宣？”位红燕忍不住说道。

“昨晚你走了没回来，我就知道你找着她了。”黄玫笑了笑说，“小宣在你那儿吧？”

“还好，情绪稳定多了。”位红燕道。

“没感冒吧？”黄玫看了看位红燕，说道，“位老师，你脸红红的，感冒发烧了吗？”

“小宣没事，我有一点，已经吃了药，很快会好的。”位红燕淡淡地说。

“真不好意思，连累了老师你。”黄玫歉意地说。

“孩子还小，别刺激她，要多关心她，关心不一定是物质上的，多和她沟通，小宣是个聪明懂事的孩子，她会体谅你的。”

“位老师，你在哪找到她的？小宣脾气倔，不听我的话，动不动就跑出去。”

“我在江边石滩上找到她的，她一个人坐在那里淋雨。”位红燕没告诉黄玫实话，就见到宣晓晓时的情形而言，如果自己不及时赶到，小宣很可能还要向前走入江中，或者时间一长，腿抽筋的话，她就是站在江里不动，也有可能被江水卷走。

“我还以为她真要跳江呢，死丫头！”黄玫愤愤地骂，仿佛女儿没有跳江，她很失望。

“她要真跳江了你怎么办？”位红燕心里有些不快，她实在想不通，面对小宣出走江边这么危险的情形，她做母亲的还说风凉话！

“我早说了，她要真死了，我就陪她一块儿死！反正这日子没法过了！”黄玫眼眶红了。看来，她不仅不关心女儿的死活，甚至连自己的死活都不顾了。

“你怎么能这么想呢？”位红燕不无责怪地说，“小宣还小，不懂体谅大人的难处情有可原，你的老江来了，她没了地方住，当然不高兴，还有，你把注意力都集中到老江身上，对小宣的关心少了，这也是引起她不满情绪的一个原因，另外，她排斥老江，实际也是为了你好，她不希望看到你再受到男人的伤害，你生她的气是不应该的，你们俩就是缺乏交流。”

“她为了我好？”黄玫冷笑了一声，突然暴怒起来，“她要为我好就不该撵走老江！我好不容易找到个老实可靠的男人，我容易吗？我这么做，还不是想找个男人养活咱们娘俩，可她倒好，次次跟我作对，次次不让老江进门，摆明了不让我和老江来往，要拆散我们，我看她呀，是她老子派来监视我，折磨我的！”

位红燕见黄玫这么说，不由苦笑道：“小宣本性不坏，在我看来，她是个好孩子，她有些做法不对，我们大人应该帮助她，你是她妈妈，怎么能埋怨自己的孩子？”

“你是老师，又是局外人，你当然可以理解她，可我不能！她撵走的是我的男朋友，她破坏的是我的幸福，她折磨的是我的心！她是我女儿，可她为什么不为我想想？我为了她，连应得的房子都不要，现在我找了个男人想重新组织家庭，也是想给她更好的生活，可她死活不让我跟老江好，叫我怎么活嘛？”

“我知道你心里的苦，你是过得很不容易，但你不要忘了，你是宣晓晓的母亲，有教育孩子的责任和义务！家长是孩子的第一任老师，而你随便发牢骚发脾气，你所经历的不幸婚姻，你不尊重孩子的意愿就把男人带回家，这些对孩子的成长都会造成不好的影响！”位红燕有些不客气，她能理解黄玫的苦衷，但不能容忍她作为母亲如此自私。

位红燕作势要走，说道：“好了，时间不早了，不多说了。今天我来找你，有两件事：一是宣晓晓说了，她暂时不想回家，就住我那里了；二是我把她的换洗衣服和课本资料带过去，她不肯穿着我的衣服去上课，没办法，我就一大早来找你了。”

“你说什么？她不想回家？”黄玫吃了一惊。

“我慢慢劝她吧，要改变她的情绪，需要一个过程。”位红燕说。

“她有没有说，多久才肯回来？”黄玫冷静下来，一边去搬藤箱，一边问。

位红燕说：“给我一点时间，我会劝她回家的，放心吧。”“小宣这段时间的生活怎么办？不影响你吗？”

“放心吧，和我一起吃住，没什么影响的，我也不是第一次带学生了。”位红燕道。

“那经济上怎么算？”黄玫迟疑地问。

“不会跟你要钱的。”位红燕淡淡地说，“多给孩子一点温暖，这是我们大人应尽的义务，冷落了孩子的心，我们也不好受，你说是吧？”

黄玫整理出小宣的一些衣服，放到一个藤箱里，又拿来一个书包，一起交给了位红燕，说道：“位老师，跟你比起来，我真是惭愧！瞧我这娘当得真不够格！小宣这事就麻烦你了啊，有什么事要我做，你打我电话。”

位红燕背上书包，提起箱子掂了掂，很轻。在一个充满硝烟的家庭，孩子很容易被忽略，从箱子的重量就可掂量出来。一个受到父母疼爱的孩子，如果孩子不在父母身边，一定会受到格外的关爱，箱子里会被塞满东西，现在，黄玫自身难保，她能给小宣什么呢？对于孩子来说，最需要的可能不是物质上的，而是精神上的，你就是给她找个千万富翁的继父，小宣也未必高兴，黄玫能明白吗？

“小宣强烈反对你和老江，你知道为什么吗？”位红燕随口问道。

“这死丫头，她要气死我了，一说起这，我心里就冒火，她小小年纪，管什么大人的事！”黄玫又开始气恼起来。

“看来，你一点都不了解自己的女儿。”位红燕颇为失望。俗话说，知女莫如母，黄玫对女儿小宣了解得太少了，这会影响她们亲情的浓度。

“你说，她还能为什么？不就看我和老江来往不顺眼吗？”

“唉！”位红燕叹了气，说道，“你说，那个老江对你好吗？”

“好啊，比小宣她爸不晓得要好几百倍！”

“真那么好？”位红燕微微一笑道，“小宣有次放学回家，怎么看到那个老江伸手打你？”

黄玫呆了一下，尴尬地说：“哦，那次我们起了点争执……”“你家小宣为什么坚决要赶那个老江走，你还不明白吗？她是不能容忍再有男人欺负你！小宣想法单纯，她是在保护她的母亲不再受男人的伤害！俗话说，当局者迷，旁观者清！你不想想，那男人婚前都敢朝你动手，真要结了婚，他更没顾忌了。”

“我……我没想那么多，他只要对咱娘俩好，我吃点亏无所谓。”黄玫解释道。

“小宣没犯什么错，你打她是不对的，打解决不了问题，反而会加深误解和矛盾，教育孩子，溺爱和打骂都是不正确的。”位红燕说完，匆匆下楼去了。

“位老师，你帮我照看小宣，我会给你经济补偿的！”黄玫冲着位红燕的背影说。

黄玫的话，位红燕没听见，即使听见了，她也不会在意。她是不富有，但却并不在乎钱。钱，如果不用来做有意义的事，越多越是罪过，这是她一贯的态度。她当老师，是因为爱这份事业；她对学生好，是因为真心爱这些学生。

位红燕回到宿舍时，宣晓晓已经醒了，拿着老师的课本，坐在床上预习。小宣见到位老师回来，傻傻地笑了。位红燕心想，真是个孩子，昨晚还跳到江里要死要活，今早却能静下心来看书。

“还早呢，怎么不再睡会儿？”位红燕道。

“习惯了早起，睡不着。”宣晓晓说，“老师，你这么早就出去啦？”

“去了趟你家，把你的衣服和书包带过来。”位红燕把藤箱放在方凳上，把书包放在桌上，然后打开箱子，说道，“穿哪件？我给你拿。”

“位老师，你去忙吧，我自己来。”宣晓晓一边穿衣服，一边说道，“星期六，我去县城新华书店买英语资料，位老师，你猜我碰见了谁？”

“谁？”位红燕见宣晓晓一脸神秘，好奇地问。“杨老师！”宣晓晓说。

“杨老师？哪个杨老师？杨斌老师？还是杨柳老师？”位红燕笑着说。

“当然是杨斌老师，杨柳老师又没教我们！我买的书，是杨斌老师帮我挑选的！”宣晓晓兴奋地说。

杨柳和杨斌是亲姐弟，都是芙蓉中学的老师。杨斌是教导主任，教着初二（5）班的英语课，也就是位红燕任班主任的这个班，杨斌和位红燕是大学同学，现在又是同事，关系不错。杨柳是初三（1）班的班主任，教语文课，她家就在学校，她老公秦天也是教师，教初三数学。

位红燕笑道：“杨老师亲自给你挑的，想必对你会有帮助。”“我听同学说，杨老师本可以留在大城市，他为了追求一位漂亮的女同学，才来到芙蓉中学教书，结果没追着，好遗憾的结局！”宣晓晓合上书本说。

“道听途说，不足为信。”位红燕笑道，“你起床吧，我去食堂买早点，吃了咱们好去教室。”

宣晓晓穿好衣服，叠好被子，梳洗整齐了，拿过一把扫帚，做起清洁来。她是个勤快又识趣的孩子，她直觉妈妈新结识的男人老江，并不像妈妈说的那么好，那个男人的眼神一点也不慈祥，好像很狡诈的样子，所以她要阻止妈妈跟他交往，她宁可让妈妈现在恨她骂她，也不希望妈妈将来伤心。

位红燕的房间很窄，不过20平方米，厨房、卫生间都很小，卧室也不宽，卧室外面的所谓客厅，充其量不过五六平方米。卧室里没什么家具，就一张席梦思床，一个立柜，一套矮组合，一台21英寸电视。客厅里靠窗摆了一张写字台，旁边摆了一张两用凉板沙发。与其说这是客厅，还不如说是书房。写字台上，贴壁书架上，凉板沙发上，无不码满了大大小小厚薄不等的书。书多，但却不乱，地上也很干净，宣晓晓几乎没什么可做的。

位红燕一会儿便买了早点回来。她平常很少去食堂打饭，一日三餐都是自己动手弄，今早因为去了趟黄玫那儿，耽搁了时间，来不及做早饭了。

刚走到门前，位红燕便被走过来的杨斌叫住了：“位老师，听说你昨晚找过我？什么事呀？”

杨斌二十八九岁，人很精神。他在大学里热烈追求位红燕，然而，位红燕与余建伟鸿雁传书，她早心有所属。位红燕应聘到芙蓉中学工作，杨斌放弃了留校任教和出国深造的机会，也来到了芙蓉中学，没想到第二年，位红燕就和余建伟结婚了，不久，杨斌经人介绍，与县地税局的向紫娟结了婚。两人虽有这段往事，但并不妨碍他们做朋友。

“没什么事，想跟你调一节课而已。”位红燕撒谎道。宣晓晓雨夜出走的事情已解决，她不想闹得满城风雨。

“调哪一节？你说。”杨斌信以为真。

“不调了。”位红燕笑道，“我原本想把上午第一节语文课和你的第二节英语课对调一下，现在不必了。”

“就这事？”杨斌似乎有些失望。位红燕有求于他，他反而感到高兴，乐于效劳，现在不需要他帮忙了，他倒有点没趣。

“可不就是这事。”位红燕笑道。

“你买这么多包子和馒头？老余回来了？”杨斌发现位红燕手里拎着的早点比往常要多，笑着问道。

“还不到年底，余建伟才不会回来！是宣晓晓住我这里了！”位红燕说。

“宣晓晓？她住你这里？”杨斌表情奇怪，望了下走廊两边，悄声说道，“教委明令禁止老师私自给学生补课，莫非你……”

“你想哪儿去了？我可是遵纪守法的好公民！”位红燕临时编了个谎，说道，“小宣家里在装修，暂时住我这儿，不影响她学习。”位红燕不是爱撒谎的人，可今天在杨斌面前，就撒了两次谎，但不撒谎又能怎样？位红燕不可能把小宣的真实遭遇说出来。

“是这么回事啊，那行，你们吃饭，我去食堂了。”杨斌说着，径直去了。

位红燕刚推开门，宣晓晓站在老师面前说：“位老师，你骗人了！”

“傻丫头！”位红燕笑道，“有时候，撒谎是一种自我保护，懂吗？”

“我知道有一种善意的谎言，但你撒谎不是为了保护自己，而是为了保护我！”宣晓晓眼眶湿润了。

这是个敏感的孩子，也是个懂事的孩子，黄玫有这么个好女儿，却不知道珍惜。位红燕好想自己也有个孩子，能和宣晓晓那样聪明懂事，善解人意，那这一生就没遗憾了。

位红燕来到办公室，先做清洁。这是初中语文组一组的办公室，清一色的女教师，组长是杨柳老师。虽然办公室贴出了值日表，但其他人都懒得做，位红燕不喜欢在一个脏兮兮的环境里工作，别人不做清洁，只好她一人包揽了。

除了那些志向远大、想升官发财的教师来了又走之外，大多数来芙蓉中学的老师来了就不想走，一个原因是这里风景好，山清水秀；另一个原因，大家心照不宣，就是学校管理松散，好混。大家习惯了在优美的环境里懒散地工作，不再向往城市的繁华，因为繁华的背后，包含了紧张和压力，也包含了高消费，在这个介于城市和农村之间的小镇上生活，倒也悠然自得。

位红燕干着抹桌扫地的活，其他老师站到办公室外闲聊，有的到教学楼旁边的花圃里散步，呼吸新鲜空气。位红燕几乎不加入同事们的圈子，人家三五成群说着私密话，她不便去凑热闹，更何况，大多数女老师和寻常家庭妇女一样，喜欢飞短流长，位红燕不喜欢当长舌妇，在背后对人说三道四，这是不礼貌的。

花圃的南边，是高5层、长7间的教学楼，一栋楼容纳了全校25个教学班，1100多名学生。教学楼建于上世纪80年代末，砖混结构，没有粉刷，砖块都裸露在外，显得有些老旧。初二（5）班在3楼，从办公室走到教室，大约需要两分多钟。

教学楼和单工宿舍的东边，横着一栋坐东朝西，7层高的双工宿舍楼，装进了学校全部的双职工。这栋楼是近年修的，全框架结构，比教学楼结实多了。教学楼南边是操场，软硬兼有。百米直道，240米的环形跑道，舞台，旗杆，楼外斜面美化带，环围墙绿化带，宣传栏，也一应俱全。近年来，国家对教育投入有所增加，即使是偏远学校，也弄得比以前漂亮多了。

位红燕坐在办公桌前，习惯性地拿出报名册，细看学生的出生日期。这是她周一必做的功课，她要记住本周内班上学生谁过生日，利用班会给学生过生日，举行班级“爱心生日活动”是位红燕在班上推行“爱心成才”教育的一个重要措施。一年多来，她已成功举办了40多次，既让过生日的同学感受到了集体的温暖、老师的关怀，同时也通过送祝福活动，培养了每个学生的爱心。

位红燕发现，本周三竟是宣晓晓的生日！位红燕正愁找不到恰当的时机来做宣晓晓的思想工作，这个生日来得真是时候。

学生陆陆续续地到校了。位红燕有了初步的打算，她拿起课本，准备上楼去教室，正要起身，却见杨柳提着菜篮匆匆走了进来，见人就打招呼：“哟，各位，都来了啊？这么早？”

“还是杨老师早，菜都买回来了！”其他老师礼貌性地应着，位红燕却只笑了笑，抽身就要出门。

杨柳放下菜篮子，把位红燕叫住了：“位老师，这么早就进教室去了啊？”

“不早了，学生到得差不多了。”位红燕淡淡地应着，头也不回地往外走。

“你等等，先别急着走，问你个事呢！”杨柳刚从菜场回来，听到些小道消息，想从位红燕那里得到证实。

“什么事？”位红燕停住了脚步，警觉地问。

“我买菜时听人说，你班上那个宣晓晓，昨晚硬是把她妈那个男朋友给撵出了门，她妈气不过打了她，她冒着雷雨就跑出去了，嚷嚷着要去跳江，有这事吗？”杨柳一脸兴趣地问。

“不清楚！”位红燕神情冷淡地说。作为老师，不去关心孩子有没有受伤，来没来学校，反倒一副看热闹似的嘴脸，位红燕看不惯杨柳这样。

“你怎么会不清楚？你昨晚不是去过她家，还亲自去找她了吗？你哄谁呀？这孩子，存心想拆散她妈的好事，位老师，你比咱们清楚，说说吧，到底是咋回事？”杨柳兴致很高，没发觉位红燕冷淡的神色。

“是啊，知道就说说嘛，到底是怎么回事？”其他老师随声附和。除了必须应付的工作，她们似乎很无聊，有什么桃色新闻、小道消息，他们是不会轻易放过的。

“说什么？我都说了，不清楚！”位红燕实在想不明白，这些同事可都是人民教师，又都是为人母的成人，热衷于打听人家的隐私干什么？干嘛不能体谅一个孩子？孩子的每次离家出走，不都跟大人的不理解、不尊重、不关心有关吗？

位红燕不愿意多耽搁，脚下不停，走出了办公室。杨柳愤愤地说：“装什么正经？你和我弟弟杨斌的那些破事，以为我不晓得？”

“她是有点清高，什么大不了的事，不说就不说，用得着摆出一副冷冰冰的面孔吗？真是！”另一个教师也道。

“哼！她就是个阴阳不调的怪物！”杨柳对位红燕的不理不睬有点恼火。

位红燕全听见了，却听而不闻。近几年来，这些话她听得太多，只能一笑而过。“走自己的路，让别人去说吧！”但丁的这句名言，她常借来自勉。