小厮拿着花往顾府帐中走去。过了会儿，送花的小厮便多了起来，在顾府棚前穿梭往来。这一来，其他女眷便有被晾着的感觉。护国公主也察觉到这一点，笑道：李相大小姐想献何曲？

青蕾温柔作答：愿以《秋水》应和。

阿萝脸上绽开一朵笑容。顾天琳以兰明志，青蕾也不差啊。《秋水》空净淳澈，志向高远，此曲意不低于顾天琳。这下有好戏瞧了。

青蕾答后，深吸一口气，伸出双手，不知为何，手指尖却在微微颤抖。大夫人心急道：阿蕾，你一定要赢，别丢我们右相府的脸！

青蕾闭了闭眼，再深吸一口气镇定，手指却颤得更厉害，刚要落下又收回去，颓然道：大娘，我输了，我心不能静。

此时帐外已有人等得不耐烦，交头接耳起来。

大夫人、青菲、青萝都着急地看着青蕾。大夫人额上已经见汗，沉着脸道：这当口我相府怎丢得起这人？你快弹，不然回去我必请家法！

青蕾脸一白，身体一软，眼里露出害怕和悲伤。

阿萝不忍：大姐，你就当在家自己弹琴，弹给自己一个人听就好，输赢不用放在心上。

青蕾苦笑：心有得失，哪能说放就放？说罢低头，玉容惨淡。她三岁摸琴，心高气傲至极，平时李相严苛管教，明言要她嫁入王室，虽闻听顾天琳与自己并称风城双绝，心里并不在意。今日闻听顾天琳一曲惊人，又得公主赏赐，琴声下拜倒者无数，已是震惊至极。她与顾天琳实力在伯仲之间，然顾天琳先声夺人，要超越谈何容易！心里百转千回，已无斗志。叹了口气道：若是我先弹，顾天琳也是如此！以琴度心，她已对顾天琳了解了几分。

大夫人更急：现在什么情势，再犹豫，别人不耐烦，公主也会等恼了。眼睛里冒出寒光来。

青蕾被大夫人的眼光盯得一抖，竟急得半昏厥般瘫倒在鹃儿身上。

阿萝看看青菲，青菲摇摇头，琴不是她所长。再瞧瞧青蕾，心里叹息一声，到底还是可怜女子。她对大夫人低声说道：大娘，青萝愿解姐姐之围，只是千万不能泄露了出去。

大夫人一呆：你的琴艺如何使得？

阿萝微抬起头：总比无人抚琴出糗的好，是吧大娘？

说完，往琴旁一坐，宁神静心，叮咚一声勾起琴弦，想象秋日坐海轮见到大海的那一刻。天空高旷空澈，蔚蓝海水平滑如蓝色丝缎，眼前唯有海之辽阔，海之胸怀，自己已化身为飞鸟，时而低啄海水，时而展翅高飞。于天空中翱翔，戏大海如池塘。

青蕾满脸震惊地看着这个无一技之长的小妹，只觉得她小小的身体似发出一种光，不容人逼视。指下勾抹撞注，似流水激荡飞泻，滴露轩昂；像高山巍峨高壮，接天遏云，曲中自有千壑万象。若不是青蕾亲眼看到，会以为此曲出自男子之手，而非小小女童。她禁不住歌道：吉日兮辰良，吾辈愉兮琼芳。桃夭夭兮灼灼，华采衣兮若英。秋水漫漫兮无穷，吾心高昂兮逍遥……

青蕾声音清朗，既唱出了对公主桃花宴的谢意，又道出了高远的气度。配上青萝劲气饱满、余音激响的琴曲，相得益彰！

划下最后一个音符，阿萝与青蕾相视一笑。在座诸人都没料到一女子能把一曲《秋水》奏出如此宽广的气魄，惊叹之余又不得不佩服。只听到一男子朗声道：素闻李家大小姐以琴驭意，少时便慕梅花高洁，百闻不如一见，不知李家大小姐可愿与孤一起赏花？

闻听此言，大夫人脸上现出惊喜，语音颤抖：阿蕾，是，是太子殿下相邀！

青蕾如在梦中，恍惚微笑。阿萝与青菲赶紧推醒她：大姐，回答啊，是太子亲自相邀呢。

青蕾这才回过神，看了青萝一眼，眼中泛起泪光：阿萝，我，这曲不是……

阿萝果断打断她：大姐，这琴是你弹的，歌是你唱的，快应声！说完与青菲一起扶起她。

护国公主发出爽朗的笑声道：好好好，太子带头相邀，众位儿郎，有太子为榜样，寻你们心仪的女子去吧。众位夫人，可愿陪本宫在园子里走走？

各位夫人应声走出：实乃荣幸。

公主俏皮道：我们老了，先行离开，省得拘束他们了。

笑声四起，气氛为之一松。

隔着轻纱，棚外负手站着一个青年。风一吹，轻纱飘起，只见他身着明黄袍子，身形修长，朗眉星目，气质沉稳。阿萝叹道，古代帅哥！原来身材好的男人穿这样的长袍更显翩翩风度。

青蕾深深地看了青萝一眼，定了定神，玉手轻抬，拂开轻纱，走了出去。

对面棚子里早已探出好奇的脑袋，争看这个被太子青睐，风头压过了顾相千金的奇女子。青蕾一现身，便引来阵阵喝彩。大家一早晓得顾天琳气质非凡，没想到李青蕾亦是冷艳无双。太子也有些微失神，轻声说道：李小姐容如秋水，才艺过人，孤王倾慕已久。