李铁恨这才抚着张自新的肩头，伤感地道：“孩子，你不该为了我们而惹恼强永猛的，要知道你是武林人的希望。如果明天你有个三长两短，叫我心里怎么过意得去？”

张自新却庄重地道：“不，李大叔，我跟强永猛之约是祖上代订的，身为天龙后人，无论胜负，都必须出之光明，所以我绝不能隐藏什么。

“明天我有多少实力，就表现多少，假如我为了想多活两年而欺骗对方，我根本就不必来赴这次约，虽然期限已至，强永猛并不想找我，他以为我还不堪一击，所以我不来，他压根也不会去找我。”

李铁恨道：“是啊！你为什么又要来呢？”

张自新道：“二十年前我祖父是胜方，二十年后，我不能替祖上丢人，在敌人的轻视下而逃避责任。”

李铁恨叹道：“这不是负气的事，你究竟还是小孩子。”

张自新道：“我承认我年纪轻，却不承认这是负气，我只知道应该做的事，就不该怕危险而去躲避，假如每一件事都要把自己的安危放在前面，那就不是男子汉的作为，您以前不是常教我，大丈夫要有义无反顾的精神。”

李铁恨轻轻一叹道：“你说得对，但事情有轻重缓急，更有值得与不值得，你现在身负的责任太大……”

张自新道：“越是重大的事，越应该守住本分，人如果只在小地方表现勇气，临到重大的危机就退缩了，那就是虚伪，我做不来这些事，也许我不是好的江湖人……”

李铁恨怔了一怔，才换了一副神情道：“不，自新，你是个天生的豪杰，只有天龙后人，才有你这分气质，是我们对你太不够了解，假如你没有这分气质，也不可能在短时间内，将你祖父的功籍练到这分成就了。

我现在才明白你祖母为什么不早点将功籍交给你，那是一分造就天才的功籍，如果你不合条件，练上一百年也未必有用，合了条件，自然水到渠成。

孩子，我不再替你担心了，只是今夜你为我开罪了强永猛，却大可不必，云娘与我虽没有交谈，我们心中都有一个共同意念，也不必再敷衍下去了，要来的迟早总会来的，我们都想跟强永猛把事情摊开。”

张自新笑道：“但不必在今夜，您与东门前辈已经忍了二十年，总不会为了见一面就满足了，多忍一下，说不定还有奇迹发生，万不得已，您再一拼还来得及。”

李铁恨苦笑一下道：“我们都准备置生死于度外，惟一可虑的是灵凤那孩子，只要能保全她，我们绝不辞一死。”

张自新道：“所以我才阻止强永猛闯进来目睹您二位聚面的情形，因为您还没有为灵风姑娘谋定出路。”

李铁恨深深一叹道：“齐天教势力遍及天下，想要叫灵凤逃出他的魔掌又谈何容易，我真不知道该怎么办。”

张自新笑笑道：“总会有办法的，五大门派中，除了崆峒之外，都没有向齐天教屈膝，也没有被他杀尽呀！何况齐天教中，还有几个是属于我们的人。”

李铁恨又一叹道：“这些人并不足与强永猛一抗，否则他们就不会留在齐天教中了，算了，暂时不去谈这个问题，我们还是找燕青商量一下明天的约会吧！这小伙子也是个奇才，不怪强永猛如此欣赏他。”

二人回到观中，却找不到燕青等人，向轮值的武当弟子一问，才知道他们不久之前都到松月真人的丹室中去密谈要事了。

他们也赶了去，只见室中漆黑无光，隐闻剑风乎乎，好像有人在动手比剑，静听不见兵器交触之声。

张自新摸索进去，碰到一个人，根据触觉，那人的身上穿着皮毛，好像是哈回回，乃低声道：“是哈大叔吗？这是怎么回事，为什么不点灯呢？”

哈回回也低声道：“别说话，你听着，瞧这是什么？”

张自新听了一下道：“是五个人在练剑，他们各据一个方位，集中向中央攻击，这是五梅剑阵吗？”

哈回回一声长叹道：“朱兄，把灯点起来吧！这个剑阵恐怕没有什么用，连张自新都混不过。”

擦擦声中，四下火石齐燃，朱梅、杨公久、松月真人与刘广泰各燃着了一枝蜡烛，照见全室。

室中有杨青青、刘小莺和杜月华、燕青与一身青衣的小沙丽。

小沙丽看见了张自新，抛下了剑，飞扑过来，搂住他的脖子，将脸在他脸上贴了一贴，以吃吃的声音叫道：“张……大哥，我会说话了，你……高兴吗？”

张自新也兴奋地抱起了她，举着转了两个圈，才放了下来道：“高兴，当然高兴，沙丽，你真能干，几天工夫，居然会说话了，你是怎么学的？”

小沙丽将脸藏在他的胸前，羞怯怯地道：“我……以前还是听见一点，只是不明白意思，药师父替我把耳朵治好后，又教我几天，我把那些都连贯起来了……”

哈回回沉重地拍拍沙丽道：“沙丽等一下再说，我们有要紧的事要谈，自新！你怎么辨出有五个人练，我相信你绝对看不见，我们把光都隔绝了，完全在黑暗中行事的，你怎么一下子就知道是五梅剑阵？”

张自新道：“我听得出来五个人的剑风强弱不同！”

朱梅沉重地一叹道：“那我们就白费一场心血了，五梅剑阵之设计，可谓是无上绝学了，他们五个人分别发剑，在黑暗中同时练招，而不相混杂，我想一定可以困住强永猛了，结果你用耳朵就能听出来源与剑格方向……”

松月真人也叹道：“五梅剑阵之设计，就是在五个不同的方向同时发招，使对方无从发觉到，结果连你也混不过，强永猛的功力胜于你，自然更没有用了。”

燕青道：“天龙大侠的五梅剑阵原是为五位掌门人而设计的，以五位的功力，施发此阵，自然能做到身剑一致的境地，现在换成我们五个人，功力深浅不一，当然难以配合一致，看来强永猛杀死少林与峨嵋两家掌门，早已窥破此阵的奥秘，叫大家布不起阵来。”

李铁恨想了一下道：“我认为尚可一试，张自新听觉一来出白天赋，二来得于特殊的训练，强永猛功力虽深，未必能有这种境界，何况这个缺点还可以挽救的，功力深浅不一，低的无法提高，高的可以降低。”

朱梅兴奋地道：“对了！到底是李大侠深谙剑理，一言中的，你们可以把功力降于最低的标准出手就行。”

李铁恨笑笑道：“如何订出标准，要自新来判断才行，在目前他的内功最深，刚才打了强永猛一掌，震得他喘不过气来。”

燕青叹道：“我们都知道了，正因为那一掌打出了问题，家师才把沙丽送来，叫我们速将五梅剑阵配合完成，明天在交手时，先消耗强永猛一部分真力。”

朱梅愕然道：“这个剑阵只能消耗他的体力吗？”

燕青道：“各位都见过强永猛的功力深浅了，如果剑阵由五位前辈人物发动，或许能予以轻创，杀死他也是不可能的，到了我们手里，刺中他也是白费，只求能耗去他一部分真力，使张兄弟能从容应付，就是最大的成就了。”

张自新笑道：“假如只是为了这个目的，倒是简单，也不必使功力平均，明天你们五位各尽其力，跟他拖上十五个回合，我就稳能胜他。”

燕青一怔道：“五梅剑阵各有五招，配合使用，有一百多种变化，十五个回合绝没有问题的，可是十五招刹那即过，对你有什么好处呢？连他半成真力都耗不掉。”

张自新道：“如果能拖上十五招，就能拖到一百五十招，因为他在十五招内，还不能测出剑招变化，我的剑式就可以克住他，问题是十五招内能不能困住他。”

燕青道：“我可以担保没问题。”

张自新笑笑道：“燕大哥！我说来你不会相信，干脆就试一下、好了，你们拿我做，攻我十五招看看。”

燕青想想道：“试试当然可以，但你挺得住吗？”

张自新道：“没问题，挺不住我就用天龙匕削断你们的兵器，何况我的护身真气，还可以挨两下。”

燕青道：“好！那我们就先用你试试手。”

张自新站进中心，五个人各按方位站好，由燕青发令。

一声轻喝，五枝长剑同时发动，分头攻到，张自新长剑一挥，剑气如潮，但闻叮当两响杜月华与刘小莺的两枝剑立刻脱手，杨青青退出五六步，只有燕青与小沙丽还能站住在原位不动，张自新这才止手笑道：“强永猛知道你们想消耗他的真力，绝不会上当的，他的功力比我深，一招之下，恐怕你们五枝剑都无法留在手中了。”

燕青废然将剑一掷道：“我根本没考虑到这个问题，功力相差悬殊，剑术再精也是白废，这不是空忙一场吗？”

哈回回却笑道：“药师考虑周详，这个问题一定早在考虑之中，他既然叫沙丽赶来参加，必然另有深意，所以我觉得计划还是照行，大家还是再练练吧！”

燕青想想道：“练倒是不必了，家师如果别有用意，一定不会只靠这个剑阵成事，再说这个剑阵原是单独行动的，临时配合，才能够出其不意，练多了反而会露出破绽。”

朱梅道：“这也是，好在每个人本身那一部分都已练得很纯熟了，大家还是休息一下，养养精神吧。”

几个老人先散了，各自回房，小沙丽拖了张自新，絮絮叨叨，恨不能将所会的言语都讲给他听一遍，燕青则跟杨、杜、刘三女结伴到松林前闲谈，使张自新跟小沙丽有一个畅晤的机会，渐渐地天色已明。

松月真人备了早点，让大家用过后，东门灵凤已奉命前来，约他们上半山的广场处待斗，她的眼睛红红的，想来昨夜哭过，因为有陈扬在旁，大家也不便问她什么。

到了指定约斗的地方，强永猛已召集了齐天教中的执事人员在那里等候了，见到他们后，微微一笑道：“张自新，我们开始比斗了，昨夜接了你一掌，我觉得你还有两下子，所以今天特地将全教的人都邀集前来观战，天龙死后二十年，能教出你这样一个后人，我倒是很佩服他的。”

朱梅忙道：“等一下，我们五大门派还有一个小小的剑阵，我请你指点一下，你能否先解决一场。”

强永猛笑道：“当然可以，不过据我所知，天龙留给你们的这个剑阵，缺了崆峒那一环，似乎不够威力。”

朱梅道：“我们已经自行补充完成了，为了怕你破坏，我们将剑式交给了几个不属于本门的弟子演练，除了杜月华是昆仑门下外，其他四个都是别家的人。”

强永猛笑道：“我全知道，那四个人是燕青、杨青青、刘小莺与这个小哑女沙丽，你们的事岂能瞒得了我？”

纯阳子笑道：“教祖难道忘记了，沙丽的耳疾已经由兄弟治好了，现在她可不是哑女了。”

强永猛哈哈大笑道：“对，我倒是忘了这回事，强某对这五梅剑阵十分感兴趣，为了替你们弥补缺陷，特地把沙丽接了来，不仅由纯阳兄替她治好耳疾，同时也把崆峒的剑式传给了她使她能够凑出一脚，这对你们够客气了吧！现在你们是否还要坚持一试呢？”

朱梅等闻言都是一怔。

没想到强永猛对沙丽的事早巳知道了，可是看纯阳子微微含笑，似乎没有为这件事而受到牵连，不知道纯阳子对此是如何解释的，因此不便置答。

其中只有燕青比较细心，听出其中蹊跷，因为沙丽所学的是武当剑式，所缺的崆峒剑式，是由李铁恨、朱梅与纯阳子三人细心研究，后交由刘小莺演练的，现在把崆峒那一部分算到沙丽头上，显然就有问题。

因此他淡淡一笑道：“纯阳仙长将沙丽带走治耳疾时，我们已知他是齐天教中的人，故意让他带走，其实她那一部分剑式早就练好了，教祖把崆峒部分教给她，可能对我们没有多少用处，教祖如果想从沙丽身上窥破五梅剑阵的奥秘，只怕反而会吃个大亏。”

强永猛神色微变，回头对纯阳子道：“纯阳兄，这事情有可能吗？”

纯阳子也装出愕然的神态道：“这个我倒不敢说，传授崆峒剑式给沙丽，原是教祖的授意，兄弟也想到他们会另藏奸计，为慎重计，教祖最好还是不理他们。”

燕青笑道：“这不是我们奸诈，而是教祖自己居心不善。

五梅剑阵乃是天龙大侠专为对付教祖而设计的精招，教祖只从祁海棠那儿得到了崆峒剑式未能洞悉其变化，对其他各家的剑式又怀有戒心，才来出这一招，想改换崆峒剑式，传给沙丽，使剑阵徒劳无功，进而探出其他四家的剑式，我们早防到这一招，所以才有应变之设想。”

纯阳子忙道：“你别胡说，教祖对五梅剑阵有兴趣是事实，但不致会改变剑式，我们教给沙丽的剑式，完全是按照崆峒的本谱，一点都没有改变。”

燕青笑道：“假如没有改变，则教祖一定对崆峒部分剑式，有了破解之法，才会如此大方地传授。”

强永猛不得不承认，干笑一声道：“你说得不错，我看过崆峒的剑式，觉得没有什么了不起，才想到和你们一试的机会，没想到你们居然会暗藏心机，来上这一手。”

燕青笑道：“五梅剑阵是五个人联手，配合起来，才能发挥威力，教祖只知道了五分之一就想破剑阵了吗？”

强永猛道：“正因为我知道是五人联手，只要击破其中一人，就等于击破了剑阵，这个想法难道错了吗？”

燕青冷冷一笑道：“想法是不错，只是教祖只击破了崆峒方面的剑式，而我们已经摒弃了这一部分……”

管翩翩道：“他们这几个人还能想出什么精招，就是强凑上去，也不会比张天龙设想得更周到，教祖对真正的五梅剑阵都不在乎，难道还会怕他们杂凑起来的破阵！”

纯阳子道：“我以为教祖还是不要冒险的好！”

管翩翩鼓起眼睛道：“为什么？以教祖的武功，就算在招式上胜不得他们，也不会被他们所伤。”

纯阳子道：“可是教祖等一下对张自新就会吃亏了，这个剑阵根本就奈何不了教祖，完全是天龙设下耗费教祖体力的，要不然他们为什么急着先提出来！”

强永猛想了一下，突然哈哈大笑道：“我明白他们的用意了，昨天晚上我接了张自新一掌，虽然这小子装着没事一般，其实他所受的震动非常剧烈，到现在还没有复原，所以他们才急着摆出这个剑阵，想给张自新拣点便宜。”

纯阳子笑道：“兄弟也猜出了他们的用心，才劝教祖不要上当，今日之战，仍是以张自新为主；”

强永猛笑道：“不，我还是接受他们的挑战，如果叫这些后生小子把我给治住了，我这几十年的岁月就痴长了。”

纯阳子道：“教祖乃一代人杰，普天之下，不作第二人想，何必跟这些小家伙们去争胜斗气呢！”

他的话明着敦劝，暗中却句句都在刺激强永猛的傲气，只是做得不着痕迹，十分高明，连铁笛仙乐和也跟着附和劝阻道：“教祖，纯阳兄的话很有道理，教祖与张自新之约是二十年前订下的，以先后次序，也轮不到这个剑阵，兄弟以为教祖还是将破阵之举放在后面再说。”

强永猛笑道：“这剑阵既是天龙所遗，就包括在约斗之内，我要击败的是已死的天龙，不是这批小伙子，因此无所谓先后，只要他们提得出，我就接受，如果我拒绝这个剑阵的挑战，即使胜了张自新也不见得光彩。”

纯阳子又加重语气，激他一下道：“教祖现在威震天下，当以大业为上才是，那些旧约不理也罢！”

强永猛心高气傲，最受不了这种话了，立刻大声道：“我与天龙之约，天下无人不知，如果不能击败他遗下的这些玩意儿，何颜雄视天下，燕青！你们布阵吧！”

燕青朝四个女孩子各看一眼，布好剑阵，强永猛傲然持剑，走向阵中，笑了一下道：

“是谁先开始？”

燕青道：“以剑阵的利弊而言，是教祖先开始为利，但我们以五敌一，情势较佳，还是我们先开始吧！”

强永猛大声说道：“笑话！我还要你们来容让，你们既然认为我先出手有利，我就先出手好了。”

说完轻轻一剑，挑向杨青青，他主要的目的是在测试剑阵的威力，所以那一剑根本没用力气，也没有认真。

杨青青根本不加理会，挺剑反击，其余四人也同时配合发动。

攻势精妙，强永猛连忙回剑自保，也亏他功力深厚，剑术造诣极深，那五个人虽然同时发动，先后之间，总有些微的差距，而他也能把握这些微之差。

决定了化解的次序后，运剑轻挥，恰好能完全架开，可是这五个人的进攻是连续不断的，一剑才落，第二剑又接着上来了。

张自新在旁观看，对剑阵的变化，他是比较清楚，深佩燕青用心之深远，昨天他能在第一招破阵，完全是看准了阵的弱点，让那五个人先发动，他才能取得先机，震脱他们手中的长剑，全阵也只有这一个缺点。

燕青经过一次的教训后，立刻就体会出剑阵的虚实，用话激强永猛先出手。

假如强永猛一开始就使出全力，这个剑阵也不攻自破了，偏偏强永猛心高气傲，不屑为之第一剑不当，先机尽失，弄得身陷阵中。

这个剑阵的巧妙在变化的配合，每一招攻势都是五路齐来，除了脚下是实地之外，前后左右上下都包括在内，威及六合，强永猛先机一失，弄得有力也使不出来。

如果他想加强劲力，震开两三个人的剑都没有问题，甚至于可以使得第四个人兵器脱手，可是时间上受了阻误，绝难逃过第五人的进击。

他必须不轻不重，恰好架住每一个人的进击，才能够把握时间，恰恰应付好五个人的连环进招。

虽然每个人只有五招，周而复始，配合使用，就有一百多种变化，所以强永猛连续接受了三十四招的进攻，仍然无法看出剑阵的奥妙所在。

他最注意的是小沙丽的剑式，她用的是武当的招式，当然与他所教的崆峒剑式不同，这也证实了燕青所说的话，使他心中更为焦灼。

纯阳子在旁继续撩拨他道：“教祖，我们果然上当了，这小女孩所使的剑式没有一招是我们教的。”

强永猛心头火发，大声叫道：“没关系，这个剑阵也不过如此罢了，再等一下，他们的变化穷了，我就可以一举击破这剑阵，事实上，我要冲出剑阵，只要加强几分功力就可轻而易举出去了。”

燕青道：“你如果加强了功力，你就无法应付了。”

强永猛听燕青说自己如果加强了功力，反而无法应付剑阵的话，冷笑一声，手底大约加强了一成的劲力，果然使得剑阵的推行转缓了一点，然后道：“像我这样每次加强一点，你们又能奈何得了我吗？”

燕青边斗边道：“正是为了这个缘故，你必须承认这个剑阵的高明，绝非你所能破，因为天龙大侠遗下的剑阵是指定由五位掌门人合演，以他们深厚的内功，你绝对无法仗功力取胜，所以你才要杀死少林与峨嵋的两家掌门。”

强永猛笑笑道：“那是纯阳先生的意思，他怕我涉险而出了这个主意，我自己并没有这个意思，所以我才要凭真功夫破解这个剑阵。

“凡是天龙老儿所遗下的一切，我都要仗真功夫去破解它，纯阳兄不了解我的性情，替我做了许多不必要的部署，他是一番好意，我也不能说什么，可是我并不感激他，我现在的造诣已至天下无敌之境，所争的不再是一个表面上的第一，而是个表里合一的真正的天下第一人。”

张自新听了这番话，内心十分激动，他万没有想到杀死灵虚上人与涤凡神尼的竟是纯阳子的意思。

这个燕青的师父药师道人究竟是什么用心呢？

他既然是站在自己这边帮助大家推翻齐天教，暗中也尽了许多力，为什么又要出这种主意呢？

哈回回老成持重，站在张自新的身边，瞧他脸上的神色，差一点就要把纯阳子的身份拆穿了，连忙暗中扯他一把，低声道：“自新，你不要太激动，药师先生有他的苦心，这个剑阵绝不能奈何强永猛，而强永猛不死，天下永无宁日，为了达到一个更大的目的，必须要作小部分的牺牲……”

张自新道：“我看不出这牺牲有什么价值与必要。”

哈回回道：“再看下去你就会懂了，我相信药师先生要将剑阵转到这些年轻人手中，心里会有用意的。”

李铁恨也道：“五梅剑阵缺了崆峒那一环，根本就无法推展，药师兄其实看准了强永猛的心情，剑阵如果由老一辈的人来布局，强永猛一定不敢轻易身试，只有在年轻人手上，他为好胜心所激才敢如此托大，如在他这种托大的心理之下，才有机可乘。”

纯阳子在对面又开口了：“教祖，别忘了你还有对张自新的一阵，不能把真力消耗在这个剑阵上。”

强永猛哈哈大笑道：“纯阳兄放心好了，像这样耗下去，三天三夜也损不到我半分的真力，不会有问题的。”

说着剑阵已演练到一百多招，变化已尽，他们只好从新再施为下去，强永猛试了几招，果然测出了虚实。

强永猛大笑道：“天龙老儿的剑阵也不过如此，我再让你们攻两招，第三招上，我就要破阵而出了。”

外围的五个人虽然都攻得满身是汗，却丝毫不敢停手。

强永猛果然顺利地架过两招，第三招上，他剑势一变，震开燕青与杨青青的两枝剑，劲势斜掠，杜月华与刘小莺的腕部中剑，兵器脱手，最后剑锋移向小沙丽。

如果沙丽照原来的计划出手，刚好难逃拦腰一斩，可是沙丽的剑势一变，位置也变了，居然转到他剑势所指相反的地方出手，强永猛一剑砍空，神情微愕，小沙丽的长剑急劈而至，一下子刺中了他的脐腹之处。

强永猛的内力煞是惊人，利剑触肤，如中败革，只刺破了他的衣袂，铮的一响，反而把沙丽的剑弹断了，沙丽的身子也倒撞出好几步。

沙丽抛开断剑道：“你败了。”

强永猛的脸色变得非常难看，用手指着沙丽沉声说道：“你怎么变了剑势，后来那一招是谁教你的？”

小沙丽笑笑道：“不是你们教我的吗？”

纯阳子道：“教祖，最后那一式是崆峒的剑式，确实是我们教她的，教祖不是已经有破解之策吗？”

强永猛道：“可是我没想到她这时候使出来，因为先前她一直不用崆峒的剑式，我还以为她不会使用了。”

朱梅这才大笑道：“强永猛，我们不是说过了吗？先前的剑阵是我们杂凑的，因为少了崆峒那一环，剑阵根本就不全，谁知道你会帮忙把它给凑全了，而且只用了这一招，就胜了你，可见天龙犬侠的剑阵绝非你所能破。”

强永猛不禁哑口无言。

因为整个剑阵虽然走了一百多招，只有小沙丽所配合的最后一招，才是天龙大侠所遗的原谱，偏偏强永猛就在这一招上落了败，而且这招式是他教给小沙丽的，这等于是哑巴吃黄莲，有苦难言。

乐和道：“教祖不过是无心之失，算不了什么，如果他们一开始就照天龙原谱操演，教祖定然不会落败。”

朱梅道：“你想试试看吗？”

强永猛道：“试就试，如果再落败了，我立刻自绝！”

朱梅一笑道：“好！不过这一次，我们也不让你有慢慢琢磨的机会了，要试就由我们五个老的配合进去。”

说着朝刘小莺与杜月华道：“你们暂退出，由我跟李大侠递补，哈兄请接替令嫒，张自新接替杨小姐，燕青兄仍守原位，我们再操演一下这个剑阵。”

强永猛又是一怔，如果剑阵由这几人合手，他的确不敢轻试。

乐和道：“教祖不必担心，他们五个人的功力虽然强了一点，但崆峒部分的剑式他们都不知道。”

哈回回笑道：“本来是不知道的，那要感谢你们的大方，认为已经能把握剑阵之秘，将小女送了来跟我们聚面，我已经把你们告诉小女的崆峒剑式，费了一夜工夫练熟了，所以现在我们三老二少，足可把剑阵配合得天衣无缝。”

乐和又道：“可是两种剑阵的虚实教祖都已知道了，只要小心应付，绝对还是有把握胜过他们的。”

强永猛一时难决，纯阳子到他耳边低语了两句，他立刻点头道：“我知道，不过乐和不至于如此的，他只是一时没想透其中的利害而已。”

乐和连忙道：“教祖，兄弟剖析错了不成？这两种剑式兄弟在旁边研究过了，无论哪一种都有缺点……”

纯阳子冷笑道：“剑阵共有两种，这两种都难不倒教祖，可是对方将两种剑式配合使用起来，教祖造诣再高，恐怕一时也难以尽知，乐兄要教祖出去试阵是何用心呢？”

乐和先是一怔，继而怒声道：“纯阳兄可是认为兄弟有意要使教祖受窘于人？”

纯阳子轻笑一声，沉沉地道：“这五个可不比刚才，如果挨上了一剑，又岂仅是受窘于人而已。”

乐和神色大愤说道：“纯阳兄，我们一向是合作无间，想不到你竟然会怀疑到我对教祖的居心……”

纯阳子淡淡地道：“兄弟并无此意，倒是乐兄自己应该扪心自问，一再要教祖出阵是什么意思？”

乐和道：“那是我看了这五个人是虚张声势，他们根本就没有练过剑阵，而现在不练，将来倒可能会练，不乘这个机会消除一两个，必致后患无穷。”

朱梅等人闻言心中一震。

他们确实没有操演过剑阵，他自己本身可以出手，燕青是熟手，另外李铁恨与哈回回、张自新三个人则完全不知剑式。

刚才也是灵机一动，虚张声势一番，原是想吓吓强永猛的，没想到乐和竟会看破了，不过看五个人中除了张自新外，都是够老练的，脸上都没有什么表情，张自新虽然容易激动，这次却很沉着。

可是纯阳子微微一笑道：“乐兄真有这把握吗？”

乐和勃然怒道：“当然有了，为了证实我的猜测，我情愿下场一试剑阵。”

纯阳子笑道：“那是最好了。”

燕青会意道：“乐先生有意赐教，我们却无意奉陪，因为这个剑阵是专为对付强教祖而设的，我们不会在别人身上轻露虚实，给强教祖一个从容研究的机会。”

乐和手握铁笛，跳进场中叫道：“我找你们挑战。”

燕青道：“我们没兴趣。”

乐和握笛横点向朱梅道：“我偏偏要找你们，看你们是否真的有本事尽忍住不出手。”

朱梅横剑拨开铁笛，他又改攻向哈回回，张自新抡掌就对他的笛上劈去，乐和却是指东击西，铁笛突撤，向燕青攻去，出招极厉，强永猛连忙叫道：“乐兄，此子将要为我罗用，请乐兄手下留情。”

乐和的铁笛已经点到燕青的胸口，闻言怔了一怔。

燕青忽而手腕一翻，寒光急落，叮的一声将乐和的铁笛削成两段，原来他手中暗藏着昨天从那两个番僧处得来的匕首，出其不意，毁了乐和的利器。

乐和的铁笛制作极精，那柄匕首虽然斩钉削铁，平时也不可能伤损那铁笛的，因为乐和的外号叫铁笛仙，这枝笛上另有妙用，能发异音以摧敌，但使用时全仗内力贯注，化刚为柔，以抗利器。

刚才被强永猛一喊，为了怕燕青受伤，才撤去内劲，燕青即乘机下手，一下子便将它给毁了。

乐和神情大变，一挺断笛，就要跟燕青拼命，纯阳子见情势不佳，连忙叫道：“乐兄，教祖已经叫你停手了。”

乐和满脸激愤，回头对强永猛道：“教祖，这小子居然敢毁我的兵器，我与他势不两立，教祖如果一定要留他，我就无法在齐天教中待下去了。”

纯阳子沉声道：“乐兄，教祖对我们客气，是尊重我们，并不是怕我们，你怎么能用这种威胁的态度对教祖？”

这句话等于是火上加油，强永猛也觉得乐和咄咄逼人的态度，令自己太下不了台了，但还是隐忍住道：“乐和何必跟一个小伙子过不去呢！”

乐和不禁一怔道：“教祖是不让我再留在教中了？”

东门云娘突然出场道：“乐先生，你在教中有汗马功劳，跟教祖又是多年知己，为这一点小事反目，不是太没意思了吗！断笛给我，看看有无办法接上去。”

乐和道：“夫人有所不知，这枝铁笛是一名巧匠按音律谱中几种生杀之音，特别铸制的，乱了一点排列，就完全变音了，否则我也不会这样光火。”

东门云娘笑道：“我对音律颇有心得，让我研究一下，或许我能照样仿制一枝，补偿先生的损失。”

乐和虽然不相信她能够做得到，但东门云娘笑脸相向，他倒是不好意思拒绝，只得递了出去。

东门云娘接住在手中，看了一下，笑道：“这太简单了，只要先生将这两孔的角征宫商指点出来，我一定能照样复制。”

乐和走过去道：“夫人问的是哪两个孔？”

东门云娘将手一指，乐和低头去看。

东门云娘突地一指戳向他的胸口，乐和中指急纵，那里的东门灵凤抬手发出两枚银针，刺中了他的双目，乐和负痛倒地。

管翩翩飞身而出，一剑将他的人头斩落下来。

她们三个人大概早就商量好了，动作配合，紧凑迅速，强永猛待要喝阻，乐和的人头早已离开他的身子滚出老远了。

齐天教中诸人都为之一惊，强永猛怒喝道：“你们这是干什么？谁叫你们这样做的？”

管翩翩一挺身道：“是我。”

强永猛又是一怔道：“你……为什么？”

管翩翩道：“乐和倚仗教祖的宠信，总揽大权，早有异图，今天对教祖的态度就是一个明证，此人不除，教祖迟早都会被他所陷，所以我利用机会，知会云姐跟小凤，将他翦除了，也是为教祖除了一个心腹大患。”

强永猛一怔道：“我不相信他是这样的人。”

管翩翩冷笑道：“那怪教祖太信任他了。”

东门云娘道：“管妹说得不错，教祖只要想一想，他平素的作为，专横跋扈，恃才傲物，就应该有所警觉。”

纯阳子道：“管仙子所见不无道理，兄弟可以举一例以证明，我们五个人中，其余四人对教祖都推心置腹，惟独他那枝铁笛之秘，却始终不肯告诉我们……”

强永猛道：“那怪不得他，我们都不解音律，说给我们听也没有用，他恃才而骄是有的，但说他有异图……”

管翩翩冷笑道：“我们不懂音律，云姐可是懂的，所以他常以云姐为知音，借笛传诉之事教祖真不知道？”

强永猛道：“我知道一点，只是云娘跟他说得来一点。”

管翩翩道：“他说齐天教中都是浊物，只有云姐是个解人，当然还有许多言外之音，云霞二老都可以做证的。”

拂云叟较忠厚不做声。

赤霞客可能常常受乐和的奚落，闻言立刻道：“不错，他常常有意无意间表示，教祖除武功之外，无一是他的对手，还说齐天教如没有他的策划绝不会有今天的成就。”

强永猛道：“这本来也是事实。”

赤霞客道：“这话对别人说倒也没什么，因为教祖自己也这样说过，可是他单独一人对夫人说，其心可诛。”

强永猛愕然道：“有这回事吗？”

赤霞客道：“我亲耳听见的还会有错？”

强永猛渐有怒色道：“云娘，你为什么不告诉我？”

东门云娘冷冷地道：“告诉你有什么用，你根本就不在乎，我说了你还以为我在挑拨离间呢！”

强永猛一叹道：“我如此待他，想不到他会存这种心，真是人心难测，看来我处世待人是完全失败了。”

纯阳子笑道：“教祖用人并没有失败，只要记住以后交付重权给一个人时，就不能挑武功相差无几的，掌权者无力，有力者不能寄重，就可避免引起人的野心了，自古以来，乱世用武将，治世用文臣，就是这个道理。”

管翩翩笑道：“所以我才跟云姐商量好了，借这个机会除去他，把他的位置给这个姓燕的小子是最适当了。”

强永猛笑道：“这小子的野心恐怕比乐和更大呢！”

管翩翩道：“可是他的武功比教祖相差太远，有野心也耍不出来，这就是纯阳先生所说的掌权者无力，教祖也可以放心地用其才而不必担心他有异图了。”

强永猛沉思片刻后才道：“管仙子说得很有道理，以前我只知道你武功过人，没想到你还有一肚子学问。”

管翩翩淡然一笑道：“我以前是懒得多事，所以才不讲话，我留在齐天教，完全是看在云姐的分上，因此我不希望她受到损害，所以我必须除去乐和。”

强永猛道：“云娘跟除去乐和有什么关系呢？”

管翩翩笑道：“目前虽然没关系，可是时日一久，万一教祖的地位为乐和所代替，云姐就不得安宁了。”

强永猛哈哈大笑道：“假如云娘真要对乐和有好感，情形就不一样，仙子可能会帮着乐和来对付我了。”

管翩翩面现愠色说道：“教祖这话简直是侮辱云姐，凭乐和那种庸才，云姐岂会钟情于他？”

强永猛脸色微微一动，目光移向李铁恨。

管翩翩已自警觉，知道自己说话不小心，已经惹起他的起疑，乃微微一笑道：“教祖，有时候我很替云姐叫屈！”

强永猛道：“怎么说？”

管翩翩道：“像云姐这样雅如神仙的人，你居然不知尊重她，还让乐和那种混账去冒渎她，如果她对你有所不满那也是你造成的。”

强永猛轻轻一叹道：“管仙子，有许多事你是不知道的，云娘跟我结伉俪已二十年，我从未真正了解过她，否则就不会有昨天晚上的误会了。”

管翩翩笑道：“昨夜之后，我找到云姐问过，她说你太多心了，二十年前，她想一剑杀死那个人，是你不让她这样做，你要留下那个人来满足你的胜利感，云姐就是为了这件事恨你，她认为你是存心侮辱她。”

强永猛道：“可是她夜半呓语，为什么叫着那个人？”

管翩翩笑道：“那是她故意的，目的在刺激你去杀死那个人，云姐认为那个人活着就是对她的侮辱。”

强永猛一怔道：“是真的吗？”

管翩翩道：“你该想想你有多少日子是陪着云姐一起的，那么一点短促的聚晤，她还睡得着吗？”

强永猛敲敲脑袋道：“我简直该死！多少年来，我竟为这件事苦恼自己，云娘，你还要我杀死他吗？”

东门云娘淡淡地道：“不要了。”

强永猛一怔道：“为什么？你不是一直要杀他吗？”

东门云娘道：“我等了二十年，还要靠管妹的解释才能使你明白，这件事对我已失去意义了，杀不杀在你，至少已经不是我的要求了，现在我只想有一分安静的生活。”

强永猛愕然道：“那你为什么又要杀死乐和呢？”

东门云娘厉声道：“因为我不愿意为你再去敷衍他，同时也为了自己的宁静，我不愿意他取代你的地位后，对我作进一步的打扰，你明白了没有？”

强永猛摇头长叹道：“我明白了，可是太迟了，以前我不禁止他接近你，我见你很闷，又见他跟你谈得来，还鼓励他去找你谈谈，给你解闷。”

东门云娘厉声道：“你这个做丈夫的无法使我快乐，却叫另一个男人给我解闷，你真想得出来。”

强永猛急急道：“云娘！我真的是这个意思，因为我实在不知道用什么方法取悦你，云娘请你相信我！”

东门云娘冷笑道：“我不敢不相信你，但是你从来就没有相信过我，叫我又怎么能相信你呢？”

强永猛沉思片刻，突然挺剑向李铁恨道：“李铁恨，云娘的话，你听见了没有！你这次来是为了什么！”

李铁恨大声道：“我来杀了你们这对奸夫淫妇。”

强永猛哈哈大笑道：“李铁恨，我不怪你恨我们，但是云娘并不是你的妻子，她弃你而就我，只是作了个更好的选择，你没有权利骂我们是奸夫淫妇……”

除了已知内情的一些人，其余的人都为之愕然。

赤霞客诧然问道：“教祖，这是怎么回事？”

强永猛笑道：“二十年前我认识了云娘，但是李铁恨比我先认识她，只是普通的朋友而已，李铁恨却以为我横刀夺爱，要找我拼命，那时我的武功已胜他百倍，不屑与斗，可是他死缠着我们，结果云娘刺了他一剑，把一个人云龙刺成了李歪嘴，这就是我们过去的一段过节，事隔二十年，他仍然不死心，依然要找我拼命。”

赤霞客冷笑道：“这家伙也太无赖了……”

李铁恨怒叫道：“放屁，二十年来，你们一直躲在这里，如果我要找你们拼命，不必等二十年。”

强永猛笑道：“那是刚才你自己说的！”

李铁恨道：“刚才我只是一时气愤，我早把你们给忘了，否则一出山，我就会把你们的丑史抖出来。”——