黑袍怪人蒙头黑布，微微动了一动，似在点头，一面阴阴的道：“老夫名号，数十年来，江湖上也从无一人知道，你阅历尚浅，自然更不会知道，不过今日之会，老夫理应告之。”

梅三公子接口道：“小生洗耳恭听。”

黑袍怪人沉声说道：“九幽教主！”

九幽教主？梅三公子当真从未听人说过，但既称教主，想必就是九幽门的领导人物？那么……他心中突然闪起数十年来，江湖上谈虎色变的“勾魂律令”，不知又是何人？这就抱拳说道：“原来是九幽教主，九幽门小生近日颇有耳闻，当真失敬！不过小生有疑问，尊驾既称教主，想必定是九幽一教之主，未知‘勾魂律令’又是贵教何人？”

九幽教主嘿然阴笑，道：“勾魂律令，不过是江湖上不知老夫底蕴之人，作为代号而已！”

梅三公子听得心头大凛，当前此人，原来竟是杀人无数，正邪各派，从未见过的“勾魂律令”。此次重出江湖，七月十五要举行什么“盂兰胜会”，自己正苦于不知底蕴，此时相遇，岂肯轻易放过？这就敞声一笑，说道：“如此说来，小生真是福缘不浅，数十年来，江湖上只有传闻，从无一人见过的勾魂律令，今日小生倒拜识了，只是教主既肯现身相见，黑布依然蒙脸，小生不无遗憾！”

九幽教主听梅三公子说出福缘不浅之话，认为自己说出来历，对方果然有了投效之心，心中大悦，阴森口气，徐徐的道：“别说江湖上人，即使本教门下，只闻老夫声音，从未见过老夫的，也大有人在。老夫一生之中，从未对人有过如许好感，嘿、嘿！今晚对你可真是例外！”

梅三公子微微一笑，又道：“小生风闻七月十五贵教广发请柬，举行盂兰胜会，不知又在何处？”

九幽教主微微一顿，道：“凡接请柬之人，到时自知，不过你既和老夫气味相投，自可相告。江湖上正邪各派，接到本教七月十五盂兰胜会请柬之人，全是鬼录有名之辈，到时九幽一教，就昌明天下了。哈！哈！哈！”

敢情他说到得意之处，竟然响起一阵比鬼哭还要难听得笑声。

梅三公子毛发直竖，心头大凛，他故作不解，问道：“盂兰会后，何以九幽一教，会昌明天下？小生实有未解。”

九幽教主还是哈哈笑道：“既然接到老夫请柬，难道还逃得过……”

他突然警觉，截住话头。

梅三公子心头又是一凛，听他口气，似乎凡是接到盂兰胜会请柬之人，全已着了他的暗算。难道……

只听九幽教主忽然口风一转，又道：“老夫明言相告，今日把你引来此地，果然为了两件武林异宝，必须收归九幽门下，顺便也要把你先行下手除去。及至老夫瞧你能在‘九幽沉沙’弥漫之下，安然无恙，老夫才动爱才之念，意欲罗致教下，方才你既同意，他日倒可传我道统！”

梅三公子抱拳道：“教主善意，小生心领。”

九幽教主怒声道：“你轻轻年纪的，怎出尔反尔？”

梅三公子朗声道：“小生几时答应，投效贵教？”

九幽教主蓦地一声阴笑，喝道：“小子！你敢戏弄老夫？”

话才出口，随手一弹，一缕指风，应手而出，迳向梅三公子射去！他这一着说打就打，快速已极，信手而出的指风，看来极是平淡。

但梅三公子何等功力，深知对方不出手则已，出手必是杀着。此时只觉一缕阴柔劲力，分向胸前三处大穴，同时袭到，不由心中也暗暗一凛。瞧他只不过随手一弹，居然认穴奇准，而且一缕指风，竟会分成三缕，同时攻到，看来此人当真不可轻视！心念转动，但身子却并不躲闪，依旧屹然而立。

他仗着佛门降魔绝学“般若神功”护体，天下最阴的功夫，都无法伤得自己。是以故示大方，存心硬接对方一招。

九幽教主出手迅疾，指风快要袭上梅三公子身前，突然收了回去，低沉的道：“你已中九幽门的‘森罗宝香’，难以逃出十二个时辰，老夫何苦再和你动手？不过在十二个时辰之内，只要你能幡然悔悟，投效老夫，还有一线生机，生死两途，凭君自择！”

梅三公子蓦地目射xx精光，纵声笑道：“小生早巳说过，区区毒物，小生还并不放在心上，教主既然邀约小生前来，梅君璧倒想讨教几招再走。”

“呛”然龙吟，晶光耀眼，手中已拔出昆吾剑来！

九幽教主阴森低沉嘿了一声：“老夫希望你珍惜一线生机！”

梅三公子答道：“此是小生自己之事，不劳多说，梅君璧奉召而来，岂可空手回去？”

九幽教主突然仰天发出鬼哭般笑声，由低沉渐渐高兀，一气贯出，毫无间断。直笑得整座花厅回音震耳，尽是尖锐刺耳之声，刹那之间，阴风阵阵，毛骨悚然！

梅三公子不知他又要闹些什么花样？心中一楞，连忙仗剑戒备，大声喝道：“这有什么可笑？”

九幽教主，并没回答。笑声历久不绝，但声音却逐渐低沉下去，越来越细，缭绕耳际，不绝如缕！

梅三公子听得疑念渐生，定睛瞧去，九幽教主高大身躯，依然矗立如蚀。只是两道绿阴阴的跟神，业已消失不见，笑声也细若游丝，在似有若无之间！

梅三公子心头大疑，不由逼上一步，仔细瞧去。这一瞧，又把梅三公子惊诧得说不出话来。

原来九幽教主除了一身宽大黑衣，还直立如人，鼓得笔挺，他人却早已从背后裂衣而出，走得不知去向！

此人当真神秘莫测，而且仅凭临走时一口真气，鼓着衣服，竟能纹分不动，站立好久，这份功力，岂同寻常？

梅三公子又惊又怒，长剑一挑，拨开黑衣，立即往灵帏后面走去，这是花厅的后半截，地方不大，中间停放着一具黑漆棺材。棺材两边，还倒卧了四五个人，看情形大概是被人点了穴道？

不错，方才无臂天王李残曾说：“你要找言二娘，还不容易，她在灵帏后面等你！”

想到这里，略一打量，果然发现其中有一个四十来岁，浑身素服，夫人模样的人，敢情就是言二娘了。当下收剑入鞘，双手齐扬，向几人遥遥拍出！

这几个人，当然是言门中的高手，此时穴道一解，惊啊声中，纷纷跃起。

同时也有人晃亮火摺子，这可看清楚了，自己几人面前，还站着一个脸如冠玉，唇若涂朱的少年公子。身穿蓝衫，腰悬长剑，他一定是应约前来的梅三公子无疑！

自己几人，方才敢情就是着了他的道儿，心中一寒，不由同时向后退缩了半步。

言二娘咬牙切齿喝道：“恶贼，今日我和你拼了。”

梅三公子不愿和她争执，连忙微一移步，后退了三尺左右，抱拳道：“你这位大嫂，可就是言二娘吗？小生梅……”

言二娘冷笑一声道：“好狡猾的恶贼，我知道你就是梅三公子，你二十几天以前在湘西一带，奸杀无数良家妇女。阎老爷子、贺老爷子，吃的是公门饭，追踪拿缉，为地方除害，被你杀戮，还可说你们水火不相容。我们言二爷，和你无怨无仇，你居然赶到家中，妄下毒手，究意算得是那一门英雄？我听说你又到了辰州来，才约你前来评理，你又出其不意，使用卑鄙手段，把我们一齐制住，是不是还想赶尽杀绝。”

梅三公子听得一阵震惊，这人冒充自己，不但杀了言干荪，还在湘西做下不齿江湖的滔天大罪！

这……他脸上渐现怒容，剑眉陡竖，星目射光，敞声喝道：“夫人不可误会，我梅君璧岂是如此之人，只怕其中另有……”

言二娘惨笑道：“梅三公子，你自负武功绝世，就该一人作事一人当，又何必畏首畏尾，狡辩诿过。实言相告，我已经查访明白，当今江湖上，除了你之外，谁还能人不知鬼不觉的杀害二爷？杀人偿命？欠债还钱，今天非要你还个公道！”

她说到这里，单刀一抡，又扑了过来！

梅三公子再次闪开身躯，摇手道：“夫人邀约梅某前来，总该听梅某一言！”

言二娘仇人见面，分外眼红，那还容他多说，脸罩严霜，严声喝道：“多言无益，难道你还想抵赖不成？我言二娘最不济也得和你一拼！”

她像疯狮似的，单刀一挺，—头又往梅三公子撞去！

这时忽见人丛中，闪出一个头挽辫子的矮瘦老头，一把拦住言二娘，道：“二娘，你暂止悲苦，反正咱们言家的人，今晚都不准备活过天明，听他说些什么也好！”一面旱烟管颤巍巍的向梅三公子一指，沉声道：“老朽言康龄，已多年不问俗事，这次为了族侄干荪之死，不得不拼着几根老骨头，和阁下周旋。阁下身怀绝艺，方才明明已把咱们制住，不即下杀手，此时又解开穴道，实使老朽莫测高深。老朽自知凭咱们这几个人，决非阁下敌手，阁下究意怀着何种存心？不妨明言相告？”

梅三公子瞧他年约六旬，眼中神光充足，分明是个内家高手，听他口气，自然是言门长一辈的人物，这就朗声笑道：“老丈可知方才偷袭你们的，另有其人吗？”

言二娘怒喝道：“我约你前来，除了你，还有谁来？”

梅三公子还未答话，言康龄接口道：“你说，你说！”

梅三公子冷哼一声，返身挑起灵帏，用手一指道：“你们到外面瞧瞧自知！”

说着大踏步走出灵帏，言康龄、言二娘，和其他诸人，也一起跟着走出！大家瞧到地下委弃着一堆黑衣，而且花厅上铺得光滑平整的水磨青砖，此时也斑斑剥剥，像蜂窝似的留下无数小孔，脸上不期露出惊诧之色。

言康龄小心翼翼地用旱烟管挑起黑衣，仔细打量了一阵，似乎对梅三公子所说，有了几分相信，抬头问道：“阁下遇上的何等样人？”

梅三公子道：“他就是江湖上闻言丧胆，数十年不出，近日又为害武林的‘勾魂律令’九幽教主！”

“勾魂律令？”言康龄听得浑身一震，脸色骤变！

言二娘却冷哼道：“叔公，你听他胡说，勾魂律令数十年来，江湖上久未听到有人说起，怎会突然出现？他和咱们无怨无仇，又怎会突施暗算？明明是这恶贼信口胡为！”

梅三公子又是一声敞笑，道：“勾魂律令九幽教主，也许冲着小生而来，你们不过被他手下爪牙所制，主要是为了对付小生！”

勾魂律令居然也要对付梅三公子，而且看情形，似乎梅三公子还占了上风，这就使得在场之人，疑信参半。

不错！连六绍山玄女教主和华山太白神翁，据说都败在他手下，那么要胜过勾魂律令，当然也有可能。

大家被他这几句话，吸引住了，这该是江湖上多么重大的一件新闻！甚至连对方言门仇人，都差点忘个干净，希望他快些说出经过情形来，让大家听听！

言康龄一直打量着梅三公子，他老眼不花，觉得身前这位年轻人，眉宇轩朗，人极正派，决非采花好色的淫徒，心知其中也许确有别情，他干咳了几声，道：“阁下能否把所见情形，详细见告？”

梅三公子微微一笑，目光扫过众人，才徐声说道：“小生近日由六绍山归来，下店之初，就接到夫人赐柬，说贵掌门言大侠被小生所杀，此事小生实不知情。不过在数月之前，华山追风剑客，泰山十二金钱任龙两位，遭人杀戮，也都借小生之名行凶，和言大侠之死，如出一辙。如夫人不见宠召，小生既知此事，也要查问清楚，是以应约前来，想请教夫人，问问言大侠当日遇害情形，一面也好当面解释误会，不料……”

言二娘见他侃侃而言，心中也不由暗生怀疑，难道自己丈夫，当真不是他所杀？冷声道：

“不料什么？

梅三公子道：“不料进入贵府，差点中了九幽门的暗算。”接着就把自己今晚所遇情形，详细说了一遍！

并且又把九幽门近日为害江湖，自己应铁拐仙之邀，赶磨盘州才路过此地，也约略说了出来。

这一番话，直听得言康龄等人，个个目瞪口呆，听口气，言干荪果然不是对方下的毒手，那么凶手又是谁呢？言二娘也把当日神刀阎世和、琵琶手贺金标围捕采花淫贼梅三公子，自己丈夫适逢其会，曾和一位紫衣姑娘交手，不料第二晚上，就在家中被人用“七绝重手”震伤内腑致死，说了一遍。

梅三公子剑眉轩动，沉吟了片刻道：“此人假借小生之名，一再逞凶，而且居然敢冒江湖大忌，做下万恶淫案，小生自当查究清楚，以正视听。今日诸位在场之人，自然都是誓为言大侠报仇而来，诸位就把言大侠血债，暂时记在小生帐上，三个月后，小生自当还你们公道。”

言康龄拱手道：“梅公子胸怀磊落，老朽极表钦佩，凶手既另有其人，我言门中人，天涯海角，誓报此仇。”

这时，花厅上已由仆人们点上蜡烛，言二娘方想请梅三公子到前厅用茶。

只听言康龄笑道：“二娘这可不必了，梅公子和九幽门积下怨隙，此等人阴险狠毒，梅公子客店中，不知尚有何人？万一……”

“啊！”梅三公子立时警觉，暗想以上官小妹和琴剑两小的身手，普遍江湖上人，足可应付。但如果是九幽门下的人，就自己所碰到的而言，一人胜似一个，三人决难抵敌。想到这里，不由惊出一身冷汗，忙道：“老丈教言，极为有理，小生店中，尚有一个小妹，决非九幽中人敌手，小生这就告辞。”

他不待众人回答，急匆匆拱手为礼，人已随声平射，快如脱矢，往厅前飞掠出去。

他此时心中焦急，纵身起步，直如一缕青烟，眨眼而逝。

正在飞驰之间，忽听身侧响起一阵“啾啾”鬼叫之声，紧接着远处，也“啾啾”相应！——