屠长青目光锐利的俯视着瑟缩惊惧，早已心胆俱寒的这个胖子，又杀气腾腾的叱喝：

“我在问你话，你是不是钱侗？‘正盛皮号’的大掌柜钱侗？”

胖子筛糠似的抖个不停，透着哭腔答应：

“是……是……我是钱侗，我就是……钱……钱侗……”

“嗯”了一声，屠长青冷森森的道：

“这一趟，你领着你店里的马管事，带了多少银子去北边批皮货呀？”

打了个寒噤，钱侗慌乱的道：

“没带多少银子，这位好汉爷，我们确实没带多少银子……”

屠长青阴着面孔道：

“说好听一点，是我们几个兄弟向你告帮，说得难听一点，这就叫‘打劫’，钱大掌柜，你做了多少年买卖，总该明白什么叫打劫吧？”

脸上是一阵青，一阵白，原来的红光，早不知消失到什么地方去了，钱侗张口结舌的道：

“好……好汉爷，好汉爷……可怜我们是小本生意，本轻利薄，实在经不起折损，求求好汉爷高抬贵手，你就放过我们吧……”

屠长青大马金刀的道：

“行，人可以走，车上的东西留下！”

钱侗粗浊的喘着气，呻吟似的道：

“好汉爷……你这不是在要我们的命么？店里一年只进两次货，全是拿上半年的本利贴在下半年上，轮流滚动，才能维持糊口，若好汉爷将我们这点底钿通通搜刮了去，我们还怎么去做生意啊……？”

屠长青怒道：

“钱侗，我操你的祖宗八代，你他娘把我当成三岁的小孩哄？谁不知道‘正盛皮号’是‘邯县’最大的皮货庄，也是顶为殷实的富商巨贾责想在大爷面前哭穷装蒜，你门都没有，捞你这一票，在你们来说，不过九牛一毛，根本算不得什么，若是再要拖拖拉拉，不干不脆，就休怪大爷翻脸无情，财命兼收！”

钱侗不禁号了起来：

“高抬贵手啊，好汉爷，朗朗乾坤，清平世界，光天化日之下，你不能就这么强抢强要，莫非你就不怕王法治你？”

扭头望了望顶在篷车中间的许荣，屠长青的一张马脸上居然露出一抹笑意：

“这老王八蛋八成是脑袋有毛病，在这种情况下，他竟还给我提王法、论道理，我操他娘，我要是在乎这些，今天尚会来截他的车？”

许荣晃了晃他的西瓜头。

不怀好意的狞笑起来：

“头儿，姓钱的要钱不要命，敬酒不吃吃罚酒，头儿放他的生路他犹不领情，我看哪，他是非等人头落地，才肯认命！”

屠长青猛的咆哮如雷：

“钱侗，是么？你是非等人头落地才肯认命么？”

钱侗一个劲的在发抖，上下两排牙齿“咯”“咯”交颤，连胖脸上的五官都走了位，马化龙紧紧挽扶着他，边低促的在他耳旁央告：

“掌柜的，识时务者方为俊杰，如今我们是人在屋檐下，不得不低头，要不交出银子，一朝惹翻了这三个凶神恶煞，手起刀落之下，大伙通通玩完，到了那时候，钱也没了，命也没了，还图个什么指望？掌柜的，留得青山在，不怕没柴烧啊……”

钱侗汗出如浆，吁吁喘着：

“可是……可是……化龙，这么一来，我们的血本就全泡了汤了……”

马化龙也急得全身冒汗。

他焦的不安的道：

“大掌柜，你老看看，眼前的局面，由得了你顶抗么？到头来除多赔两条人命，仍然落个一场空，你老做了一辈子的生意，怎么不掐指算算，划得来、划不来？”

钱侗定了神，直愣愣的瞧着马上那三尊凶煞，忽的双颊往上抽紧，两眼涌出痛泪，他用衣袖掩遮面孔，哽咽着声音道：

“罢、罢、罢……我认命就是，车上装有现银一万五千两，另一个皮搭裢里是一千两小金钞子，要拿，你们都去拿吧……”

屠长青斜着眼道：

“就只这些？”

吸了一口凉气。

钱侗抖索索的道：

“好汉爷，这是我们全部的家当了，刨根挖底都给了你，莫不成你还嫌少？”

屠长青重重的道：

“不错，我当然嫌少，姓钱的老王八蛋，你不用在这里哭哭啼啼，扮一副可怜像，大爷们不吃这一套，现在把你身上的荷包递过来！”

退后一步，钱侗本能的拿手去压住左腰侧，惊恐交加的犹待辩说：

“好汉爷，好汉爷！我这荷包里只有几文零碎钱，是准备日常开销使的，实在很少，就求好汉爷给我们留下做盘缠吧……”

屠长青阴鸷的笑了：

“钱侗，你以为我不知道你那荷包里放了多少钱？‘大兴银号’的包兑庄票五万两，且是一万两一张的面额，一共五张，对不对？”

钱侗刹时面如死灰，他双唇翁合，鼻孔大张，有似涸辙之鱼：

“你……你……你是怎么知道的？”

屠长青得意洋洋的道。

“所谓知己知彼，才能百战不殆，姓钱的，你也不想想，我们又是如何能够准时适地的拦截银车，步骤拿捏得这般精确？此中当然是经过一番踩探卧底的功夫，整个行动方始完美无暇，你打谱诓我，却到哪里诓去？”

咽了口唾沫。

钱侗吃力的道：

“呃，你，你是说，我们店里……有内奸？”

屠长青不耐烦的道：

“这不是多此一问么？难不成我还会把刺探的过程告诉你？真他娘的！”

马化龙又凑到钱侗的耳际，悄声道：

“大掌柜，事情业已到了这步田地，瞒也瞒不住了，我看，你老还是把荷包给了他们，求个财去人安，也好保个百年之身——”

钱侗深深叹了口气，神情木然的手伸进后腰下摆，扫弄了好一阵，总算摸出一只椭圆形的锦绣荷包，他将荷包交给马化龙，这小管事立刻双手捧起，趋前几步，乖乖呈献在屠长青马头之前。

姓屠的接过荷包，启开页扣略加检视，满意的塞入自己怀中，然后，他向许荣及那麻脸仁兄丢了个眼色，冷着嗓调吩咐：

“上事啦！”

许荣回应一声，招呼同伴翻身下马，一个将车把式拖下座来，另一个钻进篷里检点金银财宝，两人的动作都挺利落，一看就知道是老于此道的行家。

片歇之后，许荣从篷车里跳了出来，向屠长青比了个手势。

边道：

“头儿，正好对数。”

点点头。

屠长青道：

“好，走人吧。”

于是，麻脸仁兄抖起缰绳，赶了篷车便“唿隆隆”朝前驰去，许荣骑一马牵一马，也同屠长青押尾离开——谁也不会回头再看一眼。

又是尘沙飞扬，又是蹄声如雷，只留下钱侗他们三个，呆呆站在灰土迷漫中，活脱三条丧家之犬。

这一幕抢劫过程，从头到尾，竹丛后的毒魄与南官羽自然看得清清楚楚，等篷车驰过，二人不禁对看一眼，南宫羽笑道：

“怎么样？要不要发笔横财？”

毒魄迟疑着道：

“这种钱，不好拿吧？”

南宫羽皮里阳秋的道：

“我们并非黑吃黑，毒魄，我们拿的只是苦主心甘情愿的酬谢，又做好事，又有钱赚，正乃一举两得，你的意下如何？”

毒魄无可无不可的道：

“随你了。”

从灰石上跃身而起。

南宫羽扮了个鬼脸：

“兄弟，轮到我们‘上事’啦！”

两个人以竹丛为掩护，迅速脱离现场，毫不耽搁的衔尾追蹑上去——他们的身法都快，窜掠起落之间，仿若飞鸿，又似狸猫，不一会便已双双吊缀在篷车之后。

篷车载重，所以走不快，虽然驾车的人尽量设法想叫它快。

车后头，屠长青和许荣仍在押尾，两个人还牵着另一匹马，不住的连声催促赶车的麻子加鞭使劲，果真一副做了亏心事的德性。

掩身路旁往前趟进，南宫羽一面端详着与篷车间的距离、角度：

“我看，转过前路那个弯道，就差不多可以下手了……”

毒魄道：

“听你的就是；玩这种把戏，你比我在行。”

不须臾，篷车已到达转弯的路段，拖车的马匹正顺着曲度前奔，毒魄及南宫羽也即时加快了去势，准备就在前路截击——

这当口，却任是谁也不会料及，奔行中的篷车竟然猛古丁停顿下来，但闻马儿声声嘶叫，有人暴喝连连，情况显得有些混乱。

南宫羽急忙煞住身形，并拖了毒魄一把：

“且住！”

二人齐齐向斜刺里跃出，就地隐伏下去，视线所及，正好可以看到篷车前面的景况。

双肘撑持着上半身，南宫羽自一片杂草堆后朝外观望。

口中喃喃的道：

“娘的，只怕是出乱子了……”

毒魄也在探视，他和南宫羽刚巧同时看到那驾车的麻脸仁兄从座上跳起，亦看到屠长青、许荣两个气急败坏的绕到篷车之前。

于是；他们又发现了一个情况——一个令篷车停下来的情况。

那是因为有个人站在篷车前的去路上，那个人，是个老人，白头发、白胡须的老人，圆脸团团，五短身材，看上去福态十足。

老人手中执有一根又细又长的钓竿，竿子黑黝黝的不知是什么质料所制，抖抖晃晃的似乎颇具韧性，竿端还绕着白色的鱼线，线头尚缀有一枚特大号的鱼钩，老人一袭青土布短衫裤，正笑呵呵的冲着来人打招呼哩。

屠长青骗腿下马，两眼死盯着老人，又是声如霹雳般暴喝：

“老不死的，你无缘无故拦在马头之前，阻止篷车行进，你要没有个好理由给我，就绝对死定了！”

老人笑容可掬的先欠欠腰身，是一副颇为慈祥和蔼的形貌：

“贵当家的可是姓屠？”

屠长青恶狠狠的道：

“我正是姓屠，你有什么指教？”

老人眯着眼道：

“指教不敢当，屠当家的名号可是屠长青？‘血爪金刀’屠长青？”

屠长青粗声道：

“不惜，连名带号，你算一个字也没有说岔。”

老人频频点头，仿佛十分满意自己的办事成效：

“这就对了；屠当家，我老头子今番冒味前来，实是有一事相求——”

屠长青没好气的道：

“我与你一不沾亲，二不带故，三鞭子打不着，五竿子捞不着，素昧平生，你却是凭了什么来求我？”

老人笑颜不改的道：

“凭的是江湖一把伞，两道如花叶，屠当家，同为草莽飘零人，难道说，你就连这点小忙都不肯帮？”

上上下下重新打量了老人一遍，屠长青是越看越觉不起眼，越看越有火：

“倒是瞧不出你也属于道上混的，年纪一大把，亏得你还能搅合——说吧，你要我帮什么忙？”

干咳一声。

老人道：

“实不相瞒，屠当家，近几年来，江湖上讨生活，可谓一无比一天要难，这碗刀头饭，吃得叫人心酸，尤其老朽如我，欲待虎口分食，更是谈何容易？有时候但求图个温饱，都几不可得……”

屠长青两眼一翻。

道：

“你给我提这些于啥？这又关我什么鸟事？”

老人堆起笑脸道：

“看我又犯了唠叨的毛病啦，是的，这原本就不关屠当家你的事。怪就怪在老头子我实是穷得发慌，潦倒终日却无计可施，只有厚着这张老脸，来向屠当家的乞求施啥一二，尚请当家的看在同为江湖一脉的份上，惠于周全……”

哼了哼。

屠长青道：

“我操，这不是把我当成济善堂的啦？老家伙，你说说看，待要多少银子？”

老人伸出一只巴掌、反复比了三次，又竖起食指单顶向上，然后，他五指撮合，作了个心形的手式，跟着意似惶恐的躬了躬身。

屠长青看得满头雾水，两眼发花，火气马上就冒升起来。

“老不死的，你少给我打哑迷，大爷没有那么多闲功夫和你扯淡，你他娘比来比去，到底是个什么意思？”

老人笑嘻嘻的解释道：

“回屠当家的话，这一只巴掌是五个指头，比一次，数五千，比三次，可不就变成一万五千了？单指竖起，只代表一千，我的意思是，只求当家的赐赏纹银一万五千两，黄金一千两，至于五指撮合，是为心形，心形象征荷包，老朽斗胆，请当家的把身上那荷包也一并施舍了吧！”

屠长青先是一呆，一呆之后，那张窄长的马脸蓦地鼓涨起来，而且紫中透红，红里泛青，一股气直冲胸膈，差点便呛出一口血来！

老人忙道：

“当家的千祈珍摄——”

骤而狂吼一声，屠长青暴跳如雷，手指老人，破口大骂：

“我把你这装疯卖傻的老鬼活拆了！老王八蛋，我早就怀疑你来路不正，别有所图，果不其然，你打的正是这等恶毒主意，嘴里说的一码事，心中想的又是另一码事，竟待大小通吃、刨我的根底！我操你个娘，你以为我姓屠的是什么人物，把我当做了哪一类的瘟生？”

者人毫不慢怒，一派和气生财的模样：

“屠当家且请稍息雷霆之怒，老朽我自觉提此要求，并非逾分，试想当家的乃是无本生意，一分一厘，俱皆取之他人，转手倒把，不费吹灰之力，而老朽我困顿穷途，晚境凄凉，当家的何妨慨然周济，也算收到借花献佛的功德？”

屠长青气极反笑，笑得其声宛如狼嗥：

“一张嘴两片皮，翻云的是你，覆雨的也是你，扮猪吃老虎吃到我头上，偏偏还有那么一篇歪理可讲——老杂碎，老不死，你能从我这里拿去一个崩子，我就跪下喊你一声祖宗。不信你试试！”

老人慢腾腾的道：

“这么说，屠当家，你是不肯赏赐了？”

屠长青厉烈的道：

“我赏赐你娘个头！”

站在屠长青身后的许荣，这时蹑足凑了上来，压低嗓门道：

“头儿，这老小子形色举止全透着怪异，恐怕来者不善，咱们务必得防着……”

屠长青火辣辣的道：

“今天不管他是什么三头六臂、大罗金仙，都叫他来得去不得！”

老人笑道：

“屠当家，没拿到金子银子，就算你撵我，我还舍不得走哩……”

屠长青双目映赤，磨牙如挫：

“老不死，爷们火里来，水里去，江湖打滚，刀头舐血，可不是被人唬弄长大的，莫说金子银子，大爷叫你鸟毛都拿不走一根！”

老人做了一个憾然的表情。

摇头叹息：

“屠当家尚请三思，俗语说得好，没有三分三，不敢上梁山，老朽我既然单枪匹马前来拦截三位，自便有所依恃，而钱财倒把之事，往往易伤和气，老朽原亦不曾奢望三位就此俯首听命，当家的若是执意不允，我老头子说不得就要虎口抢食了！”

屠长青不禁气冲牛斗：

“却要看你抢去抢不去，操他娘，你以为我们三个是死人？”

老人一笑道：

“如果动上了手，就算三位幸而不死，只怕至少也得褪下一层人皮。”

许荣忍不住大喝：

“老小子，你是什么东西，竟敢如此口出狂言？”

老人的圆脸上笑容立敛，一片完全不应属于这张和祥面孔的黑色煞气刹时便己凝布，斗然间像是换成了另一个人——另一个狞厉凶残的魔灵！

对方在这瞬息里的神态变化，莫说许荣看在眼中顿觉头皮发麻，连屠长青也感到心腔子一阵收缩，有股寒气从背脊升起。

乌黝黝的长竿轻轻抖动，缠在竿头的白色丝线已活蛇般旋散垂落，落至竿身一半的位置即行停止，线端缀连着的大号鱼钧则在微微晃荡，每一晃荡，冷芒炫闪，老人语声更似坚冰：

“到了这时候，你们竟还没有想到我是何人，或是什么‘东西’？”

屠长青愣愣的瞪着老人，许荣则目光随着摇晃的鱼钧打转，他们都在拼命思索，这个‘没有三分三’不敢上梁山，的程咬金，到底是打哪里钻出来的？

一直站在车座边的麻脸仁兄，开始时也是满面疑惑之色，他再三的端详着老人，又仔细观察那只细长的竿子，脑袋里更不停转动，终于，仿佛灵光倏现，他想起了一个人，心与意合，脱口叫道：

“‘钓月叟’盛庸！”

老人呵呵大笑：

“可见我老头子人虽老，却未朽，总算还有记得我的主儿。”

这一下，轮到屠长青的形态大变，他干涩的咽了口唾沫。

呐呐的遭：

“‘钓月叟’盛庸？他，他会是盛庸？”

那老人——“钓月叟”盛庸忽然颇生感叹的道：

“唉，真是长江的后浪推前浪，英雄不许见白头啊，也不过九年余未出江湖，这招牌上就蒙上一层灰啦，要是在早时，举凡道上有名有姓的人物，只屑打眼一看我的‘钓月竿’，立即就能辨认出我的身份，弄到今天、却要三猜四想，才记起我这个孤老头来，物换垦移、沧海桑田，世事的变化，也未免太大了……”

屠长青舐舐嘴唇。

嗓门有些发沙的道：

“老不——啊，盛前辈，前辈享誉绿林，素为黑道巨擘，大斗量银、小秤称金的风光乃是道上同源所共知共羡，前辈的场面大，格局宽，何处不好发财，犯得上来捡我们这些苦哈哈的剩菜残余？”

盛庸摇头道：

“你有所不知了，屠当家，江湖的形势在变，日子一天比一天难过，尤其近几年，更是进帐少、出帐多，坐吃山空，生活艰困，而我渐趋老毫，旷日费时或者对手太强的案子已经没有精力去干，无奈何，只好挑拣一些小鼻子小眼的买卖聊为补贴……”

屠长青忍着气道：

“前辈既知有这票生意，为什么不直接向‘正盛皮号’下手，却兜了个圈子端来触我们兄弟的霉头？”

眯眼一笑。

盛庸道：

“这个问题，问得好，我也不妨老实告诉各位；各位知道，邯县的‘正盛皮号’执事掌柜是钱侗，各位大概还不清楚他们的东家是谁吧？”

屠长青等三个人面面相觑，可不是，谁也不晓得“正盛皮号”的东家是何许人。

盛庸笑吟吟的接着道：

“‘正盛皮号’的东家正巧也姓盛，单字一个财，叫盛财，呵呵，他可真叫有财，不满各位，盛财不但和我熟悉，还有一层亲戚关系、在这种情形之下，你们说说，我怎么好露面去拦车打劫？”

怔了半响、

屠长青才愤愤的道：

“前辈，你虽然转了一手，拿的也照样是你亲戚的钱，这和你直接‘上事’又有什么不同？”

盛庸颇有耐性的解说道：

“这其中实有大大的不同；以我在黑道的身份，和盛财的渊源，无论于情于理，都不能去动他的脑筋，他虽然有的是钱，我只有千瞪眼的份，可是由你们下手掠夺，我再从各位这里倒把过来，就完全是两囫事了，天下的银子一样白花花，我老头儿靠本领打第三者手上取得，与‘正盛皮号’无关无连，谁又敢派我的不是？”

屠长青张口结舌了好一会，始不甘不服的道：

“这是你的说法，前辈，我不以为人人都会苟同！”

盛庸笑道：

“那就是别人的事了，屠当家，任何作为，要紧的是必须坚持自己的信念。”

屠长青正不知该怎么处理眼前的场面，许荣已暗里扯了扯他的衣角，又把一张臭嘴凑了上来：

“头儿，听说这‘钧月叟’盛庸武功极高，一根‘钓月竿’更是运用得千变万化、神鬼莫测，更叫人心里发毛的，是这个老家伙狠毒无比，要命如同吃白菜……头儿，依我看，如果我们没有十分把握，犯不上和他拗……”

唇角抽搐了几下，屠长青转头问那麻脸仁兄：

“方威，你怎么说？”

叫方威的麻脸朋友先吸了一口气，面无表情的道：

“屠老大，我全听你的，你待怎么办，我就怎么办。”

屠长青呆呆的望着正好整以暇的盛庸，一时还真拿不定主义该怎么办……

握在手上的黑色长竿向地下顿了顿，盛庸明明是在催促，语气却慢条斯理：

“盘算好了没有，屠当家？”

猛的一咬牙。

屠长青发狠道：

“前辈，我们业已好话说尽，你还是不依不饶？”

盛庸圆团团的面孔逐渐转为僵硬了：

“绕来转去，磨菇了这一阵，屠当家的好像仍然善财难舍？”

屠长青将心横起，摆出一副拼命的架势：

“任你是前辈，是道上有头有脸的大人物，却也不该如此强取豪夺，愣要从我们这群后生晚辈嘴里分食，前辈的日子不好过，我们兄弟的日子何尝好过？前辈这等横霸凌人的作风，我们不能受！”

盛庸丝毫也不恼怒，只是非常轻微的点了点头：

“很好，我知道你们不能受——至少，在我没拿出点什么玩意之前，你们是不能受。”

这时，方威已向路的左侧移出三步，许荣也绕到了盛庸右边，屠长青理所当然的正面面对敌人，而他仅存的一只右手，已缓缓握上了金色的刀柄——