“真是意外。”沙都子老实说，“你上高中以后，我就一直以为你心中只有剑道，不会和女生谈恋爱呢！我想就算你要谈恋爱，也说不出口吧？”

加贺一听，露出苦笑，脸红起来说道：“我才不会那样。我是有话直说的人，在毕业以前，我必须向你表明心意……再见！”加贺说着就要离开，经过沙都子身旁时，剑道服上面的汗臭味刺激到她的鼻孔。

“等一下。你为什么今天才告诉我？”沙都子在他背后问。

“因为我今天才想讲出来。一个月后有剑道大赛，我想在比赛以前告诉你。”加贺背向着她回答。

“哦！可是这么一来，我很为难，以后会对你保持距离的。”

“那也没办法。我从好几年前开始，就已经对你另眼相看了。”

加贺说完就走了。沙都子在后面看着他，觉得他的走路姿态悠闲而稳重，似乎充满了自信，和高中时一模一样。

沙都子所念的国立大，位于市和s市的交界，实际上是在s市内。附近有个火车站，站名叫“大前”，可以通往市的市中心，大的学生多半在此乘车。从车站至大正门约有一公里，学生们称这条路叫做“大路”。

大路两旁有翠绿的草木，也有许多咖啡厅、餐厅和麻将馆。这些店可以说是为了大学生而开的，但彼此之间竞争激烈，往往开张不久就停业换老板。不过，自从大学创立到现在，一家柏青哥弹珠店也没有。这是因为当地居民及大学生会的反对，使业者无法到这里来开店。

沙都子和同学们常去的咖啡厅，店名叫做“摇头小丑”。从大正门走约三百公尺，再向左转入一条巷子就到了。店门很低，没有窗户，墙上的招牌故意斜斜地挂着，上面画了一张有点恐怖的小丑脸孔。

沙都子和加贺分手后，就走进了这家常来的店。

店内阴暗，入口右侧有个l字形的柜台，约可坐十个人。头发半白的老板正在擦玻璃杯。客人座位在左侧，共有四个圆桌，每桌各有四张椅子。墙角还放了好几张小椅子，以备人多时用。

沙都子经过柜台时，客座上有人叫她。那声音沙哑低沉，有如男人，但也很性感。她转头一看，果如所料，是金井波香在叫她。波香手上有一根香烟。

“还没有人追到你呀？你总是独来独往。”波香说。

“你也是。藤堂，你好吗？”

波香身旁的健壮男人露出微笑。他叫藤堂正彦，是她们的好友之一，长得五官端正。

沙都子面向他们坐下，半开玩笑地说：“祥子怎么没来？”

祥子是藤堂的女朋友。沙都子只是随口问问，藤堂却露出认真的表情，以好像在担心的语气说：“波香说，她上完第二节课就回去了。好像是身体不舒服……”

“脸色很坏，不过我没问她哪里不舒服。大概是那个来了吧！”

波香口吐白烟，板着脸孔说道。她念的是文学院英美文学系，与牧村祥子同一班。

“不能去探望，真是难受。”藤堂皱起粗眉说道。

“没办法，她的公寓不准男人进去。”沙都子望向波香笑着说。波香和祥子住同一公寓。

“那管理员说，如果藤堂敢进入祥子房里，她就要去报警。她把那公寓当成宝贝。”波香以厌烦的表情点头说道。

“再忍耐五个月就好了。”

“最好是没有那五个月。”

三个人不约而同地望向墙上的月历。今天是十月二十二日，星期二。

“我已经找到工作了，要去喝酒庆祝一下吗？”波香拨拨乌黑的长发说道。

“好，赞成！什么时候？”

“今天。”

“今天？这么急干嘛？”

“夜长梦多呀！”

“我今天不行，有约会……而且祥子也不在。”藤堂挣嘴说。

“加贺也没来，他要在剑道社练习到很晚。”沙都子提到加贺时，感觉心中一阵温热。

“他还是没变。”波香说，“沙都子，你就忍耐一下，陪我去喝吧！”

2

走出咖啡厅后，沙都子和波香就跟藤堂分手，往车站走去。在“摇头小丑”也可以喝酒，但她们两人喜欢去车站后面一家叫做“波旁”的酒吧喝。这家酒吧只卖波旁威士忌酒。那种酒加有独特的香料，有些人很喜欢，有些人则不敢喝。

“波旁”的生意并不很好，因为那位留着小胡子的老板很顽固，不肯改变酒的配方，还说不希望外行人来喝。

“希望它的生意永远不好，因为那是秘密会谈的好地方。”这是常客的心声，沙都子她们当然也有同感。

沙都子和波香在柜台前最靠里面的位子坐下来。老板面无表情地放了两个不同的杯子在她们面前。沙都子叫了加水的波旁酒，波香的没加水。两人开始喝起来。

波香每次邀她喝酒，都很唐突。沙都子起先很纳闷，但近来已经慢慢习惯了。能去就答应，不能去就拒绝，从来不问为什么邀她去喝。

今天晚上，波香和往常一样，喝酒时老是说：“我想去远方旅行。”沙都子也照例回答：“那就去吧！”她每次这么说，波香就会露出微笑。

“我终于要变成一个老处女了……”波香以自嘲般的语气说，“以后的日子，会很难捱。”※一见如故推理版精品推介※

“怎么说？”沙都子左手托腮，苦笑道。

“我已经尽力而为了。”

“到底是为什么呀？”

“为了男人。”波香说着，喝了一大口酒。

“何必那样呢？看开一点！”

“我玩了十年的剑道，以后不再玩了。”波香以认真的表情说道，然后叹了一口气。

“真的吗？”沙都子担心地问。

“职业妇女脸上都是疤痕，怎么行呢？以后我可能会改练高尔夫球。”波香一边回答，一边将杯底的酒一饮而尽。

沙都子看着她的侧脸，心里想，她应该不会就此放弃剑道的。她从初中起就整天拿着竹剑，梦想做一个女剑王，和高中时因想练身材，才加入剑道社的沙都子完全不同。她的男性朋友很多，但是据沙都子所知，她从来不和男生约会。她的理由是，“情人”只会使她丧失集中力，浪费她的时间。既然对剑道如此入迷，应该不会为了男人而放弃才对。

（尤其是，她今年输得很不甘心。）

沙都子喝着酒，想起了一个月以前的往事。

九月二十三日，县立中央体育馆。

全县学生个人剑道赛的女子组决赛，终于开始进行了。

争夺冠亚军的是大的金井波香与s大的三岛亮子。两人都是四年级的大学生。三岛亮子是第一次进入冠亚军决赛，波香则是第二次。去年波香第一次参加决赛，可惜在延长比赛中落败。

波香在休息室准备上场。加贺以冷静的语调向她说：“对方必定想速战速决，一招定输赢。论力气和技巧，你都比她好，手臂也比她长。而且她也知道自己在前两战已消耗了不少体力，久战对她不利。所以此赛一开始，她一定会用拿手的快剑向你猛攻。”

“就好像一只惊慌的老鼠。我会将她一剑劈倒的！”波香以不屑的口吻说。

“有信心是很好，但不要得意忘形，反而容易中计。要以静制动，开始时好好观察对方的招式，避开攻击。她早晚会露出破绽的，那时就是好机会。”

“她的缺点在哪里？”沙都子问道。她在初赛就被淘汰了，所以已经换上了短衬衫。

“没有明显的缺点，防守也极为严密。勉强说有的话，就是左转时脚步不太灵活，攻击也只以右边为主，左边的速度较慢，所以当她向左转身时，可能会露出破绽。”

“我也发觉这一点了。”波香说，“但是，我的速度必须要快，否则就完了。”

“不错！”加贺点头道。

沙都子看看手表，距离比赛开始还有五分钟。

“要喝运动饮料吗？”沙都子问。

“不用，我刚才喝过了。”波香表情紧张地说。

他们将护罩和竹剑再检查一遍之后，一个穿着白衣蓝裙的工作人员来通知说：“金井小姐，该你上场了。”

波香起身出场比赛。沙都子和加贺到二楼去观战。藤堂正彦也在那里，还有网球社的若生勇和伊泽华江，以及牧村祥子都到了。他们都毕业于同一高中，已经有四年以上的交往，彼此都是好朋友。牧村祥子、沙都子和波香都念文学院。

“胜算如何？”藤堂问加贺。

“不知道。”加贺看着擂台说。

藤堂上大学后没参加剑道社，但他高中时是剑道社的主将。

“如果能够赢，就是男女双料冠军了。”若生勇说。

因为前一天的男子组决赛，加贺恭一郎得到了冠军。他已经连续两年得到冠军了。

比赛开始。时间是五分钟，先赢两招即算胜利。包括主审在内，共有三名裁判，各拿一红旗和一白旗。红旗代表波香，白旗代表三岛亮子。

果如加贺所料，三岛亮子出招迅速，连连进攻。

“果然不错！”沙都子向加贺说。

加贺没有回答，两眼紧盯着比赛的双方。两分钟后，他才说：“奇怪呀！”

“怎么了？”

“三岛攻击时站的位置太远了，根本打不到波香，难道她想先守后攻吗？可是，时间愈久，对她愈不利呀！”

这时候，心焦的波香开始攻击了。她使出最拿手的连环三剑，但三岛亮子闪避敏捷，步法灵活，一点也没有疲累的样子。

“对方身手非凡，不愧是高手。”藤堂好像很佩服似地说。

加贺表情严肃，没有回答。

过了四分钟，双方都未得分。如果再过一分钟还未分胜负的话，就要延长比赛了。一阵短兵相接之后，波香使出了最后绝招，但三岛亮子轻易地闪过了。

“完了！招数用尽了！”沙都子不禁喃喃念道。

加贺好像也同意似地“嗯”了一声。

最后三十秒，三岛亮子突然发动凌厉的攻势，出招更快，一片剑网罩住波香。沙都子看出波香已经手忙脚乱，穷于招架了。

“快输了！”

沙都子说这话时，波香奋力一剑攻向对方脸部。这一瞬间，加贺大叫：“糟了！”

波香与三岛亮子两人身体交错而过，三位裁判迅速地同时举起白旗，胜负已分。

三岛的啦啦队掌声如雷。沙都子这边的人都咬紧了嘴唇。

比赛时间还有十秒，裁判一喊“开始”，波香就奋不顾身展开猛攻，然而三岛亮子却轻易地避开了。她左闪右躲，波香根本无法打到她。

“时间到！”

听到这句话时，波香似乎很颓丧，低头垂肩呆立。回到休息室之后，也不说话，只是凝视着空间中的一点。

沙都子帮她更衣，她也只是小声说了一句“谢谢”而已。

从此以后，波香的样子就变了，不再练剑，常常沉思发呆。沙都子本想问原因，但一直忍住没问。她以为波香早晚会自己说出来。

沙都子在十点多离开“波旁”，向车站走去，打算搭末班电车回家。从这里搭电车到她家，约有四十分钟的路程。

波香邀她留下来过夜，但她拒绝了。波香住的公寓就在这附近，如果是平时，她可以留下来睡，但今晚她怕自己喝醉而说出加贺告诉她的话，所以不敢留下来。波香说还要再喝一些才回去，而留在“波旁”中继续喝。波香可以自己一个人喝好几个钟头的酒。

沙都子回到家里时，已经将近十一点了。她的房间在二楼，上楼时，在楼梯上遇到了佳江。佳江可能是听到她开闭大门的声音才下楼来看的。

“你回来了。好晚呀！”

“对不起。爸爸呢？”

“还没回来。你吃过饭了吗？”

“吃过了。”沙都子说着，很快地从佳江身旁走过。

佳江是沙都子的继母。她嫁给沙都子的父亲相原广次为续弦，是在沙都子念初二的时候。广次本来很担心她会受到沙都子和达也的排斥，但实际上这担心是多余的。他们很乖顺地接受了这位新的妈妈。达也比沙都子小两岁，亲生母亲生下他以后不久就死了。所以姐弟两人对生母并无记忆。

可是，他们两人对待佳江的态度，其实和对待亲生母亲是不同的。他们绝不向继母撒娇，也不期待继母会给他们亲情。他们互相约好“绝对不要给继母添麻烦”。

沙都子走到楼上，敲敲达也的房门，然后进入里面。达也正躺在床上，边听爵士乐边举哑铃。他就读于k大，是游艇社的成员。沙都子一走近，他就皱起眉头说：“哇，好臭！待嫁少女满身酒臭深夜同家，这像话吗？”

“放肆！你有这些多余的体力，为什么不去做一点有用的事？”沙都子躺到达也床上说。

“爸爸回来了吗？”达也举着哑铃问。

“还没。干嘛？”

“我想他应该会跟你和解了。”

“哼！”

他说的是关于沙都子就职的事。沙都子决定毕业后去一家出版社上班，而那家出版社在东京，从市到东京至少需要两个钟头，所以她必须离家住外面。可是，父亲反对她一个人在东京生活。

“是你不对。你不该随便去接受面谈。”

“我敢做敢当。你也要学我才行。”

“好吧，可是……爸爸会很寂寞的。”

“我告诉过你好几次了，你还……”

“什么？”

“叫你不要说大话教训我！这么大了还不听话！”

达也躺着做了一个投降的手势，然后就不再说话。

过了一会儿，沙都子就睡着了。

第二天早上，沙都子醒来时，发觉自己是睡在自己的房里。她隐约记得，昨天深夜是达也把她抱回来的。沙都子下了床，打算等一下碰到达也时，要向他说：“你倒是用多余的体力做了一件有用的事呢！”

她换了衣服，走到楼下。广次已经在饭桌上吃早餐了。他边吃面包边看报纸，还用拿面包的手去拨头上的灰发。这是他的坏习惯，沙都子讲过好多次，他都改不过来。

“爸爸早！”沙都子说。

广次看了她一眼，也同说早安。佳江从厨房出来，为沙都子端上早餐。

“达也呢？”

“出门去了。他的社团早上有活动。”

“哦！”

沙都子看看广次。他仍然面向着报纸。沙都子知道，他身为一家电机公司的董事，随时都在思考工作上的事情，但现在他心里想的，一定是关于沙都子前途的事。

早餐桌上静得可怕，餐具碰撞的声音听起来很响。

广次先离席，穿上西装要出门。沙都子小声地说：“爸爸慢走啊！”广次点头说了一声“嗯！”

沙都子不久也出门上学，比平常早了三十分钟。她想在上课前去一趟牧村祥子的宿舍。

波香和祥子住的学生宿舍叫做“白鹭庄”。她们从家里上学需要两个钟头，因此就在这里租房子住。据说刚入学时，她们的家长也曾经反对，但因见这栋公寓管理严格，所以后来也就答应了。

沙都子和牧村祥子是在高中的茶道社认识的。当时沙都子已经参加了剑道社，由于同在剑道社的波香邀她也一起加入茶道社，说可以“培养集中力”，所以就加入了。

就这样，祥子、波香、沙都子，以及网球社的华江等四人，从此就成了好朋友，也就是所谓的死党。

四人当中，祥子最乖，成绩也最好，本来可以去考更好的大学，但因其它三人力邀，结果就决定去考大。不仅如此，她也是四人之中最受男生爱慕的。刚进大学时，藤堂就对她表明心意，两人开始交往。

沙都子认为，他们两人很相配。

祥子打算毕业后去旅行社上班。她平常虽有点内向，但对旅行却极感兴趣，同学们的旅行计划和行程安排，都由她一手包办。这种兴趣，不久即将成为她的职业了。

“白鹭庄”的水泥壁上，涂着白色的油漆，是一栋两层楼的建筑物，住的全是大的女生。虽算是公寓，但管理相当严格。例如说，入口处有间管理员室，一对中年的管理员夫妇随时在里面监视。男性绝对不准入内，女性在白天可以进入，但到了晚上，要进去就需接受盘问。沙都子到波香房里过夜时，也必须在管理员室的名簿上登记。过了晚上十二点，大门就要上锁。如果十二点以后才回来，就必须用大门旁的对讲机叫管理员来开门。

沙都子走进里面。一位正在管理员室看电视的中年妇女瞪了她一眼。沙都子轻轻点头为礼，那女人就转头继续看电视，脸上的表情很不客气。她好像还记得沙都子的脸孔。

波香和祥子的房间都在二楼，隔着走廊一人一边，刚好在对面。门钮用丝绒布包起来，上面挂着一个牌子，写着“在睡觉”的是祥子的房间；门上什么装饰都没有，只在左上方用奇异笔潦草地写着“忌中”两字的是波香的房间。沙都子考虑了一下，先敲敲“忌中”这边的门。

大概是睡得很熟，里面一点反应也没有。沙都子大声一喊，才传出了打呵欠的声音，接着是开锁的声音。然后门开了，波香穿着睡衣站在里面。

“早安！”

“沙都子！这么早来干嘛？”波香搔着蓬乱的长发，露出爱困的样子说道。充满香烟和化妆品味道的空气从房里飘出来。

“你的表情好像在恨全世界的人似的。”

“当然恨呀！早上睡眠的时间很宝贵，一刻值千金呢！究竟什么事？”

“别生气，我是来看祥子的。昨天不是说，她身子不舒服，课没上完就回家了吗？”

“哦，对了……”波香揉着眼睛，点头说，“昨晚我回来后，去敲她的房门，但门锁着，好像已经睡了，所以没碰面。现在大概起床了吧？”

“敲门看看……”

沙都子转身敲敲祥子的房门，但没有反应。

“可能还在睡。”

“她也很贪睡。再等一会儿吧！进来喝杯茶，等我换好衣服再叫她。”

于是，沙都子就到波香房里喝咖啡。波香的房间看来完全不像一个年轻女孩的房间，女孩子该有的装饰品一个也没有，脱下来的脏衣服随处乱放。灰色的地毯配苔绿色的窗帘。只有墙角的梳妆台可以表示这是女孩的房间，但是放在旁边的竹剑却显得更加抢眼。

“你昨晚回来后还喝吗？”沙都子看着矮桌上的威士忌酒瓶和杯子，问道。

“一点点。这是我的习惯。”

波香穿好衣服，开始化妆。她每次化妆最少都要花三十分钟。

“我去叫祥子起来。”沙都子喝完咖啡，起身说道。

她去敲祥子的房门，这一次稍微用了点力。时间已经不早了，不必担心吵到邻室的人。

“祥子，天亮了，起床吧！”沙都子喊道，但门内没有动静。她转转门钮，可是上了锁，转不动。

本来想到她也许不在，但转瞬间这想法就消失了。

门缝中有光线射出来，不是太阳光，而是日光灯的青白色光线。

祥子在里面，而且开着日光灯——

沙都子心里充满了不祥的预感，觉得恶心想吐。她冲过走廊，跑下楼梯，跳进管理员室，向那中年女人说：“祥子房间的钥匙……她好像出事了！”

如果是平时，大概无法借到钥匙，但此时那管理员似乎被她的紧张口气吓倒了，立刻将钥匙交给她。那是一支万能钥匙，可以打开每个房间。

沙都子拿着钥匙，再度跑上二楼。只见波香刚好从房里走出来。

“跑那么快干嘛？”

沙都子也不答话，就用钥匙开了门，冲进里面。房里开着日光灯，窗帘紧闭。

“祥子！”※一见如故推理版精品推介※

祥子身穿一件褐色毛衣，躺在厨房地上。沙都子跑到她身边，只见她的圆脸远比平常憔悴而苍白。不只是脸，连手脚都像陶器一样雪白。

“祥子！”

沙都子正想把她抱起来，却被波香从后面拉住。

“不能碰她！”

沙都子坐倒在地，只觉得头痛欲裂，两眼昏花。

祥子……死了！

沙都子在朦胧之中，看到尸体的左手就伸在脸盆里面，而脸盆内的液体一片赤红。

3

祥子的死因是左腕创伤，失血过多。她的左腕被修脸用的剃刀割开，浸在装了水的脸盆之中。剃刀就丢在尸体旁边。

沙都子在管理员室接受了两名刑警的侦讯。那两个刑警看起来都在三十五岁到四十岁之间，眼神很阴险，跟警匪片里的凶手差不多。

他们问了三个问题：她和祥子的关系、来这里的原因，以及发现尸体时的状况。

沙都子很简短地回答。尤其是第三个问题，只答说“打开门，看到祥子已经死了，就立刻报警”而已。

沙都子出来后，换波香被叫进去。她被侦讯得比较久，不过也只十五分钟就出来了。

她们回到波香房里。沙都子已经没有心情去上课了，而且公寓外面聚集了许多看热闹的人，她也没有力气可以挤出去。两人就在房里相对而坐，默默无言。可以听到对面的房间有好几个人走来走去和大声谈话的声音。

不久，波香开口说道：“要再喝一杯咖啡吗？”

沙都子摇摇头。她本来想说要喝点威士忌，但又忍住没说，只问：“波香，刑警问你什么？好像问了很久。”

“没什么。”波香拢拢长发说，“他们问我知不知道祥子的房间何时上锁。我说昨晚十一点我回来后，曾去敲她的门，那时就已经上锁了。他们好像相信我的话。其它没问什么奇怪的问题，不过我想，以后一定还会来问更详细的事，像知不知道她为何自杀等等。”

“自杀”这两个字，使沙都子觉得好像清醒了一些。对了，那种状况正像自杀一样！

“就算他们问我这件事，我也无法回答什么。”沙都子摇着头说。

“我也是。”波香低声说道。

她的样子，好像在压抑自己内心的焦虑。两人又沉默了一会儿，沙都子突然说：“祥子……死了吗？”

波香望着前面，轻轻点头说道：“不错！已经死了……”

果如波香所料，刑警又来查问了。当波香的闹钟时针指向十点的时候，对面房间和公寓四周好不容易才安静下来，两人正想出去，敲门声就响起了。

开门一看，一个男人站在门外。他年约三十出头，身材健壮，肤色稍黑，鬓角微翘，显然不是刚才那些刑警之一。

这男人自我介绍说姓佐山，是县警局的人，想来问一些有关祥子的事。

“好吧，请进！”

波香请他入内。可是他却露出稍微犹豫的样子说：“啊，可以进去吗？”

“可以。”

“唔，那我就不客气了。”佐山说着，就走进房里，在沙都子对面坐下。波香关了门，坐到沙都子旁边。

“听说你们两位是牧村小姐的好朋友。”

佐山用过份客气的言词问话。沙都子和波香互望了一眼。

“是的。”波香答道。

“这件事真是不幸……你们的心情一定很乱吧？请原谅我现在必须问你们一些冒昧的问题。”也许是进入女生房间的关系，他的态度看来温和而坚定，同时也显示他很有诚意。沙都子稍微放下了戒心。

“你要问什么？”波香说。

佐山点点头，从灰色西装里面的口袋中拿出一本小册子，准备做笔记。

“我要开始问了……牧村小姐之死，你们有何线索呢？”

“你指的是她自杀的原因吗？”沙都子反问道。

“我不能讲得很明，不过……今天的晚报大概会报导说她是自杀的……”佐山讲得有点口齿不清，结结巴巴的。

沙都子再度和波香对望了一眼。她们两人刚才已经讨论过此事，于是都说不知道。佐山听完后，点点头说：“这是很常见的事。自杀的原因只有死者本人才知道，这种案例非常多。牧村小姐也许就是其中之一。假如她是自杀的，就有可能是这样。”

沙都子心想，祥子有任何烦恼，应该都会跟她们讲才对。从高中时代开始，她有什么不敢告诉父母的心事，都会找好朋友商量。

“那么，她最近有没有奇怪的样子？像健康不佳之类……”

“有。昨天她说身体不舒服，心情很恶劣，课还没上完就先回家了。”波香说。

“哦，课没上完……她常常那样吗？”

“没有。”波香摇着头说，“昨天是第一次。”

“昨天在学校发生了什么事呢？有没有让她心情恶劣的事？”

“不知道。”波香说。

佐山望向沙都子。她也只能摇摇头，因为她昨天没跟祥子碰过面。

接着，佐山针对祥子的个性及其最近的行为，一直盘问她们。她们屡次相互以眼神示意，慎重地回答，完全没有说到祥子为什么要自杀。佐山又问祥子的人际关系，她们不可避免地提到了藤堂的名字。

“原来如此。那么，牧村小姐和这位男生最近感情很好吗？”佐山探身向前问道。

沙都子心想，他问得实在相当深入。

“我想很好。如果他们之间出了问题的话，祥子一定会立刻来找我们商量的。”波香回答。

沙都子也同意这句话。最关心祥子和藤堂的，就是她和波香了。她有这个自信。

佐山再问了两、三个问题之后，就起身告辞。他道谢说，这一席话很有参考价值。不过沙都子想，实际上他大概没有任何收获。

“他接下来大概会去见藤堂吧？”刑警走后，波香关上房门，边走回来边说。

“藤堂可能有线索吗？”

“唔……如果有的话，要怎么办？”

“如果有的话……我们会变得很寂寞，可是也没办法。”沙都子考虑了一会儿，叹了一口气说道。

此时，管理员来通知说，有波香的电话。波香出去接过电话后，回来说：“是华江打来的，消息好像传开了。她很生气地说，为什么我们不早一点通知她。”

“然后呢？”

“她说，要召集所有好朋友去祥子的家。总之，就是叫我们全体集合。”

“哦……”沙都子说着，站起身来。她并没有觉得很累，但却全身酸痛。

“全体集合到底要干嘛？”波香说。

“是要去为祥子祈祷吧？”

“刚才华江在哭呢！”波香脸色一沉，说道。

沙都子一听，大受打击。她想到，自己也是祥子最好的朋友，为什么没哭呢？应该伤心欲绝才是，但实际上却没有悲哀的感觉。听了这句话之后，她才觉得有点悲伤。

她们两人离开公寓，来到“摇头小丑”。伊泽华江、若生勇和加贺恭一郎已经到了。果如波香所言，华江双眼红肿，似乎刚才还在哭。沙都子和她在高中一、二年级时，是同一社团的成员。华江长得娇小玲珑，看起来比实际年龄小。若生坐在她身边扶着她。若生是个美男子，肤色晒得很黑，不过，现在的脸色并不好看。加贺也默默不语，表情显得很沉痛。沙都子和波香一坐下来，加贺就向柜台里的老板说：“再来两杯咖啡！”

老板似乎已经知道发生了什么事，只是用温和的表情点点头，并没有说话。

“藤堂呢？”沙都子问。她忽然想起了佐山刑警的脸孔。

“到祥子家去了。叫他别去，他偏要去。”若生回答。

“他会把事情弄糟吗？”波香自言自语说。

“你可以先说明一下事情的状况吗？究竟是怎么一回事？”若生以焦急的语气说。

沙都子和波香对望一眼，两人的表情都很忧郁。刚才向刑警讲的话，现在必须再讲一遍。并不是因为怕麻烦，而是还要再次想起发现尸体的场面，所以觉得很痛苦。

沙都子没办法，只好说明了发现尸体时的情况，这次讲得比较有条理了。她讲到一半时，华江拿出手帕来按住眼睛。讲完后，谁也没开口。每个人似乎这时才真的感觉到好友之一已经死去。

“真的是自杀吗？”加贺以低沉、清晰而冷静的声音说。沙都子不禁抬头看他。

“好像是。问题在于她为什么要自杀……”

“有什么可能的原因吗？”若生问。

沙都子和波香互望了一眼，两人都只是无力地摇摇头。

“那是当然的。”加贺一口喝光咖啡，自言自语似地说。

沙都子觉得他这句话有点怪，本想开口问，后来又作罢。

“藤堂的反应怎么样？”波香反问若生。

“惨不忍睹……”若生看了加贺和华江一眼，皱眉说道。

“哦……”

“他好像梦游症患者一样，眼神空洞。向他问话，也好像没听到。他一定是无法相信这个消息。”

五个人同时沉默下来。沙都子心想，自己也是无法相信这件事，大概大家也都一样吧？

加贺首先打破沉默。他玩弄着空杯子说：“接下来要怎么办？坐在这里总不能解决问题吧？”

“你说要怎么办？”华江问道。她脸上泪痕未干。

“我想去上课。一边听老教授的废话，一边思考祥子为何死去。”

“大概也只有这样了。”若生站起来说，“我们能做的，就是这样而已。”

华江也站起来。沙都子看着波香说：“你呢？”

“我要去找南泽老师。”波香以粗鲁的语调说。她吸烟的动作，显得比平常急躁。

其余四人似乎都吃了一惊，默默不语。因为在波香提起这个名字以前，他们都没有想到这位女老师。

“对了！最好通知她一下。否则等她看到报纸以后，一定会骂我们的。”若生双手插在口袋里，点头说道。

“我也一起去！”华江说。

“你最好别去。”加贺摇着头说，“你这么爱哭，老师如果也被你弄哭就糟了。”

华江一听，脸红起来。沙都子觉得好笑，心情开朗了一些。

他们离开了“摇头小丑”，波香走向车站，其余四人往大走去。若生和华江走在前面，沙都子和加贺并排在后。沙都子有点害羞，加贺却好像很平静的样子。

“本来很想用更愉快的心情跟你走在一起。”加贺说。

沙都子不理他，反而说：“刚才你怎么那样讲呢？祥子有什么事，我和波香都知道得很清楚呀！”

“我讲了什么？啊，对了！当你们表示不明白祥子为何会自杀时，我曾说‘那是当然的’。你就是在为这句话生气吧？”

“不是生气呀！”

“明明是生气的脸。不过，我说的是真话呢！如果祥子有烦恼，而你或波香知道那是什么烦恼的话，她就不会自杀了。心事若有人知道，就不会那么痛苦了。”

“如果她有心事，一定会告诉我们的。”

“这话很难说。真正的心事，是不可告人的。这个时候，友情也帮不上忙。”

“你是说，女人的友情没有用……”

“男女都一样。每个人有烦恼时，都会觉得很孤单。不过……”

“不过什么？”

“恋爱的时候，情形是怎样，我就不知道了。”

（知道还得了！）沙都子心里想。

4

离午休还有一段时间，沙都子和华江就先到研究室去。她们国文系四年级的学生，每天都要去研究室上一堂课。

文学院中，国文系的研究室最大，同时也最老旧。里面的摆设有点像小型图书馆。约有十名四年级的学生正在里面写报告或整理影印的笔记。

沙都子和华江走了进去。两、三名学生抬头看了一下，立刻露出好奇的表情，好像想问又不敢问的样子。文学院的女生很多，所以祥子自杀的消息大概已经传开了。

沙都子和华江不理那些女生的眼光，坐下来写自己的报告。要做的功课实在太多了。她们写了三十分钟以后，助教川村登纪子大步走进来，在书架上寻找文献。

沙都子有不祥的预感。因为登纪子有空时，很喜欢多管闲事。果然，当登纪子找到所要的文献后，就转过头来说：“沙都子，是你发现尸体的吧？有没有大吃一惊？”

“这……有呀！”

“她为什么自杀呢？是为了男人吗？”

华江从桌下轻轻踢着沙都子的脚，好像在暗示说别理她。沙都子以眼神示意，叫华江放心。

“她应该有男朋友吧？”坐在沙都子对面的女生小野弘美说。她似乎从刚才就一直想说这句话，却不敢说，现在才跟在登纪子后面说出来。

“有是有……可是我不太清楚。”沙都子敷衍了一下。

“对方是理工学院的学生吧？感情很好吗？”

“不知道。”沙都子很不耐烦地说。

好友才刚死，心里很悲伤，却在这里说些无聊的话，实在受不了。然而弘美好像愈来愈有兴趣的样子，讲得口沫横飞。

“我猜祥子一定是和他闹翻了。”

“怎么说？”

“听说今年夏天，祥子去参加‘讲座旅行’时，和一名男子发生了关系，大大享受了一番呢！”

“发生了关系？”沙都子问道。

“讲座旅行”是以每个研究室为单位，每年夏天举办一次的旅行活动，以联谊为目的。波香曾说她不喜欢过没有目的的团体生活，因而没去。但喜欢旅行的祥子却参加了。

“据说，祥子在旅行时认识了一个男人，受邀喝酒喝到深夜，结果当晚和那男人玩得快乐极了。如果是平时，有男朋友在身边，祥子就不会跟陌生人打交道了吧？”

“对呀！不过，我也不太清楚。”

沙都子觉得很荒唐。她很了解祥子的个性，祥子常常不好意思拒绝别人的邀请，那一次大概也是在朋友强邀下才去的。

由于沙都子回答得很冷淡，弘美就转而找上了川村登纪子。一个爱讲，一个爱听，刚刚好。沙都子觉得她们实在很像街坊邻居那些长舌妇。

到了中午，沙都子和华江离开研究室，往学生餐厅走去。沙都子打算上完下午的第三节课后，就要去“摇头小丑”休息，或者到波香房里去等波香回来。波香房间的钥匙，她早在三年前就有了。

她们在学生餐厅吃午饭。沙都子吃咖哩鸡饭和沙拉，华江吃甜不辣。两人都只吃一半，就觉得没有胃口了。

华江喝着色淡味薄的粗茶说：“我们到底算是祥子的什么人？”

沙都子没有回答，只是望着溅在桌上的茶水，心里想，为什么学生餐厅的桌面上到处都是湿的？

“祥子一定有什么苦恼，可是我们谁也不了解她的苦恼。”

“嗯……”

虽然华江的话里并没有责备的意思，但沙都子自己觉得非常愧疚，刚才吃下的食物，在胃中有如铅块一般沉重。

“祥子有点神经质，心里的苦恼也许是我们之中最难以理解的。”

“哦……”

沙都子心想，可能是，也可能不是。她觉得自己对祥子好像很不了解。

“她很敏感。有一次，她身上长了一些疹子，就紧张得要命。所以，她可能会因为一点小事而自杀也说不定。”

“也许吧！”沙都子点点头，含糊其词地说。

下午在上第三节课的时候，沙都子想起了最后一次见到祥子的情形。感觉上好像已经很久了。其实只不过是两天前的事。前天下午曾在“摇头小丑”见过她，当时她是什么样子呢？沙都子一点也想不起来。愈想下去愈迷糊，心里很焦躁。

下课后，华江说要留下来继续上第四节课。沙都子就与她道别，往波香的公寓走去，打算去听听波香的意见，同时也看看祥子的房间现在变得怎么样。

她走进白鹭庄。那中年的女管理员看到她，也不说话，继续埋头看杂志。

祥子的房门紧闭，写着“在睡觉”的牌子已经歪了。沙都子喃喃自语说：“睡过头了。”

她摸摸门钮上的丝绒布，觉得很柔细。轻轻一转，门就开了，她吓了一跳。更令她吃惊的是，房里居然有一个男人！那男人身穿灰色西装，背对着门口盘腿而坐。

“哦，是你！”男人转向她，说道。

“啊！你是早上那位……”

“佐山。”

“对不起，我以为这里没人……”

“没关系。我只是来这里办一件事，顺便喝杯茶而已。何况这又不是我的房间。”

沙都子不想待在这里，说了声再见，就要走出去。佐山在她背后说：“等一下！”

沙都子转过头来。

“你有没有想到什么线索？”

沙都子知道，这位刑警指的是祥子自杀的动机，于是说：“没有。”

“我问过许多人，但毫无线索，没有人知道祥子的苦恼……但是，这样下去可不行，我必须写调查报告呀！”

“你打算怎么写？”

“没办法，我就写她是一时冲动而自杀好了。”

“一时冲动？”

沙都子心想，这句话和祥子实在太不相配了。与其让他这么写，还不如编造一个动机来得实际一些。

“啊，对了！我找到了一本日记。”佐山改变语气说。

“就是那本红色封面的……”

“对！你也知道吗？”

沙都子在这里过夜时，曾经好几次看见祥子在写日记。祥子每次都用一支装了蓝色墨水的钢笔写，日记簿上写得密密麻麻的。她常说，每天的生活都很充实，写也写不完。

“有没有什么发现？”

“完全没有。连她的家人看了之后也找不到线索。不过，一般人在写日记的时候，通常都会写出苦恼才对。”

沙都子心想，也许是吧！因为自己不写日记，所以也不太清楚。

“可是，到了决定自杀的前一天，还会只写一些和烦恼完全无关的事吗？如果是我的话……”她说。

“如果是我，就不会那样。”佐山抢着说，“所以，牧村小姐也不会那样。她在死亡四天以前，就不再写日记了。因为上面的日期，只写到四天前为止。”

“四天以前？”

“对！因此，造成她自杀的原因，很可能是在四天前发生的。请你再回想一下那个时候的事情，很可能会意外地发现真相的……啊呀！你的朋友好像回来了。”

走廊上传来了渐近的脚步声，然后是打开对面房间门锁的声音。佐山起身要走，沙都子也跟着出去。

“再见！”

佐山说完就走了。

5

“四天以前？我记得没发生什么事呀！”

波香喝着即溶咖啡，向沙都子说。沙都子觉得波香的神情似乎十分疲倦。

“我也是一样。”

“连我们都不知道的事，其它同学也不会知道的。”

“对呀！”沙都子无力地点点头说，“不过，南泽老师那边怎么样？”

“跟我料想的一样，大哭了一场。”

“你向她说，祥子自杀了，是吗？”

“除此之外，还能说什么？老师听了，一直哭着说‘我不明白、我不明白’。”

沙都子想象着南泽雅子用白色手帕按住眼睛的情景。南泽雅子曾经当过女老师，也曾经是县立r高中茶道社的顾问。沙都子、波香、祥子、加贺、藤堂等人，都曾让她教过茶道和古文。若生勇和伊泽华江虽然没有参加茶道社，但南泽雅子是他们高三时的导师。总之，大家都会受过她的照顾。所以，如今她虽然已经不再当老师了，但大家还是常去她家聚会，向她诉说近况。高中毕业以后，大家每年都要去好几次。

波香喝光咖啡，点了一根烟，说道：“对了，学校方面怎么样？祥子的事很轰动吧？”

“好像有些传闻……我也不太清楚。”沙都子轻轻摇着头说。她不想说出在国文研究室里听到的那些下流的谣言。

“除了我们几个之外，以后不会有人记得祥子了吧？”波香叹了一口气，说道。

沙都子无言以对。波香吐出一口烟，自己却被那烟熏得皱起眉头。她又说：“啊，对了！刚才我问过管理员。她说，那天晚上十点多有人打电话给祥子。”

“打给祥子？谁呀？”

“那还用说！”

“是藤堂吗？”

“管理员说，是那个常打电话来的男子。她当时想叫祥子来接电话，但到处都找不到。祥子的房门锁着，敲门也没人回答。厕所里也找不到。于是她向对方说，祥子大概已经睡了，就挂断了电话。”

“这么说来，祥子那时已经……”沙都子讲到一半就讲不下去了。

“可能已经死了。”

“藤堂没有听到祥子临终前的声音吧？”

“你可别在他面前讲这种话！”波香以严厉的眼神瞪着沙都子，说道。

祥子的尸体被发现以后，过了两天，牧村家就举行了丧礼。沙都子等六位祥子生前的好友前去参加，正在等待上香。

“大家很久没有共聚一堂了。”华江说。

“有一个人没有到。”沙都子说。

每个人都明白她的意思，一时全都沉默下来。过了一会儿，身穿学生服的若生向女生们问：“自杀的动机还是查不出来吗？”

沙都子低头不语，其它女生也没人回答。

加贺插嘴说：“昨天报纸上写，她可能是因就业之事无法如意而自杀的。”

“岂有此理！她已经决定去旅行社上班了呀！那是她的第一志愿呢，对不对？沙都子！”华江似乎很生气地说。沙都子没有表示意见。

藤堂站在离他们五人稍远的地方，一直望着那些身穿丧服轮流上香的人。在沙都子看来，他在这两天之中好像瘦得很厉害，变得沉默寡言，表情也是闷闷不乐的样子。

昨天也是一样——沙都子想起了自己在祥子死后，第一次碰见藤堂时的情景。她昨天早晨上学途中，在电车上遇见了藤堂。她尚未开口，藤堂就以痛苦的语调说：“不要问我！问了我也答不出来！”

“祥子好像在四、五天前就有烦恼了，你都不知道吗？”

“她没有烦恼。有的话，她会告诉我的。”藤堂说。

如今沙都子看着他的背影，心里想，祥子为何没有将烦恼告诉任何人呢？是不肯讲呢？还是不敢讲？

他们六人刚烧完香，南泽雅子便出现了。她已经上了年纪，身材矮小，穿着丧服，银色头发与金边眼镜很相配，但外表看来十分悲伤。她用眼神向沙都子等人打过招呼后，就立刻走进屋里去了。

沙都子呆望着这位老妇人的背影，突然肩膀上被人拍了一下，回头一看，原来是加贺。他身穿学生服，拿着一本红皮簿子。

“这就是祥子的日记。”加贺将簿子交给沙都子，说，“你看一下，也许可以找出她的苦恼所在。”

“你怎么有她的日记？”沙都子问。她看到日记簿的血红色封面上，印着一个玫瑰花形的图案。

“向祥子的妈妈借来的。”

“她怎么肯借你？”

“我向她说，是你托我去借的。”

“哦，谢谢你了！”

沙都子昨天曾向加贺他们提起祥子日记的事，认为有必要看一看。

南泽雅子烧完香出来，六人就齐聚在她面前。雅子看着手里的一串红褐色念珠，以温和的语气说：“刚才我要出门时，念珠的线断了。我从地上将珠子一个一个捡起来，所以才迟到。在电车上，我曾经数过珠子的数目，结果少了两个。如果只少一个还没关系，少掉两个，表示我已经老了。”

“老师……”

华江将脸靠在雅子肩上，好像就要哭出来的样子。沙都子见此情景，不禁胸中一热，眼泪夺眶而出。

雅子见状即说：“还好有男生在，可以扶女生……我们刚才已经向祥子道别过了，现在，大家应该静下心来，到我家去喝杯茶再说吧！”

6

众人搭电车前往老教师南泽雅子的家。沙都子在电车上看祥子的日记。第一页的日期是今年的一月一日。最前面写着：

“写日记绝对不可半途而废，这是第一目标。因为这本簿子很贵。”

沙都子想起了祥子恶作剧时的表情。接着，她随便翻了一下，发觉每一页至少都出现一次“藤堂”的字眼，例如：

“五月五日。今天下雨，想去兜风却不能去，混蛋！结果跑了好几家咖啡店，去吃喝一番。在‘l’咖啡店时，藤堂说他要读研究所。好棒呀！可是，听说那些教授很严，日子会很不好过的。加油呀，藤堂！我向他说，我毕业后要去旅行社上班。他就说：‘在我研究所毕业以前，你只要在家里学习如何做新娘就行了。’我听了好高兴。可是，我的目标仍然是当一个职业妇女。”

沙都子看了，觉得很想哭。接着她翻到后面看，祥子死前最后一则日记上写着：

“这几天都好累。报告积了很多没写，波香的鼾声太吵了，睡不着。又长了湿疹，好痒，真讨厌！”

波香指着上面的“鼾声”两字，说道：“我在打鼾的时候，实在不晓得祥子会很痛苦。”

“刑警说，祥子写完这篇日记的第二天，一定遭遇了什么事。究竟是什么事呢……”

“让我看看！”波香说着，把日记簿拿过去。看了一会儿。

“有什么眉目吗？”加贺问道。

他坐在波香和沙都子对面，双手叉在胸前，半闭着眼睛。若生、华江、藤堂，以及南泽雅子则坐在离他们稍远处的座位上谈话。

“没有。”波香说。

加贺轻轻点头，然后闭上眼睛。

“奇怪。”波香突然低声说。

“哪里奇怪？”

沙都子说着，探头一看，波香手中的日记簿刚好翻到八月八日那一页。

“祥子每天都写日记，考试的日子也不例外。可是八月八日写完后却跳到八月十五日才再写，中间有六天是空白的，这到底是为什么呢？其它日子并没有这种情形呀！”

“没写原因吗？”

“没有。”波香摇着头说。

沙都子再看一遍日记，忽然想起一事，便问道：“八月八日那天，英文系学生有什么活动？”

“活动？那时候正放暑假呀……”波香说到一半，突然从皮包中拿出一本破旧的蓝皮记事簿，一边看一边点头说道，“对了！那天她们系上有讲座旅行。”

“果然不错！”沙都子说着，叹了一口气。她刚才就是想起这件事。

“你好像知道一些秘密似的。”波香说。

沙都子就把上次在研究室听到的话告诉波香，也就是祥子去旅行时和一名陌生男子在一起玩的传闻。她讲得很小声，避免让加贺听到。波香听了，皱着眉头说：“这类事情我也听说过。我们班上有好多骚包，常做那种事。但我不晓得祥子也会那样。”

“波香，刚才我就在想，只有一种秘密，是连爱人都不能透露的。”

“是肉体关系吗？”波香干咳几声，说道。

“对！就是那种事。”

“你是说，祥子在讲座旅行时，和那名陌生男人发生了关系？”波香猛搔头发，低声说道。

“很可能。”

“譬如说，被强奸了。”

“也许吧！总之，一定是在旅行时发生了一些事情，使她没写日记。”

“可能跟她的死亡有关……”波香说着，闭起眼睛。

南泽雅子的家是一栋木造的旧式房屋，位于一条弯曲的山坡道上，离大马路约五十公尺，很像古装剧中常见的舞台，但门前那根水泥电线杆，却破坏了这个形象。

众人鱼贯入内，来到一间十个榻榻米大的房间。他们每次来访，都是在这房间和雅子谈话。六个人正襟危坐，望着庭院中的花草。雅子去准备泡茶。

“上次是春天来的，当时那棵树还开满了白花呢！”加贺站在屋旁下的走廊上，指着一棵矮树说。

“那是满天星吧？开的花好像铃兰。”波香说。

“你怎么知道？是问老师的吗？”若生问。

“是祥子告诉我的。”波香面无表情地回答。

南泽雅子捧着茶具同来。六人面向着她坐下。他们每次来，都按照同一个顺序并排而坐。最左边的是波香，其次是沙都子。

沙都子看着雅子泡茶的动作。觉得她的技巧非常纯熟，简直无懈可击。

“若生和华江也喝一些吧！”雅子边倒茶边说。

“好。”

六人当中，只有若生和华江没有学过茶道。刚来这里喝茶时，两人都觉得很不习惯。不过，华江很快就学会了。若生虽然一直无法适应，但最近也学会一些倒茶的基本动作了。

众人一边闲聊着自己的近况，一边各自喝光了第一杯茶。

“老师最后一次见到祥子，是在什么时候？”沙都子放下茶杯，问道。

“正确的日期，已经记不太清楚了……大概是在暑假快结束时，她曾经来找过我一次。”

“暑假？她来找您谈什么事呢？”沙都子问，然后与波香互望了一眼。

“唔，记不太清楚了。好像没谈什么特殊的事情。”

“她那时有喝茶吗？”加贺问道。

“有。”雅子回答，然后一面为波香斟第二杯茶，一面说，“你们很想知道祥子自杀的原因，是吗？”

沙都子和波香都默默点头。

“藤堂，你也想知道吗？”

藤堂似乎吓了一跳，呆了一会儿才说：“是的。”

雅子放下茶杯说：“我并不想知道。因为，搞不好会将祥子一直想保守的秘密暴露出来。她已经死了，你们要如何追查这个秘密，她也无可奈何。”

“可是，她有什么秘密，应该都会告诉我们的。我们是她最好的朋友呀！”华江流着眼泪说道。

“连你们也不能讲的，才叫秘密。”南泽雅子看着这些学生说，“还要再来一杯吗？”

六人乘电车回家。沙都子和波香半途下车，改搭往反方向去的电车。两人坐定之后，再度拿出那本日记来看。沙都子翻到其中的一页：

“八月二十日。去南泽老师家。一边品尝老师泡的茶，一边谈话。好像只有我在讲，她在听。”

“谈了什么话，并没有写。”沙都子说。

“我认为，一定是在谈她去参加讲座旅行时遭遇的事。祥子是天真纯洁的处女，个性又很保守，如果跟其它男人发生了肉体关系的话，一定会不想活的。”波香以极为认真的表情说。

两人再度来到南泽雅子家门口。沙都子向雅子说，有事想秘密商量。雅子表情严肃地说：“请进。这次就喝咖啡吧！”

两人被带到客厅坐下。这个房间有十二个榻榻米大，沙都子并不常来。墙角右一张老旧的桌子，上面放着一排百科全书。书虽陈旧，但一尘不染。

雅子看到沙都子一直望着那些书，就一边摆咖啡杯一边说：“那是先夫的书。他生前把这里当作书房。以前还有书橱，现在都搬到别处去了……”

雅子的丈夫是某国立大学的数学教授，在十多年前过世。他死后，雅子一直独守空闺。※一见如故推理版精品推介※

“老师，祥子是不是曾经来找您谈过有关暑假时讲座旅行的事？”沙都子说。

雅子并没有立刻回答，反而问道：“你们怎么知道这件事呢？”

沙都子将自己在大学研究室里听到的传闻告诉她。

“哦……人一死，好话坏话都传开来了……你们认为那件事跟她的死亡有关吗？”

“很可能。”沙都子答道。

雅子轻轻点头，喝了一口咖啡说：“祥子告诉我，她和那个男人发生关系，并不是被强奸，也不是被拐骗的，而是因为当时的气氛令她十分陶醉，才情不自禁地主动引诱他上床的。但她事后很懊悔，因此来找我商量，是否要向藤堂表明一切。”

“那么，老师对她怎么讲？”沙都子问。

“我叫她别说出来。藤堂对此事一无所知，何必特地说出来，造成不愉快呢？祥子很担心地说，即使不讲，也可能会被他发觉。我就对祥子说，男人没有那么厉害，不会发觉的。以后要克制自己，别再发生这种事就行了。”

“祥子答应了吗？”沙都子问。

雅子点点头说：“所以，我想那件事跟她的自杀并无直接的关联。”

沙都子和波香不约而同地叹了一口气。

“你们一定要查明她自杀的原因吗？”雅子以稍带责备的语气问道。

“因为我们实在想不通。”沙都子说。

“真没办法。不过，你们有追查的权利……”南泽雅子说。

两人离开南泽家，搭乘电车回去。沙都子呆望着车厢内的广告，脑海里一直想着祥子的事以及雅子说过的话。

“我认为只有一种可能性。”波香突然开口说。

“什么可能性？”沙都子看着她的侧脸问。

“就是祥子自杀的原因。她去参加讲座旅行回来后，过了很久才想自杀，那表示最近可能发生了一件事。”

“什么事？”

“藤堂已经知道她和别人发生过性行为了！”

“藤堂……会吗？”

沙都子心想，这是很可能的。因为那种事情，实在无法彻底保密，男女生之间都会有谣传，藤堂也很可能会听到一些风声。

“你是说，祥子因为此事而羞愧得自杀吗？”

“我想，一定是藤堂斥骂她，要和她绝交。这对祥子来说，一定是相当大的打击。”

“如果是你的话，你大概不会觉得怎么样吧？”

“祥子和你我都不同呀！”

“那我们该怎么办呢？去向藤堂问看看有没有这件事……”

“我办不到！”波香突然探身向前说道。

“我也不想这样做！”

“日记里面有没有写呢？”

两人将日记再翻一遍，发觉暑假结束以后，“藤堂”的字眼出现得显然此以前少。

“最后一次写到藤堂，是在这一页。”

沙都子翻开十月十五日那一页给波香看：

“十月十五日星期二。藤堂说他梦见自己从研究生变成大学教授，并且也梦到我从职业妇女变成教授夫人。他还说：‘所以，只有你才配得上我。未来的教授夫人必须是一个淑女。’我问他：‘我是淑女吗？’他回答：‘当然是了，沙都子和波香都不够资格呢！’”

“真可恶！”波香说着，闭上眼睛。

到达白鹭庄时，已经傍晚五点了。波香邀沙都子一起吃晚饭，打算饭后还要去喝酒。沙都子觉得，波香在上次的剑道大赛以后，就变得很喜欢邀她一起去喝酒。

她们走进公寓大门。沙都子因为打算今晚在波香房里过夜，于是向那中年的女管理员点点头打招呼，同时也看到了佐山刑警。

佐山正在管理员室里和住在祥子隔壁房间的古川智子谈话。他看到沙都子和波香后就说：“麻烦你们等一下也跟我谈谈好吗？”

“随时奉陪！”波香答道。

两人上了二楼，进入房里。

“那个刑警好像在侦讯智子呢！”波香说着，轻轻咬住下唇。

古川智子是大学三年级的学生，住的房间就在祥子房间的隔壁，是祥子的左邻。祥子的尸体被发现时，她正出外旅行而不在，所以警方直到今天才来向她查问。

“好像不是什么重要的事吧？”

“我觉得事情并不单纯。你要喝杯红茶吗？”波香扔掉皮包说。

两人正在准备泡茶时，管理员在楼下喊，叫波香下去。波香穿上拖鞋出去，一会儿就带着佐山刑警回来。

“在这里谈吧！”波香说。

“失礼了。”佐山说着，边搔头边脱鞋。

“你和智子谈完了吗？好像谈了很久呀！”波香问道。

“嗯……我想再向你问一遍，祥子自杀的那天晚上，你做了些什么事？”

“晚上？”波香看看沙都子，又望向佐山，说道，“到底是怎么了？”

佐山拿出一本黑皮小册子，翻开来说：“当天晚上你同到公寓后，马上去敲牧村小姐的房门，是吗？”

波香看着他，点点头。

“时间是……”

“十一点。”

“那时候，她的房门确实锁着吗？”

“没有错……那时我转过门钮，但打不开。”波香低头想了一下，然后抬头说道。

“你确定那不是你的错觉吗？”

“不会错的！”波香断然说道。

“在那以后，牧村小姐的房间有没有传出什么声音？例如说，走路声或开门声之类的……”

“没有。那天晚上我自己一个人又喝酒喝到很晚才睡，如果她的房里有声音传出来，我应该会听到才对。”

“对不起，请问你是几点睡的？”

“大概是一点钟的时候。”

沙都子在旁一听，心里想，波香平常都是那样没有错。

“原来如此！”佐山说完，看着黑皮小册子，好像在沉思一般。

“到底是怎么一回事？”沙都子说。

“没什么。这些事情，希望你们要保密。”

佐山刑警以慎重的口吻说道，然后收起小册子，起身道谢告辞。此时波香抓住他的右手说：“等一下！你为什么要问这些呢？跟你和智子所谈的有关吗？”

“现在还不能说。也许以后我会告诉你的。”佐山以沉痛的表情说道，然后转身去穿鞋子。

“刑警先生，你不肯说，我就直接去问智子！”沙都子在佐山背后说。

佐山皱起眉头，露出犹豫的样子，但马上又恢复和善的表情。

“那是你的自由。”佐山说完，向着她们一鞠躬，就头也不同地走了。

沙都子和波香等到他的脚步声消失以后，立刻不约而同地跑到走廊上。波香敲敲古川智子的房门，里面应了一声，然后传来了开锁的声音。

“啊，是学姐！请进。”智子穿着运动服，头发蓬乱，表情看起来好像刚刚还在打瞌睡的样子。

波香和沙都子先后进去。智子的房里，墙角处散放着几包土产，包装纸上印着“小岩井农场”五个字。波香看到后就说：“这几天你是去东北地方旅行吗？”

“嗯！其实我想去的是北海道呢！我在路上遇见了几个n大的男生，开着一辆bmw，说刚好也要去北海道。我就想搭他们的便车，谁知道美世子这小妮子，竟然说她要补考，不能去太多天……”智子喋喋不休。

“刚才刑警问你什么？”波香打断她的话，问道。

“祥子学姐去世了，是不是？我刚才回来才知道。管理员太太远向我说：‘警方叫你打电话给他们。’我打电话过去，那个刑警就来了。他好老实啊！”智子的语调就像在唱歌一样。

“东北地方的报纸没登这消息吗？”

“不知道。我从来不看报的。”智子说着，笑了出来。

“那天晚上，有没有什么怪事发生？”波香说着，拿出一根香烟。

智子见状，急忙捧出一个空的水果罐头给她，然后说：“什么怪事也没有呀！那天晚上，在你去敲她的房门以前，我也曾经去找过她。但是她房里的电灯已经关了，房间内暗暗的，我出声叫喊，也没人回答。现在想起来，她那个时候一定已经自杀了……如果当时我知道，也许还能够救活她，可是……”智子说到最后，眼泪掉了下来。

“等一下！你是说，那时她房里的电灯关着？”

“是呀！因为时间还早，所以我当时觉得有点奇怪……”

“你看错了吧？门缝里应该有日光灯的光线射出来才对。”沙都子问道。她想起自己发现尸体时的情景，日光灯的确亮着没错。

可是接下来，智子却说出一件更令人惊讶的事：“门缝里？跟门缝有什么关系？当时我还打开她的房门叫她呢！锁着？哪有？门根本没有上锁呀！”