「不过……」苏勒再追加。「有时候为了各种部落间的现实因素考量，父母也会鼓励子女和特定对象成亲，譬如嘉珲就曾经因为如此定过亲。」

静默了好一会儿，琥珀猛然回身，满脸惊讶之色。

「夫君定过亲？」

「是啊！」苏勒漫不经心地应道，狐疑地瞧着她两手雪白。「你在做什么？」

「做汉人的糕饼甜食，很好吃的喔！我想你……呃，不，我们族里的小孩一定会很喜欢吃的。」琥珀迅速解释完，再问：「你刚刚说夫君定过亲？」

「对，和鄂托部的布耶楚客。」苏勒依然心不在焉地打量她身后的未成品。「你为什么要做汉人的糕饼给族里的小孩吃？」

「因为我是酋长夫人嘛！当然要关心族里所有的女人，要疼爱族里所有的小孩呀！」琥珀不耐烦地解释。「那他们后来为什么没有成亲？」

深深注视她一眼，苏勒耸耸肩。「起初是鄂托部酋长希望能和涅剌古部形成更紧密的关系，所以鼓励他的独生女布耶楚客来追求嘉珲，咱们前任酋长也觉得如果两族能够联系起来是最好，所以嘉珲就应允了对方的追求，随后便送了三百匹骏马给对方作聘礼，不料在婚礼前夕，嘉珲为了要救父亲，脸上被老爷子抓出两道疤，没想到布耶楚客才看一眼就提出退婚，嘉珲不喜欢勉强人，也就答应了。」

「原来夫君是为了救父亲才受伤的？」琥珀惊叹。

「那年他才不过十六岁，眼见父亲被两头老爷子攻击，当即毫不犹豫地冲上前帮忙，可是刚从冬眠中清醒过来的老爷子最凶狠不过了，虽然最后他们还是杀了其中一头，但嘉珲的脸也受伤了。」

「夫君这么勇敢，为什么布耶楚客还要退婚呢？」琥珀满眼不解地问。

「因为他的脸受伤了呀！」苏勒蹙眉，不明白她为什么会问出这么「愚蠢」的问题。「对布耶楚客来讲，重要的不是嘉珲有多勇敢，而是因为那两道伤疤，他的脸看上去有多可怕。」

「可怕？我不明白……」琥珀看似更困惑了。「虽然夫君不似汉人那样端正斯文，可是他的眼眸漆黑又深邃，睫毛也好长，鼻子更挺直，他还有高高的颧骨和有力的嘴唇，当然，最好看的是他的酒窝，迷人得不得了，每次他笑出深深的窝儿来，我都会看呆了呢！」

她不好意思地吐了一下舌头，再严肃地点点头。「没错，虽然他不似汉人那般斯文，但也是英俊的，粗犷又豪迈的英俊，哪里可怕了？」

「可是他的伤……」

「不过是两道疤而已嘛！有什么了不起。」琥珀显得非常不耐烦，无法理解他为什么硬要咬住那两道疤不放？「他的眼睛没瞎，鼻梁也没断，最多断了一条眉毛而已，根本没有多大影响，更不会破坏他的好看，干嘛这么在意它们嘛！」

这回苏勒的深深凝视更久，而后徐徐绽出一弯笑。

「嗯！我想你说的没错，嘉珲仍然是英俊的。」不过这样一来他就更不懂了，嘉珲这样的容貌她都会觉得很英俊，又怎会认为自己很丑陋呢？她到底有没有看过自己？

「我说的当然对！」琥珀断然道。「我认为是那个布耶楚客的眼睛有毛病！」

布耶楚客的眼睛有毛病？

苏勒藏起笑容。「你下午还要去练习射箭？」

「当然。」琥珀转回去继续做她的糕饼。「每天早上我都会做一些糕饼零嘴给小孩子吃，或者去和族里的女人串串门子聊聊天，中午用过膳后练一个时辰射箭，剩下的时间就请格佛荷和哈季兰教我族里的女人应该负责的工作，晚上再做点女红或看看书。」

「你为什么要这么做？你是酋长夫人，可以名正言顺的让奴隶来伺候你，为什么还要自己动手？」

「因为我不想作个没用的女人。」

苏勒睁了睁眼，而后笑了。「我想你会是个好妻子。」她不但人美，还是个勤劳的好姑娘，跟他所知的汉家姑娘全然不同。

「夫人，水缸装满了。」格佛荷从窗外叫进来。

「谢谢，来，进来帮我尝尝是这个桂花圆子或桂花松糕比较好吃？」

苏勒怔了怔。「你哪来的桂花？」

琥珀回眸一笑。「昨天才送到的那七大车货物里。」

「那不是你的嫁妆吗？」

「对啊！副宰相大人的随侍说随便我们开口，无论我们想要什么他都会帮我们准备妥当，权当是我们的嫁妆，我想是因为逼我们嫁到这种关外偏远地区，他们也有点过意不去，所以我就很不客气的开了一张长长的单子给他，上面列的都是这儿缺少的东西。」

「你怎么知道这里缺少什么？」

格佛荷进来，琥珀拿了一颗桂花圆子给她尝，格佛荷直赞叹好吃，琥珀马上笑开了嘴。

「笨，问问那位教我们女真语的女人就知道了嘛！」

「……你究竟开了什么样的单子？」苏勒好奇地问。

再拿桂花松糕给格佛荷吃，后者依然拚命说好吃，琥珀更是眉开眼笑。

「很多啊！譬如香料、药草、指南鱼（指南针）、纺车、医书、药典和有关建屋的书籍《木经》之类等等，还有粮物和蔬果花草的种籽与幼苗，以及说明如何种植的书籍和各种农具，我是不知道这里能种什么啦！所以叫他们全部都准备，如果能有一、两样能种成功就好了。」

好像屁股突然被狗咬了一口似的，苏勒冷不防跳起来，还尖着嗓子怪叫。

「粮物种籽？」

被他的大叫声吓了好大一跳，手一颤，桂花圆子掉了好几粒，琥珀懊恼地望着地下。

「干嘛啦！吓我一跳。」

「我……」苏勒兴奋地猛吞口水。「可以去看看吗？」

「去啊！干嘛问我？我又没……咦？跑得好快，他什么时候长翅膀了？」

琥珀咕哝着耸耸肩，见格佛荷两眼直流口水，又拿了一块桂花松糕给她。

「哈季兰呢？」

「快下雪了，我们得多储点柴火，她还在忙着，待会儿我也要去帮她。」

「哦！那留点给她，剩下的我要拿去给族里的孩子们吃。」

又过了好半晌工夫后，琥珀拎着篮子准备出门，却差点在门口撞上苏勒。

「天哪！」琥珀猛拍胸口，惊魂未定。「你今天到底是怎么一回事？来来去去都好像有鬼在追你似的……」她往他身后瞧去。「干嘛？你老婆在追着要揍你？」

「不是，」苏勒哭笑不得，却依然掩不住极度兴奋，「是种籽，结实又饱满，它们是品质最优良的种籽啊！」他高昂的大叫。

「种籽？」琥珀一头雾水。「所以？」

苏勒唉了一声。「你不知道，除了以采珠和燕窝为生的女真部落以外，大部分女真部落都是以游牧渔猎为生，营帐穹庐四处为家，但自十年前嘉珲运送马匹到关内去一趟回来后，他就决定要让涅剌古部安定下来，好不容易才劝得他父亲让族人在这儿围栅筑屋，而且想要学汉人一样种植粮物，但是……」

他恼怒地咬了咬牙。「种籽得向汉人购买，而汉人一看是我们女真人要买，不但把价格抬得特别高，给我们的还是劣等种籽，又不肯告诉我们正确的种植法，结果如何可想而知，所以我们只好一次又一次的回头去买他们的种籽……」

「汉人真奸诈！」琥珀喃喃道。

「可是……」转个眼，苏勒又兴奋起来了。「我刚刚去看过了，你那些种籽都是最好的……」

「抱歉，是我们的种籽，涅剌古部的种籽，」琥珀一本正经的摇摇食指做更正。「不是我的，瞭吧？」

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