从开普敦飞往伦敦后，我又开始久违的单骑之旅。

行程虽然轻便许多，扎营时一看到夕阳沉落玉米田，孤独感还是会忽然袭来。忍不住要苦笑，我明明应该已经习惯与孤独为伍了啊。

穿越欧洲中部，进入土耳其境内，我从这边转而南下，朝埃及前进。这个事件是在快到西奈半岛顶端那一带发生的。沙漠是一片汪洋，有如风平浪静的大海，完全没有人烟，只有无人看守的无线电塔孤零零地矗立着。我就在那后头扎营露宿。从沉睡中突然醒来，我听到一阵足音，已经来到了附近，我只觉得全身发烫。从脚步声听来，那毫无疑问是人，而且还笔直地朝我这边走来。

――是谁？

我尽量不出声地坐起来，到底要来干嘛？为什么会知道我的位置？从道路上往这个方向看是死角，应该看不到我的帐棚啊？

我静静从背包里拿出短刀，手心已经被汗水弄得湿答答。从帐棚入口的网孔可以看到月亮、月光下苍白的夜空和同样苍白的沙漠。脚步声转向我的帐棚后头，又绕过来，走向正面的入口。

苍白的夜空中浮现两道人影，他们停在原地，一动也不动地窥视着我。

外面的人应该无法透过网孔看到里头的状况，可是，背着月光的这两个人，也变成了两道剪影，无法判断他们的表情，只能从服饰推测是沙漠中的游牧民族贝都因人。他们住在沙漠深处，正好在回家的路上吗？还是这座无线电塔是他们的路标，在经过的时候正好发现我的帐棚？

“hello”，其中一个人用低沉的声音打招呼。我也尽量压低声音，回了一声“hello”。隔了片刻，这两个人开始窃窃私语，我在月光下看了看手表，现在是凌晨两点。

我从未听过贝都因人袭击游客，可是，在一贫如洗的他们看来，这个帐棚和我的自行车又值多少钱呢？更何况在三更半夜的沙漠上，根本没有人会经过。

他们又开始移动了，我以为他们正走离我的帐棚，结果又靠过来。看起来他们象是从视线中消失，却又突然冒出，动作实在非常诡异。与其说是步行，看起来倒像在溜冰似地，比较接近滑行，或者是彷徨无依的亡灵浮游在半空中，华丽得让人忍不住怔怔看着。在那样优美得当作中，却又有某种令人毛骨悚然的恐怖。

我完全忘了自己的处境，只顾着感叹这些沙漠居民高超的步法。可是，他们到底为什么要绕着无线电塔和我的帐棚不停转圈呢？

我已经冷静下来了。事到如今也不能怎样，以前的我会这样看开，一切事物于最初就已经注定，而命运就是在我面前铺好的一跳轨道，自己只是单纯地走在那上面而已，我就像是命运的傀儡。我的观念中，的确有这种宿命的想法。

虽然我是抱着“让我彻底改变命运”的兴头而开启了旅程，可我还是依然有这种自暴自弃的念头，也就意味着，我还是一直在意“命运”。如果我可以忘了“命运”这回事，应该可以活得更自由自在才对。

接下来我会变成怎样？我的命运是被两个贝都因人袭击吗？还是有其他命运正在等着我？

他们终于渐渐消失在沙漠深处。

我等了一会，才慢慢拉开入口的拉链，钻出帐棚，仔细打量四周。月光照耀下的沙漠象是深邃的海底，不见两人的踪影，他们已经彻底走远。虽然暂时安了心，我还是没办法松懈下来。

我想，他们会离开应该有两个理由，一个是对我带的东西没兴趣，另一个是要回到沙漠深处的家，去拿可以当武器的东西，或是呼叫同伴过来……往最糟的状况想，当然现在立刻动身离开比较好，可是我已经累得筋疲力尽。连续好几天都勉强自己骑远路，身体沉重得难以忍受。早一分钟也好，我只想躺下休息。大半夜的，还要折好帐棚出发，光是想就烦死了。看着沙漠的另一头，还是一个人也没有。

我想，到时总会有办法的。

我还是决定留下。的确有个念头想要试试自己的命运，一切事物在一开始就注定好了，我只能顺其自然。若他们真的回来袭击我，我真有什么万一，那也只能说，我的命运就是这样了……

我也顺手在四周寻找有什么东西可以拿来充当武器。无线电塔周遭有不少废弃建材弃置着，可是，寻寻觅觅就是没有长度刚好的铁棒。这时候，我的脑中闪过一个念头：他们该不会跟我一样，也在找武器吧？这里什么也没有，所以他们又走回住处去拿武器？全身的倦怠感消失得无影无踪，血液开始流动。在这趟旅程中慢慢形成的另一种思维，逐渐打消了我方才满脑子的认命。

――不对。在我面前的，不是只有一条轨道，而是有无数分岔的道路延伸出去，要走向何方，是由自己决定。想着“到时候总会有办法”是不行的，不能让命运左右我，不能让命运操纵我……

开始行动！我开始折帐棚，迅速收好行李，不断大声对自己说：“接下来会发生什么事，都还没注定好。”我把全副家当绑上自行车，踏上夜晚的道路。前方的路途被一片黑暗吞没，我朝着那个方向踩着自行车。

骑了一个多钟头夜路，我终于找到大小合适、可以让我藏身的沙丘。绕到沙丘后头搭好帐棚，一看表，现在已经清晨四点半了。躺下来，我深深地叹了口气。

我想着，他们大概不会回去原地吧？这样的话，一切行动都只是我白费功夫而已。不过，这样也好，已经筋疲力尽的身体，还是涌起一阵强烈的激荡。我采取行动改变命运了。在刚才的状况下，行动与否，即使结果仍然一样，还是有决定性的不同。踏上旅程前的我，是不会采取任何行动的。不，根本是无能为力。

天空逐渐泛白，在这片刻，我凝视着世界静静地改变了面貌。