她并没有作正面回答，契斯特便猜测她是默许了。

「所以，妳决定要跟我们一起走了。」

「不，不要！」南丝专心啃面包，漫不经心地说。「如果真有危险，我会直接回家，他捉不到我的。」这都是妈咪的错，坚持女孩子就算饿到想要把身边的人宰来吃掉，还是要斯斯文文的小口小口吃。

「妳家在哪里？」

「……非常非常非～～常遥远的地方。」

非常非常非～～常遥远？

这样大领主可能会不太高兴喔！

又喝了一口麦酒，契斯特决定采取另一种方法。「妳不敢去见他？」

他想激她，可是……

南丝奇怪地瞟他一眼。「为什么不敢？」

「妳担心会喜欢上他？」虽然威廉不像他这么英俊，但他不得不承认欣赏威廉的女人就是比欣赏他的女人多，这点实在令人费解得很。

「我？喜欢他？」南丝再次愕然，不过这回她愕然之后的反应是大笑。「他都有老婆孩子了，我怎么可能会喜欢他？」真是抱歉，她可没有作第三者的偏好，也没有作小老婆的欲望。

她的笑声听来果然待别令人舒服，不过她说的话……

契斯特怔了一下。「老婆孩子？威廉？没有啊，他还没有结婚啊！甚至连固定的女人都没有，也没有订婚，什么都没有！」

笑声戛然而止，南丝更惊讶了，「他还没有结婚？但是……」迟疑一下。「请问他几岁了？」

「二十九。」

「二十九？！他才二十九？！」南丝惊呼，然后错愕地傻住。「上帝，原来他……」早知道这个空间宇宙的历史必然有些许不同，原来不同在这里。「我还一直以为他是个老头子呢！」

「老头子？」契斯特差点呛到。「妳……妳几岁了？」

「十七。」

这……也不算相差太多吧？

契斯特清了清喉咙。「那么现在，妳或许会担心了？」

南丝很认真的想了一下，然后承认，「没错，他是我欣赏的那种类型，我不敢保证我一定不会喜欢上他，所以……」她抬眼与契斯特直视。「我更不能和你们一起走。」

咦？她居然承认了！

这……这不是弄巧成拙了吗？「为什么？」

南丝耸耸肩，继续啃面包。「无论如何我一定要回家，而如果我真想回家，那就一定不能喜欢上他，不然我不是回不了家，就是会痛苦一辈子。」

契斯特还是不了解。「为什么？威廉也可以陪妳回家呀！」

征服者可以陪她回家？

南丝再次愕然。

他干嘛陪她回家？现在到底是讲到哪里去了？会不会偏离主题太远了？他们都还没见过面呢！怎么说得好像她已经是他老婆了。

南丝横他一眼，有点不耐烦了。

「很抱歉，那个地方除了我以外，没有任何其它人去得了，明白了？」

契斯特很老实的摇摇头。「不明白。」他是真的不懂。

放下面包，南丝很夸张的叹了一口气。「好，那我这么说你一定会懂……」

「呃？」

「打死我也不跟你们一起走！」

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「……她就是这么说的。」

契斯特一脸无奈，见状，赫里德喜不自胜，终于找到机会可以嘲笑他了。

「原来你的魅力也有失效的时候。」

「你在开玩笑吗？」契斯特以「你是笨蛋」的眼神回视他。「那是威廉中意的女人，换了是你，你敢把你的魅力用在她身上？」

赫里德窒了窒，不觉瞄过眼去偷觑大领主一下，悚然发现大领主正用「杀了你」的眼光劈得他头破血流，骇得他不禁猛打一个哆嗦，拚命摇头。

「不敢！不敢！」

欧多不由得失笑。「真是，斗不过他就不要自找难看嘛！」

「愚蠢！」鲜少开口的罗勃也咕哝了一句评语。

收回目光，公爵把视线移到火堆上，若有所思的凝住。

「无论如何她都不肯跟我们一起走？」

「她是这么说的。」契斯特无奈道。

「非常非常遥远的地方？」公爵一边用树枝拨动火堆，一边喃喃自语。「那是哪里？为什么除了她，没有其它任何人去得了？」

「我说，威廉，」契斯特决定把想好的提议说出来。「既然她不肯来，你不能去见她吗？」

树枝停止拨动了一会儿，然后又继续。「不，不能现在。」

「为什么？」

「因为我还没有得到最后的胜利。」

契斯特不明白得到最后胜利和那个女人有什么关系，不过既然大领主这么说，一定有他的理由，而依据他的经验，这个理由如果大领主不愿意主动说出来的话，旁人最好不要多嘴，否则他也会跟赫里德一样，被毫不留情的目光杀！杀！杀！

「那么我们只好派一小队人马保护她。」

公爵沉吟片刻。

「不，两队，另外，准许他们在有撒克逊人企图攻击他们时施放紧急烽火。」

「好。」契斯特领命，起身正待离去，忽地又回过头来。「威廉，你不想知道她长得如何吗？」

犹豫一下，公爵徐徐抬眼。「她长得如何？」嘴里说不在乎女人的外表，其实多少还是有些在意的。

契斯特咧出白牙齿，露出一个诡异的笑容。

「她很脏，非常非常脏，事实上，我从来没见过比她更脏的女人！」

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那个非常非常脏的女人正在洗澡。

热水澡。

这是她进入这个世界以来洗的第一趟热水澡，因为这个时代的人出门在外大都是跳进河水里泡两下就算洗过澡了。

「那个征服者还不赖嘛！」泡在热水盆里，南丝觉得自己彷佛置身天堂。

那些公爵派来的人，说是保护她，其实有一半是在充当她的奴隶，只要一句话，立刻服务到家。

供她过夜的屋子必定会先整理干净再请她进去休息，送来的餐食是热食－－虽然同样简单，床上铺着柔软的皮毛，身上盖的是上等丰毛毯，威廉甚至还命人送来好几件女人的精致长袍和斗篷。

「他比哈罗德体贴多了。」她喃喃道，同时开始洗头发。「对女人而言，这个男人的条件还算不错呢！有度量，又体贴，年纪也不大……」自言口自语到这里，因为契斯特说过的话，她不知不觉陷入一片想象当中。

二十九岁的威廉大公会是什么样子的呢？

她注意到他的身材非常高大，也看得出他是黑发，契斯特说他的眼睛是灰色的，但会视心情而有所变化，素来以冷静著称，脾气好不好各人观点不同，至于其它部分，最好由她自己看。

怪了，她想看的是这场领上争夺战的结果，为什么要特地去看他？

话说回来，至今为止，他们也没有半个人见过她的模样，这是因为自契斯特出现那天开始，天候便急遽转坏，三不五时的下雨，气温也愈来愈低，所以她一离开屋子就不得不用围巾蒙住口鼻，连吃午餐都要躲在帐篷里吃。

因为她的鼻子天生无法适应冷空气，短时间还好，一超过半个钟头就会开始刺痛，再过半个钟头保证鼻血狂流。

不过以他们之间的关系，彼此不相识应该也不会有什么困扰。

她是旁观者，而他也很有风度的接受她的挑战……不，考验，如此而已，因此他们相识或不相识都不是很重要。

现在，她只希望在她回去的日子来临之前，这场争夺战能够结束，然后……

她就可以回家了！

第三章

战争并没有如同南丝所期待的那么快结束。

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