利维坦按：由于鉴定便秘的标准尚未明确统一，且关于便秘的调查大多以用户自报的方式收集样本数据，我们对于便秘的了解始终不太充分，网络上关于便秘患病率的数据更是从2.6%-26.9%不等。不过，几近达成共识的一点是――年龄越大越容易便秘，女性比男性更容易便秘。

如果真像文章所暗示的：蹲式如厕可以帮助我们更容易地排便。那马桶的发明的确有待完善了。

坐在马桶上舒服吗？许多人的答案都是否定的――他们同时坚持认为，我们大便的方式一直都是错的。

出演《绝命毒师》的演员布莱恩・克莱斯顿（Bryan Cranston）在他与妻子结婚27周年纪念日之际送给了妻子一份礼物，这个东西号称“保证能带给你人生中最舒适幸福的一次排便体验”。

这个礼物叫作Squatty Potty，它是一种广受欢迎的塑料高脚凳，由一位虔诚的摩门教徒和她的儿子设计，高七英寸，外观呈弧形设计，可以环绕于马桶底部。当你用它上厕所时，把脚搁在凳子上，臀部位于膝盖下方。

图源：Lelong

这种半蹲的姿势，使有着一个多世纪历史的坐便马桶变成了更原始的东西――就好像是地上的一个洞。发明Squatty Potty的这家人表示，这样的姿势会使你的结肠舒展开来，为你的排泄物从肠道向马桶的运动过程“指条明路”，减轻腹胀、便秘或因肌肉拉紧造成的痔疮风险。2016年，克莱斯顿在美国一档脱口秀节目中谈起这份礼物时说：“顺畅，就是爱情。”

自2011年问世以来，Squatty Potty已经卖出逾500万个。莎莉・菲尔德（Sally Field）、吉米・坎莫尔（Jimmy Kimmel）等一众名人对这个产品赞不绝口，篮球巨星斯蒂芬・库里（Stephen Curry）则在他家的每个洗手间都放了一个。向来口无遮拦的霍华德・斯特恩（Howard Stern）在2013年第一次使用这款产品后发表了如下感言：“我好像把自己拉空了……啊，真是不可思议，感觉身体空空荡荡的，只想说一句‘Holy shit’。”

Squatty Potty一直是《周六夜现场》节目的一个梗，变装皇后圈中的标杆鲁保罗（RuPaul）也是它的“自来水”。今年一月，Squatty Potty有限责任公司年收入达到了3300万美元，商业频道CNBC的美国版《龙穴之创业投资》（Dragon’ s Den）在节目中称这款产品散发着“邪教般的神秘力量”，Squatty Potty又一次誉满四方。

该产品的成功，在一定程度上要归功于其广告中的那只“改变了我们排便方式的独角兽”，该广告于2015年10月发布，至今点击量已破亿。在这则视频中，一只神奇的卡通独角兽后蹄蹲在Squatty Potty上，软软的彩虹色大便离开它的屁股，落进蛋卷里，变成冰淇淋。同时，一位伊丽莎白时期的白马王子细细讲述着蹲姿大便的好处。（“我们畅爽地叫喊，亲爱的，你听！‘噗！噗！’”）在视频的结尾，王子将这些冰淇淋给了一群孩子。（味道怎么样？是不是还不错？这一定是你这辈子所能体验到的极致感受了吧！）

最初，人们把这个被当做圣诞礼物备选项的脚凳当笑话看。但是，就像干净的床单和法国斗牛犬一样，拥有Squatty Potty的人很容易在情绪上受到它的影响。一位名叫chamburgers的Rebbit用户发帖说：“这玩意儿我有一个，但是我要告诉你：它会你的生活搅得天翻地覆……我只有在家用它才能拉的出来，当我上班的时候便急，不得不去厕所，我简直毫无快感，那种感觉就像爬进了一个湿漉漉的睡袋一样。”

过去十年来，一种由大便姿势引发的焦虑情绪（Poop all wrong）在西方社会蔓延开来，Squatty Potty的火爆及其众多模仿者与竞争者的存在正是这种焦虑的标志。近些年来，这个短语及其变式占据了各种各样出版物上的文章标题，包括男性杂志Men’s Health、女性博客Jezebel、医学研究中心Cleveland Clinic的期刊，甚至还有美食杂志Bon Appétit。

这一观点认为，我们放弃了自然为我们选择保留的蹲姿，而在陶瓷的“王座”上占领一席之地，却召唤出了肠道疾病的麻烦。难以计数的人们都患有痔疮――仅在美国，有人估计这个数字就达到了1.25亿――还有数百万人患有结肠炎等肠道相关疾病。

疾病的流行往往带来巨大的商业市场――应对这些病症的产品市场价值达到了几十亿美元，包括外用药膏、手术治疗或痔疮患者使用的甜甜圈型坐垫等。尽管人们普遍认为，饮食是诱发这些问题的关键性因素（多吃点纤维素啊朋友！），但最近人们将目光聚集在了如厕姿势可能的影响上。大约5000万的美国人深受慢性便秘的折磨，其中绝大部分是女性，也包括大量45岁以上的人。

The Squatty Potty

人们总对排便这件事讳莫如深，但是最近看来，这似乎只是种文化迷信。有人给三岁的孩子举办大便表情符号主题的生日派对，有人通过Whatsapp等即时通讯软件将自己的排泄物拍照发给朋友，猫途鹰上还有帖子告诉人们如何规避使用旅行路上的蹲厕，以及如何在使用过程中获得最佳体验。

你可以通过网络媒体发现，去年在澳大利亚的布里斯班和美国科罗拉多州的科罗拉多斯普林斯，人们都在被同一种恐惧支配――谜一般的“pooping joggers”会在慢跑时跑到人们的草坪上大便。油管上有视频是潜入到有老式马桶的厕所里，偷偷刷洗马桶，这甚至形成了一类亚文化（一个相关内容的频道已有超过1600万次的点击量）。知名小说家卡尔・奥夫・科纳斯加德（Karl Ove Knausgaard）写了一篇又一篇关于肠道蠕动的文章，你甚至能读到一些观点，谈论裸着大便的快乐。

但是，正是这普普通通的Squatty Potty推动了真正的改变，它不仅改变了人们讨论大便的方式，还改变了人们在实际生活中蹲坑的方式。现代盥洗室设计研究顶尖学者、伦敦大学学院巴特利建筑系的建筑人文学教授芭芭拉・彭纳（Barbara Penner）告诉我：“它刺破了人体的生理作用和和生理功能最后的面纱。”也许，这个并不可爱的小小高脚凳有着宏伟的野心，那就是颠覆西方社会两个世纪以来关于上厕所的刻板教条。

大便是和死亡一样公平的东西，它使得白鲸鱼子酱和火腿罐头没有差别，让公爵夫人和狗一样具有生物的本能。即使是上帝的独生子，也免不了随着消化的过程转化形态：早期一个名为stercoranistes的基督教派相信“变体论”（译者注：变体论（Transubstantiation），基督教神学圣事论学说之一。耶稣在最后的晚餐上祝圣饼和酒时曾说：“这是我的身体”，“这是我的血”。以后教会在作弥撒时由主礼的神父照此述说。按照天主教的传统观点，此时饼和酒的质体转变为耶稣的血和肉，原来的饼和酒只剩下五官所能感觉到的外形）。

耶稣进入了圣餐饼中，继而化为粪土。尽管在不同的时代和不同的地方，有些人的排泄物被认为有“药物效果”而备受尊重――像是高僧或者那些肠道中居住着“健康菌群”的人，但粪便本身就是一种严格意义上的平等主义象征。粪便传染的疾病不懂得避讳国王，霍乱能杀死任何一个人。