老人沉默了半晌，紧闭的双眼里居然流出了几滴泪水：“我现在想起来也很是内疚，我替我儿子给你赔不是了……”

“你不要再说了，以前的事情我不想再提起！刚才那个姑娘是怎么回事？铁头校尉已经死了，为什么还要娶亲？你是不是知道一些事情？”虽然隔着紫色的面纱，但是高长胜也能感觉出来刘神婆那愤愤的表情。

其实此时老者虽然已经不说了，高长胜却已经把这个老者所提的以前的事件猜得八九不离十了。

老者擦了擦眼泪：“好好，以前的事儿不提了，那我就说说这件事。”

老族长说，他本来不想再提关于铁头校尉这些陈年旧事的，在他看来，这些事本已经被尘封进了历史之中，也不会再有人问起。随着他的离去，以前的一切都会变为尘埃，化为尘土，这样的结果是最好的。但是如今出现了这个状况，他也是没有办法，不想亲眼看着一个无辜的人就这样离去，但希望刘神婆和高长胜不要将他以下说的这个事情传扬出去。

他了解到这个女孩的情况以后，细细地琢磨了一下，说应该是和铁头校尉有关。

据老族长说，在离这个村十多里外有片坟地，不过现在几乎已经没有人知道埋的是谁了，只知道那里埋着很多的死人，而且环境确实潮湿，雾霭迷蒙，常年不散。以前口口相传，都说阴气重，没有人敢上那儿去。现在那里周围杂草丛生，也根本没有人去，就自然而然地形成了一块与世隔绝的禁地。

其实那块坟地埋葬的是一个明朝校尉，清朝时期，有一队反清复明的人马，头目是个校尉。这队人马持续与清军作战，最后被清军一直追到了这里，后来在与清兵交战中全军覆没。这队人马的首领，也就是那个被称为铁头校尉的人。

“那为什么称之为铁头校尉呢？”高长胜忍不住插了一句话。

“因为这个领头校尉的头是用铁铸造的。”老者说道。

刘神婆听着似乎并没什么表情，只是认真地听着。

老者继续介绍着：这个铁头校尉是明朝末年湖北人氏，姓氏不详，因为那时虽然带兵，却也是隐去了自己的真实名字，但是据说姓姜。当初的官职是个校尉，为人非常正直，而且颇有谋略，本来应该更有发展，可是造化弄人，崇祯末期，朝廷昏庸，奸臣当道，不仅民不聊生，而且清兵入侵，一时间中原大地战火四起，动荡不安。

这个姜校尉跟随上司奉命抵抗清兵，虽然士兵皆是热血男儿，但是这个上司是个无能之人，贪财好色，贪生怕死，根本不懂打仗，只顾自己身家性命。姜校尉屡次向上司进言如何排兵布阵，可是这个懦弱无能的上司根本听不进去，在和清军作战的过程中屡屡失利。虎狼之师被这样的主帅率领就成为了一群绵羊，几乎形不成什么战斗力。后来清兵渡江南下，明军溃败，明廷也危在旦夕。

这个姜校尉后来在湖北地区自己组织了一小股义军，打着反清复明的旗号，抵抗清兵，屡次对清军造成重创。

姜校尉为了抵御清兵，每天研习兵书战策，在沙盘上演练对付清军的方法到深夜。

一天半夜，明月当空，想起连连的战事、死去的士兵，和日益向四处进兵的清军，以及中原大地上战火不断和争权夺利的偏安一隅的朝廷，姜校尉实在难以入睡。用“王业偏安，叹息北征将士；精忠报国，伤心南渡君臣”这副对联形容他此时的心境毫不为过。

姜校尉辗转反侧难以入眠，就起身独自到树林里面转悠。树林里空气清新怡人，姜校尉也觉得精神好了许多，不知不觉就走到密林之中。突然看到在一小片空地之上有一只通体雪白的大狐狸正跪在地上，前腿微抬，好像正在对着月亮叩拜，它尖锐的唇部突入月亮的中心，然后就像一个潜水夫似的对着月亮慢慢地深呼吸，身体似乎还在不断地呼气膨胀，毛发逐渐直立。

姜校尉甚是惊奇，他早年听说过民间有神狐拜月的说法，不过从未见过，这可是十分稀奇。

其实这种动作是某些动物的习性，只是由于当时的人们不太了解就把灵狐拜月说得神乎其神，当然姜校尉也并不了解。古代科学不发达，倒当成了狐狸有某种神力之说。

这只白狐狸闭着眼睛在不断地吐气，完全没有察觉到姜校尉的存在。

姜校尉也不想打扰它，就躲在树后静悄悄地、全神贯注地看着，忽然他发现在密林之***现了一个正在晃动的人影。凭着多年行军打仗的敏感，姜校尉马上警觉起来，攀爬到树上居高临下地瞭望，原来在树林之中有一个人正在引弓搭箭，他穿着一身破旧的灰色衣服，身上携带着一个早就裂开的皮质箭囊，好像是个猎人，他正想射杀这只白狐。

姜校尉当即大喝一声，本想制止，但是这声大喝和那个猎人的箭几乎是同时发出。那个人手一抖，箭虽然射了出来，可是因为受到惊吓，箭锋偏斜，不过还是射在了这只白狐狸的腿上，鲜红的血液瞬时顺着箭羽淌了下来，流了一地，这只皮毛雪白的大狐狸在地上疼得翻滚数圈。姜校尉当即拔出配刀，猎人吓得双腿发抖，跪在地上不断地求饶，说自己不是有心为之，只是好几天没吃到东西了，现在已经饿得快要昏过去了，真是没有办法才想杀这只狐狸。

最后姜校尉也只是呵斥了这猎人一顿。

狐狸已经疼得晕死过去，整个身体不时地颤抖几下，就像痉挛了一样。姜校尉看了觉得非常可怜，就把这只狐狸带回了军营，同时也把那个瘦得皮包骨的猎人带了回去，给了他一些食物，猎人千恩万谢之后离去了，保证以后再也不随便猎杀森林里的生灵。

狐狸伤得不算太重，在伤口上敷上了止血药之后，不几天伤势便痊愈了。姜校尉就想把它放进树林中，可是这只白毛大狐狸在姜校尉身旁转来转去，有时卧在姜校尉的脚面上，有时抬头看着校尉，发出一阵阵“嗷嗷嗷”的叫声，久久不肯离去。

姜校尉蹲下用手抚摸着白狐柔软的皮毛，看着懂事的狐狸，也是于心不忍，但是行军打仗，又不可能让一只狐狸时刻跟在身旁。可姜校尉一走，这只狐狸就跟着，最后实在没办法，校尉把佩剑拔了出来，“咔”的一下子插在了地上，大狐狸吓得蹦出了数尺，不敢再靠近，两眼看着姜校尉流出了一些泪水，过了许久才依依不舍地离去，消失在了神农架的密林之中。

有一次清军得到探子的情报，说义军此时正在一个山坳里，那里非常隐蔽，三面环山，如果此时进剿，可以把义军一网打尽。

清军大将甚是兴奋，急令大军倾巢出动，星夜赶路，骑兵在前，衔枚疾走，不拉旗帜，不打号令，步兵押后，准备把义军消灭在这个山坳里，而此刻义军方面则全然不知。

在大雾的掩护下，数倍于义军的清军把这支义军包围了起来。等到义军发现，为时已晚，清军将领一声令下，先是朝着山坳里放了一阵带火的长箭，数万支箭像流星一样射入了义军的营地之中，这里的许多植被被点燃了。浓烟烈火像巨大的魔鬼一样冲向义军。

姜校尉率领着义军几次朝谷口冲锋，都被打了回来。

此战义军确实受到了前所未有的威胁，清军逐渐压缩包围圈，姜校尉激励士兵，决定拼死一战，即使死，也要尽可能多地消灭清军。正当姜校尉准备下令之时，忽然这只白色的大狐狸不知道从什么地方蹿了出来，一直在姜校尉身旁打转，并小声地“吱吱”鸣叫，好像在表达着什么意思。起初大家都不知道是怎么回事，最后狐狸用爪子不断地抓挠着姜校尉的衣角，就这样这只白狐狸引着大家来到了一个被藤蔓覆盖的山洞前，姜校尉见之大喜，急忙率领着人马从这个山洞穿了过去，非常顺利地突破了清兵的包围圈。

姜校尉对兵法颇有研究，善于排兵布阵，懂天文地理，经常能利用林中变幻莫测的天气迷惑清军。

每次交战，义军作战勇猛，每每让清兵铩羽而归，这令清兵的将领十分恼火，却又无计可施。

灵狐救义军的事情越传越广，清军中甚至有人认为义军这么厉害是得到了狐仙的帮助。

而姜校尉由此也是心生一计，当时为了召集更多的义军，就打起了有“狐仙”相助的称号，这和陈胜吴广起义所采用的“篝火狐鸣”道理相似。古代经常会采用这种方法，这在当时确实会起到笼络人心的作用，而且会对清兵造成一定的心理压力。

义军人数逐渐增多，清军急得如热锅上的蚂蚁，屡屡进剿无功，清军方面就使出了招降的政策，对义军投降者，都许以高官厚禄。对于姜校尉本人甚至说投降了就给他一个清朝的将军官职，可是姜校尉根本不为所动，虽然行军打仗条件比较艰苦，但绝大多数义军也都是赤胆忠心，誓和清兵血战到底。

这让清军更加恼火，剿杀和诱惑都不成，于是又想出了一个办法，出重金悬赏姜校尉和这个神秘灵狐的头颅，一个头颅值白银万两。

所谓重赏之下必有勇夫。果然，悬赏出了多日，终于有一个人来到了清营，此人衣衫不整，腰间悬挂一柄薄薄的短剑，自称在家中排行老七，从小就没了父母，外人都称他七郎，是个游侠。七郎说愿意为清军效劳，因为此时的朝廷实在是昏庸无道，当地的官员对百姓课以重税，使得家不成家，自己也差点饿死，幸好被一个人救了，这才捡了一条命。

当时负责此事的清军头目希望揽此全功，见到武艺超群的七郎来投，心中大喜，可算是得到了救命稻草，对七郎礼遇有加。

当时这个清军头目问七郎有何需求，是否需要兵马，七郎说自己一人足矣。

老者说到这里，刘神婆本来平静的表情突然变得激动起来，高长胜看得清楚，老者每每说到七郎，刘神婆脸上就充斥着一股难以琢磨的神情，眉宇之间更是积聚着一种不可名状的气息，而且右手一直在摩挲着自己白色的布包。此时高长胜不仅注意到了这个频繁的动作，而且在不经意间，刘神婆的右手更引起了他的注意，在她右手的拇指、中指和食指三根手指上布满了一层薄薄的裂痕，好像是一种伤疤，手上的皮肤被屡次磨破之后才会形成这种特有的痕迹。此前高长胜还真是没有注意到。高长胜又看了看刘神婆的左手，则没有发现这种特征。

老者不断地叙述着：一日夜晚，姜校尉和两个士兵又来到密林之中散步，缓解一下连日来紧张的战事所带来的疲惫之感。武艺高超的七郎在义军的大营前窥探多日，终于等到了这个千载难逢的好机会。

七郎尾随校尉，待三人走远。

七郎觉得下手的机会到了，抽出薄剑在电光石火之间就将姜校尉的两个随从击伤了。姜校尉与其过了几招也是不敌，长剑离手，被杀气袭人的七郎逼到了一棵大树下面，血气方刚的七郎用剑指着校尉的喉咙，只需再近寸许，姜校尉的人头就会落地，但此时姜校尉居然面无惧色，不禁质问七郎，外族入侵，为何助纣为虐！