富春堂的当家医生曹华栋在石佛镇一品斋请女儿玉娟的同学和朋友吃饭，饭菜当然很丰盛，曹华栋是非常聪明的人，能隐约感觉到女儿玉娟对她的这位中学同学有某种特别的情感。又有七八岁的外孙女白娃天真活泼，席间气氛很是融洽。

然而，曹华栋身为富春堂的当家医生，总担心会有病人前来急诊。因此，他在吃完饭后就先告辞了：”我这老头子在这里，你们年轻人说话不方便，我先告辞，玉娟好好陪一陪你的同学和朋友。”。

屋里留下曹玉娟、白娃与土坤、阿萍闲谈。曹玉娟中学毕业考上一所医科大学，五年后走出校门。因希望与父亲在一起工作生活，她放弃了到省城大医院工作的机会回到石佛镇帮父亲坐诊富春堂。后经人介绍认识石佛镇二中校长白军儒之子白啸天，结婚生子。对于自己的家事，曹玉娟似乎并不愿多谈，几个人所聊的大都是一些上中学时的往事。从曹玉娟的口中，土坤了解到，他们还有一个叫侯建龙的昔日同学，现在在石佛镇的刑侦队当大队长，石佛镇上的治安都归他管，有时候会到富春堂来看望曹玉娟。

土坤记得侯建龙是一个喜欢打打杀杀的男生，因为看了电影《少林寺》，还一个人偷偷跑到少林寺要去学武功当和尚，一个月后被父亲找回来狠揍了一顿，一根牛皮带都打断了……

从富春堂出来，土坤、阿萍与曹玉娟母女告别。白娃悄悄拉过土坤说：”叔叔，你有时间来给我讲恐怖故事啊！”土坤笑着点头答应。看到女儿与土坤的亲热，曹玉娟一脸的笑意。

太阳正毒，石佛镇大街上少人来往，一些铺面因为没有客人光顾干脆都用布帘拉上。有人赤膊躺在自己家门口或大树下乘凉，知了声”知知”不断，把午后的石佛镇衬托得寂静而荒凉。

土坤开车回到悦来客栈。土坤问阿萍：”刚才曹大夫要给你把脉，为何不让他看一看呢？我也注意到你最近气色大不如从前，如果没病就罢了，万一有病应该让他及时给治一治。他是玉娟的父亲，不会像某些医生专门坑病人赚钱。”

阿萍摇摇头说：”我又没病，为什么要让他把脉呢？”

土坤说：”我好像以前没听说你怕见医生，这次来石佛镇倒怕见医生了。”

阿萍看了土坤一眼说：”难道我身上所有的秘密，都要让你知道了？”说着，阿萍进了卫生间。

卫生间里，装置着一面大镜子，阿萍回身反锁上卫生间的门。她靠在门背上，闭上眼仰着脸休息。然后阿萍慢慢地走到那扇硕大的镜子面前，静静地看着镜子里面的自己，黑黑的长头发，略带剑锋的眉毛，凤眼，如玉般笔挺的鼻子，细长的圆润的脖颈，丰满有胸脯，细细的蛮腰。阿萍从上到下细细地打量着自己，最后她把视线聚集在自己的嘴唇上，是啊，这里的确少了许多血色，再没有从前那种樱桃般的红了。阿萍缓缓地从贴身坤包里取出口红，细致地把那充满了生命的艳红抹在嘴唇上。然后，再把口红放进坤包。

阿萍的手又碰到了两样东西，掏出来，是曹玉娟从富春堂拿出的药，两个乳白的小塑料药瓶，药瓶上的说明，一个治经血不调，一个治脾胃不和。阿萍认真看了看那些文字，苦笑着摇摇头，把拿着两瓶药的手慢慢地抬起，放在垃圾筒上方手一松，两个药瓶垂直掉进了垃圾筒里。

”掉魂了，掉魂了……”白娃无意间说的话，在阿萍的耳畔响起来。

”掉魂了，掉魂了，掉魂了，掉魂了……”声音越来越大，刺痛着阿萍的耳鼓。忧郁和痛苦的表情逐渐笼罩在阿萍的脸上，她忽然用双手紧紧地抓住自己细长的脖颈，两只眼睛瞪着镜子中的那张脸，因为用力太大，没有呼吸，镜中的那张脸渐渐地变形，眼睛仿佛要突出来。阿萍紧紧地咬着牙齿，她的刚涂了口红的嘴唇不停地颤抖……

”阿萍，你有什么事吗？”土坤在外面突然敲门，”砰、砰、砰”。

阿萍猛然松开手，胸部激烈地起伏着，紧接着就是一阵咳嗽使她几乎弯腰。阿萍捧起两捧凉水浇在自己的脸上，然后再直起身子，镜子中的那张脸又恢复了美丽与平静。

窗外，太阳正一点点地西下。白天即将过去，夜来了……

因为和石佛二中的侯丙魁有约，土坤和阿萍早早就来到石佛二中。大门依旧锁着，土坤停车和阿萍一起从石佛二中宽敞的大门门缝中钻过去。大门两边，南北是依次两排房子。不清楚侯丙魁住在哪间房，土坤清了清嗓子问：”侯丙魁，侯师傅在吗？”

校院里静寂了片刻，土坤左右看了看，两边的房门都没有动静，他张开口想再喊，听左边一间门吱呀开了：”谁呀？”是侯丙魁沙哑的声音。看到土坤和阿萍，侯丙魁似乎忘记了上午的约定，瞪着眼问：”你们是谁？有什么事？”

土坤走上前说：”侯师傅你真贵人多忘事，我们上午刚来过，说好了晚上请你喝酒去。”

听到喝酒两个字，侯丙魁终于想起来了，脸上立即堆起怪异的笑说：”你们真的来了，我还以为只是说一说罢了。现在的人说话跟放屁一样过去就过去了，有几个说话算数的？”侯丙魁一肚子牢骚。

”君子一言，驷马难追。大老爷们儿说话岂可儿戏？”土坤爽朗地说。

”你们先到屋里坐一会儿？”侯丙魁说。

土坤说：”时间不早了，咱们先找个石佛镇有特色的饭馆，喝着酒聊。你还有朋友吗？叫上咱们一块儿去，人多喝酒才痛快。”

”那咱们就喊上王瘸子吧。”侯丙魁瞪着死鱼一样的烂眼想了想说。

侯丙魁进屋简单收拾，披了件外衣出门，路过剃头的王瘸子门口，侯丙魁喊：”老王，王瘸子。”

王瘸子从屋里出来：”有什么事，老侯？没见我正忙呢？”

侯丙魁一挥手说：”忙？他娘的骗王八龟孙哩。走吧，把你那烂摊儿收拾了，咱们喝酒去。这位从大城市来的土先生请你客。”

”噢，那敢情好。”王瘸子屁股夸张地扭动着，进屋乒乓两下收拾，三分钟后便出来锁上了门。

一行四人来到石佛镇金鱼小巷一个老旧的酒店——白氏老店。土坤仍然记得这个小店的特色，便要了几样菜：凉拌猪耳朵、凉拌牛肉、五香凤爪，炸蛋丝等，都是极好的下酒菜。花费不多，只几十元钱。菜很快端上来，盘盘都很实在，土坤夹起凉拌猪耳朵一点尝尝，新鲜而清香爽口，还是当年的口味。转眼十几年过去，土坤不由生出些感叹说：”侯师傅，你现在的生活过得挺好吧？”

”还算可以，我们这样的人能好到什么程度，挣钱混口饭，能填饱肚子就行。每天有酒喝，我就高兴满足了,还能有什么要求呢？那些大款包二奶、养小秘，咱有哪个心思儿，但没那个闲钱是不？”侯丙魁一喝酒话就更多了。

”你是一个人过，没有老婆孩子吗？”阿萍看着这个矮小丑陋的男人，甚至有些同情他了。

”早先一个人过的，父母死得早，我跟着我哥侯丙理过日子。后来，也就在30多年前，石佛山上谣传出黄金，他也报了名跟着一个叫梁琪的据说很有来头的家伙去挖黄金，结果碰到了佛脉，石佛爷动了怒，施展仙法儿将那山洞捅塌了，他就再没有出来。我呢，就把嫂子大脚婆娶过来。我原来还有个侄子叫侯志祥，我就当儿子养着，可惜他娘的这兔崽儿命不长，十几年前年得寒砂子死了。现在就留下我和大脚婆两个人有滋没味地过日子。”侯丙魁一边大口嚼着猪耳朵，一边像讲别人故事那样述说。

”侯师傅还记得16年前的事吗？我们的英语老师——刚刚大学毕业不久的叶莲老师突然在自己的房间里上吊死了。”土坤忍不住想从侯丙魁的嘴里了解些情况。

说到叶莲老师的死，侯丙魁一愣，筷子僵在那里，神色都有些变了。稍顷，侯丙魁才木木地说：”叶莲这个人我记得，过去的事情咱就别提了。现在她住的那间房早已改做学校存放图书的库房了。”

土坤白天通过门缝看到叶莲老师的住房里堆着高高低低的书，这里候他眼珠一转说：”我记得上学时在学校图书馆借看过一本命相书叫《周易今说》，印象很深。我研究周易很多年了，一直想买这本书，但走过全国许多地方，包括北京、上海的大书店、大图书馆都找不到这本书。这次回来，就是想在咱们学校图书馆里找这本书来看。如果可以，我愿出高价买了它。”

”那书，不一定在了！那么多书不好找啊！”侯丙魁闷着头喝酒。

”你老人家算帮我一个忙，书在不在，我想进去看一看就死了这份心，万一它要还在，你现在也能做这个主儿，就将这本书做价卖给我，价钱你出个数就成！”土坤摆出一副可以为此书舍万金的架势。

阿萍也在一旁帮腔：”侯大哥，你就满足了他吧，他这些年对周易八卦特别感兴趣，老跟我提起说石佛二中有这本书，还是他在上学时就看到过的。你可能还不了解他，他这个人不见棺材不落泪，你就让他进屋去找找看看，是不是王大哥？”

王瘸子吃了酒，也在一边帮着土坤说话：”对呀，人家打老远从外地来，不就是为这本书吗？你帮忙找一找。石佛二中的书成百上千，少他娘的一本两本，白军儒那龟儿子也不会知道。”

侯丙魁直摇头说：”不行，那间库房的门不许开，这事情白校长说得很死，让他知道了，我这饭碗就丢了。”

土坤还想说什么，被阿萍挥手止住说：”既然侯大哥有难处，我们就不看了吧。来，接着喝酒，我敬侯大哥三杯。”

吃饱喝足，王瘸子惦记着他的理发店生意，先回去了。阿萍看王瘸子身影消失了，才说：”侯大哥，这会儿就我和土坤加上你三个人，大家不说，白校长如何能知道你打开过那间房门呢？就这么大一点小事，你老人家还做不了主吗？”

侯丙魁抬眼看着他们，肚子里已有些松动了。土坤说：”如果真有那本书，侯大哥想要多少钱，我都可以出，这事情天知、地知，你知、我们俩知，再没有第四个人知道。这里先付你些钱，等真的找到书之后，我再给你补齐余下的款。我这个人没别的爱好，就是喜好收集一些古书、老书。其实，这书多了也没啥用处，一人一活法，一人一爱好儿，请侯大哥关照一下。”

侯丙魁捏了捏手中的几张百元大钞咬咬牙说：”这几日白校长不在学校，如果他在，我是死也不会同意的，那个房间自从叶莲出事后，有十多年都没曾打开了。”

”我这里再敬侯哥三杯，咱先把这酒喝好，然后今晚就去。”土坤担心侯丙魁再变卦，与阿萍递了个眼色，两人一唱一和先让侯丙魁喝了个酒饱。

土坤结账，顺便又给侯丙魁买了两瓶白酒，那些吃剩下的主菜也让打包给他带上。侯丙魁酒足饭饱，乐得眼都挤成一笑缝，走路也有些脚跟不稳了。

土坤一把挽住侯丙魁说：”侯哥，走吧。”

石佛二中校院里一片昏暗，远处院墙外面闪着几盏灯，如鬼火一般明明灭灭。空寂的校院里，高大的树冠一丛一丛，齐腰深的杂草无声地站在那里。忽然，一团黑影从眼前窜过，接着是喵呜一声野猫的叫。

白天的炎热消去了，有凉气袭来，阿萍看着影影绰绰昏暗空旷的校院，禁不住打了一个冷战。没有了学生们嘈杂的校院，竟然是如此死一般的寂静。阿萍伸手紧紧挽住土坤的胳膊，此刻唯有紧贴着这个温暖的有体温的男人，她才感到自己仍然生活在人世间，而不是凉冷、阴森的另一个世界……