我莫名地像监护人般朝她低头道歉，并对松平先生感到错愕。

「果然，你是故意将时光机设计成使用一次后就会坏掉吗？」

「应该吧，如果是我的话就会这么做。」（真被你猜对了）

「你是笨蛋吗！」

真知朝一副趾高气昂又笑容满面的松平先生怒声咆哮。总觉得她顺便也把我一道骂了进去，我不禁缩起脖子。松平先生像个被训斥的孩子般嘟起嘴唇：

「唔，你在生什么气啊？」

「问我生什么气？你真的不明白吗？快点给我明白！」

「就是不明白才会问你啊！」

为什么反而是你恼羞成怒啊？真知与松平先生面对面地互相瞪视。我往后退一步，再次朝前田小姐的方向低头致歉。仿佛只有我是普通人一般。

「把我们丢到这种时代后，时光机却坏掉了？你觉得这种事情是对的吗！」

「不行吗？」

「……不行啦。」

真知大概也错愕到了极点，转换成了谆谆教诲的语气。她想必是领悟到自己的怒气对眼前的怪人根本一点影响也没有。像要教唆还在眨眼的松平先生般，真知态度强硬地自顾自说下去：

「我想要回到原来的时代，所以麻烦你快点把它修好。」

「喔，原来是这么一回事啊。没问题。」

松平先生干脆地点头，但真知依然目光锐利地盯着他。

「修得好吗？」

「未来的我做得到，过去的我当然没理由做不到。毕竟年轻时的我脑细胞应该比较多啊。」

这算什么根据啊？尽管胸口闪过一丝不安，我们还是只能目送松平先生离开。松平先生快步走向玄关后，蹲下身寻找鞋子，然后又转头看向我们：

「啊对了。未来的我有什么留言要传达给我吗？」

「留言？啊有喔。我记得好像是一串数字。」

「124387211。」

真知插嘴回答。看来她只听过一次就记住了。真是了不起呢。

「！是吗？我明白了。」

松平先生莫名开心地颔首，夹在腋下的手静不下来似地动个不停。他急急忙忙穿上鞋子后，几乎要向前绊倒般地以最快速度跑走了。

「那个留言是某种暗号吗？」

「你不知道吗？」

真知皱起眉一脸受不了的表情，眼神像在指责我的脑筋真差。

「你知道吗？」

「当然。」

「那是什么？」

「才不告诉你。」

真知面无表情的吐舌，但又马上难为情地缩了回去。

发现到她的态度在一瞬间有所软化后，我不禁露出了淡淡的笑容。

我们离开前田小姐家后，追在冲出家门的松平贵弘身后前往发电所。再这样下去，今天一天之内似乎就会走完岛上的所有主要的场所。

我希望时光机的修复工作能够顺利进行，然后回到原来的时代。

不，是一定得那样才行。

「岛上的景色真是一点也没变呢。」

绕过北方，途经码头侧边之际，尼亚轻声说出了这句感想。我跟着看向左侧后，只见大人们正从停靠在岸边的定期船上卸下货物。他们就像正在将捕得的鱼类扛在肩膀上般，接收着丰硕的战果。船只飘来了燃料特有的臭味，我皱起脸。

的确，一点也没有变。由于平时就没有多加留意，因此我也无法判定大人们的构成成员与九年后有什么不同，甚至根本觉得是同一批人在工作。如果没有遇见小时候的我们，也许我完全不会相信自己回到了过去。

停泊的船只后方是一片风平浪静的海洋，海面摇来晃去，仿佛要将这座小岛变成一个摇篮。白天的海面是淡绿色，但当四周弥漫着朝霭时，大海就会呈现出银白色泽，我非常喜欢。

海风很冷，滋润了曝晒过度的肌肤，但触感又有些粗糙。

顺便说明一下，明明走南边对我来说会比较轻松，现在却走北边，是因为小尼亚他们也跑向了北边。由于可以预测到他们的目的地，若不想碰见他们，最好就沿着同一条路走。这是尼亚的提议，我也决定这么做。

「以前还觉得搭船是一件大事呢」

尼亚很喜欢船，他眯细了双眼，眺望着远方大海的彼端。

「是啊。」

就算到了本岛，还是会有这种感觉。毕竟在那边根本不会搭船。搬家之后，我还对汽车满街跑的景象感到惊愕不已，而且马路上人太多，让我每次一出门就头痛。事到如今反而又觉得自己在这座岛上格格不入，真是爱挑三检四呢。

究竟要待在哪里，我才会感到满意呢……当我胡思乱想之际，却发现尼亚瞪大眼睛低头看向我，我不禁火冒三丈。干嘛啊，这家伙。

「干嘛？」

「呃，不，只是没想到你会回应我。」

「………………………………是啊。」

被他点出我的失态，我急忙让手足无措的自己保持镇定。我手臂使力，努力不让自己的狼狈显露在外。尽管只有一瞬间，我还是对态度软化的自己感到生气。

即使现在身处在奇异的事态当中，但如果要与尼亚和平相处，绝对免谈。我害怕着与他的友情会一点一滴恢复，于是加快了轮椅的速度。由于码头周边都是平地，很容易就能加快到足以甩掉尼亚的速度。我毫不费力地与尼亚隔开一大段距离，往东北方前进。

小小的我和尼亚应该是去了位在东北方的灯塔吧。在这种没有电脑游戏和漫画能满足我们的小岛生活当中，家里绝对不会成为我们的游乐场。灯塔旁有一处像广场般，树木数量较少的空地，可以在那里玩躲避球等球类运动。

当时不知有多少颗球消失在树林的另一端。一不留神，球就咚咚地弹进了树林里，就算走进树林里寻找，也怎么样都找不到。仿佛一钻过树木间的缝隙之后，就会被带到其他的地方，景色与世界全都变了。在这座岛上，这是我少数会觉得害怕的事情。

但见到过去的我后，也不能否认当初我有可能只是个记忆力差的笨蛋。

我来到了一个地方，可以眺望到在树林尽头探出头的灯塔，我确认四下无人后停下轮椅。我没有理由得等尼亚，但也不想马上赶去研究中心后，和松平贵弘两人单独相处。我讨厌尼亚也讨厌怪人。但如果有人问我比较讨厌哪一方，我大概会选尼亚。

小小的我却非常喜欢我如此讨厌的尼亚，而且现在正和我待在同一个时空当中，这点让我感到浑身不自在。见到她才一天就喜欢上了未来的尼亚后，更让我如坐针毡。

那两个小家伙今天在玩什么游戏呢？

我心不在焉地思索后，察觉到了某件事。那件事就像一道光芒尖锐地射进我脑海里。光芒变换着形体，时而像棉花糖，时而像粘土，缓缓勾勒出回忆。

记忆冷不防地打开了那个抽屉，一个画面闪过脑海。

面向内心的心眼捕捉到了那幅画面。

刹那间，臼齿深处的牙龈当中涌出了苦涩感。

我记得的确就是在这一年，这个时期。

这个时期，我们都在那座灯塔旁练习骑脚踏车。我在小学二年级的时候就学会了，但真知还不会骑。因为真知家没有脚踏车，而且如果一直只在岛上生活的话，也不需要有脚踏车。

我因为有外婆留给我的脚踏车，只要一有时间就会努力练习。一部分也是因为岛上一年一度都会举办环绕小岛一周的自行车竞赛，我很想参加。而今年是我第一次参赛。

然后，我与真知就——

「你们动作真慢！还有，不要将我具有历史意义的发明丢在这里啦！」

来到发电所旁边后，已先一步抵达的松平先生大感新奇地在小卡车周围来回打转，并大声向我们抱怨。不知什么时候，他已穿上脏兮兮的白袍代替外套，还戴上了无框眼镜，对着我们搭至此地的小卡车不停发出沉吟。

「就是这台吗？我做的时光机。」

「对。」

「品味真好呢尤其是执着于车型这点太完美了。而且还是小卡车哩。」

站在那辆破破烂烂的小卡车前，他接二连三地自吹自擂。九年后个性也还是没变。

「我想你会选小卡车是因为没钱吧。」

「说得也是呢，我怎么可能会有钱？如果有机会做第二台的话，至少该选辆有车牌的车子。不，梦想就是该远大一点，所以还是要买辆迪罗仑（注1：delorean是美国以前的汽车品牌，电影《回到未来》系列就是将这款汽车改装为时光机。）吗？我买得起吗？」

松平先生边审视着车头，边像猴子般摆出反省的姿势。真希望他能改善一下最根本的问题。每用一次就会坏一次的时光机是怎么回事啊？

「那么，修得好吗？」

真知有些心浮气躁地问。「不知道。」松平先生立刻回答。

「不先看看的话，我什么也不敢保证。真不愧是我，可谓是乍看之下连我自己也无法理解的才能。」

「你不要修理了之后，让它故障得更严重喔。」

真知警告之后，松平先生大感受不了似地连连摇头。

「你们这九年来难道都没见识到我的厉害吗？」

见识到了你每次都挑战时光旅行，然后每一次都失败。还有……成功。

「总之我先看看再说，你们就到旁边去卿卿我我吧。」

松平先生从驾驶座钻进小卡车里。大块头的松平先生一坐上去后，空间狭小的小卡车顿时成了玩具一样。只见他握着方向盘，心情极佳地哼了起来：「轰隆轰隆」看着他好一阵子后，他却只是笑嘻嘻地迟迟没有要开始调查的迹象。于是真知快我一步地出声催促：

「你再不认真修理的话，我就辗了你喔。」

岂止是催促，根本是威胁了。松平先生放开方向盘啧了一声。

「真是个急性子的女人呢。」

「对你而言这或许事不关己，但对我来说可是非常迫切的问题。」

真知始终没提到「我们」。当然，她并不是在尊重我的意见，只是讨厌和我并列在一起。对此，我也感到松了口气。

松平先生像个被斥责说「快点读书」的孩子般，一边嘀咕抱怨一边伸手探向仪表板上的机器。虽然他嘴上不停发着牢骚，眼神却透露出了认真。

他那张带有些许偏执感的狐狸脸此时显得更尖了，他动作慎重地像在探险遗迹般操作机器。他启动像是开关的机器后再关闭，仔细地确认电线的接头。

接着在正式展开调查之前，转头看向我们说：

「会花上不少时间喔，你们先去岛上到处绕绕如何？」

「不用了，我在这里等吧。而且我也不想遇到以前的我们。」

况且我也看到了外婆精神奕奕的模样，已经充分达到了来这个时代的价值。

虽然回去之后，每当看到外婆时，我又会很心痛吧。

「是吗？」松平先生模糊地应声后，将手伸进座位底下开始了某种作业，将我们丢在一旁。由于闲得发慌，我在四周信步闲晃。

看向小卡车的车斗后，只见上头放着真知轮椅的防滑垫。应该是现代的松平先生事先准备好的吧。虽然很感激他的贴心，但我希望他也可以多准备点其他的东西。

接着我又看了看发电所大门前的情况和研究所的残骸，没发现什么特别引人注目的东西。岛上的空气与天空我全都再熟悉不过，一点新鲜和怀念感也没有。没多久我就无处可去，靠着树干坐在地上。

真知则是继续坐在轮椅上，板着一张可怕的脸。

像在监视松平先生修理车子的进度般，她始终没有别开目光。

想必她真的很想回到原来的时代吧……但事不关己般如此思索的自己，又是怎么回事呢？我也很想回去……吗？虽然至今的行动都是以此为目的，但我真的发自内心如此希望吗？我并不打算在这个时代里做些什么，可是……

就算回去，那里又有什么？这个问题出奇地沉重。

大学上课的烦恼、在小岛生活的烦恼。明明以往每天都是什么也不想地到处横冲直撞，一天就这样结束了，跑得非常快活惬意，仿佛永远会持续下去般，现在却像是枯竭的沼泽底部一样，只等着干涸的那一天到来。所谓的变成大人，就是这么一回事吗？

松平先生从驾驶座的车窗探出头来。也许是受不了车内的臭气，正用手捏着鼻子。

然后就这样以鼻塞似的语调，口齿不清地对我们说话：

「你们身上有钱吗？」

「可不会借你喔。」

「我才没有要借哩，真是的。先不说这个了，车子不但故障，汽油也不够了。虽然不至于空空如也，但不足以飞回未来吧。岛上又没有加油站，所以包含运费在内，得花上不少钱喔。」

他提出了极度现实的问题后，真知立即皱起眉心挖苦道：

「竟然连油也没加，未来的你到底有多小气啊？」

「哇哈哈！」

明明现在不是该笑的时候，松平先生却莫名地放声大笑。

「啊，你等一下，还有一个方法呢，就是偷取那辆负责寄送邮件的小卡车的汽油。」

「你才给我等一下。」

若不阻止他的话，搞不好他真的会实行。不，就算阻止了他可能还是会偷。

「另外，有几个零件也烧坏了，必须替换掉才行。订购零件果然还是需要钱。啊啊，虽然是别人的事情，但处理钱的问题时还是很教人郁闷呢。」

松平先生将手指抵在额头上，垂下脸庞。看来身为一个每天都过着拮据生活的科学家，他脑海里已有某些盘算。毕竟小卡车也很明显是找了辆废弃的车子。

「只要有钱，所有问题就能解决了吧？」

真知向松平先生确认后，「嗯。」他落落大方地点头。

「等替换用的零件送到后，再开始修理……大概一、两个星期就能修好了吧。

必须这么长一段时间都待在这个时代里吗？一旦滞留的时间过长，就算再怎么小心翼翼，可能还是会做出一些无心的举动。这样一来，更有可能会制造出彻底改变未来的契机，阵阵不安向我袭来。

「两个星期……嗯。」

真知露骨地表现出厌恶的神情。看来她已经发现到两周后会有什么事情。

也就是自行车竞赛。命运注定在比赛结束之后，我与真知会拳脚相向。

「这个期限也是以有钱的话为前提呢。你们有人可以借吗？」

「怎么可能有啊？」

「我想也是。……嗯好吧，我来想想办法。」

「喔喔？」

我不由得提高音量。因为没想到会从松平先生口中听见这种援助我们的话语。真知应该也很惊讶吧。我如此猜想朝她看去后，她却出乎意料地没什么明显的反应，依然维持着像要看穿松平先生内心般的锐利目光。

「只不过回到原来的时代后，要记得还我钱喔。」

「嗯，我知道，交给我吧。」

「也要先在借款书上签名喔。」

「好好。」

无论如何，能够解决资金问题真是得救了。有人能够帮忙分担眼下的其中一个难题后，肩膀上感受到的烦躁也减轻许多。剩下的问题，呃……还有好几个。

「可是长达两个星期的话，你们要住在那里？先声明喔，我家可不行。」

松平先生马上点出了接下来必须解决的问题。我对于他说的「我家」这个厚脸皮的措词感到错愕。

「那里是前田小姐家才对吧……算了，没问题，我会想办法。」

如果只有我的话，还能考虑露宿荒野这个办法，但真知就不行了。虽然也想过外婆家，但也不行吧。这个时代虽然还存有民宿，但我们根本没钱入住，如此一来，连选择的余地也没有。我毅然决然地抬起头，看向东方。

视线的前方，是时至今日依然健在的岛上装饰品——也就是发电所。

有人谣传发电所里住着妖怪，为了确认这则传闻，我在十岁的时候召集了整座岛上的孩子（约二十人）组成一支庞大的部队，进入发电所里探险。这种遭到弃置的建筑物，不知为何总能深深吸引住孩子们的心。

探险之后有没有遇见妖怪，当然是用不着说。

然后现在，我再次仰头看着发电所心想：

「妖怪该不会就是指我们吧？」

时间序列也像是在促成这个可能性般互相吻合。倘若怪谈的真面目其实是穿越时空，还真教人笑不出来。这样一点也没有梦想可言。如果时光旅行者像现在这样真的存在，那么有妖怪也未尝不可。

尼亚选择的住宿地点是无人发电所。灯塔那里会有小孩子出没，但如果是发电所，再加上父母都会告诫孩子，所以平日少有人来……看来他还记得这些事。如果只有神社的屋檐下和发电所内部可选，我宁愿进入室内吸满是尘埃的空气。

「旁边有办公室，以前似乎是当作休息室使用。里面也有简易厨房，看来能勉强生活。」

尼亚在发电所里绕了一圈后，回到入口向我报告。听完之后，我往办公室前进。旋转的车轮常常因为卷到地面上的杂草而停顿下来，让我很不高兴。

发电所周边环绕着为数惊人的树木。水泥砖围墙上覆满了青苔与小草，石墙已彻底被林木掩盖。虽说是办公室，但就只是意见木造小屋，外观像是间仓库，当中散置着十字镐和罐装果汁的残骸。

即便是白天，办公室里仍是一片昏暗，空气也淤塞不流通。看着飘浮在空气中的尘埃时，仿佛正看着微风的流动，心脏因这种氛围而加速跳动起来。

这座岛上一点刺激也没有。风平浪静似地祥和，停滞不前。

「这里基本上是紧急用电时的预备供电所，所以也有自来水，真是幸运呢。」

「嗯哼……那三餐怎么办？」

「有储备的紧急干粮喔，虽说只有营养口粮，剩下的……就是捕鱼之类的？」

关于后者，尼亚也说得没什么自信。我们以往虽然曾好几次挑战过捕鱼，但从未取得满意的成果。甚至还曾经效仿渔妇们跳进海里，结果因为上不了岸而被码头上的大人们救了起来。想想还真是命大呢。

「可是，住在这里真的没问题吗？虽然我提议了这里……」

尼亚像在担心我般征询我的意见，似乎是顾虑着靠轮椅生活的我会不会觉得不方便。不知为何，每当尼亚表现出这种态度，比起被其他人这么对待时更让我心头烦闷。要一直抬起脸来这件事，也变得有些艰辛。

「当然不可能没问题啊。」

「那么……」

「反正只要待在这座岛上，无论到哪里都不会有无障碍空间的概念吧？」

纵然能回到自己的家，那里的环境也不适合我居住。既然如此，那待在发电所的休息室也一样。而且基于不会引人注目这一点，这里反而好多了。

「那么，就住在这里没问题吗？」

「也只有这里了吧。」

根本没有其他能去的地方。前往本岛的话，更不会有容身之处吧。

就某方面而言，这里空隙很多。在远离尘世的孤岛上，有着足以藏起突然到来访客的空隙，非常适合藏身——虽然这么说很像是罪犯。

尽管尼亚没有表现在脸上，但似乎也这么认为，只见他点了点头。

「那么，我就先离开了。」

「你要去哪里啊？」

「旁边有个调整水流的小房间，我就睡在那里。有什么事再叫我吧。」

语毕，尼亚真的打算走出办公室。不，给我等一下。

「为什么？」

「咦？啊……因为我想你可能会觉得喘不过气来吧。」

和我在一起的话。尼亚带着这个弦外之音解释后，等待着我的反应。他说得非常正确，所以我大可以开开心心地挥手目送他，跟他说「拜拜」可是——

「我又不介意。」

虽然满心不甘，但为了留住他我如此回答。（…这算是娇了么）

像是我轻碰了他的肩膀般，尼亚吃惊地往后仰。有这么惊讶吗？

「……啊，是吗？是因为你还很惊慌失措吧，嗯。」

「不要擅自替我找理由啦。我已经冷静下来了。」

身为现代人，就算被卷进这种程度的超常现象，也都适应得很快。不，事情当然不是一句「这种程度」就能道尽，但我想只要是同世代的人，大家都有着这一面。也就是说好听一点是包容力啊，说难听一点是对于现实与虚构的判定很模棱两可。而这一面对这次的事态非常有帮助。

「你想待着的话就待着吧，这里又不是我家。」

而且也不是我该存在的时代，所以我没有任何资格去高声主张什么。

我与尼亚之间的不和，让它存在于我们的时间里就好。在违逆了时空洪流的这个瞬间里，没有它出场的余地。话虽如此，也不代表我完全原谅他就是了。

「呃，可是，你心境上出现了什么变化吗？」

尼亚战战兢兢地问。因为在这个时代里，唯有尼亚是我的同伴。

我本想这么说，但还是算了。我一点也不想说出同伴这么令人难为情的字眼。

「因为我虽然讨厌你，但不想当个冷酷无情的人。」

要讨厌一个人的话，我就要自主性地讨厌，我不要把所有事都交给他人论断。我早就决定好这么做。

尼亚像是无法理解般坐在办公室外，怔怔地抬头仰望天空。他半张着嘴，像只吸取空气的金鱼，表现出的态度很难界定他像是等鱼饵般，等着我开口向他攀谈，还是正好相反。

「还有，有你在的话确实比较方便吧。」

「啊，嗯。」

我补充说了这句话后，他的反应还是很迟钝。于是我试着慢吞吞地进入办公室内，与他拉开距离。尼亚没有动静，他仅是瞥了我一眼，继续半张着嘴巴。那副蠢样令我火大，我马上掉头转回前方。

车轮碾过地上厚厚的灰尘后，发出沙沙沙的声响。坐在昏暗的办公室内放眼望去，根本不见什么妖怪，就只是间年久失修的发电所。

一个人的探险非常乏味，丢在屋内的毛毯显得老旧破烂，令人生厌。

「啊啊真是的，好烦。」

早知如此，就该更有计划性地吵架才对。

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