只有五阴手金老二和阴世秀才公孙庆，心机阴沉，以前又尝过梅三公子苦头。是以上场就抱着同样心理，避重就轻，乘隙下手，始终不和梅三公子正面接触，才还能勉强支撑。

六绍三娇在一旁掠阵，原以为此番出动了如许高手，在众人围攻之下，对方功力最高，也决难抵挡。那知人家一支长剑，漫天剑影，根本莫审来由。眨眼工夫，十几个一流高手，死伤过半。而且其余诸人，又被圈在对方剑光之中，情势危急。即使自己三人，一起上去，也是白饶。

红衣罗刹贺龙珠，脸色铁青，猛的由怀中取出一枚玉磐，五指轻弹。只听“叮”“叮”

之声，连续响起，清音四荡，历久不绝。

这敢倩是玄女教紧急求援的信号？

正当梅三公子大逞神威的当儿，九天玄女宫中，突然飞起一道匹练，快若闪电，凭空激射而来。

梅三公子猛觉银虹耀眼，寒风飒飒，势如迅雷，对准自己长剑上迎来。

不由心头一惊，剑演“舍利放光”，全力向上挡去！

但听一声龙吟般清响。梅三公子被人凌空一击，震得倒退了三步。一条右臂，骤感疼麻！

赶紧暗中运气护身，防敌再袭。

同时，抬眼一瞧，只见那道银虹，也被自己震出了七八步。剑光敛处，飘落一个身穿红色宫装，眉目如画的少妇。那是大名鼎鼎，玄女教的副教主红灯夫人！

她手中执着一柄银虹似的三尺长剑，喘息未停，显然适才一剑，也耗去她不少内功。只见她略一停顿，望着金老二等人，娇声喝道：“你们还不给我退下？”

这一声黄鹂出谷之音，娇娜之中，内劲甚足。金老二阴世秀才等人如奉纶音，立即向旁跃退！

红灯夫人莲步细碎，向前移了几步，秋水似的媚眼，环场扫视一遍。然后盯着梅三公子，黛眉微蹙，轻轻叹道：“小兄弟，你这般大开杀戒，也未免太嫌心狠手辣……”

娇语未已，只听玄女宫中，突然清磬连响，乐声大作。

场中玄女教的人，立时脸露喜容，纷纷向两边站开，屏息鹄立。居然连金老二等一干人，也不例外。

梅三公子心头大感奇怪，不知他们又要闹什么玄虚了？

红灯夫人却脸色微微一变，回眼望了梅三公子一眼，忽然嘴皮乱动。她这一动作，当然只有对面不到一丈的梅三公子看得最为清楚！不！听得最为清楚。

原来她正以“传音入密”的功夫，在向自己说话：“教主快要来了，小兄弟，你千万小心！”

梅三公子心中弄得十分糊涂，自己既然敢来，教主又何惧之有？但红灯夫人这番叮嘱，当然出于好意，当下微微颔首，表示感谢。

红灯夫人也盈盈一笑，转过身去，朝玄女宫方向而立。

唔！以红灯夫人这高的身手，对教主还十分忌惮似的。看来玄女教主九天魔女，确实非同小可！

这时音乐之声，已越来越响。

只见玄女宫正门中间，走出两行三十六名妙龄少女，身穿玄色紧窄衣绔，红绢包头，秀发披肩。每人手上捧着各式各样的弦管乐器，边吹边打，缓步徐行，向场中走来。

乐队后面，是八个手执金色对炉（手提的香炉，因必须成对，故名对炉）的少女，香烟缭绕，异香扑鼻！

接着又是两行十六名一式打扮的玄衣少女，每人右手提着一盏六角红纱宫灯，左手执着一块粉红手帕，拥簇着一乘玄色暖轿，缓缓而来。

暖轿两边，各绣了一圈金线，中间是一个古篆“玄”字。那正和周天贤所赠象牙筒中那面玄色小旗上金线“玄”字，完全一样，敢情正是玄女教教主的独有标识？

梅三公子瞧着九天魔女这份排场，气势委实不小，心中不由暗暗叹息。越是旁门左道，越喜欢端这种臭排场。

究其原因，无非是自抬身价，愚弄人们而已。

崔慧、上官燕，这时早已跑了过来，紧傍着梅哥哥站立。

两行奏乐少女，进入草坪之后，乐声骤歇，却正散了开来，分布草坪周围，手抱乐器面向场中而立。

梅三公子瞧得心头一震，暗想这三十六名少女，分明按乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八门，放下香炉，背里面外，一齐站停。

这时在十六盏宫灯前导之下，玄色暖轿，向南停下。宫灯少女，立时像雁字般分两旁排开。

轿帘启处，里面巍然端坐着个满头白发的玄女道装老妇。只见她生得脸貌臃肿，嘴唇奇厚，面上又布满着鸡皮皱纹，厥状至丑！

这就是名震江湖的女魔头玄女教教主九天魔女？真是见面不如闻名！

玄女教一干高手，连红灯夫人在内，此时全体肃立一齐躬下身去。

“副教主请？”

九天魔女厚嘴唇中吐出冷漠如石的四个字来。其他人她连正眼也没瞧一下，只是左腕微微抬了拾，大家依然肃然而立。

九天魔女臃肿的脑袋，慢慢抬起。刹那间，梅三公子只觉两道电炬似的目光，盯在自己脸上。

这目光好生锐利，清澈如水，森寒如冰，还似曾相识？

梅三公子从心底蓦然惊起！

九天魔女冷冷的道：“你就是天台梅三公子吗？找上六绍山，杀伤多人，所为何来？是否受人指使？或是有什么谒见本教主的信物，不妨在本教主面前，陈明原委。”

这番话听到玄女教下面人的耳中，对于大闹六绍山，杀死多人的梅三公子。教主却显然有网开一面之意，不由全都脸露惊愕！

可惜梅三公子因九天魔女口气托大，根本没听出弦外之音。只是朗声笑道：“小生和贵教，本来并无怨嫌，只缘小妹子的外公铁背苍虬武公望武老英雄，在岳阳失踪，小生协助寻人。不想贵教门下，在雪峰山破庙之中，装扮鬼魅，使用江湖下五门伎俩，迷翻小生两个书僮，劫持小妹子，留下歌乐山庄字条，才使小生追踪上歌乐山庄救人。后来才知武老英雄原来也被贵教所掳，囚在歌乐山庄之中。

由贵教门下，从地道押赴六绍，小生等才会亲上六绍，遏见教主，只望能释放武老英雄，也并无仇视贵教之心。岂料贵教居然在半途之中，偷放“金线桃花恶蛊”，嗾使岩寨先生给予长蛊之药。又复派遣金老二、公孙庆等人，意欲把小生一行，擒上六绍。凡此种种，显然是贵教先采取敌对行动。今日小生一行，堂堂正正，向贵教以礼求见。不想一入宝山，竟然骤施毒计。在狭谷之中，暗设翻板，峭壁之上，齐放匣弩，而意犹未尽，再投以火种。如果换了旁人，岂非早已在贵教狠毒手段之下，葬身山谷？小生为自卫计，焉得不尽行诛杀，以清道义？找上六绍山，小生凭人间正气，江湖道路，颈上人头，手中长剑，既非受人指使，也用不着什么信物？教主如能顾全江湖道义，释放武老英雄，小生自然心感无已，否则也悉听尊便，玉帛干戈，惟教主裁决。”

梅三公子侃侃而言，豪气干云。崔慧、上官燕，听得芳心可可。玄女教一干高手，却全都凛然变色！

九天魔女三十年来，江湖上有谁敢在她面前，如此放肆，大家心中有着同一想法，这小子真狂得可以，在教主面前，这会可得完啦！

三小姐于文娴，更是急得心头小鹿乱撞，花容失色。就是连红灯夫人也俏眉深蹙，暗怪小兄弟在这天字第一号的女魔头面前，怎好如此顶撞？

那知九天魔女一无表情的臃肿脑袋，微微一侧，向金老二问道：“前山翻板匣弩，使用火攻，是谁的主意？”

金老二疤痕累累的脸上，立时色呈猪肝，惶恐得嚅嚅说道：“这是大家商议决定的。”

九天魔女虽然没有出声，可是两道不怒而威的犀利冷电，缓缓的向众人面上扫过。金老二以次的人，大家禁不住悚然一寒，这分明有着申斥之意！

场中重趋静寂，但空气却十分紧张。

每个人心头，都好像压上一块重铅似的，静等着局势发展！只有梅三公子依然眉宇清朗，渊停岳峙的站着。

九天魔女瞧得微微点头，沉声说道：“好！六绍山九天玄女宫，三十年来，还没人敢仗剑而来，难为你轻轻年纪，居然有这份胆识！本教主可直言相告，武公望和玄女教并无过节，也许劫持他的另有其人。但你们间关远来，也不会凭本教主一句空言，轻易退却。何况你们还杀伤了本教多人，本教如果让你们轻易下山，更何以立教？这样罢！本教主给你一个便宜，不知你可敢一试？”

梅三公子听九天魔女说出并未劫持武老英雄，心头不由一震。暗想：她以一教之主，说出话来，当然可信。

何况在歌乐山庄山顶上，红灯夫人也曾经说过：“武老英雄失踪，决非六绍山所为，小兄弟，你虽怀绝学，初涉江湖，玄女教和你素无怨嫌，何必多找麻烦，小兄弟，信不信由你，老大姐良言尽此！”

唉！如果武老英雄真的不在六绍山上，自己大开杀戒，杀戮多人，对玄女教倒真是不无愧怍！他一阵沉吟，并未作答。

九天魔女微晒的道：“年轻人，你可是胆怯了吗？”

梅三公子蓦然星目放光，朗声笑道：“梅君壁行走江湖，虽只短短三月，但还不知什么叫做胆怯？教主如有吩咐，小生自当奉陪！”

九天魔女鸡皮皱脸上，虽然还是十分冷漠，但语声似乎略带喜色的道：“如此甚好！本教主可以明白相告，三十年来，本教主从未使用兵刃，雅不欲兵戈相向。不过，本教主练成百年以来，无人能练的“九天玄功”，正好一试。只要你能在玄功之中，安然无恙，不但玄女教一切过节，从此一笔勾销，而且玄女宫中，也任你搜索一遍，以证本教所说非虚。但如果你输了呢？你们三人，只要归附本教，从此听我吩咐，也就不予追究。”

崔慧站在梅哥哥身侧，一直没有作声。这时听九天魔女说出要和梅哥哥作赌，又说她练成的“九天玄功”，乃是近百年来无人能够练成的功夫，想必极为厉害。何况这女魔头数十年来，连九大门派，都不敢稍撄其锋。梅哥哥武功虽高，恐怕也难以抵挡得住“九天玄功”，不如换一种比斗方式，也许能有万一之望。心念转动，立即叫了一声：“梅哥哥……”

九天魔女好像知道她要说什么似的，目含笑意，望着崔慧摇了摇手，截着她话头，冷冷的道：“小姑娘，你别急！本教主‘九天玄功’决不会伤害了他。”接着臃肿脑袋，又向梅三公子转去，问道：“本教主所说赌法，可算公道？”

梅三公子心知玄女教主九天魔女说出来的“九天玄功”，自然非同小可，自己那有胜算？

何况输了就得归附玄女教，这场赌注，可真是别开生面，也艰巨万分。但自己实逼处此，即使不敌，也得一拼。当下点头说道：“九天玄女教主所练‘九天玄功’，自然独具玄机，小生如果不愿相试，只怕教主也未必就肯干休，小生悉凭吩咐就是。不过这场比试，小生两位妹子，该不在你比试玄功之下。”

九天魔女颔首道：“这个你可放心，本教主又岂是乘隙暗算之人？何况本教主对“九天玄功”，收发由心，旁人自可无害。如果你还不放心，少时准她们两人，在你左右护法好了。”

玄女教自红灯夫人以下，平日只知教主一身功夫，超凡入化，高不可测。但却从没有机会，见她和人动手，更从未听到过“九天玄功”这个名称。现在目睹教主亲自临敌，尤其使的是百年来无人能够练成的“九天玄功”。是以一个个全神贯注，比他们自己对敌，尤感紧张！

这时九天魔女徐徐的从暖轿中站起身来。站在边上的两个玄衣少女，立即打起轿帘，一左一右挽扶着她，跨出暖轿。三十六名手执乐器的少女，一见教主出轿，顿时弦管纷陈，乐奏钧天！

轻盈曼妙，环佩叮咚，使人赏心悦耳，如入仙境！

此曲只应天上有，人间能得几回闻？这简直是娱宾弦歌，那里还有半点争杀气氛？

九天魔女在乐声之中，缓缓的走入八个金色对炉所列的阵形之中。

梅三公子和崔慧、上官燕两人，也跟着九天魔女身后，昂然走入。

乐声才歇，另一个玄衣少女，早已捧着两个织锦坐垫，放在中间地上，相隔一丈之处。

崔慧瞧在眼里，心中却极为纳罕，这女魔头到底葫芦里卖什么药？她要梅哥哥试她的“九天玄功”，那自然是比内功了。

自己常听人说，这种内家真气的比斗。乃是武家大忌，不是生死约会，决不肯以此相拼。

而且这类比斗，如果不是在兵刃互注真力，那就是双掌互抵，各运全身功力，由掌心发出，相互抵耗。直到有一方真气消耗，后力不继，被对方击溃。不是当场殒命，也得身负重伤，才能停下手来。如果双方功力相等，大家只有对耗到筋疲力竭，同时颓然倒地为止，谁也无法中途停手。

何况这种比法，优胜劣败，丝毫不能取巧。也从没听到过相隔一丈之远，还能用内力相比的。难道这女魔头的“九天玄功”已经练到隔空伤人的境界？但这又不对，方才她明明叫自己别急，说什么“本教主‘九天玄功’决不会伤害了他”。比内家真气功夫，而不会伤人，这又比什么呢？

哦！她方才还准自己两人，替梅哥哥护法，这到底如何比法呢？

她一阵迟疑，回头向上官燕望去，只见小妹子一张苹果脸上，神形泰然，有一种无比的刚毅之色。心头更是大为惊讶，暗想：“难道小妹子已瞧出什么端倪来？”不由暗暗拉了她一下衣角，低声问道：“燕妹，你可曾瞧出什么来了？”

上官燕大眼睛霎了一霎，也轻声回道：“没有啊！以前我听外公说过，内功不比拳脚，一分之差生死立判。我想梅哥哥万一伤在‘九天玄功’之下，我也不想活啦！”

崔慧听得心头更是一凛。

这几句话，声音说得极其轻微，但九天魔女却忽然回过头来。臃肿而又披着满头白发的脑袋，望着上官燕，微微点头，两道清澈如水的目光，显得十分柔和。

这虽然只是一瞥间之事，但崔慧心中却猛的一跳，暗叫奇怪。这目光好似在那里见过？

十分眼熟？正当此时，忽见九天魔女甩手指着对面一个织锦坐垫，向梅三公子冷冷的道：

“年轻人，你过去坐下！”接着又回头向崔慧、上官燕叫道：“你们可站到他左右去，替他护法。”

说毕，自己就在织锦坐垫上盘膝坐下——

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