「就因为这样？」欧阳萱莎不可思议地喃喃道。

卡布斯颔首。「不过姑母并不知情。」

「你怎能确定？」

卡布斯深深叹了口气。「因为姑母当场破口大骂，说努拉娜应该事先告诉她说想杀了苏丹，如果她知道的话一定会替努拉娜下手，如此一来，就算事情不幸败露，努拉娜还是可以嫁给我。」

「她们母女俩是在比谁最狠吗？」欧阳萱莎哭笑不得地摇摇头？「你打算如何处置她们？」

「妳认为呢？」卡布斯反问。

「无期徒刑。」欧阳萱莎毫不犹豫地说：「我知道这边的习俗是要砍了她们的脑袋，但毕竟姑母并不知情，苏丹的死也与她无关。」

卡布斯沉默一下。

「我会考虑。」他严肃地说：「另外，基于这次的事件，我决定废除后宫女人的惯例以及男子娶妻必先娶堂表妹的习俗。」

「哎呀！还真的被你找到无懈可击的理由了，」欧阳萱莎笑道：「前任苏丹是由于这种因素被谋害，不能怪现任苏丹避女人唯恐不及，我想那些酋长们应该都能接受吧？」

「还有，我也不会再娶其它妻子，所以……」卡布斯又说：「妳不会离开吧？」

啊，这个就……

欧阳萱莎笑笑，没吭声，径自往右拐向水池，卡布斯立刻跟过来。

「阿伊莎？」

欧阳萱莎依然不理会他，再左转，卡布斯又追上来。

「阿伊莎？」

欧阳萱莎向后转，卡布斯也跟着回头。

「阿伊莎？」

拜托，找不到导引装置，就算她想回去也回不去啊！所以这种事还是等找到导引装置再来问她好不好？

「阿伊莎？」

这男人怎么这么不死心啊！

「阿伊莎？」

天哪！饶了她吧！

终曲

阿拉伯半岛是全世界最干燥、最炎热的地方之一，老实说，这种地方实在不适于人类居住，但愈是严酷的环境愈能塑造出强韧的生命力，这就是为什么阿拉伯人会比其它种族坚忍骠悍的因素。

人，是由环境塑造出来的。

近午时分，一骑快马像风一样穿越过山陵，奔驰向马斯喀特城，直至入城后才减缓下来，然后马背上的骑士，一位年近三十岁，高大英武俊逸轩朗的男人，咧开足以令世上所有女人神魂颠倒的迷人笑容频频与周围的百姓们打招呼。

「阿拉保佑您，苏威尼殿下，您回来了！」

「哲男，好久不见，你又胖了！」

「阿拉祝福您，苏威尼殿下，您是回来参加赛马的吗？」

「没错，辛宾，这次我的马一定可以得到第一！」

「赞美阿拉，苏威尼殿下，您还是那么健康。」

「谢谢，库得法，老实说，这是我老婆的功劳，虽然凶悍了点－－我就喜欢她那样，但她把我和儿子女儿都照顾得很好。」

从百姓欢迎他的热烈程度上可以看出他是一个极受拥戴的王室成员，不过如果有人去问那些百姓的话，他们一定会说所有的王室成员都如同这位大殿下一样受欢迎，因为这一任的苏丹王室是最富有亲和力，也是最能够为百姓谋福祉的统治者。

进入王宫区内，男人轻快的跳下马。

「父亲、母亲呢？」

「陛下正在接见英国特使，王后在狮子宫寝殿。」

于是年轻人又左转右拐的来到狮子宫寝殿。

「王后呢？」

「在书房。」

穿过长长的翼廊，转向中庭间的回廊，男人来到书房，省略敲门的手续，直接一脚踢开门闯进去，一把抱起那个正在研究破花瓶上的花纹，看上去大不了他几岁的小女人，热情的左亲右也亲。

「母亲，我回来了！」

铿锵一声，小女人被他吓得掉了花瓶，定睛一看是大儿子，不禁破口大骂。

「可恶，每次回来都要害我摔破好不容易收集来的东西，你就不能用正常一点的方式打招呼吗？」

「我想念妳嘛！母亲。」还在左亲右亲。

「够了，苏威尼，又不是狗！」两脚悬空的小女人受不了地推开他的嘴。「还不快放我下去！」

苏威尼放下小女人，转向书房内另外两个跟他一样俊逸迷人的年轻人。

「法德、费萨尔，你们也回来了。」

法德与费萨尔那两张一模一样的脸相视一笑。

「我们是同一天回来的，他早上，我下午。」

「咦？你们约好的吗？」

法德摇头。「没有，只是凑巧。」

「凑巧？」苏威尼哈哈一笑。「你们从小到大做什么都很凑巧，这就是所谓双胞胎的默契吗？」

法德与费萨尔耸耸肩，没说话。

苏威尼又转回去亲了小女人一下。「母亲，其它人都会回来吗？」

包括他在内，母亲替父亲生了十一个儿女，除了三个早已出嫁的女儿之外，八个儿子都必须经过特殊的教育成长过程。

十六岁之前，他们必须在父亲的严格锻炼下磨练强健的体魄，在母亲的细心教导下学习丰沛又惊人的知识；满十六岁之后，他们就会两手空空的被赶出家门，赶出阿曼，到其它国家游历四年，满二十岁之后才可以回来。

回来之后还得花一年时间走遍阿曼所有的领地，再回家绞尽脑汁撰写两篇洋洋洒洒的「心得报告书」交给父亲审核，通过这一关之后他们才算成年，也才有资格结婚娶老婆。

而他，卡布斯苏丹的大儿子，在通过审核之后就被赶到哈拉德去建立阿曼的副都，负责管理哈萨的领地。

至于二弟只对研究医学有兴趣，所以也门的领地便交由老三负责，老四一心钻研理化机械科技，老五跟母亲一样是历史迷，老六是他的副手，老七、老八还不能回来，不过老七的兴趣是经商，老八想做教师。

除了最小的三个弟弟，其它人都已结婚生子，而且跟父亲一样，他们也都只娶了一个老婆。

还有，他们都跟母亲一样聪明。

「大概吧！」小女人蹲在地上，懊恼地捡拾破碎的花瓶，努力压抑把大儿子抓来打一顿屁股的冲动。「不过最小的两个还不到时间回来。」

「他们在哪里？」

「我哪知道。」小女人没好气地说。

「西特拉在奥地利，扎伊尔在美国。」费萨尔替母亲回答，一边从书架上抽出一本书来翻阅。

「啊！对了，说到美国，专利法案通过了吧？」苏威尼也蹲在地上帮忙母亲捡碎片。「这样以后我们光是靠专利权就可以赚到建设国家的庞大经费了，父亲说石油会污染地球，能不挖掘还是不挖掘比较好。」

「那是不可能的事，」法德严肃地说：「你应该知道，科威特、卡达、叶门、阿拉伯大公国和三分之一的沙特阿拉伯都已归属阿曼国土，现在阿曼已是全世界储油量最丰富的国家，当其它地区产油量告罄时，早晚要挖到阿曼来，除非我能先发明出无污染能源。」

「就是你正在研究的？」

法德颔首。「我正在研究太阳能，那是最没有污染的能源。」

「那之前研究的海水淡化系统呢？」

「已经开始动工设实验厂了。」

「我倒希望能先发明电话、电冰箱或冷气机出来。」苏威尼喃喃道。

「不行，现在还太早。」费萨尔断然否定。「起码要再过七十年才能把电话发明出来，电冰箱和冷气机更久。」

苏威尼叹了口气。「也就是说，我可能享受不到？」

「不是可能，是一定，除非你能活到九十岁。」

苏威尼低咒一声。「那我现在能享受什么？」

「唔，我想想……」费萨尔攒眉沉吟。「报纸，油灯，火柴……」

「天哪，怎么都是这么小气的东西？」