这个外表下线路比一亿个迷宫的路径还要复杂的波尔此时显得思绪万千：“孩子，你正在回家。”

“家?”莎拉问，“就是我们常说的那个地球吗?”

“是的，地球，你的故乡，你的家。”

就像爱那个字眼，父亲那个字眼一样，家这个字眼，也像有某种魔法，把她内心深处的什么东西激发了。那不是智慧，不是记忆，不是她己知的一切，而是一种很软的东西，升起来，升起来，暖暖地一直升到眼底。两颗滚烫的泪珠滑下了脸颊。

“我怎么了?”莎拉听到自己的声音也变得喑哑了，但这种喑哑中有种让自己也非常感动的东西。

“你想家了。”波尔说。

一些恒星越来越远，飞船在黑暗中继续飞行。波尔向她描述地球上的一切：海洋，河流，山脉，牧场，城市，交通网络与讯息网络；人们的情感世界，文学，艺术：比海洋还要宽广，比山脉还要绵长的情感体验：人性的美好与复杂，以及这种种变化带来的幸福与哀伤。莎拉还明白了自己的身世。很多很多年以前，一个莎拉因为某种哀伤而自愿登上了飞船，开始没有归路的太空探险。她自己的生命就来自于她。

后来，莎拉睡着了。

她梦见了地球，梦见了波尔所描述的那种草长莺飞，鸟语花香；梦见了海涛拍岸，大河奔流；梦见了生命的诞生与死亡。醒来时，波尔坐在身旁，定定地注视着她，眼神里充满哀伤。

她手摸摸波尔满是胡须的脸。

波尔的胡子扎痛了她的手，波尔的哀伤扎痛了她的波口。

机器人波尔却笑了，打开舷窗的遮阳板。远处，漆黑的天幕上一颗恒星迎面而来，放射出炫目的光芒。

“太阳?”莎拉似乎明白了什么。

“对，太阳，地球的生命之源。”波尔肯定地点点头，“我赶到了，在你26岁生日时，献给你这朵生命之花。”

飞船的速度很快，那朵生命之花旋转着，沸腾着，迎面而来，放射着夺目的光华。”

莎拉听见自己说：“我爱你，父亲。

“祝福你，孩子，在生日这天回家。我希望你一切顺利，也希望地球上的生活和平而美好。”这话让莎拉突然有种不好的预感。波尔却走到工作平台前躺下来，往自己太阳穴上贴上了电极：“我与你，与前几位莎拉太空探险的所有资料都将输入备用电脑。”

莎拉坐在终端前，那些线路中，比特在飞速流淌，那些记忆元件中，海量的信息在聚集。仅仅两个小时，几个莎拉穷其一生的成果都传输完毕。波尔又指示莎拉坐在了她常用的那台终端机前：“我累了，想休息一会儿，你可以从那里进入我的世界。”

说完，这台从来不睡的机器，就像真正的人一样睡去了。

莎拉输入了进入波尔神经中枢的指令，在电脑上，波尔首先讲述了第一个自愿成为太空人莎拉的故事。第一个莎拉在生命终上前，通过波尔向她的复制品转达了歉意，请求后来者原谅，是她让她们忍受这漫无边际的太空之旅。莎拉的眼泪落在了键盘上。然后，程序才进入波尔自己的故事。波尔是一台比人还强的机器人，专门设计出来帮助人类完成漫长的太空探险。莎拉知道，波尔是多么胜任这项工作。波尔通过电脑叹息了一声：“伟大的地球人，我的生命的创造者，你们交付我的工作终于完成了，我更庆幸能让莎拉恢复一个地球人所有的生命感觉。我是多么想回到你们中间啊!可是……”