第十八章

作者:武陵樵子

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类型:武侠·玄幻

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更新时间:2019-10-07 21:55

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本章字节:34076字

林中突转出吕松霖小叫化稽康及风尘三侠五人。


稽康道:“吕大哥,你看这牛鼻子之话是真的麽?”


吕松霖答道:“目前为止,在下相信金天观主所说未必是假。”


小叫化稽康冷笑道:“牛鼻子有意纵韩姓蒙面人逃走,居心实不可测。”


吕松霖道:“那是从韩姓蒙面人侦出田雨苍真正下落,长线放远鸢,贤弟聪明一世,懵憧一时。”


稽康一翘姆指道:“究竟大哥睿智过人,料事如神,小叫化望尘莫及。”


说时太极铁掌邵元康、苍龙神鹰郝浩云先後掠至。


郝浩云道:“温戎二邪同来党羽已悉数戮毙,吕贤侄可高枕无忧。”猛然瞥见丈外地上一截断指,鲜血染在雪上更显得殷红醒目,神色微微一变,道:“此是何人手指?”


吕松霖遂将方才所见说出。


郝浩云冷冷道:“老朽深知雷震子为人,诡计善变,他的话岂能相信,故纵韩姓蒙面人逃离,乃取百步追魂索铁寒坚信不疑,无论如何,我等必须去兰州侦查田雨苍的下落。”


当下七人立即赶奔兰州而去……


…………


肃园故邸,仍是寒梅吐芬,牡丹艳放,但理政楼上阒无一人。


楼廊上一条白色身影负手凝立著,目光却是那么忧感哀伤,不时发出长长叹息。


这人是谁?


正是那去而复返的吕松霖,他发现人去楼空,妆台上镇著一张素笺,只寥寥八字:“贱妾去矣,缘至相见。”并无上下款。


显然是为他而留字,霓裳公主这一走连带柳凤薇陈玉茹俱无踪影,其中情由大有蹊跷。


吕松霖木然伤神,心头泛起阵阵惆怅,穷思苦索,究竟发生了什麽重大变故,三女才离去得如此突然,但百思莫得其解。


吕松霖在楼廊上徘徊沉思,寒风阵阵侵衣,他仍不胜其寒,喃喃低吟道:


“人世多失意


浮云终日行


…………


…………”


声音微不可闻,目中闪出泪光,欷嘘叹息。


他只觉心灰意懒,怅惆难已,在肃园故邸中徘徊了一整天,什麽事都打不起兴趣,忽闻砭骨寒风中传来:“大哥……吕大哥……”


吕松霖听出那是小叫化稽康在呼唤,却仍旧是木然不动,两眼凝望著灰黯的云天。


一条身影疾掠上楼,道:“原来大哥在此处,怎未听见小弟在呼唤。”稽康张著双目,不胜疑诧。


吕松霖转面微微笑道:“愚足在思索著一件重大疑难,致未能耳闻,失礼之处,望贤弟宽谅。”


稽康忙道:“岂敢,岂敢,小弟见肃园中灯火俱无,认为大哥已离去……”说时,忽发现吕松霖神情萧索,诧道:“大哥,莫非……”


吕松霖摇手示意,阻止稽康说下去,道:“贤弟神色匆匆前来找愚兄,想必有什么重大之事。”


稽康道:“金天观观门大开,雷震子宣称,武林人物如欲向金天观寻仇,请指名索斗,他决不左袒,倘意在紫府奇书,亦请入观後秘穴寻觅,得者就是物主,但不容无事生非。”


吕松霖道:“武林人物反应如何?”


“午时以前均持观望态度,谁也不敢冒失进入金天观。”稽康答道:“连敝帮也不例外,真令人泄气。”


吕松霖道:“贵帮长老老练沉稳,无人可及,但午时以後呢?”


“哼!”小叫化冷笑道:“更令人泄气,均纷纷溜了。”


吕松霖沉吟有顷,目露诧容道:“龙虎十二盟、骷髅魔君、镇远堡及李家庄中人也无动静麽?”


“一个人影未见。”


吕松霖只觉心神一震,暗到:“莫非霓裳公主在肃园找出当年打造金天观秘图,与柳凤薇陈玉茹沆瀣一气,趁金天观主雷震子不在时将其馀三卷紫府奇书窃去了麽?”


一想及此,不禁忧形於色,继续暗忖:“金天观已知被窃,所以故示大方,让武林群雄死心,然後金天观才可专心一意查觅霓裳公主及柳凤薇等行踪,不然,金天观本身势如累卵之危,自身难保,唉,霓裳公主这著棋下得极为高明,而雷震子竟比她犹高出一筹。”


稽康见吕松霖久久不答,大诧道:“吕大哥,你这是怎么了?”忽又低声道:“霓裳公主洪夫人陈姑娘三位何在?”


吕松霖长叹一声道:“贤弟不必多问,走,你我去找他们商议。”话落人起,身如飞鹤掠落园中,两个起落便自杳然。


稽康不禁一呆,他本机伶无比,已料出多半,忙道:“大哥,你等等。”


身形疾腾追了出去。


…………


兰州最首屈一指的老字号庆升酒楼内外灯火通明,照耀如昼,鼎沸喧嚣,生意旺盛。


庆升酒楼老板姓马,是个回回,最擅结交,上至达官显宦,下至贩夫走卒,提起马老板,无不称他是个够义气的朋友,而且酒菜也色香味称绝,脍炙人口,回回除了禁用猪肉外,山珍海味应有俱有。


楼上十几张大桌面座无虚席,黑压压地一片,半数俱为武林人物。


其中一席正是那太极铁掌邵元康、苍龙神鹰郝浩云、风尘三侠。


邵元康皱眉道:“天到这般时分,吕少侠尚未到来,不知这小叫化又去那里闯魂。”


“你老人家别骂。”上菜店夥身後突闪出稽康,笑道:“这不是小叫化来啦!”


邵元康两目一瞪,道:“吕少侠人呢?”


稽康伸手望楼口一指,道:“喏,那不是吕少侠是谁?”


吕松霖翩然走来与众人含笑为礼後,入席就座,郝浩云即道:“变生不测,事与愿违,少侠可知么?”


“方才已闻稽贤弟说起,但不知详情究竟如何?”


邵元康道:“小叫化怎麽知道,老朽也是方才风闻。”说著压低嗓音,接道:“老朽心想除了少侠外,别无任何人获知真情。”


吕松霖闻言愣住,大惑不解。


邵元康目睹吕松霖神色,就知事情又有变化,忙道:“一个时辰前,金天观中遭遇剧变,十二高手伏尸剑下,秘穴中三卷紫府奇书亦被劫去。”


吕松霖神色大变,道:“此是何人所为。”


“蒙面少女柳凤薇。”邵元康,面现讶异凝视著吕松霖。


吕松霖黯然叹息道:“果然不出所料,难怪在下在肃园故邸苦候终日,未见她们返转,原来……”


郝浩云已知就里,不待吕松霖说完,忙笑道:“少侠,不必说了,老朽均已知情,紫府奇书一出,武林乱象已萌,天数如此,我等焉能逆天行事,虽然我辈不可坐观成败,但不应操之过急,语云:事岂能尽如人意,但求无愧我心,来日方长,只有做一步说一步才是。”


吕松霖俊目中泛出莹然泪光,按杯叹息道:“天数如此……天数如此。”


稽康暗道:“我这吕大哥想是对柳凤薇动了真情,可见情之于人,为害不浅。”


邵元康及风尘三侠也是这麽想法,只有郝浩云明白吕松霖为何如此神伤,却又碍难说出,只有暗暗替吕松霖难受。


忽地郝浩云大笑道:“少侠,有道是三杯万事和,一醉解千愁,来来来,老朽敬你一杯。”站了起来满满在吕松霖面前斟了一杯。


吕松霖强打起精神,一扫满面阴霾,酒到杯乾,谈笑风生……


翌日清晨,金天观道众倾巢而出,一拨五人分途而行,不讳言查访霓裳公主柳凤薇的下落,只留下三个不擅武功老道看守金天观。


霓裳公主与柳凤薇劫走紫府奇书之事,播传相告不胫而走,短短时日内传遍遐迩,天下武林无不震动。


武休中突然变得风平浪静,气氛异常沉闷,一切的一切,都显得太突然了,但明眼人均知此是不吉的预兆……


※※※


北国春迟,暮春三月了,江南已是草长莺飞,伏牛山中,断木枯干上初茁嫩绿新芽,扑面山风尚有料峭寒意。


山道上忽然转出吕松霖奇快身影,腾挪如飞,直奔向一座高耸入云,陡削危峰直上而去。


一到得绝顶上,立即又向下翻去,越过无数危崦孱崖,一阵浓郁芬芳香风送入鼻中,他不禁喃喃自语道:“到了。”


沿著一条秘壑转了数十步,眼前顿现一片澄泓十亩寒潭,潭沿千株老梅繁开如锦,眩人眼目。


突闻一声哈哈大笑道:“是霖儿麽?”


繁梅丛中跃出一个头如巴斗,浓眉如刷,豹眼狮鼻的怪老人。


怪老人正是圣手韩康卢燕,吕松霖一见老人,立即趋前跪伏在地,口称:“恩师!”


卢燕还是那付穿着打扮,蓝布短衣,赤著双足,右手捏著一支烟管,左手五指抚著颔下花白长须,微笑道:“起来,皋兰之行还得意麽?”


吕松霖闻言顿现黯然之色,把详情一一禀知,道:“徒儿为此尚前往西陲一行,那知霓裳公主迄未返转西陲。”


卢燕豹目中吐出两道冷电精芒,凝视了吕松霖一眼,沉声道:“天下事不如意者凡八九,那有一蹴即成之理,不过你已成功了一半,至少你已将龙虎十二盟离心瓦解。”


吕松霖道:“这有何用,根木与紫府奇书无关,徒儿忧心的是霓裳公主及柳凤薇若沦入魔道,习成紫府奇书,天下武林不免浩劫。”


卢燕大笑道:“你说得这般容易,紫府奇书晦涩玄奥,当年紫虚居士以旷世才华,穷十二年心力,仅参悟十之七八。”


说著,目注吕松霖一眼,接道:“为师新悟出一套武功,虽不能与紫府奇书相比,但你如能以七日之期面壁参悟习成,融合潮音上人所传,用来对敌当世武林高手,尚可立於不败之地。”


吕松霖功败垂成,满腔失意,此次重来伏牛山,原欲藉此冲淡感伤,有此良机,大喜过望,随著圣手韩康卢燕走入洞府,问道:“朱贤弟呢?”


卢燕道:“他前日已下山了。”说时深深地望了吕松霖一眼。


吕松霖不禁俊面一红,低下头去。


…………


春暖花开,江南道上一片清新悦目,稻绿迎风,柳丝飘摇,繁花似锦,嫣红诧紫,令人神驰。


鄣湘边境分水岭上车声辚辚,翠树丛中隐隐现出数十辆镖车,迤逦而行。


车前三名镖师开道,乘著三匹高头骏马,蹄声得得,意气飞扬。


突然,一个枣红脸瞠大汉,宏声道:“咱们永胜镖局走镖以来,可算是一帆风顺,不知怎的昨晚小弟有点心情不宁,就怕途中发生波折。”


哈哈一阵震天狂笑由一名面像粗豪的镖师口中发出,说道:“罗大哥,你太也杞人忧天了,凭永胜镖局这块招牌,响震南五省,尤其我们总镖头武功卓绝,人缘更好,试想有什麽宵小鼠辈胆敢在老虎头上动土。”


“话不是这麽说,山高必险,树大招风,永胜镖局这几年来作为太令人侧目,居安思危,这趟重镖价值钜万,责艰任重,怎能不令人心忧,刘贤弟你以为如何?”


那被称作刘贤弟之人,是个短小精干,面色姜黄,目中不时射出两道慑人威芒,肩上一柄仙人掌异常惹目,他新近才投到永胜镖局,深受总镖头器重,总镖头与局内众镖师引见时,当众宣称:“这位刘鸿贤弟是老朽师门旧交,机智武功都是上乘,诸位老师住後请多加照顾。”


刘鸿沉默寡言,深藏不露,令人莫测高深,但遇事极为谦虚,殊得同仁敬重。


此时闻言,哦了一声道:“两位久於江湖,老诚练达,在下不敢妄置一词,只觉两位之话均属有理。”


蓦地,迎面道旁翠郁森森中射出一支响箭,奔空冲霄,带出一溜悸人锐啸。


三镖师面色一惊,就知有变,望後举掌一挥,车行立时止住。


只见迎面人影一闪,一个身穿葛黄长衫,面色惨白,三旬左右中年人疾掠而至,阴恻恻一笑道:“留下镖车,便饶你等一条蚁命。”


枣红脸膛大汉刷琅琅挽出肩上砍山刀,怒喝道:“朋友,永胜镖局走镖数十年,线上朋友无不礼让三分,就凭朋友这麽一句话,命在下献出镖货,不也太狂了点吧?”


那黄衣人闻言两眼一瞪,目中射出两道凶芒,发出一声扰人心魄的长笑道:“我就是冲著永胜镖局而来,你可是金刀罗翔。”


说著手指著另一镖师道:“他谅是无影镖赵敛。”


端坐在骑上的刘鸿忽地心中一寒,面色大变。


只见那人手指著自己,道:“他就是新来不久的刘鸿,你三人均在我手中走不了一招,一句话已够,还要多说麽?”


金刀罗翔大怒,疾跃下骑,一招“分波逐浪”,金虹卷飞劈向中年人。


那黄衣人冷笑一声道:“休怪我心黑手辣。”不退反进,横掌一挡,出手疾如奔雷闪电。


刀光如虹中,两条人影疾合,只听金刀罗翔一声嗥叫出口,金刀脱手飞出,身形倒撞出丈外,两腿胫骨已折,血涌如注。


赵敛大惊失色,右手一扬,九枝燕尾镖漫天花雨打出,刘鸿亦自发动,身冲霄拔起,疾变“黄龙入水”寒光电奔,望那黄衣人当头袭下,雷厉万钧。


黄衣中年人右掌劈出一股狂飚气劲,将九支燕尾镖悉数反震四射,目光一望刘鸿飞扑压下的身形,不禁杀机逼露道:“果不出我所料,仅凭你这身法,就有取死之道。”单掌扬空一挥。


但闻两声凌厉惨嗥先後腾起,九支燕尾镖回钉在赵敛身上,仰面倒地,刘鸿身形弹飞震向半空,坠下六七丈外,血肉模糊,面目全非惨死非命。


那黄衣人说得不错,三个镖师在他手下走不出一招,果然如此。


永胜镖局趟子手及镖夥等目睹黄衣中年人武功惊人,不由胆寒魂飞,一声唿哨四散奔去。


葛黄长衫中年人张嘴发出震人心魄的长笑,高冲云霄,飘回山谷……


一株斜阳从云隙中射出,山道上金刀罗翔无影镖赵敛悠悠醒转,呻吟不绝。


不少永胜镖局胆大镖夥,逃而复转,发现两人并未死去,趋前扶起。


罗翔惨笑道:“镖货呢?”


“洗劫一空。”


罗翔苦笑了笑,目光移视赵敛。


赵敛虽负镖伤,但均非要害,因失血过多,面色苍白如纸,摇首叹道:“此人武功登峰造极,不知与永胜镖局有何宿怨,拦路劫镖,罗大哥,你我的名头栽了,还有何面目立足於江湖。”


罗翔道:“贤弟错了,江湖中如你我这点微末技艺,车载斗量不计其数,你我在武林中算得了什麽?事情绝非如此简单,那人独向刘镖头施展辣手是为了什麽?”


赵敛憬然忆起那黄衣中年人曾说仅凭刘鸿这身法就有取死之道,其中大有蹊跷,点头道:“不错,大哥说话对极,但此事非你我所能妄测,不如赶同长沙禀明总镖头再作道理。”


一个镖夥找来他们坐骑,扶身而上,快马奔去。


…………


长沙永胜镖局总镖头铁麒麟彭天梁得自一名逃转的趟子手飞报,不由惊得呆了,面色惨变,急与局中镖师商议,猜测那葛黄长衫中年人是何来历。


镖师马骏道:“总镖头仔细思索,昔年行道江湖时,可曾与此人尊长结怨麽?”


彭天梁已届望七之年,胡须灰白,五十年闯荡江湖,饱经风霜,阅人何止千百,闻言把昔年与他结怨对头,一一映入脑际,都觉非是,不禁摇首道:“老朽昔年闯荡江湖,甚少与人结怨,即是出手也有分寸,如非对方穷凶极恶,决不妄施毒手,只点倒为止,这葛黄衣衫中年人来历委实难测。”


正说之间,忽闻飞报罗赵二位镖头扶伤返局。


彭天梁矍然立起,与镖局同仁奔出局外迎著扶往厅内。


老镖头立即取出接骨冶伤圣药与两位镖头敷上,并询问经过。


罗翔说出分水岭上一幕,并说那中年人对刘鸿出手之前所说之话。


老镖头彭天梁闻言神色突变,面上如罩一层阴霾,半晌长叹一声道:“老朽明白了。”说著目中神光大盛,扫视了众镖师一眼,微笑道:“镖局生涯终非了局,失去镖货,老朽当变卖田产偿赔,多年来蒙诸位贤弟相助,感恩不浅,老朽有生馀年当永铭不忘。”


彭天梁虽谈说从容,但笑容中显露,无限的凄凉。


众镖师听出彭天梁话中涵意,不由面面相觑。


蓦地……


屋面上随风飘来一个阴冷笑声道:“彭天梁,念你知罪,暂饶汝一命!今晚三更时分,限你前往岳麓南面枫林中自行投到。”


众镖师阎言一怔,竞相穿出大厅拔身屋面上,苍茫暮色中,只见万家灯火,炊烟四起,那有什麽人影。


忽闻彭天梁语声道:“诸位请转来,老朽有话说。”


镖师们掠回大厅,只见彭天梁黯然叹息道:“诸位心意老朽足感盛情,但白饶上一条性命,似嫌不值,老朽今晚三更应约前去,未必就死。”


“但哑谜终须打开,乞总镖头请告其详,我等纵然力有不济,但也却不能袖手事外,传扬出去,我等有何面目立於江湖间。”


彭天梁苦笑道:“非是老朽守口如瓶,诸位获知徒贻杀身之祸,而且老朽也有难言苦衷,诸位请回容老朽静思对策。”


众镖师知无法使彭天梁说出隐衷,暗中已有个计较,立即告辞退出大厅。


…………


时至三更,月华似水。


岳麓之南,阡陌野间,只见一条飞快的身影,流星电奔掠向一片枫林而去。


那身影到得枫林前突然顿住,面现犹豫之色。


林中忽传出阴冷语声道:“彭天梁,你为何胆怯不敢入林?”


铁麒麟彭天梁把心一横,冷笑道:“彭某年将就木,死有何惧,就怕阁下也难逃公道。”


林中发出一声阴森的冷笑,答道:“看来,你已知我是谁?”


“尊驾是否就是天河鬼叟戎云虎衣钵传人黄巾力士崔瑚。”


“你既然知道就好了,进来!”


彭天梁冷哼一声,迈步向林中走去。


林密地黑,月华从林隙下射,残辉若鳞映影枫林,恍若鬼影潜伺,阴森森地,彭天梁禁不住冒出一股寒意。


凝眼望去,只见一条魅影立在一株古枫之下,目中逼吐慑人寒芒。


彭天梁道:“尊驾约彭某在此,有何话说?”


崔瑚冷笑道:“彭天梁,你在我面前装聋卖哑,可是自找死路。”


老镖头此时已横了心肠,宏声豪笑道:“杀人不过头点地,尊驾可谓欺人太甚,有何指教只管去永胜镖局指名彭某出去,彭某力之所及,无不应命,何必劫镖杀人,宵小不如。”


崔瑚闻言杀机顿起,大喝道:“彭天梁,我如要杀你易於折枝反掌,速将严陵逸老鬼潜迹之处说出,不然你无法活命。”


彭天梁冷冷大笑道:“凭尊驾这点艺业,敢找严岛主为仇,太以自不量力。”


崔瑚双眉一剔,五指疾拂向彭天梁面门,劲风划空锐啸。


彭天梁虽然口中强硬,其实已知崔瑚武功已臻化境,早自凝神提防,崔瑚五指一出,他立即移宫换位,斜踏星晨疾飘了开去。


怎知崔瑚这一式变化无穷,如影随形拂去,劲风有增无减,源源不绝。


彭天梁一连变换了几个身法,只觉自己竟逃不出崔瑚这一式奇奥无比绝招之下,不禁心中猛骇。


忽闻一声断喝道:“住手!”


崔瑚立即停手,目光狠毒向彭天梁道:“彭天梁,命你自行投到,胆敢违忤暗约人手,可怨不得我姓崔的狠毒凶辣。”


彭天梁暗暗叫屈,他临行之时,一再告戒局中镖师们不得暗随,这样做於人於己均蒙其害。


只听冷笑声传来道:“你直冒大气则甚,我与他陌不相识,只是见你欺人太甚,路见不平,拔刀相助。”


森林暗影中缓缓走出一背剑青衣少年,面如冠玉,眉目如画,神似纤秀弱质。


崔瑚目光打量了这少年两眼,冷笑道:“你知无事生非,平白架梁应得之罪麽?”


青衣少年道:“我如果惧你,也不致现身露面了。”


崔瑚闻言心神一震,阴阴一笑道:“看来尊驾自恃武功卓绝,兄弟到要伸手一试尊驾究竟有何惊人艺业。”


青衣少年道:“行不行手底便知,多说什麽?”伸手向肩头一挽,长剑脱鞘而出,寒光森森下令人目眩。


崔瑚冷笑一声,道:“兄弟要空手接你几招。”


“你到狂妄自负得很。”青衣少年两道柳眉一剔,目蕴杀机,话一出口,长剑立即挥出,剑尖透出一溜寒星,爆烈四射,化成千万,漫天飞涌。


崔瑚面色一变,只觉来招奇幻不测,竟瞧不出是何宗派,喝道:“好招!”右掌一翻,五指疾向来剑攫去,他意欲以雄浑的罡力逼开青衣少年剑招,以迅雷闪电之势夺下青衣少年掌中之剑。


空手入白刃,力走偏锋,犯险进袭,如非武功已臻化境,不能妄试。


崔瑚一手抓出,只觉来剑逼出潜力,汹涌如涛,尤其剑尖所逼出一缕奇寒气劲直透自己掌心,才知遇上劲敌,不禁大骇,功招疾撤,一式“弱柳惊风”,斜飘旋闪开去。


怎知剑星漫天飞涌,罡风锐啸,无论身形避向何方,均自动涌袭而至,长衫下摆,为锐利锋芒刺破数处洞口。


他不敢恋战,身形冲霄拔起,夹著长声刺耳厉啸,穿空如电掠去。


如银月色,正射著青衣少年面庞,只见他倏地收招,满面汗流如雨,胸口起伏频频,显得疲累耗神。


此虽是转眼间事,双方都耗费了极钜的真元,彭天梁瞧得惊心骇目,疾趋在青衣少年身前,拘拳谢道:“幸蒙阁下仗义,老朽才得掌底逃生,自忖不能相报,只铭志心底,没齿不忘。”


青衣少年调息了一会,逐渐复原,微微一笑道:“此事犹未完结,老镖头且慢相谢,只不知老镖头为何定要应约。”


彭天梁黯然一笑道:“少侠讲得不错,事态尚在萌芽中,往後的演变将是愈演愈厉,老朽已是古稀之年,去期不远,死一老朽总比永胜镖局上下三百馀口连根诛绝为强,何况老朽决意与他同归於尽。”


青衣少年目中蕴含怒容,道:“崔瑚竟有如此凶残狠辣麽?他真是天河鬼叟戎云虎衣钵传人麽?”


彭天梁暗道:“为何他这般清楚?”不禁一怔,目露疑容道:“少侠来历姓名可否赐告,以免老朽失礼。”


青衣少年答道:“在下朱玉琪,乃贵局孙镖头近亲,蒙孙镖头见告,才赶来岳麓。”


彭天梁闻言,满腹疑云这才消释,道:“原来是孙鹏远老弟至戚,老朽失敬。”说著长叹一声道:“崔瑚不但是戎云虎传人,而且是乾坤钓客温蔚翔亲授绝艺,一身兼两邪之长,是以武功甚强,只惜火候不够,假以时日,不难成为凶邪巨擘。”


“老镖头说得极是。”朱玉琪颔首道:“在下幸仗兵刃之助,再新近得自前辈异人传授三招剑法,才侥幸险胜。”说时略略一顿,又道:“请问老镖头,那天河鬼叟戎云虎现在何处?”


彭天梁见问,不禁长叹一声道:“此是一段武林秘辛,前因朱少侠谅必知梗概,两月前,兰州群雄毕集,一场滔天杀劫倏然趋归於风平浪静,虽然言人人殊,但迄目前尚是一个不解之谜。”


朱玉琪道:“在下三月前,途次伏中,与一前辈异人相见投缘,邂逅三月,新近下山,虽略有耳闻,但未知其详,崔瑚为何劫镖寻仇,更令在下茫然不解。”


铁麒麟彭天梁点点头道:“少侠就是不问,老朽也要奉告,但请回镖局再说,崔瑚此去必不死心,尚要卷土重来,老朽临来之际,已有安排,将妇孺迁出,崔瑚凶残狠辣,稍一疏忽失策,株连无辜,老朽何忍。”


正说之间,林内忽嗖嗖疾如流星,掠来数条黑影,彭天梁不禁大震,喝道:“什麽人?”


“总镖头!是小弟孙鹏远,总镖头无恙麽?”


四人落在彭天梁之前,目露关注之色。


彭天梁含笑道:“幸亏这位朱少侠仗义,以精绝玄奥剑法惊走崔瑚,诸位贤弟,我等赶回镖局再说。”


六人如飞离去。


明月在天,松涛浅啸,涧水低吟,白云如带,榇著岳麓青山秀谷,恬美幽静,令人神驰。


“江南忆,


最忆是长沙,


岳麓秋枫红似火,


湘江春水绿如纱,


多少故人家?”


长沙最著名一家菜馆“望湘楼”上一间密室中,铁麒麟彭天梁及永胜镖局七位得力镖头陪著朱玉琪酒酌议论。


彭天梁迎著窗外而坐,望衢对宇就是永胜镖局,可一览无遗,动静虚实均能察知。


酒过三巡後,彭天梁忽按杯长叹一声道:“崔瑚如何劫镖寻仇?诸位贤弟与老朽共事数十年,均无从知悉,非是老朽守秘,而是有不得已之处,且与诸位老弟无涉,所以一直隐忍至今,各位都知江湖中有一龙虎十二盟秘密帮派麽?”


孙鹏远道:“虽有耳闻,但龙虎十二盟未明目张胆为害江湖,武林中对其均漠然视之,风问十二盟主就是四凶。”


“不错。”彭天梁道:“四凶虽创设龙虎十二盟,但暗中勾心斗角,各自扩展势力,互相牵制,背道离心,所以未荼毒江湖,最大原因,还是心中有所畏怯。”


朱玉琪道:“龙虎十二盟畏惧什麽?”


彭天梁捻须答道:“四凶畏惧两人,一为阴阳圣指唐慕斌、夺魄郎君巫翰林……”继说出当年灵鹫峰下夺书经过,又道:“有此前因,才有燕京留云别府之事。”


孙鹏远道:“据武林传言,留云别府主人就是阴阳圣指唐慕斌,西山伏尸者乃是替身。”


“有此一说。”彭天梁道:“但言人人殊,无可徵信,除非水落石出,才可真象大白,所以紫府奇书,天下武林莫不翕然震动,四凶处心积虑图谋紫府奇书,欲图霸武林。”


“为了紫府奇书,四凶疑嫉甚烈,引起内哄,详情老朽并不清楚,但四凶各以本身武功激搏凶拚之下,四凶均各负重伤,导致龙虎十二盟瓦解,而且四凶亦分成对立之势,北瀛岛主与血影手侯绍鸿并肩携手,那天河鬼叟戎云虎与乾坤钓客温蔚翔深相结合,各奔东西,悄然无踪。”


朱玉琪见彭天梁说了半天,竟与永胜镖局似不相涉,不禁目露诧容,道:“这与贵镖局何干?”


彭天梁道:“少侠有所不知,龙虎十二盟势力遍及天下,老朽与北瀛岛主严陵逸颇有渊源,永胜镖局乃十二盟分舵,但老朽系有不得已苦衷,请少侠不要误会,永胜镖局走镖一帆风顺,也是得龙虎十二盟之助。”


朱玉琪不禁默然无语。


彭天梁望了朱玉琪一眼,面现愧疚之色,道:“老朽虽托身龙虎十二盟,但从不为恶,耿耿此心,可昭天日,望朱少侠见谅。”


朱玉琪微微一笑,道:“老镖头说那里话来,在下焉有不敬之心。”


彭天梁长叹一声道:“四凶各奔东西後,北瀛岛主严陵逸暗中遣人监视戎云虎温蔚翔行踪,获悉双凶将一身武学倾囊相援崔瑚,温蔚翔伤发不治身死,戎云虎命崔瑚下山,一为觅访紫府奇书下落,其次授意剪除严陵逸侯绍鸿散布武林江湖人物,分水岭身亡之刘鸿乃为严岛主遣来,也就是为了这事。”


朱玉琪至此恍然明白此事,道:“崔瑚约老镖头前往岳麓应约,定是有所勒索?”


彭天梁点头道:“崔瑚意在需索老朽龙虎十二盟在西湖花名底册及严陵逸侯绍鸿下落。”


说时黯然一笑道:“其实老朽也不知严陵逸侯绍鸿现在何处,而其师戎云虎亦不知何往,即是崔瑚本人目前亦不知情。”


老镖头屡一提起戎云虎之名,朱玉琪面色即泛布杀机,冷笑道:“那有为徒者不知其师潜隐所在。”


老镖头道:“三凶现身时,怀极重内伤,亟需调养复元,而且势不对立,形若水火,惟恐对方图谋暗害,再阴阳圣指唐慕斌夺魄郎君巫翰林,对三凶恨若切骨,三凶自知若让唐巫二人获知自己潜所踪迹,立肇杀身大祸。”


说时,又叹息一声道:“崔瑚身後尚不知有多少凶人与他共谋,情势发展,未必如老朽所料者尽同,但可推测江湖上将是弥漫著一片腥风血雨。”


朱玉琪沉吟须臾,道:“老镖头分水岭失镖要否寻还?”


彭天梁不禁一怔道:“老朽目前已是朝不保夕,怎能虑及失镖……”


朱玉琪摇首微笑道:“老镖头总不能埋名远避,一走了之,而且事情临头,绝不容老镖头轻易离开,何况事物变化,无所终穷,後来改前,以渐移改,安知崔瑚不为我等所制。”


彭天梁苦笑道:“老朽耄矣,非复英雄少年,豪气干云可比,得失荣辱皆不计较,老朽不能以一已之失镖,丧失多人之性命。”


朱玉琪笑道:“恐由不得老镖头了。”


蓦地……


门外起了一阵敲门声。


彭天梁等人不约而同面色猛变,只听门外低声道:“总镖头,是小的毛五。”


孙鹏远倏地离座抽开木栓,闪进一个短衣赤足精壮少年,目光忧惶道:“禀老镖头,本城六家镖局均发生失窃,窃去贵重镖物,贼人留下纸条,说是欲寻回失物,问永胜镖局彭天梁自知。”


彭天梁闻言,生似跌入万丈冰渊中,半晌噤声不出,脸色青白互现,突长叹一声道:“崔瑚真个狠毒!”


朱玉琪道:“老镖头勿须忧急,在下想出一策不妨一试,眼前老镖头必需向其他镖局解释,不然他们见永胜镖局空无一人,真疑心老镖头做下不轨之事,含冤莫白,还须放出风声,分水岭崔瑚劫镖加以渲染。”


“计将安出?”彭天梁精神似乎一振,示意毛五退出。


诸人倾听朱玉琪妙计,商议一番,立即分头办事。


究竟朱玉琪是什麽妙计?下文自有交待。


时交申初,长沙大街上行人如鲫,人群中忽现出两个背剑灰衣道人,行云流水般向东门外天齐庙走去。


一出东门外,两灰衣道人竟是愈奔愈快,山林小径无人,不惧惊世骇俗。


突然,道左林中断喝一声:“打!”


两道人不禁一震,猛住身形,抬目望去,只见枝叶丛中打出九只飞镖,电旋急射而至。


来镖到得半途,蓦地准头一歪,似有人暗中以劈空掌力横阻。


准头一歪,倏地望下直射,***地面齐顶而没,馀劲仍是惊人。


只听一声清澈喝音传来道:“鼠辈暗箭伤人,那里跑!”


两道人闻声早自离地腾空扑向道左林中,只见十丈开外一个持剑少年身形向前追出,一闪而杳。


隐隐只闻一声:“啊哟”惨叫,两道人急如流矢奔上,只见一个黑衣汉子倒在青衣少年身前。


这黑衣大汉长像鸷狠凶恶,两目瞪著,臂上划破寸许口子,鲜血汨汨溢出。


两道人纵身上前,稽首向青衣少年为礼,一个道人说道:“蒙施主暗中相助,德重心感,但不知此人为何暗算贫道。”


青衣少年微微一笑道:“长沙满城风雨,就在此人身上可找出端倪,在下一路跟踪,只见他进入天齐庙中,在下只瞧出此人形踪可疑,却未敢肯定,一时之间倒不便擅入天齐庙内……”


两道人不禁面色微变,互望了一眼,似不胜惊疑。


青衣少年接道:“在下忽听得庙内传出一声惨嗥,就知大有蹊跷,疾扑入庙内三清殿中,只见殿前一个道人倒卧在血泊中,那汉子由殿後遁出,在下追至近处,发现此贼暗袭两位道长。”


说著手指大汉接道:“此贼被在下点住穴道,两位道长不妨一问来历。”


一个瘦小道人双眉一剔,道:“贫道四极,出身金天观,请问施主可记得天齐庙内死者形像么?”


“死者额生一赘瘤!”


四极道人面色立时一变,目注另一道者说道:“少阳师弟,不料江南地面还有与我金天观为敌之人。”


说著弯腰一掌向黑衣大汉“期门”穴拍下。


那黑衣大汉眼珠微微转动两下,爬了起来,见两个道人立在面前,张口欲语,眼角忽瞥见青衣少年含笑负手立在丈外,两道目光冷电慑人,不禁面色大变。


四极道人冷笑一声道:“贫道等与你何仇,杀害同门师弟更暗算偷袭,速实话实说,免自讨苦吃。”


黑衣汉子狞笑道:“奉命差遣,身不由主,焉得怨我!”


“你奉何人所命?”


“崔瑚!”


四极道人闻言,只觉崔瑚其人并未耳闻过,不禁一怔,大喝道:“崔瑚是何来历?”


“天河鬼叟戎云虎衣钵传人。”


四极少阳两道互望了一眼,心中不约而同忖道:“是了,本观与龙虎十二盟势不两立,互相劫杀,本观弟子被四凶残害不在少数,後来观主探出龙虎十二盟总坛设在雁滩,命五雷师弟率同门多人前往寻仇,戮杀十二盟门下多人,积怨如山,是以有此事发生。”


少阳道人厉喝道:“崔瑚现在何处?”


“他在岳阳城陵矶,奉劝两位不可前往寻仇,崔瑚武功已臻化境,两位前去送死大可不必。”


四极道人心头不由怒火猛炽,忍不住右掌一扬,即待望大汉脑门劈下。


只见青衣少年道:“道长手下留情。”右掌疾拂而出。


四极道人掌力已吐,只觉一股潜劲相接,身形不由晃了两晃,暗惊道:“此人年岁甚轻,竟有如此雄厚的内力。”


青衣少年道:“此人还有用处,在下要将他送往永胜镖局问明劫镖之事,倘死在道长掌下,在下无法交待。”


四极道人面色一红,道:“一时怒极,几乎误了施主大事,贫道就此谢过,望施主见谅。”


青衣少年微微一笑道:“岂敢!在下就要赶往永胜镖局,失陪。”说著拱了拱手。


四极道人道:“贫道须回天齐庙料理同门尸骨,随後即至永胜镖局。”说著忽“哦”了一声道:“还忘了请问施主尊姓?”


“在下姓朱。”


两道人立打一稽首,疾如奔矢望天齐庙方向飞驰而去。


青衣少年倏地出指在汉子胸前点了一下,黑衣汉子应指倒地。


蓦地——


突闻一阵银铃悦耳娇脆笑声,随风飘入耳际。


青衣少年闻声面目一变,循声望去,只见叶枝无风自动一分,走出一个杏脸桃腮,明眸皓齿的紫衣少女。


那紫衣少女凝眸盈盈浅笑,莲步姗姗走来道:“金天观两个牛鼻子被你愚弄而不自觉,我委实钦佩你的机智才华。”


青衣少年心中一颤,不由面色又是一变,皱眉道:“姑娘是何来历,敢是有意向在下为难麽?”


紫衣少女嫣然一笑道:“你怕什麽?我对崔瑚及金天观均无好感,决不会破坏你那妙计,方才你在永胜镖局外如非我暗中相助,只怕你还不能擒住此贼。”


青衣少年不禁一愕,抱拳笑道:“多谢姑娘相助,无奈在下身有要事,急需赶回,日後有缘容再答报。”


说时右手一提黑衣汉子,疾如离弦之弩望长沙掠去。


遥遥只听那紫衣少女发出银铃笑声,不禁俊面一红,耳根微微发热。


长沙巍峨城堞在望,已是暮霭四垂,万家灯火了。


路人见青衣少年提著黑衣大汉,不禁伫立观望,目露惊骇之色。


青衣少年一路疾奔,到得永胜镖局门外广坪上,忽觉脑後风生,两股金刃破空之声凌头劈下。