与两位每日至少会碰上一回的艺妓朋友哈拉调笑几句后，樱子便转进一家门帘上书了一个斗大“樱”字的居酒屋内。刚进入玄关，脱下鞋子放进柜台旁的鞋柜，尚未上框（注2），里头便传来热烈的招呼声。

“终于来啦！樱子，等你好久啰！”

套上身着小纹和服的女侍为她摆好的拖鞋，她扬起一脸越加灿烂的笑容迎向另一张笑嘻嘻的脸孔，一张爽朗诚实的脸孔，算不上英俊，但很端正。

“哎呀！福田副社长，您来啦？没早说，否则我今天就会提早来啦！”

开放式的厨房内，厨师一边忙着料理食物，一边满面笑容地与坐在台前的顾客说笑。两位年轻的女侍则忙碌地在光滑的地板上来回滑动，迎客、点菜、上菜、送酒、送客，隔室包厢内的客人闲适地盘腿坐在矮桌前的坐垫上，慵懒放松的轻尝烧烤小菜、浅酌日式调酒，笑声不绝于耳。

一面走向首间隔室，楼子一面向厨师吩咐，“广乡，来一份鲷下巴，是福田副社长最爱吃的，对吧？我请客！”说着，她褪下拖鞋进入隔室内，面对矮桌扶着和服下摆跪坐下去，然后笑咪咪地执起酒壶为三位老顾客倒酒。

“咦？那我呢？我最爱吃的炸虾卷呢？”另一位客人半真半假的抗议着。

“还有我，”第三位马上附和道。“我最爱吃鸡杂。”

“想都别想！”樱子嗔笑着拒绝了。“恭屋先生，小出先生，如果你们两位也同福田君一样三天两头来捧场，那你们来一回我就请一份，如何？”

“不行，我老婆要是知道，会宰了我的！”第二位客人怕怕地拚命摇头。“而且，福田是醉翁之意不在酒，我看哪！除非你答应他的求婚，否则他这辈子都会把闲暇时间都耗在你这儿哟！”

“恭屋先生，你总是爱开玩笑。”樱子微笑着再替第三位客人斟满了酒，不露痕迹地避开福田凝视她的眼神。

“是不是开玩笑你心里明白。”恭屋端起酒杯啜了一口。“不过，我真不明白，福田是个好人啊！他绝不会像你前夫那样对待你，为什么你就是不肯答应他的求婚呢？为了你那两个孩子吗？这就太多余了，你应该知道，福田最爱小孩子了，而且，他们两个不也很喜欢福田吗？”

是，她知道，她都知道，她知道福田是个好人，也知道他是真的很喜爱她，更知道他也很喜欢她的孩子，同样的，孩子们也的确很喜欢他，可是……

或许终有一天她会再婚，或许她还能再找到另一份幸福，但那绝不会是在“他”仍然根深柢固地存在于她心中的时候，除非她能将他淡化为记忆中的一部分，否则，她的生命中是无法再容纳另一个男人的。

笑容悄然消逝了，樱子迟疑地转向福田，“福田副社长，我……”她轻轻地、歉然地说：“很抱歉。”

福田潇洒地回以不在乎的微笑，“不用在意，樱子，我的耐性多的是，无论多久，我都可以等。”他体谅地说。

如此温柔真挚的情意，这般体贴宽广的耐心，真希望福田不要继续拿来浪费在她身上了，但是，她比谁都了解，感情这种事并不是自己想怎么样就能怎么样的，除非是像“他”那样，好似机器人般缺乏感情，没有友情、没有爱情，甚至连亲情都没有，那就无所谓控制不控制得了自己的感情了。

叹息着，“福田副社长，希望你了解，或许你中意的是我现在这副端庄娴雅的传统日本女性模样，但老实说，”樱子不得不设法苦劝他收回那份无用的感情，即使要贬低她自己也无所谓，他值得她这么做。“这只是假象，是为了工作而不得不……”

“我知道，”不待她说完，辐田便打断了她的话。“你忘了吗，樱子？去年是谁陪你和那两个孩子去花见会的？”

一经他提醒，樱子马上啊了一声，同时露出不好意思的赧笑。

“对喔！是福田副社长你嘛！”

“是啊！我。”福田笑着向她敬了敬酒。“我早就知道你在居家时是如何率性活泼，和两个孩子相处时又是如何天真顽皮，老实说，我就是喜欢你那种坦直爽快的真性情，那真的很对我的胃口。”

樱子不禁又叹气了，“福田副社长，我已经二十八岁了，容貌平凡得连好看都谈不上，又离过婚，还有两个孩子，浑身一无是处，甚至还惦念着前夫无法忘记，你为什么要对我这么死心眼呢？”

福田耸耸肩。“我也不英俊啊！虽然没有孩子，但我也离过婚，所以更知道我想要的是什么。我要的不是古典美人，也不是什么贤妻良母，而是一个真正的女人，就像樱子你这样坦率真实的女人。而且我说过，我有的是时间和耐性，我可以等，你越痴心，我越觉得值得等待。”

“不值得的，福田副社长，”樱子实在不能理解他的执着，她没有任何优点值得他如此专情呀！“你是公司的副社长，有资格挑选更好的女人呀！”

“樱子，你是‘樱の屋’的老板娘，配我不正好吗？”福田正经八百地反驳。

“我想，你的家人绝不会接受一位离过婚的居酒屋老板娘的。”樱子提出最有力的反对重点。

没想到福田却反而得意地笑了，“事实上，我已经跟他们提过了，而他们的回答是……”很戏剧化地停顿了一下之后，他才挤着眼说：“只要我肯再婚，就算对象是一只猴子也无所谓！”

她是猴子吗？“我甚至不是日本人啊！”

“你母亲是日本人。”

“福田副社长……”

“樱子，”福田放下酒杯。“请不要再做这种无谓的劝说了，无论如何，我是不会轻易放弃的。”

樱子有点无措地望着他，已经不知道该说什么才好了。就在这时，门帘一挑，又进来了几位熟客人，樱子借口招呼客人赶紧落跑，还差点因为溜得太急而摔个四脚朝天，当场演出穿帮秀作为余兴节目。

有时候她真是搞不懂，当年她年少未婚时没有人看得上眼，为什么历经沧桑的八年过去后，早该扔进仓库里作为滞销货的她，如今却反而如此受欢迎呢？

最近流行瑕疵品吗？

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四月的京都真的很美，虽然暖暖的阳光仍透着些许寒意，但娇嫩可爱的樱花已四处可见，不必特地到山上或某某名胜地区去人挤人气死人，只要劳烦两脚踏出家门一步，马路两侧便是整排竞相绽故的粉嫩樱花，满满的装点了这整个城市，一如煦煦和风吹拂，不露痕迹地令人彻底臣服于它的璀璨，教人看过一眼，心就无法自己地沉沦了。

可惜樱花的寿命太短，花开花落只不过短短一周的时间，风儿轻轻一刮，雨丝稍稍一淋，便争先恐后地四下纷飞，可这般粉彩樱雨飘舞的景象，却也另有一种教人魂萦梦系的怅然之美。

不过，对于樱子来说，根本不用走出家门，她就可以展臂拥抱到令人叹为观止的四季景致了。四月樱、五月杜鹃、七月紫阳、十月红叶，一月雪梅，春的气息、夏的跃动、秋的静谧、冬的寒峭，这一切俱在名家设计的风雅庭园中。

因为她拥有一座豪门大院，那是“他”在离婚时送给她的。

说起来，离婚虽然是他提出的，但他出手委实大方，不但当场奉送两百万美金的分手费，再加赠一座市价近十亿日币的豪门大院，里头还附带三名佣人、一名园丁、一名警卫兼司机和一部豪华轿车，甚至连保全措施，一应费用完全由他负担，每个月尚有一百二十万日币的赡养费和孩子的扶养费，这么大手笔，不可谓不慷慨了。