王为民开着车，并没有再继续寻找话题化解沉默所带来的尴尬，因为他觉得此时的沉默是那么美好。他的嘴角挂着淡淡的笑，不再是为了别人而笑，那是发自自己内心深处的笑。从后视镜里看了一眼徐冰，车窗里流进来的微风拂动着她的短发，徐冰的脸上也挂着淡淡的笑容。茶馆里封闭的环境所带来的紧张感已经一扫而过，两个人的情绪似乎都变得愉悦了。

车到市二中的门口，高宁宁已经在门口等着徐冰了。看见妈妈从一个陌生叔叔的车上下来，她便问：“妈妈，怎么不是爸爸载你来接我？”

徐冰笑着说：“爸爸在忙工作，这位叔叔是爸爸的一个朋友，快叫王叔叔。”

高宁宁听话地喊：“王叔叔，您好！”王为民打量着眼前的这个小女孩，她的眉梢眼角分明就是当年的徐冰，只是因为现在年纪还小，并没有徐冰少女时期的神采而已。他笑着问：“你叫什么名字？多大了？”

徐冰替女儿回答说：“叫宁宁，十三岁了。”又问王为民：“你也该回家了吧？耽误你这么久真不好意思。”

王为民笑着说：“没关系，那你们怎么回去？”徐冰说：“我们打车回去，你也快回去吧，不然夫人该着急了。”王为民笑了笑，说：“那好，我就先回去了。宁宁再见！”高宁宁乖巧地朝王为民挥了挥手说：“叔叔再见！”母女二人目送王为民的车走远，便走到路边拦了一辆出租车回家。高宁宁坐在车后座问徐冰：“妈妈，这个叔叔我怎么从来没见过啊？”徐冰笑着说：“妈妈也很久没见过他了，确切地说，自从你来到这个世界上，妈妈就一直没见过他。”这个回答引起了小女孩的好奇心，高宁宁忙问：“您不是说是爸爸的朋友吗，怎么会这么久没见呢？他到底是谁，那么神秘！”徐冰若有所思地说：“他是爸爸和妈妈的朋友，不过这些年大家都失去了联络而已。”高宁宁又问：“为什么会失去联络那么久，你没有他的手机号吗？”徐冰笑了笑，拿出了父母搪塞孩子问题用得最多的那句话：“等你长大就知道了。”

徐冰回家没一会儿，高强也回来了。高宁宁开心地扑进了爸爸的怀抱，大喊着：“爸爸今天回来得真早！”

高强笑着掏出给女儿买的玩具，让她到自己房间去玩，跑进厨房去问徐冰：“今天事情办得怎么样？”

徐冰明知故问地说：“什么事情啊？”高强着急地扳住她的肩膀晃了晃说：“小祖宗，快别跟我绕弯子了，今天我让你送给王为民的东西，你送出去了吗？”徐冰掀开他的手，自顾自地一边洗菜一边说：“在这件事上，你想要利用我，我是没有意见的。可是我也一再申明：我只负责起到联络作用，你要做什么事，都请你自己动手去做，不要把希望寄托在我身上。”

高强问：“那你到底是什么意思？送了还是没送？”徐冰指了指客厅沙发上自己的包，说：“你的东西还在里面。”高强有些气恼地指着徐冰说：“你怎么……”徐冰瞪了他的手指一眼，又低下头做自己的事，丝毫不理会高强对自己的指责。高强看她无动于衷的样子，只好说：“罢了罢了，你本来就是这样的人，我还指望你那么多做什么。”自己来到客厅打开徐冰的包，里面包得整整齐齐一个信封还是自己交给徐冰时的样子，他只好叹口气，将那个信封再收起来。

吃饭的时候，高强还是不甘心地问徐冰：“你今天好不容易约了王为民出来，给你的任务又都没完成，你都做什么了？”

徐冰头也不抬地说：“喝茶，叙旧。”“叙旧？”高强冷哼了一声，说：“你们有多少旧可叙！”

徐冰不满地说：“高强，我本来不愿意去的，是你非要我去，现在我去了，你就不要这么阴阳怪气。”

高强见她不高兴，忙又陪出笑脸来，说：“我哪儿阴阳怪气了，我只是想知道一下你们的行程嘛。”

徐冰一边给女儿夹菜，一边说：“我们能有什么行程，你要是不满意，以后就不要再找我插手这些破事了。”

晚饭不欢而散，宁宁吃完就赶紧去写作业了，而徐冰依旧一脸不高兴的样子在厨房里洗碗。高强躺在沙发上，想着今天徐冰和王为民会面的场景，心里越来越不是滋味。本来以为可以通过徐冰的手将那个信封交给王为民，这样自己下回去找他就可以尽情地说投标的事情了，谁料徐冰居然只是和王为民喝茶聊天，将自己的正事丢到九霄云外了。“如果只是为了让你们叙旧，我会让你去吗？”高强看了一眼厨房里的徐冰，轻声嘟哝着说。

投标的时间已经过去一个星期了，再过不了几天就要公布结果了，要是再不抓紧时间，估计这一次自己就要白忙活了。高强的心里非常不甘就此落榜。要是以前不能成功，他怪自己时运不济、实力不行也就罢了，可是这一次要是不能成功，带给他的不止是挫败感，更会是屈辱。自己为了接近王为民已经铺设了那么久的路，现在连老婆都搭上了，让她和旧情人暧昧不清，要是再不成功，那便是他自己抽了自己一个大耳光。

高强猛然站起来，对自己说：“赔了夫人又折兵，这种事我可做不来。”第二天，高强早早便来到王为民的办公室。他知道自己不能再等下去了，如今徐冰不肯帮自己，那就只能靠自己亲自来了。好在有了昨天徐冰和王为民的会面，这一次来还可以显得正常一些。

王为民看到高强又一次闯进自己的办公室，似乎感到有点诧异，但马上又整理了表情，笑着说：“高老板怎么来了？”

高强笑着说：“哎呦，您可别这么叫我，在您跟前我怎么敢称自己是老板呢。”

王为民笑了笑，示意他坐下来，让丁春丽送杯茶进来，问高强：“这么早就过来，有什么事吗？”

高强说：“其实也没什么大事，就是昨天本来想请您喝茶的，结果我有点事耽误了，没去成，最后只能让贱内代为出席了。王局长能赏光已经是我的荣幸了，可我还缺席，实在是有点说不过去。刚才我办事路过这里，就顺道进来看看您，顺便跟您赔个不是。”

王为民听他讲话这么客气，忙说：“言重了，言重了。本来就不是什么大事，不用放在心上，以后还有的是机会。”

高强说：“您是宽宏大量，不计较，可我也得反省自己不是？不过我这次来，还有点小事，昨天徐冰跟您喝茶的时候有个东西忘给您了，所以我今天特意给送过来。”

王为民心里一颤，不知道高强是什么意思，在他的心里早就已经用“徐冰的丈夫”这个身份取代了高强的“商人”这个身份了。可又忽然意识到自己想偏了，高强怎么可能知道自己和徐冰之间特殊的关系呢？就算知道了，也不可能这么明目张胆地代为传送什么东西。

高强见王为民没有说什么，手已经从包里取出一个信封放在茶几上，轻轻朝王为民推了一下，说：“希望您能笑纳。”

王为民看到那个信封的第一眼，脑子里便恢复了清醒，高强再一次显露出他商人的身份特质，纠正了王为民心里瞬间的形象偏差。他知道那个信封里装着什么，这种事情对于王为民来说早就司空见惯了。早在高强开口的瞬间他就应该想到，只是这一次受了蒙蔽，让他暂时丧失了这种敏锐而已。他忙一把挡住高强推过来的信封，正色说：“高老板，不能！”

高强一愣，看着王为民义正词严的样子，忽然又笑了笑，说：“不过是一些小小心意而已，王局长不会是看不上吧？”

王为民说：“我知道你想做什么，但不能这样，这是违反规矩的事。”高强说：“这个和规矩也没关系啊？就是我们的一点私交而已，算是徐冰和我的一点小小心意。听徐冰说，侄子在国外读书？您看我们也没有什么机会给他礼物，这就当是我们夫妻送给侄子的小小礼品，您就收下吧。”

王为民笑了笑，说：“你们的心意，我是懂的。但现在这个时期，还是不要搞这些，以免引起别人的误会。”

王为民一脸严肃，对于高强的百般理由都丝毫不让步，让高强感到非常尴尬，只好讪讪地收回那个信封，重新放回自己的包。一直等他拉上拉链，王为民才从沙发上站起来，对高强说：“这段时间局里一直在审议投标情况，你也是参与这次投标的人，所以现在对我们来说都是非常时期，按理说我们不该走得这么近，要避嫌才是。可是因为徐冰是我的老同学，有了这层关系，也就顾不得别人说什么闲话了。但如果没有什么特别的事，我们还是要保持一点距离，对你我都好。”

高强未曾想到，自己弄巧成拙，反而让王为民说出了这种拒人千里之外的话。王为民这样讲的意思再明显不过了，他很清楚高强忽然表现得这么亲热的原因，而他这么讲就是告诉高强：这条路行不通，还是省省吧。

这弦外之音让高强有些无奈，他刚想辩白些什么，王为民又说：“其实，本着朋友的关系，我也可以透露一些其他的信息给你：这个项目，你不用这么费力地去争取。虽然看着很不错，但其实利润有限。”

高强点点头，说：“我知道，这个项目对别的公司来说，算不得什么好。地理位置也不是很好，路段更不怎么强，发展空间不大。可是对我们这样刚起步没多久的小公司来说，就算苍蝇也都是肉啊。我不瞒您说，自从离开方总自立门户以来，我所接手的项目都是一些别人丢掉不要的工程，做得费力不说，钱还都让别人赚走了。想到自己已经年近中年，老婆孩子还要跟着我受苦，压力真是大啊！”

这一番掏心窝的话，确实出自高强的真心，他知道一味地猛攻王为民只会让他更加远离自己。遭遇王为民直白拒绝之后，反倒放开了，吐露出自己的无奈。而这种无奈，又让王为民忽然对他生出了几分同情来，便问他：“我看你发展得不错啊，小项目也得有人做，积累多了不就有实力做大项目了吗？可不能急功近利啊！”

高强苦笑了一下，说：“王哥您是不知道啊，这个社会永远是有钱的人会赚到更多的钱，我们这些在食物链底层摸爬滚打的人，赚的真是辛苦钱啊。我之所以这一次拼尽全力想要拿这个项目，就是想搏一搏，看自己是不是有这个实力。但是现在看来，没什么希望喽。”

王为民说：“项目就好像蛋糕，大家都想吃，但不是人人都有这个肚量。要是这一次吃不到，也不能说明下一次就没机会。”

高强站起来，拍了拍皮包说：“您说得对，这一次虽然不行了，但下一次我还是得试。我也耽误您半天，就先走了，您忙吧！”

看着高强关门走出办公室，王为民才舒了一口气。他所见过的各种项目承包商和建筑商太多了，每一个人进门都只能向他赔着笑脸。但王为民发现自己对高强的态度和对别人不一样，刚才所说的话，已经远超了他从前的处事风格，居然还说什么“下次还有机会”的话。自己有必要去鼓励他吗？王为民不由得笑了。

事实上，和高强一起关注此次竞标的人很多，但王为民还是秉持着原则没有给任何人场外的特别机会。在竞标者之间流传的关于王为民做事非常有原则的话并非空穴来风，因为来找过他的人，高强并不是第一个。

受挫之后的高强心情极度郁闷，他不愿意承认自己就此输掉了这场比赛。虽然早在参加竞标之前，就有人对他说：不要抱有太大的期望。不管是场内还是场外，他的实力都不堪一击。可是自从发现王为民是小组领导之一，他以为自己的机会来了；而当他发现徐冰和王为民是老同学之后，更以为自己离成功近了。他在这件事上的付出已经超过了所有的人，而王为民一直都不肯开口，却又让他的希望瞬间破灭。

带着颓丧的心情，高强推开家门。早上他出去的时候，是满怀信心的；可是晚上回来，却像一个败军之将。女儿高宁宁看到父亲这么不开心，乖巧地给他倒了一杯水，送到手边说：“爸爸你是不是觉得特别累啊？”

高强挤出了一丝笑容说：“没有啊，爸爸很好。”可是高宁宁却摇摇头，说：“我看得出来，爸爸这段时间总是早出晚归，回了家也是倒头就睡，是不是您这段时间工作很多啊？”体贴的女儿让高强的心里得到了一丝安慰，他抚摸着高宁宁的脑袋，微笑着说：“爸爸是有一些累，不过为了宁宁，爸爸愿意累。”高宁宁拉着爸爸的手说：“其实，我知道爸爸这么辛苦，是为了让我和妈妈过得更好。可是我不想您这么累，我也不要那些花钱的东西，我只想要爸爸每天都来接我放学，我就很开心了。”

高强笑着说：“爸爸是每天都去接你的呀，难道你忘记了！”高宁宁说：“你才不是呢，已经好几天，都是妈妈去接我的了。还有一次，是妈妈和一个叔叔一起来接的。”高强问：“叔叔？什么样的叔叔？”

高宁宁说：“是一个瘦瘦高高的叔叔，戴着眼镜，妈妈让我叫他王叔叔，说他是爸爸的朋友。”

高强想了想，立刻便将这个人对上了号，若有所思地说：“哦，原来是他啊！”

高宁宁却还在纠缠着刚才的问题，对高强说：“以后你和妈妈一起来接我好不好？我们同学一定很羡慕我。”

高强说：“宁宁，你已经长大了，要学会自立。爸爸妈妈不能接你一辈子啊，你得学会自己单独去面对才行。”

高宁宁撅着嘴回到书桌前去写作业，而高强则陷入了沉思。徐冰那天回来，并没有将她和王为民一起去接女儿放学的事告诉他，这多少让高强心里有些不舒服。不是说只是聊聊就好了吗，怎么还带他去宁宁的学校呢？高强对徐冰的怨气又开始在胸腔升腾起来：“让你做的事你不做，不让你做的事倒这么积极。”

正在想着这件事，门口便想起了徐冰的脚步声。高强忙坐起来问：“你去哪儿了？怎么这么晚才回来？”

徐冰一边换拖鞋一边说：“去我妈那儿了，好久没去看她，我今天就过去了一下。”又将手中提着的饭盒放在桌上，对女儿说：“宁宁你看，姥姥给你的好吃的！”

高宁宁欢呼着翻看着盒子里的好吃的，高强却一把将徐冰拉近了书房。被他的举动吓了一跳，徐冰诧异地问：“怎么了你这是？”

高强冷着脸说：“你怎么带王为民去宁宁的学校了？”徐冰眼神飘开，低声说：“他说顺路，就送我去宁宁学校接她了，这有什么可大惊小怪的。”高强说：“我让你送他的东西，你都藏着掖着；把女儿拉出来展示，你倒是挺乐意。”

徐冰听他这么说，有点不乐意地说：“你这话什么意思？我女儿很见不得人吗？王为民说他家住市二中边上，我又要去接宁宁，人家都开口了，我怎么拒绝啊！”

高强努力抑制住自己的情绪，顿了顿才说：“我不是说宁宁不好，只是觉得……”他颓然地坐在椅子上，双手扶住头，痛苦地说：“我只是觉得亏欠女儿。”

这个忽然而来的转变令徐冰有点猝不及防，她疑惑地问：“你怎么会这么想，宁宁不是挺好的吗，出什么事了？”

高强拉住徐冰的手，眼睛里透射着热切的光对徐冰说：“小冰，虽然我为了这个家一直都非常努力地在工作，可是我得到的和付出的却还是差那么多。每当看到别人家的老婆过着轻松悠闲的工作，看着你每天还要辛苦上班，我心里都非常难过，觉得对不起你……”

徐冰有些不自在，高强这样的深情表白以前可从来没有过，她不由自主地想把手从高强的手里抽出来，说：“可我没觉得上班不好啊，我觉得上班挺充实的。你没必要这么想。”

高强忽然说：“那宁宁呢？宁宁怎么办？看着别人家的孩子穿着最好的衣服，读着最好的学校，不费力就可以得到最好的资源时，你能平衡吗？我知道这都是我这个做父亲的无能，不能给宁宁提供最好的生活条件，让我们的小公主过最开心的日子……”