第二天清晨，墨西哥尤卡坦半岛南部丛林，布拉诺法师从院子里几盆盛开的鲜花中取下一些花瓣，小心翼翼地密封在一个塑料瓶子里。据他说，这些花瓣有独特的药用效果，一旦被毒虫猛兽咬伤，能有效延缓毒性发作的时间，甚至对于一般的毒素，还有治愈的效果。

布拉诺法师等一行六人携带丛林砍刀、迷彩油漆、驱虫剂、医疗箱、高能压缩食品、绳索、强力手电筒、通讯器以及两柄双管猎枪等装备，向丛林深处进发。

中午时分，他们已经深入丛林深处。这里长满茂密的植物，高大挺拔的乔木，最高可达数十米以上，直径在十米左右，树干粗壮笔挺，树冠枝繁叶茂，枝叶相连，宛如一顶顶巨伞，遮天蔽日。纠结缠绕的藤本植物，直径可达二十多厘米，长度可达几百米，沿着树干、枝丫，从一棵树爬到另外一棵树，从树下爬到树顶，又从树顶倒挂下来，交错缠绕，好像一道道稠密的网。低矮丛生的灌木，一丛丛，一簇簇，紧密相连，有的甚至长满荆棘，他们只好用丛林砍刀劈开方可穿过。还有许多附着植物，如藻类、苔藓、地衣蕨类以及兰科植物，附着在乔木、藤本植物或灌木的树干和枝丫上，就像是披上了一层厚厚的绿衣，有的还盛开着各种艳丽的花朵，有的甚至附生在叶片上，形成“树上生树”或“叶上长草”的奇妙景色。

在丛林深处，他们抬头望不到蓝天，低头满是苔藓。密不透风的林中闷热潮湿，脚下到处湿滑，光线暗淡，行走起来困难重重。幽暗的丛林深处，不时还会传来几声鸟鸣兽叫，或婉转清圆、或清脆悦耳、或高亢嘹亮、或低沉沙哑。这些声音相互交织，此起彼伏，与热带丛林的环境巧妙地融合在一起，每个人都觉得仿佛进入了一个神话般的仙境。

如仙境般的美景，令所有人如痴如醉。但他们哪里知道，一连串潜在的危机即将到来。

由于低矮的灌木丛非常茂密，而且还长满了刺儿，为了防止被划伤，他们只好成一路纵队前进。史密斯博士走在最前边，他用丛林砍刀劈开长满荆棘的灌木丛，身后依次是布拉诺法师、耿教授、古怡、叶凡，龙桑断后。

叶凡紧跟在古怡身后，虽然古怡穿着丛林迷彩，但仍无法掩盖她修长婀娜的曲线。叶凡向丛林深处望了一眼，幽暗的丛林中，仿佛有无数双眼睛在悄悄地打量着他们，那些眼睛充满贪婪、渴望、饥饿、好奇……他打了一个冷战。此刻身处的环境，眼前迷人的背影，让叶凡有了一种冲动———保护古怡，无论发生什么危险，一定要保护好古怡。

向前又行进了一段时间，眼前的灌木丛逐渐稀疏了许多，他们无需劈开灌木丛就能穿过。叶凡也渐渐放松了警惕，开始向布拉诺法师询问一些关于热带丛林的常识。布拉诺法师也非常耐心地一一作出回答。

叶凡忽然想起藏戒上的那串数字，问道：“法师，2012年真的是世界末日吗？”

布拉诺法师脸色一变，停住脚步严肃道：“肯定不是！这只是某些人为了得到某种利益而利用玛雅预言故意炒作。我可以很负责任地告诉你，在玛雅预言中，2012年只是一个的开始！”他缓和了一下语气，继续道：“在玛雅历法中，每400年为一‘伯克盾’。几年前，考古学家在玛雅古城帕伦克遗址中得到证实，2012年仅仅意味着第十三个‘伯克盾’的最后一年，表示第十三个400年周期的结束，绝对不是什么世界末日！”

叶凡吐了吐舌头道：“呵呵，原来是这样，我还以为真的存在世界末日呢！”布拉诺法师仰望着树顶，过了一会儿，他将视线移回到叶凡的脸上说：“倘若真的出现末日危机，那也一定是我们人类自己造成的悲剧。现代文明导致人类毫无节制地开采自然资源，破坏生态环境，打乱自然规律。长此以往，等待我们的是什么？不就是末日吗？”他重重地吐出一口气，继续道：“我是在丛林长大的印第安人。在我的记忆里，在我的生命里，每一块晶亮的松板，每一片茂密的丛林，每一缕幽林的气息，每一种引人自省的、昆虫的鸟鸣都是神圣的！现代文明的产物让我们很难听到春天里树叶绽开的声音、昆虫振翅的声音、池边青蛙的争论。对于现代文明究竟是改善了世界，还是在吞噬、毁灭世界，我不想多说，只希望我们人类能善待自己的后人，为子孙多留一些净土！”

耿教授深表赞同地点点头道：“是啊，我们人类是到了该自省的时候了，孕育我们的地球已经不堪重负了，我们应该更加珍爱她，而不是继续破坏她。”

古怡感慨道：“嗯，我们人类应该把爱的范围扩大到所有生灵以及整个大自然，人类只有与大自然和谐相处，末日才永远不会出现。”

布拉诺法师盯着古怡，慷慨激昂地说：“对，你说的很对！在我们印第安部落，奉大地为生父，视万物为兄弟。我们通晓草木、河流、虫兽的灵性，俯下身去与之交谈，我们从不傲慢，不追求自己在内的任何物种的特殊化。为了生存，我们不得不采摘、捕猎，但我们小心翼翼，怀着爱、感激和歉意。我们坚信地球不属于人类，而是人类属于地球。我们认为所有动物、植物、河流、山峦同属一家，我们爱的是地球上的全部，是大自然的全体成员和全部元素！”

听完布拉诺法师慷慨激昂的话语，所有人为之一震，五双眼睛一齐投向法师。眼前这个普通的印第安老人，居然有如此高尚、博爱的境界，令他们不得不为之折服。

龙桑道：“法师，您的这些观点与我们藏族人的观点非常一致。我们藏族人也相信世界万物皆有灵性，应该遵循自然规律，善待所有生灵，与它们和谐共处，而不应该破坏或违背自然常规。”

“嗯。”布拉诺法师表示赞同地点点头。耿教授看了看腕表，指针指示下午两点整，他向法师问道：“我们还需要多久才能找到那座神秘的古城遗迹呢？”布拉诺法师皱着眉头环视了一圈，又看了一眼腕表上的罗盘，道：“让我想想……三年前我就是沿着这个方向向前走的，应该没错，走，我们继续前进吧！”忽然，一阵高亢的咆哮声从密林深处传来，紧接着一阵阴冷的风迅速穿透茂密的丛林扑面而至。与此同时，身边的树冠上有几只大鸟像是受到了惊吓，展开宽大的翅膀，振翅高飞。

“大家小心！”布拉诺法师低呼一声，迅速躲到一个茂密的灌木丛中。其他人愣了一下，也紧跟着躲了进去。叶凡蹲在灌木丛里，一边小心翼翼地环视着周围，一边压低声音问道：“法师，这是什么动物发出的咆哮声？”布拉诺法师双手紧握住猎枪，轻声道：“美洲虎，一定是美洲虎。”叶凡用手轻轻分开挡在眼前的几根树枝，视线豁然开阔了许多。透过树枝的缝隙，他可以隐约看到距离他们十几米外的一块空地上，站着一只身长约两米、毛色棕黄、周身遍布黑色斑点和环纹的老虎。

“妈的，这家伙的个头不小。”龙桑小声咒骂了一句。“是啊，希望它没发现我们，不然我们就惨了！”叶凡向古怡身边靠近了一些，以便一旦有危险发生，能快速去保护她。“我们刚进入丛林深处就遇到了如此凶恶的家伙，出师不利啊！不过还算幸运，只来了一只，倘若再来一只就不好对付了。”史密斯小声嘟囔着。“美洲虎属于独行动物，排斥同伴，所以通常我们只会看到一只。”布拉诺法师压低声音，继续道：“大家不要乱动，也不要出声！”这时，那只花斑美洲虎缓缓地向他们躲避的灌木丛靠近，在距离他们四五米处停下脚步，一对棕色的眼珠射出两道寒光，死死地盯着灌木丛。龙桑紧握猎枪的双手微微抖动了一下，将声音压得极低，对身边的法师问道：“它是不是发现我们了？”布拉诺法师将手指放在嘴边，示意他不要出声，然后双眼紧盯着美洲虎。时间一分一秒地流逝，那只美洲虎依然死死地盯着灌木丛。不知过了多久，美洲虎一对棕黄色的眼睛蓦地释放出贪婪的目光，仰头发出一声咆哮，露出两排雪白锋利的獠牙，咆哮声未落，它猛地纵身一跃，向他们藏身的灌木丛扑了过来……龙桑本能地举起猎枪，对准扑来的美洲虎扣下扳机。“不要……”布拉诺法师高喝一声，与此同时，他迅速伸出手臂推开龙桑手中的猎枪。猎枪被他这么一推，龙桑没能握紧枪托，准星迅速偏离了目标，“砰”地一声枪响，子弹在空中散开，变化成数十颗散弹。

飞跃而起的美洲虎被几颗散弹击中腹部，发出一声惨叫，从他们头顶越过，踉跄着扑倒在地。

“法师，您为什么推我！”龙桑一脸怒容，大声吼道。美洲虎不顾受伤的身体，迅速转过身，两只锋利的前爪抠进泥土里，身体后倾，张开血腥大口，冲着他们藏身的灌木丛愤怒地咆哮起来。透过树枝的间隙，叶凡可以清晰地看到美洲虎愤怒的神态、雪白的獠牙，不由得心中暗道：“倘若它现在扑过来，恐怕我们难逃一死！”就在这时，一阵“沙沙”的声音从远处传来，美洲虎竖起了耳朵，稍许，它尾巴摇了几下，收起愤怒的表情，低吼了一声，向密林深处飞驰而去。“嘿！奇怪，它怎么逃了？”叶凡惊讶道。龙桑站起身，长出一口气，对法师埋怨道：“若不是您刚才推我，那只老虎早死在我的枪下了！”布拉诺法师依旧蹲在地上，脸上挂着紧张的表情，道：“虎是我们的朋友，怎么能轻易伤害它呢？”“可是，它要吃掉我们，哪有这样的朋友啊？”龙桑争辩道。“奇怪，它为什么会突然跑掉呢？”布拉诺法师似乎想到了什么，命令道，“快蹲下，危险还没有解除！”“它已经走了……”叶凡听到一阵“沙沙”的声音由远及近，他立刻蹲下来，小心翼翼地向密林深处看了一眼，紧张地问道：“这……这是什么声儿？”“是风吹树叶的声音吧？不对，丛林密不透风，怎么会有风呢？”龙桑也不由得紧张起来。

布拉诺法师趴在地上，耳朵贴在地面上，稍许，他站起来一脸紧张的表情道：“蟒蛇，一定是蟒蛇在草丛里爬动的声音。”

“蟒蛇？蟒蛇一般都没毒吧！”叶凡自我安慰道。“对，但我们千万不能放松警惕。从声音分析，也许是一只巨大的蟒蛇。”布拉诺法师压低声音道。“它不会吃人吧？”叶凡向古怡身边挪了几步。

布拉诺法师从背后取下猎枪，将子弹推上膛，道：“巨蟒很少袭击人，不过，当它非常饥饿时，那就难说了。”

龙桑脸色一变，握紧手里的猎枪，眼睛一眨不眨地盯着幽深的丛林，随时准备扣下扳机。叶凡等人取出丛林砍刀，一旦有危险出现，也好用来防身。

鸟鸣兽叫的声音听不到了，刚才那阵“沙沙”的声音也消失了，丛林里连一丝风都没有，远处的、近处的树木静静地站在那儿，凝视着这些神秘的来客，整个丛林一下子陷入死一般的沉寂。

所有人都隐隐感到了一丝不安，睁大眼睛环视着周围的一切。窒息的氛围令叶凡紧张极了。“怦怦怦……”他能清晰地听到心脏在猛烈地撞击着胸骨，额头渗出的汗水顺着脸颊向下滴落，但一想到古怡就在自己身旁，心中立刻产生莫大的勇气，紧握砍刀的手臂不再颤抖，眼神也变得坚定起来。

突然，左侧八九米处的灌木丛的枝叶轻微摇晃了一下。“啊———”古怡忍不住尖叫了一声。“哗啦……吱吱……”一只毛茸茸的动物从树枝的缝隙间探出头来，瞪着两只圆眼睛，打量着他们。“妈的，原来是一只猴子！”龙桑长出一口气，忍不住骂了一句。“那不是猴子，是树懒。”史密斯更正道。“滴答”，一滴粘稠的液体滴落在叶凡的额头上，紧接着一股恶臭而略带腥臊的气味冲进鼻子里。他迅速用手抹掉，仰头向上望去。一张嘴，不，确切地说是一张沾满粘液、呲着獠牙、吐着芯子的血盆大口。

“天呐！那是什么？”叶凡惊呼一声，拉着古怡从灌木丛里逃了出去。所有人都发现了趴在头顶的怪物，同时向灌木丛外逃。当他们躲开八九米后发现，那是一条十几米长、直径接近半米、周身长满褐色花纹的巨蟒，它的身体缠绕在距离地面十米左右的树枝上，头部向他们的方向探出，一张血盆大口不断地吐着芯子，随时有可能发动攻击。

“怎么办？我们该怎么办？”叶凡望着巨蟒，恐惧地道。龙桑看了一眼法师，询问道：“这回可以用枪了吧？”“当然，但就怕猎枪也奈何不了它。”布拉诺法师盯着树枝上的巨蟒，继续道，“倘若一枪打不死它，恐怕反而会激怒它。”“顾不了这么多了，我们必须赌一把。”龙桑为了更精准地击中巨蟒的头部，鼓足勇气缓缓地向巨蟒的方向靠近。“龙桑大哥，千万小心！”叶凡在他身后轻声呼喊道。巨蟒看到有人靠近，下半身紧紧地缠在树枝上，上半身弯曲成弧形，头部向下方探出，嘴巴一张一合，不断吐着芯子，一对凶恶的小眼睛射出两道寒光，死死地盯着龙桑。

龙桑走到距离蟒蛇三四米处停下脚步，准备举枪向蟒蛇射击。就在一瞬间，蟒蛇的身体快速摆脱树枝，猛地向龙桑扑了过来……“小心……”身后传来布拉诺法师的惊呼声。龙桑看到蟒蛇向自己扑过来，立刻降低重心，就势向侧面一滚，躲开蟒蛇的致命一击。他滚动的力道太大了，足足滚出了六七米远，撞在一棵乔木的根部，才停下来。他顾不得身体被撞的疼痛，迅速爬起来，举起猎枪对准蟒蛇的头部，用力扣动扳机。

“砰”地一声枪响，子弹挂着风声射向蟒蛇。蟒蛇反应极其灵敏，身体猛地一晃，子弹没能打中头部，但击中了它的腹部。蟒蛇的身体抽搐了一会儿，瘫软地趴在了地上。

“龙桑，好样的！”耿教授称赞一句，立刻跑过来扶起他，关心道，“你刚才没撞伤吧？”

“没……没事儿。”龙桑靠在树干上喘了几口粗气，狠狠地道，“先别管我，你们快去看看那条蟒蛇死没死，要是没死再给它补一枪。”

布拉诺法师举着猎枪，小心翼翼地走到蟒蛇附近，发现它虽然双眼紧闭，但伤口流血不多，心想：“恐怕蟒蛇只是短暂的昏迷，倘若一会儿苏醒过来，那就难对付了。”

就在布拉诺法师举起猎枪，准备向蟒蛇的头部射击时，蟒蛇的眼睛突然睁开了，射出两道寒光。他吓了一跳，僵立在原地，居然忘记了扣动扳机。

巨蟒似乎恨透了他手里的猎枪，身体猛地向前一蹿，张开血盆大口，狠狠地咬向他手持猎枪的双臂。

“法师，小心……”史密斯惊呼道。但已经来不及了，“哎呦……”布拉诺法师发出一声惨叫，双臂和猎枪被蟒蛇狠狠地咬在嘴里。“天呐！快救他！”史密斯博士吼道。

蟒蛇上半身蠕动了一下，同时快速抬起头部，将法师举到四五米的半空中。龙桑盯着蟒蛇，头脑快速转动着，如果用猎枪向蟒蛇头部射击，势必会伤到法师；如果射击它的身体，很容易激怒了它，倘若蟒蛇用力一甩，或向腹腔内一吸，恐怕法师难逃一死！怎么办？我该怎么办？

龙桑盯着手里的猎枪，忽然想到一个好办法。他冲到蟒蛇附近，举起猎枪对准蟒蛇，大声咒骂道：“嘿！丑八怪，来抓我，来呀！”

蟒蛇并没做出任何反应，似乎对口中的“食物”已经很满意了，无须再费体力去捕捉了。

龙桑发现蟒蛇毫无反应，又向前靠近几步，用力摇晃着手里的猎枪，大声骂道：“丑八怪！来抓我啊！”

蟒蛇终于有了反应，它似乎恨透了他手里的猎枪，一对凶恶的小眼睛闪着寒光，张开血盆大口扑向猎枪。

就在蟒蛇张开血盆大口的瞬间，布拉诺法师从四五米的高空摔了下来。龙桑将猎枪向远处一甩，同时张开强壮的双臂，接住向下坠落的法师。