陪娘说：“只要大爷放过我们，这点小意思，权当让大爷们喝杯水酒了!”

那人却说：“这么好的雌儿倒让柳家的消用，有钱就可以有好女人吗？你家少爷能，我们白风寨也是能的。”遂扭转头去对散坐的同伙说，“睢见那雌儿了吗？好个人才，与其让做财东婆真不如做了咱们的压寨夫人哩!”

同伙在这一时里都兴奋得跳起来。

陪娘立即站起，“这使不得，这使不得!”双手挥舞，似要抵挡了。那人抽刀来扫，一道白光在陪娘的面前闪过，便见一件东西飞起来，陪娘定睛看时，东西已被贼人接住，是半截指头和指头上的戒指，才发现自己中指已失，齐楞楞一个白碴，就昏死地上了。

那人叫道：“都听着，这新娘还是新娘，但已是我们的压寨夫人!柳家是大掌柜，他少不得被我们抄家杀头，这女人与其做少奶奶短命倒不如做压寨夫人长长久久!”

五魁不待那人说完，拧身就往东路跑，跑到一块大石后，拐脚钻人一块茅草地不顾一切地往峁沟窜去，已经吓得木木呆呆的新娘此一刻里双脚双手只搂着五魁如缠树藤萝。慌不择路的五魁不住地要耸耸身子将越背越下沉的女人在耸中向上挪送每一耸就摔下一把汗豆子再后就双手反搂在后，勒紧了女人的腰，说“我要滚了!”已是刺猬一般从一个斜坎滚下去，荆棘茅草就碾平了一道：滚到坎下，前面就是一条河了，河面上架一棵朽柳树的桥深水漩着无数的涡儿，看去如一排排铆钉。五魁仰头往山上看看不到峁梁却想若立即踏桥过河，山峁上必是能看得见的了就用嘴呶呶左侧的一处鹰嘴窝岩，说：“那里有一个洞藏在那里鬼也寻不着了!”要站起来，却发现自己还倒在草窝里女人的双手还勒着自己的脖子，女人的双脚也弯过来绞住了自己的腰五魁就驮着女人拱身要站起来？但几次拱不起：女人终于说：“让我下来!”一句话使惊魂失魄的五魁知道现在是安全地带了便庆幸起自己的勇敢和机智，同时松弛了的脑袋里闪动了许多思绪啊啊，一个菩萨般的女人现在与自己是很亲近的了!且不说她到了柳家做少奶奶是五魁不能正眼看的即使她还在苟子坪做女儿，比五魁更魁伟的也更有钱的男人能挨着她一个指头吗？而如今她手脚纠缠地在自己身上合二为一她是把一切的一切都依赖着他了!他看见了自己下巴下十指交叉着的白手有一处流着血，就后悔滚坡下来的时候没有保护得了被荆棘的划撕那一只脚上，绣花的红鞋也快要掉了如果真要被树枝挂走了一个女人赤着一只脚女人的难堪会使自己怎样的负疚呢：他腾出一只手来，将她的小鞋穿好这一动作蛮有心劲浑身的血管就汩汩跳，但表现得似乎毫无别的心思的样子：女人竞也如小孩一样并不配合，软软的，让他穿了许久。

女人说：“五魁，你救了我，你好行哩!”

这样的一句话，使五魁无限地激动，一拱身就站起来了。

“土匪我见得多了，跑得过我的他娘还没生下哩!”

五魁想，躲在鹰嘴窝岩下只要熬过一时，土匪就会寻不到他们而离去，那么，背驮着女人过了那个桥面，再顺沟下行二十里，再绕上鸡公寨，天擦黑是可以将新娘背驮到柳家的。对于这一场抢劫，于五魁实在不是灾祸，原本想多背驮女人的想法竞成现实，五魁对土匪是不恨的，倒觉得土匪与自己有一种默契似的。

“王嫂她不知怎么啦？”背上的女人突然说。

“不知怎么啦？”五魁也说，为女人的慈良叹息了。土匪用刀削掉了陪娘的指头，他是看见了，他可惜这个陪娘，却又怨恨为什么要送给土匪金戒指呢？如果土匪发现走失了新娘，会不会就又抢走了这个麻脸断指的黄皮婆呢？“这都是那些崽子的罪!”五魁骂起抬嫁妆的后生们了，呸，口大气粗，遇事稀松，要不是他五魁及早逃走，这女人今日晚上不就沦为土匪的床上用品吗!

“只要你好，”五魁说，“我会把你囫囵囵接到柳家的。”

土匪是可能抢走了所有的嫁妆，也可能杀死一些人的，这消息会传到柳家，柳家一定在为新娘担心了，或许他们痛哭嚎叫，或许组织人马去白风寨要人，或许绝望了，但偏偏在这个时候，他五魁背驮着新娘安全无恙地出现了，柳家于惊喜之余如何感念他啊!是的，五魁的举动并不是建立在柳家的是否感念，只要求得新娘对自己的记忆，再退一步。即使新娘此后再不记忆这事，他五魁完成了他对于一个美丽女人的保护，五魁就是很英雄很得意的人了!已经到了鹰嘴窝岩下了五魁还是没有放下女人，他说他不累：有什么累呢？百五十斤的劈柴捆，他会从四十里外高山上一气背回来的一搂粗的碌碡也能搬得起来，“我行的”，他说得很豪迈甚至背驮着女人往上跳了一下。但是，他突然晇地跌在地上，女人也摔在一丈开外了。五魁顿时羞愧满面，抬头就看女人，却看到的是三个提刀的土匪，明白了刚才的跌倒并不是他的无能，是土匪的一块石头砸在他的腿内弯的。

五魁扑过去把女人罩在了身下。

土匪嘿嘿地笑了：“小子你好腿功!”

五魁说：“你们不要抢她，她怎么能嫁给一个土匪呢？!你们捆了我去吧!”

土匪一脚把五魁踢倒了却用手拍拍他的脸：“养活你个吃口货吗？”

五魁就势抓了匪手又扑过来，土匪再踢开去，五魁已流血满面，还是扑过来：土匪说：“是个死缠头!”举刀就砍下去。女人叫道：“不要杀他我跟你们走是了!”落下来的刀一翻，刀背砸在五魁的长颈上。五魁就死一般地昏过去了。