「这是最后一件了吧？」

「嗯，这里确实有……七十件。多谢惠顾。」

「不，我们才要谢谢你呢。只有罗伦斯先生你愿意到这深山里来，真是帮了我们大忙。」

「不过，我也因此拿到上等的皮草啊，我会再来的。」

结束一如往常的对话，离开深山里的村落已过了五个小时。太阳升起后就立刻动身，下山来到这片草原时已过了中午。

这天的天气晴朗，没有半点风，是个适合坐在马车上，悠哉横越草原的日子。因为这阵子的天气寒冷，原以为冬天就快到了，现在却一点儿也感觉不到。

成为自力更生的旅行商人，只身行商至今已有七个年头，今年二十五岁的罗伦斯坐在马车驾座上，泰然自若地打着呵欠。

这里几乎没有高大的草木会阻碍视线，眼前景色一望无际，也因此可以看清远方的景象。在视野最远处，可看到一所几年前建盖好的修道院。

或许是有某地方的贵族子弟成了他们的修道士吧，尽管在如此偏僻荒远的土地上，但这所修道院不仅是一栋优良的石造建筑物，甚至还使用了铁制门窗，令人难以置信。记得没错的话，修道院里应该有二十多位修道士，另外还有将近同样人数的男仆为他们打点生活。

修道院刚开始建盖时，罗伦斯以为可以招揽到新顾客而满怀期待。可惜修道院似乎不跟民间商人往来，而是以独自的通路调度物资，罗伦斯的期望因而落空。

虽然期望是落了空，但是修道士的生活并不奢侈，他们甚至会下田耕作；就算做成了生意，可能也没有太多利益可图。不仅如此，或许还有可能被迫捐款，或者被倒债。

单纯就买卖的对象来说，修道士比盗贼还要恶劣。不过，只要能够和他们做生意，对商人来说还是有好处。

因为这个缘故，罗伦斯还是恋恋不舍地望着修道院但是他突然眯起眼睛。

修道院那头，有人正朝向这边挥手。

「怎么回事？」

那人看起来不像男仆，因为男仆身上穿的应该是肮脏的深褐色工作服，而正在挥手的人穿着看似灰色的衣服。虽然要特地走到那头有些麻烦，但就这么漠视的话，恐怕会造成日后的困扰。

罗伦斯不得已，只好把马车转向修道院的方向。

马车转向后，原本挥着手的人可能是发现罗伦斯朝自己的方向走来，便停止挥手，但也没有走向罗伦斯的意思，看来，他要等罗伦斯自己走到修道院。教会相关人士的态度傲慢已是司空见惯的事，罗伦斯不会为了这点小事生气。

不过，在缓缓靠近修道院，清楚看见那人的身影后，罗伦斯不禁发出声音说：「……骑士？」

起初罗伦斯心想：骑士怎么可能会出现在这里？但靠近后他发现确实是名骑士，原来看起来灰灰的衣服是银色的盔甲，「你是什么人？」

骑士在罗伦斯到了两人要交谈还梢嫌远的距离时。便如此大喊。那语气彷佛自己不用报上名每个人也该认得他似的。

「我是旅行商人罗伦斯，有什么能为您效劳的吗？」

修道院已近在眼前，往南方延伸的田地里，正在耕作的男仆寥寥可数。

罗伦斯发现骑士不止一名，还有一名骑士站在修道院另一头，说不定骑士们是在站岗巡视。

「旅行商人？你来的方向应该没有任何城镇。」

骑士骄傲地挺起刻有红色十字架的银制胸甲，态度蛮横地说道。

然而，骑士直接套在肩上的大衣同样是灰色，这代表他只是一名下级骑士。短短的金发似乎刚剃不久，体格也看不出身经百战的样子。或许是刚刚成为骑士，所以显得趾高气扬。面对这种人，必须从容应付，免得他们一下子就得意忘形。

罗伦斯没有马上回答，他从怀里拿出一只皮袋，缓缓解开绑住袋口的绳子，袋子里装着蜂蜜糖。罗伦斯拿出一颗放入口中，再把整袋蜂蜜糖递给骑士。

「要不要来一颗？」

「呃……」

虽然骑士瞬间露出迟疑的神情，但终究敌不过糖果的诱惑。

不过，身为骑士的自尊，让他从点头到伸手取糖花了不少时间。

「从这里往东边山头走上约半天的时间，就可以看到一座小村落。我是到那里卖盐回来的。」

「原来如此。我看你车上还有货，是盐吗？」

「不，这些是皮草。您瞧。」

罗伦斯一边说，一边转向货台掀开覆盖的麻布。那是非常漂亮的貂皮·如果以眼前这位骑士的薪水来看，相信貂皮的价值比他的年薪还要高。

「喔，那这是什么？」

「啊，这是山里的村民给我的麦子。」

成束的麦子就放在绍皮堆旁边，那是罗伦斯前去卖盐的村落所种植的麦子。那里的麦子不但耐寒，也不容易被虫咬。去年西北方受到严重的寒害，罗伦斯打算把麦子拿到西北方去卖。

「恩。好了，你可以走了·」

自己把人叫来，现在又想随便打发我，如果乖乖说「是」的话，就不配当商人了。罗伦斯边有意无意地把玩刚刚的皮袋，一边转回骑士的方向。

「发生什么事了吗？平常在这里应该见不到骑士吧？」

年轻骑士可能是因为被询问而感到不悦，梢梢皱起眉头。再看看罗伦斯手中的皮袋，眉头皱的更深了。

看来骑士似乎是上钩了。罗伦斯解开绳子，拿出一颗蜂蜜糖递给骑士，「嗯…：真好吃，我得好好答谢你才行。」

骑士喜欢讲道理。罗伦斯露出营业用笑容，表现出非常感谢的模样，向骑士鞠躬，「听说最近，这一带会有异教徒祭典，所以我们才受命在这里防卫。你知道什么消息吗？」

这时，如果表现出失望的表情，那么演技就太差了·罗伦斯假装想了好一会儿后，回答说「我不知道耶。」事实上，罗伦斯是在撒谎，不过骑士说的话也不甚正确，所以他不得不扯谎。

「他们果然想在背地里偷偷举办祭典，异教徒真是一群胆小鬼。」

虽然骑士完全猜想错误的发言听来好笑，但罗伦斯当然没有予以指正。他表示赞同骑士说的话后，随即向骑士告辞。

骑士点点头，再度为蜂蜜糖向罗伦斯道谢。

可见骑士是真的喜欢吃蜂蜜糖。下级骑士的钱都花费在装备和旅费上。事实上，他们的生活还不如初入门的鞋匠学徒。骑士肯定很久没吃到甜的东西了。

话虽如此，但罗伦斯并不打算再多拿蜂蜜糖分给骑士，毕竟蜂蜜糖并不便宜。

「异教徒祭典……还真会猜啊。」

离开修道院一会儿后，罗伦斯喃喃念着骑士说的话，苦笑了一下。

罗伦斯知道骑士在说什么。应该说，只要是这附近的人都会知道吧。

那根本不是什么异敦徒祭典。况且异教徒不是在更北边、就是在更东边的地方出没。

这附近所举办的祭典，不过是随处可见，为了庆祝麦田收割、祈祷丰收的祭典罢了，根本不需要特地派驻骑士。

但是，这附近的祭典比其他地方盛大且特别，所以修道院的人可能因此特别向城里的教会提出报告。或许是长久以来，这地方从不曾正式纳入教会的版图，所以教会才显得特别敏感。

再说，教会近来热衷异端（注：指非正统的宗教派别）审判及异教徒改教活动，最近也常听说城里的神学者与自然学者发生言论斗争的消息，民众已渐渐不像从前那样，无条件服从教会。

就算城里的居民没有说出口，但相信大家都能够感觉到教会的绝对性威严已逐渐消失。事实上，据说因为敦皇收到的教会税比预期来得少，而向多国国王请求捐助费用修复大神殿。早在十年前，这根本是不可能发生的事。

面对这样的局势，也难怪教会急于设法找回威严。

「不管哪一行的生意都不好做呢。」

罗伦斯苦笑，把蜂蜜糖丢人口中。

当罗伦斯来到宽广的麦田时，西边的天空已经泛起比麦穗还要美丽的金黄色。远方鸟儿小小的身影赶着回家，处处传来的青蛙鸣，彷佛在宣告自己即将人眠似的。

几乎所有麦田都已完成收割，应该这几天就会举办祭典。快的话，或许后天就会举办了。

在罗伦斯眼前延伸开来的这片麦田，是这个区域中以高收割量而自豪的帕斯罗村麦田。收割量越高，村民的生活也就越富裕。再加上管理这一带的亚伦多伯爵是个附近无人不知的怪人，他身为贵族却喜欢下田耕作，因此自然愿意赞助祭典，每年都会在祭典上饮酒欢唱，好不热闹。

然而，罗伦斯从未曾参加过他们的祭典。很遗憾，外人是不允许参加的。

「嗨！辛苦了。」

罗伦斯朝正在帕斯罗村的麦田一角把麦子往马车上堆的农夫打招呼。马车上的麦穗十分饱满。看来可以让购买麦子期货的人们松一口气吧。

「喔？」

[请问叶勒在哪里啊？」

「喔！叶勒在那儿。有没有看到很多人聚集在那边？他就在那块麦田里。叶勒今年都雇用年轻人来种田，因为他们比较不得要领，今年应该是他们田里的某个人会是「赫萝」吧·」

农夫晒得黝黑的脸上堆满了笑容说道。那是绝对不会出现在商人脸上，只有没心机的人才会露出的笑容。

罗伦斯以营业用笑容向农夫答谢后，驾着马车朝叶勒的方向前去·如农夫所说，确实有很多人聚集在那里，人人都朝麦田中央叫喊着·他们对进行最后工作的人叫喊。不过，他们并非在斥骂工作延迟。斥骂本身其实已是祭典的活动之一。

罗伦斯悠哉地慢慢靠近，终于听见了他们叫喊的内容。

「有狼喔！有狼！」

「快看！狼就躺在那边！」

「是谁？是谁？最后会是谁抓到狼呢？」

人人脸上展露像是喝了酒似的爽朗笑容。高声叫喊着。就算罗伦斯在人墙后方停下马车。也完全没有人发现他。

狼是丰收之神的化身。据村民所说。丰收之神就藏在最后割下的麦子里，传说丰收之神会跑进割下最后一束麦子的人体内。

「最后一束了！」

「小心不要割过头！」

「太贪心的话，会让赫萝逃跑喔！]「是谁？是谁？是谁抓到狼呢？」

「是叶勒！叶勒！叶勒！」

罗伦斯从马车上走下，探头往人墙的另一边望去，正好看见叶勒抓住最后一束麦子。叶勒沾满泥土和汗水的黑脸露出苦笑，他一口气割下麦子后，举高整束麦子，朝着天空大喊：「嗷呜~~~~~~~」

「赫萝！赫萝！赫萝！」

「狼赫萝出现了！狼赫萝出现了！」

「抓住它！快抓住！」

「别让它逃走了！快追！」

叶勒突然跑了出去，刚刚不停叫喊的男子们紧追在后，被追赶的丰收之神会附在人类身上，企图逃跑到其他地方。所以大家必须抓住丰收之神，好让它未来一年继续留在这块麦田里。

事实上，没人知道丰收之神到底存不存在，不过，这个习俗已经在这块土地延续很久了。

罗伦斯是跑遍各地的旅行商人，他压根儿就不相信教会的教诲。不过，说起迷信或信仰的程度。可是在农夫们之上，必竟在他辛苦翻越山头，好不容易来到城镇时，却发现商品价炉暴跌的事情屡见不鲜。也难怪他会变得迷信或执着于信仰了。

因此，对于热忱信徒或教会相关人士特别关注的这些仪式。罗伦斯一点也不在意。

不过，由于叶勒成为赫萝这件事，倒是让罗伦斯感到有些困扰。这麽一来，在祭典结束以前。叶勒会被关在有准备佳餚的穀仓里整整一个星期，根本没法与他说话。

「算了」

罗伦斯叹了口气，坐回马车，朝村长的住处前去。

罗伦斯原本打算跟叶勒聊聊修道院发生的事顺便与他小酌几杆。但是如果不赶紧把堆在货台上的绍皮变卖成现金。就来不及支付在其他地方采买商品的贷款。再加上罗伦斯想要早些卖掉从深山村落带下山的麦子。所以他不能一直等到祭典结束。

罗伦斯向忙着指挥祭典准备工作的村长，简单说明中午发生的事情后，推辞村长要他留下来过夜的邀请、离开村落，从前、当现在的伯爵还没来到这块领土以前。高额的税金使得这里的麦子价格高涨。在市场上变得不受欢迎。那时罗伦所曾买下这里的麦子，靠着微薄的利润勤恳地销售。罗伦斯这么做并非为了施舍恩惠给这里的居民单纯只是因为他没有雄厚的资金，能够与其他商人竞争购买便宜又受欢迎的麦子：因为当时的事叶勒至今仍然对罗伦斯抱着感恩之心。叶勒是当时村里负责交涉价格的人虽然不能和叶勒喝上几杯十分遗憾。但不管怎样。只要赫萝一出现。没多久村民就会赶走外人，好让祭典进入最高潮。即使留下来过夜。也只舍落得赶赶走的命运。这股疏远感，着着实实让独自坐在马车上的罗伦斯心里觉得阵阵寂寞。

罗伦斯咬着村民送他的蔬菜。往西方出发。与刚完成田里的工作开心地朝村落赶去的农夫们擦肩而过罗伦斯再度踏上一个人的旅途。不禁羡慕起那些有同伴的农夫们。

今年满二十五岁的罗伦斯是一名旅行商人。他在十二岁时开始跟随旅行商人亲戚学习，到了十八岁便自立门户，身为一名旅行商人。罗伦斯还有很多不曾去过的地方，对他来说，接下来的日子才是真正的考验。

罗伦斯也有着旅行商人都会怀抱的美梦，那就是在累积积蓄后、在某个城镇拥有一间商店。然而，距离美梦成真的那天依旧遥远。如果能够碰上什麽好机会。要实现美梦或许不难。可惜那样的好机会都披人商人用钱买走了。

况且罗伦斯还常因为别人拖欠货款，而必须载着堆满马车的货物四处奔走。就算发现好机会，恐怕也没有余力去抓住。对旅行商人来说，好机会就像高挂夜空的月亮一样，遥不可及。

罗伦斯抬头仰望天空，对皎洁的满月叹气。罗伦斯虽然有察觉自己近来叹气的次数增多，但不知道这是自己为了生存而过度打拚所产生的反弹，还是因为生意比较上轨道，所以最近老是思考到未来的事造成的。

以往罗伦斯的脑袋里，想得尽是应收款项的债权及付款期限，他总是拚命想尽早赶到下一个城镇。那时根本没有余力去思考的事情，现在却经常浮现在脑海里。

具体来说，罗伦斯在想一路上所认识的人们。

每次行商都会前往的城镇所溷熟的商人们，或是采买地区熟识的村民们、还有因大雪困住而久留旅馆时喜欢上的女子等等。

也就是说，罗伦斯希望有人陪伴的感觉增强了。

对于整年都一个人在马车上度过的旅行商人来说，希望有人陪伴的毛病可算是一种职业病。

但罗伦斯是到了最近，才开始有这样的感觉。在这之前，罗伦斯总是夸口说：「这种事不可能发生在我身上。」

然而，孤单一个人和马儿相处好几天下来，甚至会觉得要是马儿能说话该有多好·。

所以，在旅行商人之间的谈话中，时有耳闻马儿变成人类的故事。罗伦斯起初听到时会觉得无稽而大笑不已，但是到了最近，他不自觉地开始相信这种事情真的会发生。

有些贩马商的老板看见年轻的旅行商人前来买马时，甚至会认真建议客人选择母马。以免马儿变成人类时，后悔就来不及了。

虽然罗伦斯也曾被如此推销过，但他当然不子理会，买了强壮有力的公马。

那匹公马正是现在依旧精神奕奕为罗伦斯卖力的马儿。每当罗伦斯陷入希望有人陪伴的思绪里时，总会不禁后悔当初没有选择母马。

不过，话又说回来，马儿迎接的每一天，都是被迫搬运沉重的货物·就算马儿当真变成人类，也实在不觉得马儿会像经常听到的故事般，和旅行商人饲主坠人情网，或利用神奇的力量为主人招来好运，马儿顶多会要求休息和薪水吧！

一想到这里，不禁觉得马儿还是马儿就好的人类还真是自私呢。罗伦斯苦笑。像是受不了自己似的叹了口气。

想着想着来到河边，罗伦斯决定今天就露宿在这附近。尽管满月的光线把路面照得明亮，但不能保证不会掉进河里。万一不小心掉进河里，那可不是一句「糟糕」就能解决的事。罗伦斯可能因此没命，无论如何都得避免这种事发生。

罗伦斯拉紧缰绳，示意马儿停下。这时马儿似乎也察觉到总算可以休息。它在原地踏了两。三步后，叹息似地甩甩头。

罗伦斯先把吃剩的蔬菜喂给马儿吃，再用货台上的水桶取了河水放在马儿面前。瞧见马儿啪唰啪唰喝水的满足模样，罗伦斯也跟着喝了村民给他的水。

比起喝水，罗伦斯其实更想喝酒。不过，在没有谈话对象之下喝酒只是徒增寂寞罢了。说不定还会一个不注意喝个烂醉，所以罗伦斯决定早早就寝。

因为来到这里的途中吃了点蔬菜，肚子不饿也不饱。罗伦斯只咬了一块肉乾，便爬上货台·平常睡觉时，罗伦斯都是拿覆盖货台的麻布当棉被。不过难得今天有貂皮，当然没道理不睡在貂皮上面。虽然罗伦斯也觉得貂皮的动物腥味难闻，但总比挨冻好。

罗伦斯因为担心在钻进貂皮被窝之前压坏麦苗，于是他掀开麻布准备把麦苗搬开。

掀开麻布的那一刻，罗伦斯之所以没有叫出声，或许是因为眼前的光景太教人难以置信了。

竟然有人捷足先登。

「喂！」

罗伦斯不确定自己有没有喊出声。他心想自己可能单纯只是受到惊吓，也或许是过度寂寞而产生幻觉。

然而，不管他用力甩头还是搓揉眼睛，捷足先登的女孩依旧在眼前。

有着美丽脸孔的女孩睡得香甜的模样，让人有些不忍心叫醒她。

「喂！我说你啊！」

尽管不忍心，罗伦斯还是打起精神开口说道。罗伦斯非得搞清楚女孩睡在他的马车上有什么企图。对方说不定是从村落离家出走的女孩，罗伦斯可不想牵涉上麻烦事。

「……恩唔？」

随着罗伦斯的声音，女孩闭着双眼·慢了半拍做出反应，她的声音听来显得毫无防备。对于只光顾过城里妓院的旅行商人来说，那是会让他们感到昏眩的甜美声音。

而且，在月光笼罩下裹着绍皮睡觉的女孩，看起来虽然年轻，却富有惊人的魅力。

罗伦斯不自觉地咽下口水，不过这反倒让他立刻冷静下来。

倘若如此美丽的女孩是名风尘女子，要是随随便便碰了她，还不知道会被勒索多少钱呢·只要牵扯到钱，那比在教会祈祷更能让自己冷静·罗伦斯一下子就恢复平常心，他开口说：「喂！起床啊！你在我的马车上做什么？」

然而，女孩却完全没有起床的意思。

看着丝毫不想起床的女孩，怒气难抑的罗伦斯抓住支撑女孩头部的貂皮。用力一拉。女孩的头部顿时失去支撑，掉进貂皮缝里，这时总算听见女孩显得不悦的声音。

罗伦斯打算继续说话，却整个人僵住了·女孩头上竟然有着像小狗的耳朵。

「恩……啊……」

看女孩总算是醒了过来，罗伦斯打起精神，提足丹田之力开口说：「喂！你擅自坐上别人的马车，想干什么？」

罗伦斯是只身行走各地的商人，已经有过不只一、两次被无赖或盗贼包围的经验。他相信自己的胆识和魄力都比一般人高。虽然头上有着人类不可能有的动物耳朵，但面对区区一名女孩，不足以让罗伦斯感到害怕。

然而，尽管女孩没有回答罗伦斯，罗伦斯却没再继续发问。

那是因为缓缓站起身子的赤裸女孩美丽得让人发不出声音来。

货台上，被月光照射的毛发如丝绸般滑熘，就像一件高质感的斗篷垂在背上。从颈部到锁骨，并向下延伸到肩膀的线条，犹如绝代艺术家所凋刻的圣母凋像般美丽，手腕则彷佛冰凋品般光滑细致·完美如无机物质的美丽身躯中间，露出一对不算大的***，散发着一股奇妙的动物腥味。教人不寒而栗的魅力中蕴含着温暖。

然而，如此引人垂涎的光景，却霎时转为令人双眉紧蹙的诡异模样。

女孩缓缓张开嘴巴，闭起双眼朝天空发出长嚎声“[嗷呜~~~~~~~~~~]莫大的恐惧袭上罗伦斯心头，彷佛突来的冷风「唰唰唰唰唰」窜人身体般。

长嚎是狼群或狗儿呼唤同伴，准备攻击人类的前奏曲。

罗伦斯惊觉那不像叶勒发出的模彷狼嚎声，而是真正的狼嚎。他吓得掉落口中的肉乾也因惊吓而跳了起来·然后才勐然惊觉。

笼罩在月光下的女孩身影，女孩头上的耳朵。

「……呼，真是好月色，有没有酒啊？」

女孩把狼嚎余音慢慢收回闭起的口中，压低下颚微笑着说。女孩的声音让罗伦斯回过神来。

眼前看到的既不是狼，也不是狗，只是有着类似它们耳朵的美丽女孩。

「没有。话说你究竟是谁？为何在我的马车上睡觉？该不会是因为不想被卖到城里，所以逃了出来吧？」

罗伦斯试图努力表现得咄咄逼人，然而女孩却全然不为所动。

「搞什么，没酒啊。那食物……哦哟，真浪费。」

女孩懒洋洋地说着，皱起小鼻子嗅了嗅，似乎发现刚刚罗伦斯咬在口中的肉乾。她拣起掉落在货台上的肉乾往嘴里放。

在女孩咬肉乾的时候，罗伦斯没漏看女孩嘴唇内侧的两根锐利尖牙。

「你该不会是被恶魔附身的妖怪吧。」

罗伦斯一边说，一边把手摸向绑在腰际的短剑上·因为货币价值的变动太大，所以旅行商人会把赚来的钱换成物品携带在身。银短剑就是此类物品之一。银是属于神的金属，能够打倒所有妖魔鬼怪。

听见罗伦斯说的话，女孩先是愣住，然后突然笑了出来：「哈哈哈哈哈，咱是恶魔？」

女孩口中的肉乾都快掉下来了。她咧嘴大笑的模样可爱得教人有些招架不住。两根锐利的尖牙在此刻反而显得迷人。

然而，正因为女孩的模样迷人，所以感觉像被取笑似地令人生气。

「喂！有什么好笑的？」

[当然好笑啊，咱还是第一次被说是恶魔呢·」

女孩一边继续笑，一边捡起掉落的肉乾再咬了口。她果然有着锐利尖牙，接着看看她的耳可以知道这女孩绝对不是正常人类。

「你是谁？」

「汝问咱？」

「除了你还有谁！」

「那匹马啊。」

「…：」

罗伦斯拔出短剑「你到底是谁？」

这时女孩总算收起了脸上的笑容，她眯起带点红色的琥珀色眼睛。

「胆敢拿剑指着咱，真是不懂礼貌。」

「你说什么？」

「恩？对喔，咱逃跑成功了。抱歉抱歉，咱都给忘了·」

女孩说完后，露出开心的笑容。那笑脸天真无邪，可爱极了。

罗伦斯并非被笑容收买，他只是觉得拿短剑指着女孩不该是男子汉所为「咱的名字是赫萝，好久没有以这种模样出现了。恩，还不赖呢。

女孩一边说，一边打量自己。罗伦斯虽然没听懂女孩后面说的话。不过，前面的内容却令他相当在意·「赫萝？」

「恩，赫萝。好名字哏？」

罗伦斯行遍各地，只在一个地方听过这个名字。

就是刚刚去过的帕斯罗村的丰收之神。

「真巧，我也认识一个叫做赫萝的人。」

这女孩好大胆，竟敢冒充神的名字。不过，这也表示女孩应是帕斯罗村民。说不定她是因为那耳朵及尖牙，而被父母藏在家里养大的。这么一想，就能够理解她刚刚说逃跑成功的意思了。

罗伦斯时有耳闻这种不正常的小孩出生的事。人们会说这些小孩被恶魔附身，出生时有恶魔或妖精附在他们身上。如果他们被教会发现的话，很可能被冠上崇拜恶魔的罪名，整个家族都会毫不留情地处以火刑。因此，这样不正常的小孩不是被丢弃在山里，就是一辈子躲在家里。

罗伦斯是第一次遇见恶魔附身者，他还以为恶魔附身者会是丑陋至极的妖怪，然而，就女孩的外型看来，要说她是女神都不奇怪。

「哟，汝认识和咱一样叫做赫萝的人？那家伙是哪儿的人啊？」

口中不停咀嚼肉乾的女孩赫萝，怎么看都不像在骗人。不过。罗伦斯觉得长时间被关在家。使得她深信自己是神也不无可能。

「那是这附近的丰收之神的名字。你是神吗？」

听到罗伦斯这么说，赫萝在月光笼罩下，一瞬间露出困扰的表情，随即又化为笑脸。

「虽然咱长久以来被尊为神，且被束缚在这块土地上，但咱根本不是什么伟大的神。咱就是咱。咱是赫萝。」

罗伦斯推测女孩出生后就一直被关在家里，这么一想，不禁有些怜悯起女孩来了。

「长久是说打从出生开始吗？」

[不。]女孩的回答让罗伦斯感到意外。

「咱的出生地是在更遥远的北方大地。]「北方？」

「恩。那儿夏季短暂，冬季漫长，是个银白色的世界呢。」

赫萝突然眯起眼睛看向远方，她的模样实在不像在说谎。她思念起遥远北方大地的神情如果真是演技的话，那未免也太过自然了。

「汝曾去过吗？」

女孩反问罗伦斯。罗伦斯虽然觉得被反将一军，不过顺着话题继续聊下去的话。就能够马上看出赫萝是否撒谎，还是随口把听来的故事说出来·因为罗伦斯的行商经验可是远及极北地区。

「我去过最北端的地方是亚罗西史托，那是全年吹着暴风雪的恐怖地方。」

听到罗伦斯这么说，赫萝微微倾着头想了一下，回答说：「喔，咱没听过·」

罗伦斯原以为女孩会假装知道，没料到她会有令人意外的反应。

「那你曾去过哪里呢？」

「咱去过约伊兹，怎么着？」

罗伦斯回答一声「没事」后，硬是掩饰住内心的动摇。罗伦斯曾听过约伊兹这个地名。不过那是在北方大地的旅馆听来的古老传说里，所出现的地名。

「你是在那里出生的吗？」

「没错。不知道约伊兹现在变成什么样了，大伙儿过得好不好呢？」

赫萝说罢，梢梢垂了垂肩膀，她的样子看起来很空虚，实在不像在演戏。

罗伦斯根本无法相信女孩说的话。

因为在古老传说中，这个叫做约伊兹的城镇早在六百年前，就被熊怪毁灭了。

「你还记得哪些其他地名吗？」

「恩……都好几百年前的事了……让咱想想，对了！还有一个叫做纽希拉的城镇。那儿有热泉涌出，非常不可思议，咱还经常跑去泡泉水。」

纽希拉至今仍是北方大地的温泉街，其他国家的王室贵族时而会去到那里度假·这附近应该没什么人会知道纽希拉的存在啊。

赫萝完全不理会罗伦斯的思绪，她的语气听来彷佛正在享受浸泡热泉般的舒服。赫萝突然缩起身体，轻轻打了个喷嚏。

这时，罗伦斯总算记起赫萝全身赤裸的事。

「呜……咱虽然不讨厌人类的外表，不过还是太冷了。身上的毛太少了。」

赫萝笑着说罢，钻进貂皮堆里。

看着赫萝的模样，罗伦斯的嘴角忍不住上扬了一些。不过，有件事让罗伦斯在意。于是他对钻进貂皮底下的赫萝说：「你刚刚也有提到模样如何又如何的，到底是什么意思啊？」

听到罗伦斯的询问，赫萝从貂皮堆中探出头来说：「就如字面上的意思啊。咱好久没有以人类的模样出现了，很可爱吧？」

看见赫萝如此开心地笑着说，罗伦斯不禁在心中同意她的说法。这女孩似乎会让罗伦斯乱了阵脚，他控制住表情，避免透露出内心的想法，开口说道：「不过是身上多了点东西，你终究是人类吧，难不成就像马儿变成人类的故事一样，你是小狗变成的人类？」

听到罗伦斯有些挑衅的言语，赫萝缓慢地站起身于。她转身露出背部，再把头转向罗伦斯，以果决的语气毫无畏惧地说：「看咱的这对耳朵及尾巴！咱可是崇高无上的狼呀！不论是咱的同伴、森林里的动物，还是村落里的人类，无不对咱敬畏三分。咱这只有前端带着白毛的尾巴，最令咱引以为傲；每个人看到咱的尾巴，都会称赞不已。这对尖尖的耳朵也是咱自豪的地方，咱这对耳朵从不曾漏听任何灾祸或谎言，从危机中解救过无数同伴。说到约伊兹的贤狼，除了咱没有第二人。」

虽然赫萝骄傲地说着，但她立刻记起寒冷的感觉，缩着身体躲进貂皮底下去。

罗伦斯有些看呆了。一部分是因为赫萝迷人的赤裸身躯，另一部分是因为长在腰际附近的尾巴确实动了。

不仅是耳朵，连尾巴都是真的。

罗伦斯想起先前的狼嚎，那毫无疑问是真正的狼嚎。那么难道赫萝真是丰收之神赫萝吗？

「不，不可能。」

罗伦斯自问自答似的喃喃道，他再度往赫萝的方向望去。视线那头的赫萝毫不在意罗伦斯的存在，她窝在貂皮底下，一副很暖和似地眯着双眼。那模样看起来还真像猫，不过这不是重点。

重点是赫萝究竟是人？还是鬼怪？

恶魔附身者并不是因为他们的外表不像正常人类，所以才害怕被教会发现。恶魔附身者是因为恶魔或妖精藏身在他们体内，往往会带来灾祸，所以教会才会主张将他们处以火刑。

但是，如果赫萝是由动物变身的话，许多古老传说或民间故事中，都叙述着它们会为人类带来好运、或让奇迹发生。

事实上，如果赫萝真是丰收之神赫萝的话，对做麦子交易的人来说，那会是最有力的帮手·罗伦斯把自己的意识从脑海里拉向赫萝。

「你说你是赫萝，对吧？」

「恩？」

「你还说自己是狼。」

「恩·」

「可是你身上只有狼耳朵和尾巴啊。如果你真的是狼的化身，应该还是可以变成狼吧？」

听到罗伦斯这么说，赫萝先是愣了一会儿，随即脸上又浮现像是搞懂了似的表情。

「喔喔，汝的意思是要咱变成狼给汝看，是吧？」

罗伦斯点头表示回答，但其实他内心吃了一惊。

罗伦斯原以为赫萝的反应不是露出困扰的表情，就是用很容易被识破的谎言来敷衍他。

然而，赫萝的反应却是两者皆非，她露出厌恶的表情。比起用个烂藉口解释自己原本可以轻松变成狼的谎言，厌恶的表情更具说服力。不仅表情显得厌恶，赫萝甚至直截了当地说：「咱不要。」

「为什么？」

「咱还想问汝为什么非得要看呢？」

赫萝带着不悦的表情如此反问，罗伦斯不禁被她的气势压住。然而，对罗伦斯来说，赫萝究竟是不是人类确实是很重要的问题。罗伦斯重新振作起来，为了尽量让对话的主导权掌握在自己手中，他提足力量开口说：「假如你是人类的话，我打算把你交给教会，毕竟恶魔附身者总是灾祸的根源。不过，如果你真的是丰收之神赫萝，又是狼的化身的话，或许我可以考虑一下。」

传说中，动物化身多是会带来好运的使者。如果女孩真是如假包换的赫萝，罗伦斯不但不会把她交给教会，甚至还可能拿出葡萄酒及面包款待她。不过，如果女孩不是动物化身的话，待遇可就不同了。

听到罗伦斯的话，赫萝脸上厌恶的表情加重，脸部变得扭曲，鼻头上爬满皱纹。

「根据我所听到的传说，动物化身不是可以自由自在变身吗？如果你真是动物的化身，应该可以变回原本的模样吧？」

赫萝依旧带着厌恶的表情，静静听着罗伦斯说话。过了不久后，赫萝轻轻叹了口气，从貂皮底下缓缓站起身子。

「教会让咱吃了不少苦头，咱可不想再被教会抓住了。可是……」

赫萝又再叹了口气，她一边抚摸尾巴，一边继续说：「无论是什么化身，都不可能不求报偿。人类想要改变面容也要化妆。想要改变体型也要吃食物，是吧？」

「那你需要什么呢？」

「咱变身需要的东西是一些麦子。」

麦子听起来挺像是丰收之神会要的报偿。罗伦斯似乎能够理解这说法。然而，到了下个瞬间。他却被吓住了。

「或是鲜血。」

「鲜……血？」

「不过，不需要很多。」

赫萝回答时那副自然的表情，让罗伦斯难以认为这是她临时编出来的谎言。罗伦斯咽下口中因紧张而产生的唾液，蓦地把视线移到赫萝的嘴角。他想起刚才赫萝捡起掉落的肉乾咬下口时，在嘴唇内侧看到的两支尖牙。

「怎么着，怕了啊？」

赫萝看着神情胆怯的罗伦斯。苦笑说道。虽然罗伦斯反射性地回答「那怎么可能」，但赫萝很明显地期待着罗伦斯的反应。

然而，赫萝脸上的笑容没持续多久就消失了，她把视线从罗伦斯的身上移开，然后开口说：「看见汝的反应，咱就更不想变身了。」

「为、为什么？」

罗伦斯觉得赫萝在嘲讽自己，于是加强语气反问她。赫萝没有把视线拉回罗伦斯身上，她用极尽哀痛的语调回答说：「因为汝看了准会吓得魂飞魄散·只要看到咱的模样，人类和动物都会带着畏惧的眼神，急忙让出路来。大家总是把咱当成特别的存在，不管对象是人类还是动物，咱都不希望再受到那种对待了。」

「我、我怎么可能害怕看到你的模样。」

「如果汝要逞强，先设法控制双手不要发抖吧。」

罗伦斯听到赫萝无奈的语气，不禁看看自己的双手。当他发现受骗时已经来不及了。

「呵，汝真是个老实人呐。」

赫萝虽然开心地说着，但马上改以正经的表情，抢先打算找藉口解释的罗伦斯一步说：「不过咱想，如果汝真是个老实人的话，也不是不能变身给汝看。汝刚才说的话是否当真？

「刚才说的话？」

「如果咱确实是狼，汝就不会把咱交给教会。」

「这……」

听说恶魔附身者当中，有些人还会制造出幻觉。光靠看到狼的模样并不能立刻下定论。罗伦斯顿时不知该如何回答。赫萝彷佛看透他的心声似地开口说：

「咱啊，无论对方是人类还是动物，都不会看走眼。咱相信汝一定会遵守承诺的。」

听着赫萝带点恶作剧意味的话语，罗伦斯更不知该如何回答了·被赫萝这么一说，罗伦斯总不能现在又出尔反尔。罗伦斯虽然明白自己完全被赫萝掌控在手中，却也无能为力改变·「就让汝看一些吧。不过，变全身太累人了，手臂就好，汝将就点吧。」

赫萝说完后，缓慢地把手臂朝货台角落的方向伸去。

原以为这是赫萝变身前必须有的特殊姿势，但在下一瞬间，罗伦斯立刻明白赫萝伸手的用意了。赫萝从货台角落的麦束上，摘了几粒麦穗下来。

「那些麦穗要做什么？」

罗伦斯不自觉地发问，但他还来不及把问题说完。赫萝早已把手中的麦穗放人口中。闭着眼睛像在吞药丸一样，吞了下去。

还没去壳的麦穗根本就吃不得。罗伦斯想像着麦穗的苦涩味道在口中蔓延开来的感觉，不禁皱起眉头。然而，在下一瞬间，这般小事早就飞到脑海之外。

[呜。呜……！]赫萝突然呻吟起来，她抱住左手臂，扑倒在绍皮上。

赫萝的样子看起来根本不像演戏，罗伦斯慌张地正想开口询问，诡异的声音却传进耳里。

唰唰唰唰，那声音彷佛上千百只老鼠在森林里狂奔而去。声音持续了几秒钟，紧接着又听到像是踩进柔软的泥土里会发出的闷响·罗伦斯除了惊讶以外，无法做出任何反应。

诡异的声音一停，赫萝那原本纤细的手臂，就变成与身体完全不搭调的巨大野兽前脚。

「嗯……唔，果然很不搭。」

赫萝似乎无法用身体支撑住变得太大的手臂。她把那从肩膀上长出来的野兽前脚放在貂皮上。躺了下来。

「如何？愿意相信咱了吧？」

赫萝仰头看着罗伦斯说。

「唔……恩……」

罗伦斯回答不出来。他揉揉自己的眼睛好几次，还不停甩头，反覆看着那只脚。

那只脚生有褐色长毛，十分健壮。依其大小看来，可以判定拥有这只前脚的身躯。大到足以与马儿匹敌·脚部前端的爪子，就像女性在割麦时使用的镰刀一般大。

如此巨大的前脚竟然会从女孩纤细的肩膀长出来，这不是幻觉是什么？

罗伦斯怎么也无法相信眼前的光景，他拿起装满水的皮袋，把水往睑上倒。

「汝的疑心病还真重。汝如果认为是幻觉的话，不妨摸摸看啊？」

赫萝一边笑，一边带点挑衅地动动大大的脚掌。

罗伦斯虽然有些被激怒，但眼前诡异的光景还是令他畏缩。因为这只前脚实在太巨大了，所以它散发出一种令人难以接近的气息。

不过赫萝再次动了动她的前脚，于是罗伦斯下定决心，从驾座上采出身子·区区狼脚算什么！我还卖过叫做「龙脚」的商品呢！罗伦斯如此告诉自己。就在他快要碰到狼脚的那一刹那……「啊。」

赫萝像是想到了什么似的叫了一声。吓得罗伦斯惊慌地收回他的手。

「哇！怎，怎么了？」

「恩，不，这个……等等，汝未免也太惊讶了吧。」

赫萝用一副「真搞不过你」的态度一说，让罗伦斯既是羞愧又是气愤，但如果在此刻生气。似乎更显得没有男子气度了。罗伦斯勉强控制住情绪后，像在强调自己不会再被激怒似的，·边伸出手，一边再次询问赫萝说「到底是怎么了？」

「恩。」

赫萝突然用哀怜的眼神看着罗伦斯。以娇嗲的声音说：「汝要温柔一些呐。」

听到赫萝带点撒娇的话语，罗伦斯全身的神经都在制止他继续伸手。

罗伦斯看了赫萝一眼，发现赫萝嗤嗤笑着。

「汝真是可爱呐。」

罗伦斯决定不再回应赫萝说的任何话，他粗鲁地把手伸向赫萝的前脚。

「如何？愿意相信咱了吗？」·罗伦斯没理会赫萝，他继续确认手中的触觉。

罗伦斯之所以没有回答，虽然有一大半的理由是因为被赫萝捉弄而令他感到不悦，但却不只这么单纯。

不用说，当然就是他手中的触感。

赫萝肩上的动物前脚，有着重如巨木般的骨头，并包覆着如战士强壮手臂般的肌肉，肌肉表面整齐地长出漂亮的褐色长毛。从连接肩膀的根部到踝部，再往前延伸到巨大的脚掌，脚掌上的每一个肉球像还没切开的面包。从美丽桃红色、触感柔软的肉球再看过去，就是带着坚硬质感、如镰刀般的爪子。

无论是前脚、还是爪子的触感，都完全不像幻觉。动物爪子特有的不冷不热温度再加上碰到不该触摸的东西的感觉，都让罗伦斯毛骨悚然。

罗伦斯咽下口中的唾液，不自觉地轻声说：

「难道你真的是神？」

「咱才不是神。汝看咱的脚这么大，应该也明白。咱不过是体型比较大，恩……加上比身边同伴们还要聪明的狼罢了。咱是赫萝，贤狼赫萝。」

女孩若无其事地自夸聪明，并且得意地看着罗伦斯。

那模样看起来就跟普通的调皮女孩没两样。然而，女孩肩上的动物前脚所散发出来的气息。实在教人无法相信她只是只普通的动物。

女孩给人的感觉绝对不只是体型比较大而已。

「呐，如何呢？」

面对赫萝再度询问，罗伦斯仍然无法整理出思绪。只能暧昧地点点头。

「可是……真的赫萝现在应该在叶勒的身体里啊。我听说赫萝会进入割下最后一束麦子的人的身体里……」

「呵呵呵，咱是贤狼啊，咱很了解自己受到哪些限制。正确来说，咱是存在于麦广之小。少了麦子，咱就活不了命。还有，在这个收割的时期，咱确实在最后收割的麦子里，而且没办法从里面逃脱。只要有人类看着，咱就跑不了。不过，还是有例外。」

罗伦斯一边听，一边佩服赫萝能够一口气说出这么多话。

「如果附近有比最后收割的熟麦还要大量的麦子，咱就可以在麦子之间移动，而不用担心被人类看到，村里的人说过吧？太贪心收割的话，就会追不到丰收之神。而让它逃跑了。]罗伦斯惊觉，把视线移到货台的某个位置上。

那里放着麦柬，是深山里的村民给罗伦斯的麦子。

[总之，就是这么回事，要说汝是咱的救命恩人，也算是吧。如果没有汝，咱就没办法从村子里逃出来。]虽然罗伦斯还无法完全相信赫萝说的话。不过，赫萝再次吞下几颗麦穗，让手臂恢复原貌的样子，却让她的话变得很有说服力。

赫萝提到救命恩人时，表现得有些抗拒，于是罗伦斯灵机一动，决定要反捉弄一下赫萝。

[既然这样，那就把这些麦子带回村里吧。少了丰收之神，村民们应该会很困扰。我认识叶勒和帕斯罗村的村民已经很久了，我可不希望看到他们伤脑筋。]虽然这些话是罗伦斯临时起意，但仔细一想，他发现自己说的话一点也没错。如果赫萝真的是赫萝，那么她一离开村落，村民就要遭遇无法丰收的灾祸了。

然而，这些思绪一下子就消失了。

那是因为赫萝露出遭到背叛的表情看着罗伦斯。

[汝……是在跟咱开玩笑吧？]赫萝脸上露出不同于先前的脆弱表情，没有免疫力的罗伦斯一下子就动摇了。

「那可不一定喔。」

为了争取一些时间好平稳内心的动摇，罗伦斯随口回答。

不过，罗伦斯心里却同时想着另一件事。他的内心非但无法平静，反而变得更加挣扎。

罗伦斯内心犹豫着：如果赫萝是真的赫萝，也就是丰收之神的话，那么，罗伦斯应该采取的行动，就是带着麦子回到帕斯罗村。罗伦斯和帕斯罗村的村民往来这么久，他并不希望看到村民们困扰。

然而，罗伦斯把视线拉回赫萝身上，赫萝的神情不再像先前那样霸气。反而像是出现在骑士故事里被囚禁的公主一样，不安地低着头。

罗伦斯面带痛苦的表情，在心里自问。

我应该把如此厌恶回到村里的女孩送回去吗？

但是，如果她是真的赫萝……

两种想法在罗伦斯的脑海里抗衡。苦恼不已的他因而流了一身汗。

罗伦斯忽然发现有人注视着自己。在场当然没有其他人。他朝传来视线的方向望去，赫萝正用哀求的眼神仰头看着罗伦斯·「汝愿意……帮咱吧？」

赫萝微微倾着头说，罗伦斯无法承受她那哀求的眼神，于是把头别了过去·罗伦斯每天看的都是马屁股，突然被赫萝这样的女孩用那样的表情看他，教他如何承受的了。

罗伦斯痛苦地做出抉择。

他缓慢把头转向赫萝，开口说「我想问你一个问题。」

[……恩。」

「你离开后，帕斯罗村的麦田是不是就长不出麦子来了？」

虽然罗伦斯心里明白，他提出这样的问题，赫萝不可能回答对自己不利的答桉；但罗伦斯毕竟是旅行商人中的老手，他遇过太多人为了做成生意，而把说谎当成理所当然。赫萝如果说谎的话，他相信自己能够立刻识破谎言。

为了不要错过任何一个谎言，罗伦斯专心等待赫萝回答·然而，赫萝却迟迟末开口。

把视线往赫萝的方向一看，罗伦斯发现赫萝脸上带着完全不同于先前，看似生气、却又像快要哭出来的表情，注视着货台的角落。

「怎、怎么了？」

那表情让罗伦斯忍不住开口问。

「就算咱不在，那座村落未来也会持续丰收吧。」

赫萝面带不悦的表情说道，她的声音听来极为愤怒。

「……是这样啊？」

罗伦斯虽然如此回答，但却被赫萝那股打从心底的愤恨气势给慑服。赫萝点了点头，她纤细的肩膀因愤怒而颤动。仔细一看，才发现赫萝的双手正用力紧握着手边的貂皮，双手因失去血色而泛白。

「咱在那座村落待了好长一段岁月，有咱尾巴的毛的数量那么多年。咱后来虽不愿意留在那里，但为了守护村里的麦田，咱从不曾偷懒过。因为很久以前，咱答应过村里的一名年轻人，说要让村里的麦子丰收，所以咱信守承诺。」

赫萝的语气显得急躁，说话时完全没看罗伦斯一眼，由此可知她的愤恨之深。

赫萝刚话还一副口齿伶俐的模样，现在说话却几度停顿。

[咱……咱是寄宿在麦子里的狼。不仅是麦子，只要是从大地生长出来的植物，咱可比谁都了解，所以咱遵守了诺言，让那座村落的麦田变得丰映肥沃。但是呐，有些时候却得抑制麦子结果……若过度消耗土地资源，就得付出代价。可是呐，村民们一看到麦子收成不好，就说咱反覆无常。村民们这样的态度在这几年更是变本加厉，所以这几年咱一直想要离开那里，咱无法再忍受了。那时的承诺，·咱早已充分做到了。」

罗伦斯知道是什么事情让赫萝如此愤恨不平。听说，几年前统治帕斯罗村一带的领主，变成现在的亚伦多伯爵后，为了提高农作物的生产量，便不断从南方先进国家引进新的农耕方法。

或许赫萝认为村民已不再需要她。

再加上最近甚至有些人主张教会所说的神根本不存在，造成流言四处传播。实在很难保证乡下地方的丰收之神，不会受到谣言中伤的波及。

「再说，那座村落未来也还会持续丰收。只不过每隔几年，那些家伙就得遭遇一次严重的饥荒，这得怪那些家伙的所作所为。但是，他们势必会靠自己的力量度过难关。那地方根本不需要咱，而那些家伙也不需要咱！」

赫萝一口气说到这儿，深深叹了口气，随后扑倒在貂皮上。她弓起身体，把貂皮粗鲁地拉近自己，然后闷头睡觉。

因为罗伦斯看不到赫萝的脸，所以不能确定赫萝是否在哭泣。让他不知该如何开口，只能搔搔自己的头。

罗伦斯看着赫萝纤细的肩膀和狼耳朵，不知该如何是好。

或许真正的神就像赫萝给人的感觉一样，前一刻还表现得聪明伶俐、目中无人的样子，一下子却又像个小孩子般闹别扭，或露出脆弱的一面。

罗伦斯苦恼着不知该如何处理眼前的状况，但总不能继续保持沉默下去，于是罗伦斯把话题梢梢换了个角度说：「我看，就先不论你说的话是真是假……]

[汝认为咱说谎？]连开场白都还没说完，赫萝就突然抬头反击，罗伦斯因此被她的模样给慑住。但赫萝似乎勐然发现自己过于情绪化，于是尴尬地说声「抱歉]再度把头埋进貂皮里。

[我。想，我很明白你十分愤怒的情绪了。可是，离开村落后，你知道自己能去哪里吗？」

虽然赫萝没有立刻回答罗伦斯，但罗伦斯发现赫萝的耳朵动了一下，于是他耐心等待。或许赫萝因为刚刚把内心愤恨不已的情绪全都发洩出来，所以有些不好意思回头看罗伦斯。

这麽一想，倒也觉得赫萝的举动挺可爱。

赫萝总算回过头来，她露出尴尬的表情注视着货台角落。这证明罗伦斯的推测正确。

「咱想回到北方去。」

赫萝只说了短短一句。

「北方？]赫萝点点头，然后把视线从货台拉向远方。即使不用随着赫萝的视线看去，罗伦断也知道她正看向何方。赫萝的视线准确地望着正北方·「咱出生的故乡——约伊兹森林·咱都记不得离开故乡多久了……好想回去。」

听到「出生的故乡」这句话，让罗伦斯的心头一惊，并凝视着赫萝的侧脸。罗伦斯自己就如同抛弃了故乡一样，自从踏上行商的旅程后，未曾回到故乡过。

虽然罗伦斯对于故乡只有贫穷又狭窄等不好的回忆，然而，独自坐在驾座上，被寂寞感包围时，依旧会思念起故乡·如果赫萝是真的赫萝，她离开故乡好几百年以上，而且又在长久停留的地方受人轻蔑。

那么，也就不难猜想赫萝思念故乡的感觉了。

「不过，咱想耍先旅行。难得人在远离故乡的异国，而且过了这么漫长的岁月，许多人事物应该都变了，藉机增广见闻也是一件好事。」

赫萝说罢，她回过头以平静的表情看着罗伦斯，继续说：「就算汝想带着麦子回到帕斯罗村，但只要不打算把咱交给教会的话。咱希望可以和汝一同旅行。汝是不停旅行的旅行商人吧？」

赫萝微笑着说道。那神情彷佛在说她相信罗伦斯绝对不会那么做，也彷佛在说她早已看透罗伦斯的心。赫萝的语气就像有事拜托认识多年的好友一样。

罗伦斯虽仍无法判断赫萝是否就是真的赫萝，但他想至少赫萝的模样看起来不像坏人。再说，罗伦斯开始觉得与这不可思议的女孩交谈还挺有趣的。

然而，因为罗伦斯的商人本性使然，所以他没有立刻答应赫萝。身为一名商人。必须具备不畏神明的瞻量，以及连亲近的人都怀疑的谨慎态度。

罗伦斯思考了一会儿后，缓缓开口说：「我没办法立刻下决定。」

罗伦斯原以为他的答桉会惹来赫萝不满。但看来他的推测似乎错误，赫萝一副很能理解似地点了点头。

「做人小心谨慎是件好事。不过，咱看人的眼光不会错。咱相信汝不是那种会随便拒绝他人请求的冷血家伙。不过咱不是人，是只狼就是了。」

虽然赫萝口中这么说，但她的脸上却是挂着恶作剧的笑容·赫萝再次躺了下来，钻进貂皮底下。不过，这次她当然不是像刚刚那样闷头睡觉，而像在告诉罗伦斯今天的对话就到此结束，看来，对话的主导权仍然在赫萝的手上。罗伦斯注视着赫萝，虽然心中觉得无奈，却又觉得她的模样有趣。

赫萝的耳朵突然动了一下，她从貂皮之中把头采出来，对罗伦斯说：「汝不会要咱睡在外头吧？」

罗伦斯看着赫萝明知自己不可能那么做，却又刻意询问的模样，只能耸耸肩示意。赫萝开心地笑笑，再度钻进貂皮底下·看见赫萝的举动，罗伦斯不禁觉得她先前一些反应，或许是演戏：有点类似被囚禁的公主的感觉。

不过，罗伦斯并不觉得赫萝说到对村民的不满，或是想要回到故乡时的神情是假装的。

就结论来说，罗伦斯不觉得赫萝在说谎，就表示相信她是真正的赫萝·因为罗偷斯实在无法认为这些事，会是一个被恶魔附身的女孩所幻想出来的。

罗伦斯叹了口气，他决定不再继续思考下去，于是站起身子爬到货台上。罗伦斯不认为再继续思考下去会有什么新发现，这个时候最好的方法就是先睡一觉，醒来后再说。

赫萝躺着的貂皮原本就属于罗伦斯，他怎可能自己盖着麻布睡在驾座上，而让赫萝独享貂皮呢？罗伦斯要赫萝挪动身子到一旁，跟着钻进貂皮底下。

罗伦斯背后传来赫萝细微的呼吸声。罗伦斯虽然说没办法立刻下决定，但他已经决定如果明天一早起来，赫萝没有偷走货物逃跑的话，或许他可以带着赫萝一同旅行。

罗伦斯不认为赫萝是会偷定货物的坏蛋，而且如果赫萝真要这么做的话。她一定有能力夺走罗伦斯的一切。

这么一想，罗伦斯不禁有些期待明早到来。

不管怎么说，罗伦斯已经许久不曾与自己以外的人一起睡觉了。在貂皮的刺鼻腥味中。如果能与散发着香甜气息的女孩一起入睡，终究是令人开心的事。

或许是察觉到罗伦斯内心如此单纯的想法，一旁的马儿叹气似的甩了甩头。

或许马儿懂得人类在思考什么，只是没有开口说话罢了。

罗伦斯苦笑着闭上双眼。

罗伦斯一向很早起床。为了善用一整天的时间好多赚取一些利益，商人们每天都会一大早起床。罗伦斯在清晨天色朦胧之中醒来时，赫萝早已起床，并坐在罗伦斯身旁不知摸索着什么。虽然赫萝做着出乎罗伦斯意料的事，但她未免也太大胆了。当罗伦斯抬头转过身来，才发现原来赫萝似乎从他的行李中找到衣物换穿，正准备绑上鞋带。

「喂！那是我的东西耶！]就算不是偷东西，但从他人行李中擅自翻找物品的行为，同样不被神允许。

罗伦斯刻意用带点责备的语气说话，但回过头来的赫萝脸上却没有半点做错事的表情。

[恩？醒了啊。咱穿起来如何？合适吗？」

赫萝完全不理会罗伦斯说的话，她张开双臂，对罗伦斯问道。赫萝不但不认为自己做错事。甚至还显得有些得意。看见此刻的赫萝，不禁觉得昨晚她那失去冷静的模样简直就像梦境·或许毫不客气的霸道模样，才是赫萝的本性吧。

赫萝身上穿的是罗伦斯拥有的最上等衣服。每当罗伦斯要与镇上的富商名流谈生意时，都会穿上这套衣服。蓝色的长袖上衣，搭配七分长的流行背心。用麻布与毛皮溷织的稀奇长裤，加上绑在长裤外面，恰巧围住下半身的腰巾，以及绑紧腰巾的上等羊皮腰带。靴子是用三层鞣皮制成，厚重得足以抵挡雪山严寒气候的极品。最外面则是披着一件用上好野熊皮毛做成的外套，对旅行商人来说，拥有一套具有实用性、质感高尚的衣服是值得骄傲的事。罗伦斯从学徒时代就开始储蓄，整整花了十年的时间才拥有这一整套衣服。谈生意时只要穿上这套衣服，再梢加整理一下胡须，对手多会对罗伦斯表现出敬意·如此意义深重的衣服却被赫萝穿在身上。

然而，罗伦斯并没有生气。

那是因为尺寸明显过大的衣服穿在赫萝身上，竞显得如此可爱。

「这件黑色熊皮的外套真是上等货呐，与咱的褐色毛发非常搭配。不过，这条裤子穿起来会阻碍到咱的尾巴，咱可以在上面剪个洞吗？」

虽然赫萝说得轻松，但这条长裤是罗伦斯在百般苦求下，老手织工师傅才肯为他做的裤子，如果在长裤上剪个洞，恐怕就永远无法复原了。罗伦斯以非常坚决的态度用力摇头。

「唔。也罢，幸好裤子很大，总有办法穿的。」

罗伦斯看着赫萝一副确信自己不会要她脱下所有衣物的模样，一边坐起身子注视着赫萝，一边担心她该不会穿着这身衣服拔腿就跑吧？如果把整套衣服拿去城里变卖，相信可以卖到一笔不小的金额·「看来汝天生就是做商人的料，汝清楚知道自己脸上的表情能够带来什么样的效果。」

赫萝笑着说完，便轻快地从货台往下一跳。

赫萝的动作过于自然，让罗伦斯一时没能反应。如果赫萝顺势逃跑，恐怕追不到吧。

罗伦斯之所以没有采取行动，或许是因为他在内心某处确信赫萝不会逃跑。

「咱不会逃跑的，咱要逃的话早就熘了。」

罗伦斯先看了货台上的麦子一眼，再把视线移向笑着说话的赫萝。他发现赫萝正把熊皮外套脱下，往货台上丢。看来对赫萝来说，配合罗伦斯体型订做的外套大概太长了。昨晚在月光下没能看得清楚，赫萝的体型似乎比罗伦斯想像的还要娇小。身材算是高大的罗伦斯，足足比赫萝高出了两个头。

然后，赫萝确认衣服状况之后，顺便开口问道：「咱想要和汝一起旅行，行吗？」

赫箩露出—点也不谄媚的笑容·如果她表现出谄媚的姿态，罗伦斯自觉还有办法拒绝她。然而，赫萝笑得却如此开心。

纵伦斯轻轻叹了口气。

他心想虽然现在还不能掉以轻心，但至少知道赫萝不像会偷东西的人，与她一同旅行应该无妨·再说，如果现在与赫萝分开，回到一人孤单的旅行，那感觉可能会比以往来得更孤独。

「我想这也算是一种缘分，就让你同行吧。」

听到罗伦斯这么说，赫萝果然没有露出喜出望外的表情，她只是单纯笑笑。

「不过，我只不过是个辛苦做生意的商人，你要负责打点自己的餐费啊！就算你是丰收之神。也不可能让我的钱包丰收吧？」

「咱的脸皮没有厚到拿人好处，还可以表现得若无其事。咱可是贤狼赫萝，尊贵的狼啊。」

赫萝鼓着脸，有些生气地说道，那模样看起来就像个孩子。但罗伦斯并没有被赫萝的演技所骗，他明白赫萝是故意假装生气。

罗伦斯猜得没错，过不久后，赫萝果然咯咯笑了出来。

「不过，尊贵的狼昨天还露出那样的丑态，实在不怎么好笑呐。」

赫萝自嘲似地笑着说道。如此听来，她昨天失去冷静的表现似乎是发自内心的真实心情。

「总之，多多指教了……呃——」

「我叫罗伦斯。克拉福·罗伦斯，工作上我都以罗伦斯自称。」

「恩，罗伦斯。咱会一直传述汝的故事，让汝的名字成为美谈永远流传下去。」

狼耳朵早抬头挺胸说道的赫萝头上得意地摇动，赫萝的话或许是发自真心的吧，看着她的模样，实在难以判断她究竟是幼稚、还是老奸巨猾，她的情绪就像天上的云一样，总是变化无常。

罗伦斯立刻推翻自己刚刚的想法。他心想赫萝会让人觉得难以摸透，应该就表示她老奸巨猾了吧。罗伦斯从货台上伸出手，这个举动表示着他愿意承认赫萝。

赫萝的手虽小，却很温暖。

「先这样吧！快要下雨了，还是赶紧出发的好。」

「什……你怎么不早点说！」

罗伦斯大声吆喝，马儿因惊吓而发出嘶声。罗伦斯记得昨天傍晚根本没有要下雨的迹象，不过现在抬头一看，确实有薄云覆盖着天空。赫萝看罗伦斯慌张地准备出发，在一旁嘻嘻笑着，还一边笑，一边身手矫捷地跳上货台，迅速整理好原本凌乱的貂皮再盖上麻布，显然比起初入门的学徒能干多了。

「河川的心情不好，咱们离远一点比较妥当。」

罗伦斯叫起马儿，收拾好水桶，坐上驾座握住缰绳后，赫萝也从货台上跳了过来。

原本一个人坐，显得有些宽敞的驾座，现在两个人坐却梢嫌狭窄。

不过，这么一来正好可以避寒取暖。

随着马嘶声，两人奇妙的旅程也跟着展开。

第一幕完

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