他自认是个爱好和平的人，但这并不表示他会束手待毙地容忍一个打算攻城掠地，破坏他苦心编织的爱情美梦的情敌，相反的，他会抢前一步先击退对方！

先下手为强，后下手遭殃！

“呃？”

“我是牛津毕业的。”螃蟹的大钳子缓缓开启。

“咦？”如同于培勋所预料的，对方几人颇意外地呆了呆，包括康纳尔。“你……你是牛津毕业的？”

“资讯工程博士。”喀嚓！

“资讯工程……”对方几人顿时傻眼，面面相觑。“博士？”康纳尔还没有修到硕士，人家已经拿到博士了，这样还有什么搞头？

非常满意自己的大钳子很准确地夹到了对方的致命处，但闻哀嚎阵阵，鲜血狂喷。“没错。”于培勋轻应，而后目注康纳尔身后，再次露出温和的微笑，并伸出修长的手。“可以走了？”

桑念竹立刻将旅行袋交给他。“可以了。”这是他前一晚特地吩咐她准备的换洗衣物，她问他要去哪里，他却什么也不肯说，害她好奇得要死。

“来，我先帮你穿上大衣，外面真的很冷。”

桑念竹温驯地让于培勋为她穿大衣，嘴里半撒娇地抱怨。

“可是我这样看起来一定很胖！”

“下雪天里，每个人都很胖，”再替她围上围巾。“只要不冷就好了。”

“你就不胖。”

“我没有你这么怕冷。”话落，于培勋向康纳尔点头告辞，然后亲匿地搂著桑念竹转身走向门口，“你就是为了这袋东西在这儿打工？”他瞄了一下她另一手拎的纸袋。

“对啊！”

“到底是什么？”

“不告诉你！”

叮咚！叮咚！门上的铃铛悦耳地欢送两人相依相偎出店而去，康纳尔和朋友们望著空荡荡的门口呆然伫立。

店门外——

“你们刚刚在说什么，为什么康纳尔的脸色那么奇怪？”桑念竹纳罕地问。

“没什么，”于培勋若无其事地为她戴上手套，再拉上大衣的风帽并扣好钮扣。“他的朋友告诉我他是剑桥的硕士生，我就告诉他我是牛津的资讯博士，如此而已。”

桑念竹眨了眨眼，“你欺负他。”她指出事实。

于培勋耸耸肩。“有一点吧！你打算为他打抱不平吗？”

桑念竹皱皱鼻子。“才不呢！这种事本来就应该早点让他死心，虽然他看起来有一点点可怜。”她已经被松本纠缠怕了，好不容易摆脱掉，可不希望再来个松本二号。

探臂搂住她，于培勋顺著牛津街朝格洛维斯诺广场方向行去。

“老实告诉我，我是不是需要‘欺负’很多人呢？”

螓首一歪。“如果我说是呢？”

“那我最好先去上几堂拳击课。”于培勋喃喃道。

话落，两人相对一眼，不约而同地忍俊不住，哈哈大笑著转入大维街了。

就在两人的身影甫消失在转角的那一瞬间，街道对面的小巷口突然冒出半边人，黑大衣，深褐色套头毛衣，深褐色毛线帽裹住黑色的头发，还有深褐色围巾围住起码半张以上的脸孔，只露出一双绿色的眼睛，寒恻恻，阴森森。

“你这只黄猴子最好就这样乖乖管你自己的事?过你自己的生活下去，不要再来干涉我的‘工作’了，否则……哼哼哼……”

令人毛骨悚然的冷哼中，半边人又悄悄隐入暗巷内，行人熙来攘往，却没有半个人注意到他，茫茫的雪花很快便掩去了他的脚印，将一份恐怖的事实隐藏在单纯无知的冰冷下……

雪，下得更大了。

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在伦敦，梅菲尔是地价最昂贵的区域之一，更是伦敦人心目中向往的尊贵住宅区，放眼望去街道两旁俱是一栋栋宏伟精致的豪宅，还有伦敦最豪华的餐厅与饭店，进出者非富即贵，漫步街头随时都有可能和王公贵族、社会名流迎面相遇，惊得你吓吓叫晕晕然，住这儿，如果没有一颗够强壮的心脏，早晚会因兴奋过度而死。

于培勋早告诉过桑念竹会带她到一个很特别的地方，却怎么也想不到他竟然会带她来到这儿——梅菲尔的格洛斯维诺广场附近的一条宁静街道，左右两排不是乔治王式华邸，就是维多利亚式豪宅，而且是货真价实的历史建筑。

此刻，宽大的马路上几乎没什么人，有八成度假去了。

“你……你带我来这里干嘛？”桑念竹呐呐地问，脚步因为疑惑而迟疑。

于培勋依然搂著她，穿过其中一户黑铁矮围栏、碎石步道，走上阶梯来到挑高至二楼的义大利式门廊，这才放开她掏钥匙开门。

“这是我的房子。”

困惑于他的回答整整十秒，于培勋都已经打开门要进去了，桑念竹才猛然惊跳起来。

“你的房子？这栋？是你的？”

她挥舞著双手，惊叫，不敢置信地比著眼前这栋源于古希腊罗马的新古典风格华宅，浅浅的米黄色，简洁的外观仅有雪花石膏砌成的希腊爱奥尼亚式柱，米开朗基罗式的平顶围檐，以及门窗上柏拉底奥式的精致拱眉装饰，端庄典雅，不似雕刻装饰繁复的维多利亚式建筑那般华丽花俏，但同样宏伟气派得教人吃惊。

“这是我在大学毕业那年买的，去年才付清尾款。”牵住她的柔荑，他带她进屋，关上门。

“本来我都是出租给人家——就是那些大使馆里的工作人员，但前不久他们回国去了，原想说整修一下再租出去。但整修好了之后，我又想到自己不晓得还会待在英国多久，老是住在泰德家里也不好，所以决定过完年后再说，在那之前，我就先住在这儿，这样方便一点。”

当然，亟欲避开老是想说服他再帮麦尼“最后一次忙”的泰德也是原因之一。

桑念竹不可思议地呆立在玄关处，迟缓地转动目光环顾四周，素雅的壁纸，浅棕色地毯，高雅的胡桃木家具，大方简约的乔治王时期室内布置，连窗户也是上下推拉式的，这是一栋真正的乔治王时期建筑，而且维护得非常好。

直到于培勋又拉起她的手走向橡木楼梯，上楼，她依然在发怔。

“你先到房间里休息一下，等我打开暖气之后，你想要泡澡也行。”

他推开主卧室的门将她推进去，关上门，她再次怔愣地傻立在原地无所适从。

桃花心木四柱床，赫伯怀特式半圆弧沙发，维多利亚时期的高背扶手椅，锦织壁画与十八世纪的书桌、抽柜和化妆台，以古典雕像为饰的壁炉，仍然是俭朴大方但古典优雅的装潢摆设，她不晓得该如何摆置自己的手脚才不会破坏这一切。

她可赔不起呀！

无措地回转视线，她蓦然一愣，在正对四柱床的前方有一座不知是哪一世纪的橡木长方柜，看不出来是什么用途，但此刻，两片抽拉门中有一片没关好，很清楚的显露出里面的物品——绝对和这房间不搭调的物品。

电视！

她忍不住过去把拉门关紧，有点懊恼为什么会有人把电视放进来破坏这房间的整体感，心念间眼一转，又瞧见另一样不应该在这寝室里的东西。

电话！

叹口气，她又跑过去把电话塞到床边五斗柜上的镜座后藏好，然后，她好奇地顺手推开书桌的拉门，一看——袖珍型笔记电脑，唰一下，她立刻把拉门扯下来关得紧紧的，险些把拉门拉坏了。

真是，如此古典优雅的房间，怎么可以冒出来那么科技化的东西嘛！

之后，她走向左边的门——男主人更衣室，再走向右边的门——女主人更衣室，更右边几步的门——化妆间，继续往里——浴室，令人惊奇的是浴室里的装潢虽然是延续化妆间的古典风格，却也有最现代化的洗浴设备，包括莲蓬头、按摩浴池、洗手台，以及……感谢上帝！