在阳光直接照射下，即使不进行体力活动，人所消耗的水也要比阴影下多三倍。如果人们将水的消耗降低到最低的限度，生存下来的可能性便随之增加了。专家们有一句警语：“不要与沙漠对着干，而要去适应它。”

钟鹏飞突然就像便秘三日一朝通般叫嚷起来：“队长，湖泊，前面有清粼粼的湖泊，还有船。我们快点赶过去，饱喝一顿清甜的水。”

他们现在正处于沙漠的中央地带，怎会有湖泊和船只？厉剑知道钟鹏飞看到的是海市蜃楼。

其实，海市蜃楼的形成是在特殊的气象条件下，光线在大气中发生剧烈的反常折射而形成的。光的折射是指在不同的空气密度情况下，光线的速度发生改变和前进方向发生曲折的现象。当你用一根直杆斜插水中时，从侧面看好像折断一样！这就是光线折射造成的。在夏季，白昼海温较低，下层空气受水温影响，较上层空气为冷，出现上冷下暖的逆温现象，下层空气的密度就显得特别大，而上层空气密度则显得特别小。当远方的景物发出的光线由密的气层逐渐折射进入稀的气层时，并在上层发生全反射，又折回到下层密度大的空气中来。经过这种弯曲的路线，投入到观察者的眼中，就会出现海市蜃楼的现象，由于人的视觉总是感到物象来自直线方向，因此我们所看到的影像比实物抬高了许多。这种现象又称为上现蜃景。

在沙漠里，由于白天沙石被太阳晒得灼热，接近沙层的空气升高极快，形成下层热上层冷的温度分布，造成下部空气密度远比上层密度小的现象。这时前方景物的光线会由密度大的空气向密度小的空气折射，从而形成下现蜃景。远远望去，宛如水中倒影。在沙漠中长途跋涉的人，酷热干渴，看到下现蜃景，常会误认为已经到达清凉湖畔，（被古人称为“魔鬼的海”）但是，一阵风沙卷过，仍是一望无际的沙漠，这种景象原来只是一场幻景。

厉剑望望钟鹏飞，只见钟鹏飞大双眼只剩下令人迷茫和不安的空洞，那双充满锋锐的双瞳血一样的红，带着可以让神魔为之退缩的妖异之色――热虚脱。热虚脱就是身体盐份打量流失，又没有正常补充身体水份的症状。症状表现为头痛、精神混乱、躁动不安、大量出汗、虚弱、头晕、痉挛、面色苍白、皮肤潮湿冰冷等。

人体大约@#是由水分组成的。一个人如果消耗相当于体重5％的水分，即可认为到了削弱体力的临界点。沙漠中急性脱水的主要原因是身体内消耗水过多，或摄水不足。消耗水主要是出汗。此外，沙漠中暑是非常严重的病症，死亡率很高。特征是体温非常高，患者处于昏迷状态。

厉剑扶着钟鹏飞来到一块巨石下，把钟鹏飞扶到岩石凸出处的遮阴位置下坐着。躲避阳光时，人们采取的姿势也颇有讲究，坐姿较卧姿每小时可减少排汗液150g，因为坐着比躺在地上受阳光辐射小。然后，厉剑松开他的衣服，用珍贵的水沾湿毛巾，用湿毛巾在他的身上涂抹，把毛巾当作扇子，往他身上扇风。跟着，挖一沙坑，扶钟鹏飞躺下去，从战术背囊取出沙漠迷彩服用干枯的树枝当作柱子，把衣服撑起来，就成了简单的太阳伞。这样，既遮挡了太阳的直射，又能减少炎热的地表沙传导的热量。最后喂他喝少量的水，确保他不要动，让他充分休息。

厉剑也喝了少量的水，现在水袋只有小半袋水了。在空旷的沙漠中，人最为惧怕的不是食物，而是在这里滴滴似金的水。厉剑的嘴唇已经干裂开来了，裸露的鲜红片唇，触目惊心，完全没有了保护！

厉剑跳上石头上，用望远镜远眺，发现前面有一簇低矮的植物。许多沙生植物的枝干表面变成白色或灰白色，为了抵抗夏天强烈的太阳光照射，免受沙面高温的炙灼，如沙拐枣。为减少水分的消耗，减少蒸腾面积，沙漠上的许多植物的叶子缩得很小，或者变成棒状或刺状，甚至无叶，用嫩枝进行光合作用。梭梭(一种沙漠植物)就是无叶，由绿色枝条营同化作用的，故称为“无叶树”。厉剑还认得其中一种是防沙植物叫沙棘，它结出的果子是红色的，又酸又甜。营养价值很高，这儿的人这它取了一个名字叫“酸溜溜”。

天无绝人之路。厉剑从石头上跳下来，采摘到十几颗“酸溜溜”，用衣服抱着。而他自己则采集梭梭的根、茎来充饥，真是“茹毛饮血”。“饱餐”一顿“酸溜溜”之后，钟鹏飞的气息有了好转，目光也有了神采。