。魏长亭打了个唿哨，两个伴当凑过来：“大哥，怎么的？”

他看着缓缓沉入水里的船，从怀里掏出一袋金铢：“你俩等老六老七回来，分了这些，到淮安或者衡玉快活些日子，别让人家知道咱们帮了唐国的小子，等过三十天再去老地方等消息。”

其中一个人把蓑衣的搭袢松了松：“那边追兵不少，老六他们来得及把船都毁了么？”

魏长亭眯缝着眼，看着黑漆漆的对岸：“拿人钱财，与人消灾，咱们宛州的佣兵，本就是靠卖命过的。”

那两个伴当互相看了一眼：“大哥，咱兄弟不说虚的，你从楚卫的军队出来后，带着兄弟们做过不少生意，大家都服你，可是这和辰月的人对着干，也太凶险了吧。而且……咱楚卫之前还和唐国争过安南……”

魏长亭看了看这人道：“老三，你知道咱们楚卫的兵马，有多少折在安南，有多少折在天启吗？”

那老三低了嗓子：“总有一两万吧……”

“一万七千。”魏长亭的嗓音也沉静下来：“三年前我出来和你们做，所以我没死在天启，没死在安南，但这不表示辰月不是我魏某的仇人。实话说吧，就是没有主顾，我也会一个人做这单生意。”

老三跺了下脚：“大哥，你说一句话，有哪个兄弟不跟着你的！你让二哥去找平国的灰手团，也是为了这事吧？”

“……对。”魏长亭承认道：“下面路程凶险，你们几个擅长水上买卖，陆上埋伏不行，所以我找灰手他们帮忙在路上阻截，也算是替主顾代雇的佣兵。”

另一个伴当急道：“魏哥，俺也是云中的猎户出身……”

“你才十六岁。”魏长亭摆摆手：“老三，你等老六老七过来，就带他们走。”

他这样说着，却想起了船上的那两个少年，他们也是十五六岁的样子，在船舱里的那个大概就是百里家的少主，看起有些别扭，但另一个却精神不错，若能逃过此劫，将来只怕也会是一把好手。

魏长亭伸手止住想跟上自己的老三，一个人钻进了树林，朝与灰手约定的地方前进。

自从七年前辰月在天启夺权，魏长亭就离开了军营，按照楚卫的律法，军户亡匿是重罪，魏家也算楚卫的军旅世家，甚至还世袭信卫君的爵位，或许是照顾贵族的面子，将军叶刲就签了一张手令，稀里糊涂地不追究了。叶刲远征安南，魏长亭却召集旧友，组建了一支佣兵团。宛州重商，佣兵本也是传统行业，魏长亭弓马娴熟，又通兵法，不到一年，俨然已经成为佣兵界的后起之秀，可与灰手、通平张等大佣兵团别一别苗头。

但现在，他终于走上了正面对抗辰月的路。

“你付了他多少钱？”

“五百金铢。”音夫人柔声说：“这个价格并不高，魏公子似乎很好说话。”

在她的对面，是形容憔悴的苏氏，她望着初升的太阳叹了口气：“希望他们都平安吧……”

音夫人把柔荑搭在苏氏的手上：“过了建河，他们就不好追了。”

苏氏看着这个当年陪自己到百里家的丫鬟，把另一只手覆在她的手上：“我知道……我知道。你们都辛苦了。”

但她的心里知道，接下来自己要面对的，是南淮城里的风云变幻。

这凶险不下自己的儿子面对的追杀，暗潮汹涌、敌我不明犹有过之。

音夫人突然侧了一下头，似乎听到什么：“有人来了，还真不少呢。”

苏氏很平淡地说：“应该是二叔吧，辰月还不至于这么早。”