“砰！砰！砰！”

夜深入静。

震天动地的锣声在云上村村尾处爆响起来，不一会蔓延到每一个角落，整条村翻腾起来，睡梦中的人惊醒过来，无论老少男女，拿起放在身旁的刀叉矛箭，涌往锣鸣的方向，“魔豹！”“魔豹出现了！”

村人早有约定，每家备有铜锣，遇有魔豹来袭，立即鸣锣示警，守望相助，风亦飞同时醒转过来，心中—股热血涌起，竟然坐了起来，睁开眼睛，屋外火把熊熊，所有人都往村尾的方向走去；虽仍头前欲裂，可是能重新动弹，已是天大的喜悦，他不知这锣声来得合时，救回了他一条小命。只要知道方法，人体内的真气是可以用意志驾御的奇异气流，假设他一直昏迷下去，阴气愈盛，阳气愈退，便会无声无息地死去，这一阵锣声恰好唤醒了他的神志，而魔豹正是他刻骨铭心的事物，使他身体内阳气复回，抵销了阴寒之毒，做成一个暂时的平衡，故能坐起身来。

房外传来物件跌倒的声音，二哥风亦乐焦急叫道：“袖珍弩在哪里，在哪里？”

风亦莲叫道：“在那里嘛，看你急成那样子。噢！娘，你不要出去……”

风亦飞站起身来，一个踉跄又跌倒地上，心中叫道：“为什么你这畜牲偏要在这时间来？”

在火把闪动的光芒下，山野被照得火红一片，村民们持刀提矛，向着村尾的恶兽林涌去，若潮水涌往沙滩。

村尾住的除了铁隐外，另—家是何寡妇和三个儿子。

村民赶至时，鸡栏已被撞个稀烂，十多只鸡狼藉地陈尸地上、血迹一直往恶兽林而去。

众村民面面相嘘。

何寡妇站出来道：“我们正在睡觉，忽然栏内的鸡乱叫乱跳出来就是这个样子了。”

村长李昆道：“有没有见到那条畜牲。”

何寡妇的大儿子道：“太快了，什么也看不到。”

以狞猎为生的祈大叔蹲在地上研究泥土上的足迹，沉声道：“看来不太像，不像豹的爪印，可能是野猪来觅食村长李昆凝重地道：“无论如何，也要举行祭豹的仪式，以往三年我们每年都祭豹，独是今年没有。”

惊惧的村民一齐点头称是。

次天早上。

风亦飞来到厅里，只有风大娘一人坐在椅上，不知在想什么。

风亦飞垂头道：“昨晚……”

风大娘摇首道：“昨晚怎睡得好，那畜牲一来，便有灾祸了。”

风亦飞其实只是想为自己昨晚饮醉的事说上几句好话，但风大娘被魔豹重临的威协所困，反而丢淡了他的事。

风亦飞暗叫侥幸，脚步往大门移去。

风大娘脸色—沉，喝道：“到哪里去，我还未……”

风亦飞脚步不停道：“娘，不要想这么多了，我要往城中收钱。”

风大娘叫之不及，气道：“这孩子，真是。”

风亦飞还未走到村中的伺堂，远远看到伺堂前的空地聚集了数百村民，一个大祭台搭了起来。台上有位身形修长的儒衣老者，五柳长须，自有一股出尘脱俗的气度，在台中读着祭文。

风亦飞喜叫道：“噢！慕老师回来了。”

风玉莲、风亦乐等杂在人群里看热闹，风亦乐旁立了个俏佳人，一见风亦飞，立时招他过去，巧笑倩兮，正是慕农的女儿慕青思。

两名青年见风亦飞走来，忙迎上道：“小飞，这几天滚到哪里去了。”

风亦飞见是村中的好友阿海和阿贵，走上道：“干什么？”

阿贵身材短小精悍，生性乐观，促狭道：“还不是见你失踪多日，以为你死了，所以祭上一祭。”

风亦飞气结，旋即明白：“哦！早应想到，是祭豹啊！”

他的脑筋还不太清醒，四肢疼痛，一时省不起昨晚的事。

阿海气鼓鼓地道：“照我说，应把搭祭台的精力省回，改去猎豹，唉，昨夜我们干足了一晚。”

阿贵人较细心，细看风亦飞的脸色，惊道：“小飞，你的脸为什么这样难看。”

阿海也叫了起来，事后聪明地道：“我早看出来了，最好让慕老师绘你看看。”

风亦飞道：“不！还有很多事干。”

阿桂道：“病向浅中医，你也不想明年今日我们祭豹般接你吧。”

风亦飞仍想抗议，绘两人一左一右架了起来。

这个病是看定了。

慕农把完风亦飞左手的脉搏，又探右手，如此反复几次，脸上现出了凝重的神色，长身而起，走到窗前，望往外面婆婆的竹林。

风亦飞知道每逢慕农思索时，都是这样，眼光四处溜览。

这是慕农的书斋，陈设简雅，墙上接了一把形貌高古的四尺长剑。

村中的青年间盛传慕农是个退隐山林的武林高手，但却从没有人敢直接向他求证。慕农的儒者风姿，从容淡薄，都使人生出敬畏之心。

慕农摇了摇头，叹气道：“萧长醉，萧长醉，你知否险些害了一条性命，不过这也好，总算把热毒引发开来，胜比以往潜伏不知。”转过身来道：“亦飞，告诉我，在山间采药时，有没有什么特别的遭遇，例如服食过什么奇怪的东西？”

风亦飞想了想，摇头道：“没有吧，我每天都吃上些花草，试其药性，不过都立时吐出来的，唉！真想不起来，慕老师、这究竟是什么一回事？”

慕农拈须微笑，他每一个动作都风神优美，令人生出孺慕之情。

慕农道：“你身体内有种奇怪的热毒，在丹田和气海间滞留不消，换了是普通人，早便七孔流血，一命呜呼，可是你的体质非常特别，竟然把这股热毒逐少吸收人体内的精气里，所以热毒潜而不发，当然，假设这热毒窜人心脉，华驼祖师复生亦无法可施，萧长醉给酒你饮，酒性刚烈，引发了热毒，几乎要了你一命。”

风亦飞吓了一跳，呻吟道：“现在怎办？”

慕农微笑道：“教你一个呼吸的方法，每晚临睡前和早上起来，都做一次。三天后再来见我。”

风亦飞性命攸关，连忙点头答应。

慕农详细说了打坐的姿势，道：“呼吸贵在似有若无，才能不落下乘，留心了，一吸由背脊督脉上顶门，二呼由顶门下任脉……”

风亦飞闭上眼睛，凝想着体内的气流转动，走遍任、督、带、阳脉、阴脉等奇经八脉，全身暖洋洋，说不出的舒服，他不知慕农教他的是道门正宗上乘法门，令他奠下日后的根基。

慕农道：“记着调息时一定要心息相依，勿忘匆助，坚持正觉，心死神活。”又详细解释一番。他早放下争霸江湖之念，打算不收徒弟、这下为了救人，反而传了风亦飞上乘心法。

风亦飞离开了慕农书斋，精神奕奕，头痛全消，只走了两个多时辰，便来到川南城，他此来名为收钱，事实上却茫无目的，街上行人如昔，教他哪里去找那盗药青年。

想到这里，脑筋立时活动起来，他虽本性善良，却绝非愚鲁之人，只是长居深山，缺乏处世经验，这数天接连发生的事，启动了他的灵智，他首先推想，这少年样貌如此俊俏可爱，又顽皮爱玩，定是城中的“著名”人物，人人认得，当然，假设没有人认识这少年，那便代表他只是路过此地。

当日他在病除轩从风亦飞手上抢去草药，药店的老板和那小伙记，当然认得他是谁，一问便知，风亦飞大为兴奋，忙往病除轩走去。

冤家路窄刚转出街角，迎面便见那抢药少年一蹦一跳向他走过来。

风亦飞看到他的同时，他亦看到风亦飞。

两人同时一怔。

风亦飞怪叫一声，向他奔去。

那少中呆了一呆，尖叫一声，回身便跑。

风亦飞何等迅捷，眼看追上，忽然迎头有两名大汉闪了出来，恰好拦住去路，非常无礼。

风亦飞心切追那少年，岂会计较，—侧身想从两人身旁溜过，但那两名大汉亦把身躯移了一移，依然挡着去路。

青年借这点缓冲时间，转入—道小巷，消失不见。

风亦飞望向两名大汉，他们脸上接着不怀好意的笑容，冷冷地望着他。在此同时，四面八方都有大汉围了上来。

风亦飞冷静一看形势，每个去路都给人封锁起来，独在左侧留下了一处空隙，若非自己临危不乱，也不易察觉。

他按撩着逃生的喜悦，作了个向右侧冲刺的假身。

众大汉低叱一声，一齐动作。

风亦飞倏地改变方向，闪电般从空隙处一冲而去，逸出重围，恰好见到眼前有条横巷，风亦飞毫不犹豫，奔了进去估量以自己纵跃如飞的身手，对方怎也追不上自己。

狂奔了不到小半刻钟，巷子到了尽头，原来是个死胡同，刚要越墙而去，异变已起。

十多名大汉同时在两面墙边现身出来，把四周上下围个密不通气，来个瓮中捉鳖。

风亦飞立时明白，刚力大汉在街上围迫他时，是故意露出空隙，让他从一个陷阱逃往另一个陷阱，这其实很难怪他，因为到底缺乏江湖经验。

风亦飞一咬牙，从那急就章的原始剑鞘中，抽出长剑，向来路冲去。

众大汉知他的剑锋利，纷纷抽出武器，一时杀气腾腾。

一名矮壮大汉跃下墙来，手持铁铸短棍，迅速迫近，慕地击出。

风亦飞—剑劈击，正中棍头，他虽从未习武，可是资质过人，整天在山中与猴儿嬉戏，什么招数末见过，兼之吸收体内热毒，自然而然化为体内精气，已到达了武林人梦寐以求军进先天真气的初步阶段，所以剑劲自然有力。

剑棍相交，火花进现。

持棍大汉武功高明，怒喝一声，变招攻来，刹那间连续十八击。

风亦飞连挡他十八下，去势完全被阻，退回死角内。

持棍大汉并不迫近，把铁棍拿视察，脸上现出惊异的神色，他的棍以上佳钢粹粹炼而成，现在居然清清楚