这时冯总插进来说：“我看这样吧陈书记，市财政如果有困难，这笔资金由我们深珠公司出，只要以后我们公司的工作也得到市政府的支持就行了。”

“好呀，有气魄！”陈书记手在膝盖上一拍，“这样吧，你出具一份出资认证书，刘小姐你们就马上可以开始工作。我让秘书通知有关负责人，来开个简短的协调会。”

冯总立即到街上打印出资认证书去了。

尤奇算是开了眼界，60万这么一个巨大的数字竟然这么轻而易举地从冯总嘴里溜了出来，好像那只是一个数字，不是钱似的。刘媚兴奋得两颊绯红，话也愈发多了，一边不停地陪陈书记说话，一边不时地瞟尤奇一眼。那炫示的意味是显而易见的。

不一会，宣传部长、文化局长等一干人陆续来到，寒暄一阵后，就到小会议室正儿巴经地开了个协调会。所谓协调，也就是让大家知道有这么一回事，采访时提供用车和接洽方面的帮助。最具体的一件事，是由文化局确定了一个联络人。

中午，陈书记在宴宾楼宴请所有与会人员。互相敬酒，觥筹交错，交谈甚欢。刘媚如鱼得水，嘴巴一刻也不停地说着话。自然，少不了要提到她的诗以及她所认识的文艺界名人。尤奇不善饮酒，话也不多，时不时应付几句。他知道自己的身份，他只是一个打工者，他的老板是刘媚，他不可喧宾夺主。更何况，他几乎没有说话的欲望。起初，他的注意力都在那些莲城难得见到的海鲜上，每一样，他都要细细地尝一尝。什么香螺，什么鲍鱼，什么石斑，都是他见所未见，闻所未闻，尝所未尝。后来，他的味觉开始消褪，听觉也开始朦胧。密集的话语在他四周堆集，像是一些不停地膨胀着的泡沫，将他抬升的同时，也将他淹没了。他悬浮在那泡沫堆里，茫然不知所措。

午宴过后，回房间时，尤奇忍不住在刘媚身旁说：“这个冯总，也真够大方，60万，张口就给了！”

“他很聪明呢，”刘媚随口说，“他有什么大方不大方的，反正是总公司掏钱，也就是欧总掏钱，又不要他自己掏。他也掏不出这么多。他这是一箭双雕。他想要市中心的几块好地，市里一直不给，这样一来，市政府只怕得考虑考虑了吧？他也晓得我和欧总关系好，为我解难，也就是替欧总分忧，欧总能不觉得他贴心贴肺，办事有方？”

尤奇这才明白其中的奥妙。在佩服年纪轻轻的冯总的精明的同时，也觉出刘媚有几分可爱：在要炫悦于人的时候，她是那样直率，一点也不隐讳自己的。

刻好了摄制组的印章，在银行立了账户，又为自己和尤奇各印了一盒名片之后，刘媚就回深圳去了。她的主要任务，就是要找欧总的几个副手攻关，落实深珠公司作出的承诺。欧总当然是没问题的，电话里头就答应了，可是他也不便出面多说话，这就需要刘媚把工作做到场。巧妇难为无米之炊，60万元不到账，摄制组就无法运作。

刘媚走后，尤奇就开始了搜集资料和采访的工作，每天都往市委市府跑。但是，几天下来，除收集了一大堆材料，听了一大堆套话之外，实际的收获并不多。正如冯总所介绍，南珠这几年的成就，说来说去都离不开炒地皮。可是，这么一点点事，怎么好写成一个十集的电视片呢？尤奇特地给刘媚打了个电话，说了自己的忧虑。刘媚倒不在意，说文章都是做出来的，她相信他的才气。她要他不要着急，慢慢采访，慢慢构思，待她回南珠时，一起搭个架子，把脉络理清之后，本子就容易写了的。

这天尤奇没有出去，在房间里看了一整天资料，把自己弄得头昏眼花。晚饭后，他出了迎宾馆，踏着榕树下的人行道，漫无目的地游走。

凉爽的晚风迎面吹来，弄乱了他的头发，也让他脑子清醒了许多。平心而论，南珠是个很有特色的小城市，空气洁净，四季花香，市场里堆满了来自北部湾渔场的海鲜，是个居家过日子的好地方。可是，假如能在这儿的机关谋到一职，他会有归宿感么？只怕没有。地域不同，机关都是一样的。他不适应任何的机关。那他适应什么呢？不知道。他要知道就好了，就不会像浮萍一样飘浮不定了。

寂寞突如其来地笼罩了他，四周的景物十分陌生。他像在梦里一样，只是依稀地感觉到自己的存在。他的脚机械地运动。他不知脚要把自己带到哪里去。

尤奇越过十字路口，走上北部湾大道。天空开阔了许多，湛蓝的天幕上残留着一小片晚霞。在莲城时，他也常在街上踽踽独行，他是到哪里也摆脱不了寂寞和孤独的。他就是这么一个人啊。可是在莲城独行时，他至少可以抱着一种希望，一种可能，那就是可能遇上叶曼。而在这里，是绝无这种可能的了。

站在街头，视若无睹地望着五颜六色的行人，尤奇发出一声若有若无的叹息。

然而就在此时，一个熟悉的身影从前面飘然而过。

尤奇怦然心跳，眼睛一下就直了：那活泼的身姿，那玲珑的面庞，那清秀的丹凤眼，不是叶曼是谁呢？难道叶曼也到南珠来了？

尤奇喉咙发紧，太阳穴上像有把小锤子在敲。

他立即尾随在那个婀娜的身影后，眼睛一眨不眨地盯着。他不敢贸然叫她，想绕到她正面，再仔细端详她的脸证实一下。那小小的圆圆的在裙子里扭动着的臀部好像是他所熟悉的，而那裙裾下健壮的小腿，似乎也是他珍爱地抚摸过的呵！

他加快了步伐，以缩短和她的距离。

而她似乎觉察到了他的意图，直往人群密集的地方插。

那个身影就变得忽隐忽现起来了。

尤奇只好在人群中穿来穿去。

不管他如何努力，也没有能够从正面见到那个女子的脸。

尤奇开始怀疑自己的眼睛。也许看花了眼吧？心中一犹豫，与那女子的距离就加大了。等追到市中心的珍珠广场，那个身影在人群中一闪，就再也找不见了。

也许，根本就不曾有似曾相识的身影，那只是他的幻觉吧？

尤奇站在广场中央发着呆。人们像一尾尾快乐的鱼在他四周游来游去，而他就如一座亘古不移的礁石。他真的觉得自己像是石化了。

呆了很久，他才转过身来，凝望着彩色喷泉中心那座巨大的珍珠雕塑。那颗硕大的不锈钢做的珍珠，夹在半开的蚌壳中间，在灯光的照射下熠熠闪光。沙子钻进贝壳之后，蚌无法把它清洗出去，只好分泌出珍珠质将它包裹起来。珍珠，你这世人珍爱的宝贝，不过是一种痛苦的结晶呵！

华灯初上，满城生辉，霓虹灯四处炫耀自己的颜色。尤奇踏着自己的影子，脚步迟缓地往回走。不一会，他就被榕树的阴影覆盖了。

走到迎宾馆门口，一辆豪华面包车在他身旁嘎然而止。冯总跳下车来，叫道：

“尤作家，到处找你找不到！还以为你被小姐抢走了呢！见你这几天辛苦了，陈书记特地请你去卡拉ok，快上车吧！”

尤奇就遵命上了车。陈书记果然也在车上，尤奇忙与他握了握手，说了声谢谢。车上还坐着几个漂亮女士，都不认识，尤奇也就没打招呼。

到了南珠娱乐城，进了一个豪华包厢，陈书记就主动地唱了一首，说是抛砖引玉。他抛的确实是块砖头，一首歌没有一句是唱准了的，听得尤奇身上直起鸡皮疙瘩。尤奇不禁想，能将每一句都唱错，也是一种本事呢。陈书记唱毕，众人都叫好，还说有蒋大为的味道。大家又要听尤奇唱。尤奇没有一点情绪，出于礼貌，勉为其难地唱了一道意大利民歌《我的太阳》。高音区没唱上去，但还是获得了大家赞赏，冯总还以行家的口吻说他是帕瓦罗蒂第二。唱完之后，尤奇就再也不肯唱第二首了。被一位女士请到外面小舞池里跳了一支慢三舞，也是心不在焉，将人家的脚踩了一下。尤奇默默地坐在一边，偶尔地也鼓鼓掌，叫叫好，心却不知游荡到哪儿去了。人为的噪音愈发使他感到孤单，他不知道，这一切，究竟与他有什么相干？

唱完歌回到迎宾馆，已是夜里十二点。尤奇躺在床上，难以入眠。四堵墙无声地压迫着他。难与人言的寂寞宛若一条小毒虫，一下一下地啮啃着他的心。

他实在难以忍耐了，就爬起床，将长途电话拨到了莲城流芳宾馆。

“喂，是流芳宾馆总机吗？是小肖吧？”他问。

“你是谁？”电话里说。

“你是肖小芬。我是叶曼的朋友呢。”

“噢，是尤大哥吧？你还在找叶曼？”

“你怎么知道？”

“你要找到了，就不会给我打电话了。”

“是呵，还没找到。你没见过她吧？”

“没有。倒是听别人说见过她，也不知道她在哪。我帮你打听打听吧。”

“那太谢谢你了！要是你见到她了，就说我在找她，我会找她一辈子！要她给我回电话，我现在住在南珠迎宾馆五号楼308号房！”

尤奇将房间的电话号码告诉了肖小芬。

第二天中午，尤奇和衣躺在床上打盹，电话铃剧烈地响了起来。尤奇猛地惊醒，急忙扑过去，抓起话筒：

“喂，哪位？”

话筒里没有言语，但尤奇明显听出有人的呼吸声。

“是哪位？请说话！”

还是没人说话。

“你是不是叶曼？！”尤奇大声说。

仍然没有回音。里头的沉默像一个巨大的黑洞，将尤奇的问话吞噬掉了。

尤奇还想问，但里头响起了忙音。