第十章 黑火之味

作者:艾德·格林伍德

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类型:欧洲·魔法

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更新时间:2019-10-08 02:07

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本章字节:18326字

大法师以法术,行何事为最善?灭另一大法师也。然其身亦死于人手,剩余骨灰,可植树也。


《费伦妄想记》,剑吟团艾尔毕冈雄狮之年流传看不见的大鼓隆隆地敲响,用不紧不慢的节奏晃动着整座神庙。伊尔从地面往上看,一只巨大的班恩之手,比一个人还高大,似乎是用黑色的石头雕刻而成,从祭坛后面升起来。巨手的手指之间,跳动着无数红色火焰的光晕。在微弱光线的照耀下,达索菲黎亚从祭坛上一跃而起。在她躺过的地方,伊尔看见放着两条长长的金属皮鞭,鞭身上长有许多倒刺。


鼓声突然变得很安静。为了看得更清楚些,伊尔把袍子上的头巾扯下来,裹住脸,慢慢站起身,坐在他上面的那张长椅上,装作是附近无数尸体里的另一具。他旁边正在腐败的邻居们,一定是这里祭祀的牺牲品。要是伊尔明斯特不找个机会干点什么正确的事,戴尔维和英格阿,甚至包括他自己,也很快就会成为这里面的一员。


两个战士害怕地发着抖,战战兢兢地面对达索菲黎亚。她拉着两人的手,轻声说了些话。但大鼓声压过她的声音,伊尔听不分明。显然,她正在安慰他俩。她不住地亲吻他们,拥抱他们,仿佛完全没看见两人背后的“惊惧战甲”——当然,他俩无论如何也没法忽视肩膀上方那寒光闪闪的弯刀。


女皇转过身,拿起鞭子,让两人一人拿一条,接着背靠在祭坛上,向他们发出命令,同时双手举过头顶,朝漆黑的天花板做了一个召唤的手势。


两个战士很不情愿地挥起鞭子,朝她身上抽下去。当然,他们没用力,皮鞭上的倒刺软绵绵地擦过她的身体,没留下任何伤痕。伊尔听见达索菲黎亚愤怒地喝令:“用力抽!用力抽!不然就等死吧!”她再次做出召唤的手势,皮鞭这次总算“认真”地落在她身上。鞭击落下,她的肉体扭动抽搐,蓝色的丝绸破了一条大口子。


她不住地催促李玛拓和戴尔维,两人下手更重了,皮鞭啪啪作响。很快,一条鞭子卷在她胸口,用力一扯,露出她雪白的一只Rx房。


接下来的一鞭,在达索菲黎亚身上留下第一道血痕。她呻吟着,却不断要求他们再抽得更狠些。两个士兵先还试探地慢慢加力,接着在她一次又一次的鼓舞下,他们越抽越重。她的眼睛瞪着他们,就像她从前多次用意志力制服伊尔明斯特的情形一样。


与其说女王这时是个充满魅力的裸体女人,倒不如用一只浸泡在血盆里的狰狞野兽来形容她此刻的形象。但达索菲黎亚放下手,双手叉在腰间,就像在皇宫大殿上专横地向朝臣发号施令一般,开始解释这仪式的第二部分。她丝毫没露出伤痛的表情,只是身上的血不停往下流,同时,她又用她一贯水性杨花的样子,扭着腰和屁股,命令英格阿爬上祭坛,面朝天躺下。


伊尔明斯特心里升出愤怒感。强烈的愤怒,和强烈的厌恶。他必须得做点什么。他必须得阻止这件事继续进行。


伊尔回忆起从前听一位崇拜班恩神的家伙,酒醉后讲起过这种祭祀仪式。好像是说,祭祀品必须被主祭的牧师用锋利的刀子切开致死?嗯?还是班恩的悬空之手会将碾碎祭祀品呢?哦,对了,是第二个。


达索菲黎亚骑在躺倒在祭坛上的战士身上,同时又对戴尔维厉声喝道:“继续抽!继续抽!”戴尔维很不情愿地走上前,扬起皮鞭照她吩咐地做。这时伊尔决心不再旁观下去。


皮鞭每一次扬起落下,都卷起血丝。愤怒震得伊尔全身咝咝作痛,手指间汹涌着不断翻腾的力量。


不管他的回忆是多么的模糊不清,他依旧是蜜斯特拉的神选者——虽然他甚至要忘了这个词的意义。“蜜斯特拉,”他轻声道,“请引领我,指导我。”不管他的女导师变得有多么的邪恶,他也无法看着她血如雨下而袖手旁观,况且还有两个好小伙子正一步一步朝死亡靠近。祭坛后面的黑色巨手会慢慢地升起来,然后把他们碾得粉碎——天哪,它现在就动了起来!伊尔明斯特大感惊骇,连忙运用念力,放出一道不需动作和说话就可释放的法术。他期望自己还能再多藏在尸体里一会。这道法术并非要对付巨手——那是下一步的事,而是预先让那两具惊惧战甲丧失作战能力。倘若他被发现,那两个东西肯定首先会朝他扑过来。


他能感觉到法术之网慢慢联结起来,朝祭坛奔去。伊尔小心翼翼地从惊惧战甲上解开一道联结,把它转向悬浮巨手上空的天花板。他既然想要不被立刻发现,自然就不能直接对付那只手。


达索菲黎亚立刻警觉地坐起身,皮鞭继续往她身上抽打,她也一点没注意。她环视整座神庙,寻找着入侵之人。伊尔心里一惊,耸耸肩,立刻野蛮地将第二具惊惧战甲上的魔法联结拆开。


深黑而骇人的眼睛停在伊尔身上。慢慢地,达索菲黎亚嘴唇往上扬起,露出一抹古怪的笑容。她坐在祭坛上,用一只手肘支撑着身体,有些消遣地看着他。


无声无息之中,戴尔维和英格阿四肢猛地拉动,转过身,拖着脚慢吞吞地朝伊尔明斯特走来,很明显是被魔法束缚住了。他们把血淋淋的皮鞭搁在肩膀上,时刻准备狠命抽出一击。皮鞭的倒刺上全是达索菲黎亚鲜红的血迹,幽幽地闪着红色,而两个小伙子越靠越近……越靠越近……伊尔的第一道剪切术仍起着作用,而他并不愿轻易使出另一道魔法,尤其是在那女人正躺在祭坛上嘲笑地等着他的时候。就算他替两个战士解开她施出的束缚术,又能怎么样呢?她一定很快就会用另一道魔法——一道小小的魔法,再次恢复他俩的束缚状态。


戴尔维和英格阿跌跌撞撞地靠得更近了,他们的脸色僵硬冷漠,但双眼都露出恐怖之色,不停地转动着,恳求伊尔的帮助与慈悲……伊尔用残忍的力量猛地拆开操纵他俩的联结。两人顿时身体抽搐,无法控制地散开呜咽起来。连伊尔本人也被魔法后冲力震了一下,感觉到与他们相同的痛楚。他痛苦地大叫着,而两个战士则瘫软地倒在地上,失去知觉。


看来他的魔法起作用了。伊尔咬着嘴唇,朝祭坛瞟了一眼,达索菲黎亚坐在那里,一动不动。她只是继续轻松地看,无声地笑——血迹和鞭痕从她身上消失融化,仿佛从不曾存在过。


伊尔深深吸了一口气,朝背后看了看,确定并无另外的惊惧战甲、班恩神的崇拜者,以及其他有可能从背后攻击他的各种威胁出现。他什么也没看见。但有一瞬间,他感觉靠背椅子的深处,背后右边的尸体群里似乎动了动,只是光线本就昏暗,他并不是十分肯定。他用力盯着那个地方,却什么也没有发现。他不能再把背暴露给达索菲黎亚了,这实在太危险。


他转过身,达索菲黎亚还是躺在祭坛上,全身的伤痕已经彻底消失了,她玉体横陈,全身赤裸,高声笑起来。怒火涌进伊尔的喉咙,他使劲磨了磨牙床,用钢铁般的意志发动了后面的法术。不管她是谁,现在要干什么,他都决心把祭坛后的那只黑石头巨手给弄下来。他——巨手正彻底地反抗着他。看到他用力推动巨手,达索菲黎亚禁不住开怀大笑。他能感觉到魔法联结,他能将自己的念力融入那联结,攫取那魔法——但巨手完全忽视他,仍旧强硬得犹如钢铁栋梁,哪怕他使出最大念力,也无法动弹它分毫。他在努力……也许他能……噢,诸神啊,他不能。


葛蓝多摩女王发出猫头鹰一般的嚣叫,伊尔暗喝一句,放弃了这道法术,使出另一道魔法,他比划手势时,将双手藏在前面的长椅靠背下,免得被她看见。


等他完全准备好(短短的时间似乎像永恒那么久),伊尔站起身,双手往前伸出,朝她残忍的笑声放出魔法。但既不是朝祭坛上美丽而致命的女人,也不是朝祭坛本身(那块大石头上附着暗涌的魔法,他根本不用试探,也知道那不是他能制服的),而是祭坛下一角的石头地板……石板耸立,翻卷,变成了碎片,它们发出巨大的噼啪声,比先前皮鞭的呼啸更刺耳。地板像波涛一般起伏,长长的石头碎片落在神庙的后墙上,突然往地面陷下,露出一个巨大的深坑。看来地板下面一定有地窖,他能用魔法把石头往那里面推,快速地清理出一片空地来。


达索菲黎亚镇定自若地从祭坛上跳下,脸朝他做出微笑的赞许,朝他敬了个举手礼,转过头看看了晃动的祭坛之石,它摇摇欲坠,四面倾倒,发出雷鸣般的声响,朝裂口陷进去。


“全都碎了……哦,你看看,你的破坏性有多大,”达索菲黎亚快活地评论道:“还打算再弄坏点别的什么吗?”伊尔明斯特绷着脸,一语不发,从身边的椅子边上拿起一个浅餐盘,在膝盖上劈成两段,挥手朝班恩神的巨手甩过去。奄奄一息的魔法射出黑色的火星。他把剩余的碎片扔在地上,朝另一个盘子伸出手。


达索菲黎亚笑道,“那么,勇敢的伊尔明斯特,看来你我之间的决斗终于不可避免了么?你终于准备好向我挑战了?”“不,”伊尔的声音很小,几乎是在耳语,“难道你忘了?我们初次在裂石相会,我就告诉过你,我首先侍奉的是蜜斯特拉……其次才是达索菲黎亚……最后是葛蓝多摩王国。请告诉我:达索菲黎亚把谁放在第一位?”达索菲黎亚又放声笑起来,“选择总要付出代价,”她愉快地说,“准备好付你的帐单吧。”她抬起手,做了个简单的动作,几乎是同时,伊尔感到喉咙发紧,窒息感越来越强。他的腿和屁股似乎都在上半身之下蠢蠢欲动,想把他往上举。而他的衣服开始变得发紧……更紧……更紧……伊尔挣扎着站稳身子,却看见自己的手指变得又短又粗,浮肿得像没做好的腊肠似的。其他各处器官也一样。紧紧裹在身上的衣服哧哧地裂开,发出皮鞭般的响声,变成一条一条的破布。


皇庭大法师的斗篷像一团团烂抹布,从他身上滑下来。而他则全神贯注地想倚着腿站起来。这努力分外艰难,因为他的双腿时粗时细,且时长时短,整个人像个不倒翁一样,不停地左歪右歪,达索菲黎亚看他狼狈样子,禁不住放声大笑。伊尔用力抓住前面长椅的靠背,总算稳稳地抬起身。他现在胖得足有两支圆木桶那般粗,而且还在不断膨胀。他试图翻转如他小臂般粗细的手指,施展一道法术。而他的小臂,已变成胸膛那样宽,并且不断地扩张,扩张……他的法术总算生效了,全身的绷紧感立刻消失,与此同时,他身前身后身下的长椅全变成一溜灰烬,让他跌倒在地板上,像个皮球那样泄了气,皮肤上满是充气过后的皮褶子。伊尔喘着气,挣扎着撑起身体,面对敌人。


他一站稳,待看清她的脸,三张长椅就顺从他的强大意念,破空朝达索菲黎亚直飞过去,如同三把巨大的长矛。达索菲黎亚一猫腰,一转身,而后打了个后空翻,美妙的长腿稍稍一曲,就稳稳地落在地上。三张长椅失了准头,狠狠地撞在悬空的黑手上,撞了个粉碎。而强大的冲击力亦使整个大厅晃动起来。大手的一只手指从石掌上断裂,放出魔力的光芒,掉在地上。


达索菲黎亚仓促刺耳地念了一句咒,伊尔立刻发现自己升到了空中,并且控制不住地继续往上升。他一时无法可施,便从高处打量着神庙的布局。她是想把他举到高处再放下来,把他摔死吗?又或者她另有什么新打算?正在此刻,他看见走廊上似乎放着什么东西,顿时有了主意,匆忙使出他需要的那道法术。再不采取行动的话,他很快就会撞在布满蜘蛛网的天花板上。


施完法术剩下的时间,刚好够他用一只胳膊挡在脸上,并把鼻子侧到一边。他重重地撞上屋顶,受了惊吓的蝙蝠拍打翅膀,发出尖利的叫声,四处飞散。而她的法术依然控制着他,将他钉在潮湿的巨石上。


伊尔使劲地晃动肩膀和手肘,想让自己翻个身,能看到达索菲黎亚——而不是黑乎乎脏兮兮的石头,离他的眉毛只有半寸远。他得看清楚目标,才能准确地施展法术。


他气喘吁吁地把笨重的身体翻过来,正好看见达索菲黎亚脸上现出神秘的微笑,先前他甩出的那张碎长椅重新升到半空,并直端端朝他射过来。


伊尔沿着天花板攀爬,尽力想躲开那迫在眉睫的椅子。要是以他原来那般体格,想用脚踢到拱梁中央,至少还差大半米。但按他如今的大小……他试图把精力全神贯注在自己的魔法上,而不是那越飞越近的椅子。


自然,他并没看见神庙后排的长椅上,站起一个苗条的黑袍人影,正在仔细地瞄准,在脑海里锁定他的位置,接着朝他放出致命的攻击法术。


伊尔一动,飞在空中的长椅也就跟着换方向。达索菲黎亚的笑容更灿烂了,若一切如她预料,冲撞很快就将到来。要击中伊尔明斯特的椅子,顶端全是碎开的木头片,大多数碎片足足有一个人那么长。


达索菲黎亚敏捷地朝旁边跳了三步,方便自己更清楚地看到那即将发生的壮观景象。而这正是伊尔所需要的。他在房屋拱顶上滚动,喘起气来就像是一条飞天大鲸鱼。他躲在拱顶的背后,唤出法术。过道上的两条皮鞭如同被人突然惊醒的毒蛇,猛扑向葛蓝多摩尊贵的女王。


长椅击中天花板所带来的巨大冲力,让伊尔淋了一大场碎石雨,灰尘亦飘飘洒洒地落下来。他偷空瞥了一眼达索菲黎亚,她满脸惊讶,血迹斑斑的皮鞭缠在她的手腕上,用力把她往地上拉,最终把她面朝天放倒在地。她的脑袋重击的地板上,砰地一声响,她亦痛苦大叫不迭。两条皮鞭更乘胜追击,拽她手腕的那条转而飞快地缠住她的一只脚踝,另一条鞭子则缠在另一边;同时一把皮鞭手柄狠狠地在她眼睛上扫了一下,让她双眼暂时失去视力,涌起大颗泪滴。而另一只手柄则飞进她张开的嘴里,有效地堵住她的嘴巴。


房屋拱顶的横梁落下,把下面的长椅砸得七零八落,神庙到处都溅起木头碎片。剩余的长椅则一个劲地投进毒勒恩·塞塔琳所坐的前一把椅子,他哪里还来得及逃?木头碎屑朝四面八方飞溅,并把他也抛进空中,他翻着跟头,刚好飞进他自己召唤的魔法火球之中。但听一声巨响,他被震入神庙的后墙,慢慢地、断断续续地,贴着墙面滑到地上。他的尖叫声虚弱无力,已气若游丝。


来不及多想,伊尔突像铅球一样朝地面坠落。他心头微微欢喜,达索菲黎亚要么是昏迷了,要么就是在做不计后果的挣扎。他连忙发出命令,让皮鞭把美丽的俘虏拖到半空中,这样万一她反击成功,或是伊尔落地力道太……重的话,她也能尝到相同的滋味了。


诸神噢!伊尔只觉得骨头全摔碎了。他像一头受伤的大笨象般,好不容易翻了个身,挣扎着想靠脚把身体支撑起来。但他的挣扎没起作用,不得不侧过身,把全身的重量转移到一边,笨拙地用腿半撑起上身。等他转过头,刚好发现皮鞭互相纠缠在一起,而达索菲黎亚从错综复杂的绳头里消失不见。


片刻之后,他背后传来一阵极是冰冷的进入感,之后又滑出去——他知道她到哪里去了,她就在他背后!伊尔不用回头,不用眼睛看,他也知道一把利剑上沾满他自己的鲜血,转过头只会帮她增加一个更好刺的目标而已。他集中精力,尝试忘记伤口的剧痛,召唤起另一道法术。


利剑再次进入他的身体,但伊尔知道,正是他巨大的身躯保护了他,她无法轻易地靠过来,因为要是她靠近,伊尔只需往前扑倒,就把她压扁了。也正是因为这个原因,利剑才无法砍断他的脖子。他把身体往后一靠,听见女人发出一声咒骂,接着是金属掉在地上的哐当声。现在他开始转身,要是那把剑隔他很近,他就一屁股压在上面,把它给“埋”掉。


伊尔望见了达索菲黎亚惊恐的双眼,她用手捂住嘴,朝地上的剑匆匆一瞥。她的动作只比伊尔的法术快一步。


这是一道血咒。


伊尔的头被猛地向后一扯,深入骨髓的痛苦让他忍不住尖声叫喊。魔法同时开始治疗方才所受的剑伤。火苗在他巨大的身体上窜动,错乱地到处伸展,在治疗术快完成的时候火焰嘎然而止,熄灭不见。所谓的血咒,就是他的血滴在哪里,就能把他传输到哪里,比如说身子下的石板地,脚边的剑刃边……还有——女王的手里——不管她在哪里!魔法闪出一道亮光,神殿在伊尔眼中顿时严重扭曲,他突然间就变到了祭坛之后,达索菲黎亚蹲在那里,正惊讶地看着他。她正想逃开,他伸出手,抓住她的肩膀,同时把整个身子压了上去。达索菲黎亚使劲往后跳,脚尖擦过班恩神的黑手。


伊尔倒在了离她的双脚只有一寸余远的地方。他狂乱地朝她伸着手,可怎么也抓不到她。但他继续努力,打滚,试图把他巨大的身子翻过来,这样他肿胀丑陋的手就能够得着她。但女人及时跳到神庙后墙旁,又放出一道魔法,脸上露出野猫一般胜利的笑容。


有什么东西闪起光。伊尔赶忙转过头,一具悬空的惊惧战甲扭曲变形,每个关节都破成碎片,形成一道金属锯齿的旋转涡流,如同脱缰的野马,汹涌着朝她袭击过来。


情急之下,伊尔用臃肿的巨大胳膊挡在眼睛和喉咙面前,另一只手则盲目地在身子前摸索,触摸到达索菲黎亚正在不停挣扎的身体,手上的力道一紧,像抓起一个破碎的玩具娃娃般,把她抓过来挡在自己面前。


碎片至少在他身上留下三四处伤痕,他听见达索菲黎亚的惨叫声,只有一声,随即就被猛然切断。他稍稍放低遮挡眼睛的手,看见她死死咬着嘴唇,血迹沿着她的下巴汩汩地往外流。她双眼紧闭,脸孔痛苦地扭曲,身体微微颤抖。她身上至少嵌了十多块锯齿碎片。蓝白色的魔法尘埃从她的伤口里飘荡出来……不,也许是别的什么东西。伊尔定睛细看,一块碎片摇摇摆摆,裂开,倒下,甚至是……“凋零”!不知道该用什么词语才能恰当形容此刻的变化,总之碎片是极明显地变小了。接着另一块碎片融进她的肉体,再接着是另一块——诸神啊!突如其来的痛苦让伊尔明斯特放开了他的敌人。她被蹂躏的身体落在伊尔巨大的肢体上——真正的痛苦开始了。一种灼烧感……她躺倒的地方,冒出了许多烟雾,而她竟从他的身体上往下陷落!强酸!她把自己的血变成了酸,正是酸将他和那些碎片融解了!好吧,观望此战的诸神或许认为他有大把多余的肉可消耗,但他必须把她给解决掉。伊尔一把抓住她,用力把她甩向半空中悬着的班恩神之手。女人柔弱无力地挣扎着,似乎在那只巨手上粘了一小会,接着便因地心引力掉在祭坛之后,看不见了。对这个结果,伊尔稍感满意。巨手上冒出一缕缕烟雾,她身体上残留的酸性可还真强。


伊尔坐直身体,脸色铁青,叹了一口气。达索菲黎亚现在兴许是不省人事,但他也再没力气去对付她了。也许他该把她扔进那个深坑,再把剩下的那两条松垮垮的长椅插在她心脏上……噢,不,不,他不能如此残忍。那么,等她醒来,伊尔明斯特·艾摩就会死。他的法术差不多快用完了,并且仍然陷在这副奇异的巨人形状中,也许连从来时的路出去都会被卡在狭窄的过道里呢。


蜜斯特拉女神要他侍奉的女导师,他实在是再没什么办法来阻止她啦。她击溃了他的魔法——就像一个经验丰富的战士打败一个新手那般容易。要是她能稍稍学会服从神愿,她一定能成为蜜斯特拉最有能力的仆人,比他更合适的神选者。


伊尔对着班恩神的巨手,闭上眼睛,唤出精神念力,在脑海里勾画出蜜斯特拉的蓝白色星星。“世间所有神秘之物的女神啊,”他大声说道,声音回荡在这座恢复宁静的神庙里,“您曾经的仆人,祈求您的指引。伊尔明斯特不才,辜负了您指派的任务,侍奉这位达索菲黎亚之事,亦以失败告终。神主啊,她的力量远比我强大,倘若她处于吾之职,定能不负神愿。我向您祈祷,请您替这个罪人指引明路吧……”突然,一股灼烫而冰凉的感觉涌进他的身体,让他的话变成一阵口吃不清的哭喊。这是他从未感受过的强大力量,从头顶涌进脚底,他不住地颤抖,四肢麻木,脑里几乎成了空白,只是躺着不动,静静地等着达索菲黎亚过来把他干掉。


但死亡并未到来。相反,从冰冷之中温柔地生出一阵暖意,即使那奇怪的感觉在身上不断爬动,他仍可感觉自己在放松。他的伤势痊愈了,他变得小了,轻了,重新变回他自己了。他顿时因感恩而泪如雨下——几乎看不清面前出现了一张脸。


接着他听见一个声音温和地对他说着话。那声音明明白白就是葛蓝多摩女王的声音,但却并不像达索菲黎亚惯常般的冰冷。“伊尔明斯特·艾摩,你已经通过了测试,仍然是我当之无愧的第一神选。##虽然你的脑瓜子实在有些不太好使,你应当知道,当班恩神的祭坛上摆放的不是痛苦,而是快乐,祭祀的血是自愿者所流出,神迹便会发生逆转,”紧跟着响起一阵宠爱的悦耳笑声,“今晚,我深为你而感到骄傲。”温柔的手臂拥抱着他。伊尔明斯特为这突如其来的奇迹叫出声来。他感觉自己被举了起来,高高地飞上天花板,之后无声无息地穿过房顶,到了漫天繁星的夜空下。


☆☆☆麒麟皇宫的房顶分崩离析,无数城堡倒塌。城墙上的战士们惊叫着,怒骂着,一道螺旋型的寒风,发出清脆的声音,从他们头顶席卷着飞过,烟雾渐渐散落在内斯拉佴的大街上,在夜色里瑟瑟发抖。


☆☆☆深邃的水面跳动着银色的火焰,墙壁上的紫边挂毯,映照在水面,形成黑色的倒影。挂毯顶端的紫色丝线,隐约地装饰着——女人残忍的微笑。


水晶球里的系黑水面起了涟漪,城堡上空冲出银色火焰的画面消失不见了。


水面上有人兴奋地说着话:“你看见了吗?我早就知道,我们能利用这个。”“告诉我!”从一个方向传出一个冰冷的声音,因为兴奋而显得加倍尖利,打断了前者的话。接着又放低语调,平静地说:“取消永恒之火服务。夜之修女,请注意,我们会很忙,别让人打搅我们。——除非另有通知。”☆☆☆这天晚上,葛蓝多摩王国的女王和皇庭大法师同时神秘消失了。


十多天之后,邻国劳撒肯大军杀到,内斯拉佴顿成火海一片,麒麟王国自此覆灭,永远从拖瑞尔大陆的版图中消失了。