第8章 海斯曼报告(7)

作者:高野和明

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 16:21

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本章字节:13668字

不会是玩我吧?但他转念一想,英国富豪应该给得起二十六万美元,于是立即回信说:“我接。”对方又发来指示:“在斯坦比克银行开户,告诉我账号。”然后,就在刚才,他发现自己的账户上转入了巨额预付金和必要经费。


为确认自己没在做梦,他试着取了一小笔钱,结果钞票就顺利到了手。看来,英国人是真的要托他办事。


走出银行,他忍不住四下张望,以防钱被偷走。他甚至担心剩余的钱让银行保管是否安全。自己就要成为城里最富的人了吧!尽管这个国家在持续发展,但仍然非常贫穷,就连首都坎帕拉,能用上电的区域也是有限的。街上的行人来自各个民族,来往的也是日本产的老款车。走在杂乱无章的街道上,他盘算着去给父母和三个妹妹买些什么。现在又不是圣诞,要是把高级牛肉带回家,反而会招致怀疑。


回家之前,年轻人顺道去了一趟那家堪称幸运起点的网吧。他检查了邮箱,发现罗杰又发来了一封邮件,内容再次令他震惊。在“钱已按约定汇出”的通知之下,写着如下文字:


你应该也预想到了吧,这次委托的任务具有危险性。所以,我给你最后一次选择的机会。下面两个选项,你选择哪一个?


1现在就收手。如果你做此选择,那已汇给你的两亿乌干达先令就归你了,不用返还。


2继续干下去。在指定的日期,将准备好的四轮驱动汽车、食物及其他物资送到刚果东部的纷争地带。如果你做此选择,我将按照约定,支付剩下的两亿。


性命攸关,希望你在深思熟虑之后做出选择,不可有半点虚假。请速回复。


年轻人简直不敢相信自己的眼睛。倘若选1,自己什么都不做就可以得到两亿乌干达先令。他不知道对方怎么会给自己这种选择。难道是为我着想吗?


年轻的乌干达木工离开座位,朝里面的柜台走去,拿起一个装着可乐的纸杯。他一边喝着碳酸饮料润喉,一边思考着自己的名字:萨纽。这是“幸福”的意思。


他下定决心,回到电脑前面,给罗杰写信:我选择2。


大冒险即将开始。


7


星期一上午,研人通过柱层析法提炼出了合成的化合物。将混合物试剂溶解在细长玻璃管中的氯仿里,分离后形成清晰的层次。此外,他还添加了02%的甲醇。结果证明他是对的。读了快两年的硕士,他的实验技能的确提高了许多。


去午休一下吧,研人一边想,一边朝储物室走去。将父亲留下来的笔记本电脑放入背包,研人离开了实验室。


前一天,从父亲私设的实验室回来时,他找到房屋中介了解情况。中介告诉他,那座古老的房子已决定拆除,居民正在陆续搬迁。“你现在住进去的话,租金会非常便宜,但两个月后就会被赶出来。”中介说。如此看来,那个地方应该鲜有人至。父亲之所以会在那里租房子,想必就是为了避开旁人的视线。出于某种理由,父亲托付研人做的神秘研究必须秘密进行。


回到宿舍后,研人上网搜索《海斯曼报告》,却一无所获。然后他又尝试搜索“heismanrepor”,但依然毫无头绪。如今在网上输入一个语句,很少会出现没有搜索结果的情况。看来,要了解《海斯曼报告》的详情,就不得不去找那个叫菅井的报纸记者。


研人离开药学院大楼,通过运河上的水泥制桥,朝文科校区的学生食堂走去。这是他常年养成的习惯。他边走边眺望学生食堂的窗户,看本科时代一起参加英语社团的女生在不在,这时忽然有人从旁打招呼:“古贺君。”


转头一看,来者是河合麻里菜。一段时间没见,她的短发已经及肩了,但一双笑盈盈的大眼睛还是和以往一样。


“好久不见。”麻里菜微微抬头,看着身材矮小的研人。塞满书的双肩包沉甸甸地压在她的肩头。“过得好吗?”


“嗯,还好。”研人条件反射般答道。麻里菜多半还不知道研人父亲过世的消息吧。研人并不想破坏当下的氛围,于是顺着话头往下说,“河合呢?”


“还是在跟卡罗尔战斗。”


“卡罗尔?”


“刘易斯·卡罗尔。”


“哦。”研人反应过来,应该是《爱丽丝梦游仙境》的作者吧。没想到童话也成了英语文学的研究对象。


“你研究卡罗尔的什么啊?”


“我正在研究的是——”麻里菜露出恶作剧般的表情,用漂亮的英文发音说,“perhapslooking—gssmilkisn’goododrink……”


“哎?”研人问,“什么牛奶不能喝啊?”


“镜中的牛奶啊。刚才我念的是《爱丽丝梦游仙境》中的一节。”


“镜中的牛奶不能喝啊。”研人心中一惊。英语文学的世界和化学的世界发生了直接联系。“刘易斯·卡罗尔是化学家吗?”


“好像是数学家。为什么这么问?”


研人立刻抓住时机,给她的研究提供建议。“刚才那一句,说的是对映异构体。拥有手性中心的化合物,可以形成形状完全一致、但却无法重合的两种结构,就像右手和左手一样。换言之,它们就像一对镜像。只有右手性物质可以作为药物,左手性物质则有毒,例如可导致胎儿畸形的反应停。‘镜中的牛奶不能喝’,说的就是这个吧。”


麻里菜呆呆地听完,支吾了一句:“嗯”,然后问,“古贺君现在在研究什么?”


“该怎么说好呢……”研人推了推眼镜,尽量简单地说明,“我正在学长留下的‘母核’结构上,添加各种‘侧链’,比如氨基、硝基。”


“这样啊。真辛苦。”


“嗯。”


“那我去图书馆啦。”麻里菜换上刚碰面时的笑脸走开了。


研人目送她离开,不禁有点后悔。如果说“研制治疗风湿病的新药”,也许会更容易理解吧。


研人闷闷不乐地走进食堂,买了一张套餐饭票。食堂里,文科理科的学生都很多。学生们普遍认为,文科院系食堂的饭菜更好吃。


从配菜窗口取过套餐,刚走几步,研人就看见一个坐在窗边的学生朝他招手,是本科时代认识的土井明弘。他如今分入临床系,在实验室里重组大肠杆菌的基因,制造特定的蛋白质。


“好久不见。”


研人坐到土井对面,土井会心一笑:“我在这儿全看见了。”


“看见什么了?”研人不解地问。


“那是文科的女孩吧?你们在交往吗?”


这本来是个吹嘘的机会,但研人还是实话实说道:“若即若离吧,像靠范德华力相连的两个分子。”


“哦……”土井呻吟道,“真可怜。”


“实验室里有个不错的女孩,但我们都是金属原子,靠稳固的金属键相连,动弹不得。”


“真想共价键结合啊。”


“是啊。”


两人沉默地吃了一会儿各自的肉饼套餐。


“不过,”土井将味噌汤一饮而尽道,“女孩子都喜欢会说话的男生,而我们这些人却被训练得笨嘴拙舌。”


“我们受过这等训练?”


“你们实验室也有研讨会吧?”


“当然。”


研人的实验室每周会举行一次“论文研讨会”。由事先指定的学生在大家面前做最新论文的解读。只要稍有未经证明的结论或是逻辑错误,就会受到猛烈的批判,所以发言者必须字斟句酌。如果不经过这番锻炼,就当不了合格的科学家。父亲生前经常抱怨:“在文科领域,擅长花言巧语、弄虚作假的人也可能混出头,但在理科领域就不能有半点虚假。”


可是,这种训练也会造成副作用:在社交场合过分深思熟虑,习惯性地发表科学见解。比如一群人正兴高采烈地谈论美味蛋糕的话题,自己却在思考味觉受体的作用机制。


“我知道土井你想说什么。”


“不敢说错话,就会不敢说话。”土井接着又说道,“何况文科的女孩子,是不会找三k男友的。”


研人被戳中了痛处。所谓“三k”,是指“辛苦”“肮脏”“危险”,而基础学科研究室,能找到三k的最好例子。研人他们每天工作十四小时,同刺鼻的试剂打交道,必须穿着运动鞋,以便发生事故时逃跑,被称为“三k”也是在所难免吧。


“女孩不喜欢‘三k’,喜欢‘三高’。”


“‘三高’是什么?”


“高学历,高个头,高收入。”


自己充其量只满足“高学历”这一条吧,研人想。


土井哀叹道:“女人真是可悲。”


“是吗?”研人说。


土井惊讶地问:“难道你赞成女人这种选择标准?”


“你想想看,雌性总会选较强的雄性做配偶,这是生物学规律,人类也不例外。如果世间的女性都不想跟非‘三高’的男性结合、繁衍后代,那文明肯定会衰退。”


“话虽如此,但世上有种东西叫爱情。”土井似乎比研人浪漫,“你这种歪曲的价值观,只会让你更加不受女生欢迎。”


“我的价值观很歪曲吗?”


“是啊。”土井点点头说,“实在有点孤僻。”


研人之前也意识到了这一点。尽管不愿承认,但自己的确完全继承了父亲的乖僻性格。


“做个更阳光的青年吧,那样才能泡到文科女生。”


研人向土井投去怨恨的目光,但他突然意识到,眼前这个人正是自己寻找的人才。


“对了,我有事想问你。”研人说着取出父亲的实验记录复印件,“我要制作gpcr的激动剂,按以下顺序操作是否可行?”


土井仔细了递过来的复印件,说:“这是在制作激动剂吗?不是在寻找先导化合物?”


“对,不是在找候补物质,而是最终的完成型。”


“我看懂的只有最后这两项……”


土井指着“试管内的结合分析”和“活体内的活性评价”。研人问:“这两项操作的目的是确认合成的化合物是否可以跟受体结合吧?”


“嗯。首先制造拥有靶标受体的细胞,在试管内确认激动剂是否能与其结合。接下来用实验动物进行活体内评价,比如改造小白鼠基因,制造拥有该受体的个体,然后喂食化合物,评估实际的效果。”


研人想起了那座破楼里饲养的四十只小白鼠。


“这么说,这个方法没有错?”


“也不是……”土井摇头道,“怎么看都太简单了。而且,临床试验及其后的步骤全都省略掉了。说句不好听的话,太不专业了。”


“是啊。”研人附和道。父亲是病毒方面的学者,说他在制药方面不专业也不为过。“那这个呢?”


研人从背包里取出a4大小的白色笔记本电脑,启动后说:“你懂linux吗?”


“一点点。”土井答道,操作了一会儿电脑说,“里面装的软件我没见过。你听说过‘gif’吗?”


“没。”


土井启动了“gif”软件。数秒后浮现出的画面,令两人同时惊呼起来。


窗格分为三列,占据右半部分的大窗格中,显出一幅奇特的cg图像。微微起伏的平面上,布满厚花瓣一样的突起,中心是袋状空洞。图像精致而怪异,让人怀疑是相机拍出来的。


看了好一会儿,研人才意识到,这可能是细胞膜表面的放大图像。一微米不到的极小世界被展示在了十五英寸的屏幕上。


“看上去有点怪啊。”土井移动着鼠标,指着左侧的两个窗格说,“这里是相关信息。这幅cg图是‘变种gpr769’。”


原来如此,研人终于开窍,这就是问题受体。父亲想要得到的,就是能结合进中心凹陷处的物质。


“下面的窗格,写着制造这个受体的基因的碱基序列。可是……”土井双臂抱胸,“你知道gpcr有多少种吗?”


“七八百种?”


“是的,其中只有一种的形态被真正掌握,那就是牛的网膜细胞上的受体。对于其他gpcr,只能类推其结构。也就是根据基因的碱基序列的相似度,推测其完成品。这个模型多半也是这样生成的,但我不能完全确定。”


“这个软件还有什么别的用途吗?”


“这个嘛……”土井顿了顿,拿起实验记录的复印件,“也许这个软件是用在最初的两个项目上的。”


研人把头探过来查看。


变种gpr769的立体结构分析


电脑辅助设计及作图


看来,“gif”这个软件的作用,是根据基因信息,预测能制造出怎样的蛋白质,描绘其实际形态,并设计与蛋白质结合的物质的化学结构。


“就是说,按照这个软件的指示制药就行了?”


“总觉得有点假。”土井说,“我对电脑辅助制药可不在行,你最好去问别人。”


“你有懂这方面的朋友吗?”


“这方面……”土井望着虚空,“啊!有!制药物理化学实验室有个厉害的角色,是韩国来的留学生。”


“哦?”研人好奇地问,“韩流啊?”


“我之前曾请教过他分子动力学模拟的问题,他简单几句话就把我说懂了。”


“这么说,他在语言方面没问题?”


“日语很流利,英语也可以。”


“能不能给我介绍一下?”


“好啊。我去问问对方有空没。”土井欣然答应,看了看手表。他该回自己的实验室了。土井端着吃完的套餐盘子站起来,说:“那下次见。”


“拜托了。”


“我们一起努力,早日与女孩子共价键结合吧。”土井朝餐具返还口走去。


研人笑着目送土井离开,将笔记本电脑放回背包。父亲托付自己进行的研究,只有等韩国留学生登场后再说了。


研人拿起手机,着手进行剩下的工作。昨天晚上,他从老家的母亲那里打听到了那名报纸记者的联系方式。但正要拨打《东亚新闻》科学部的直通电话时,他突然想起了父亲的警告。


今后你使用的电话、手机、电子邮件、传真等所有通信工具都有可能被监视。


虽然研人觉得这纯属天方夜谭,但还是隐隐产生了一丝不安。他环顾了一圈食堂,没有发现特别可疑的人,于是平静下来,拨打了记录在手机里的一个号码。


回铃音响了几下,一个年轻男子的声音传来:“你好,这里是《东亚新闻》科学部。”


“不好意思,我叫古贺,请问菅井先生在不在?”


“请稍等。”


在父亲的葬礼上,他对菅井态度简慢,想必菅井也对研人没有什么好感吧。但情报只能从菅井那里获取。


“喂?请问是哪位?”菅井接起了电话。


“我是古贺。前不久承蒙您来参加先父的葬礼,非常感谢。”


“啊,是研人君啊。”菅井语带亲切地说。


研人松了口气,继续说:“我有件事想要请教您。葬礼上,您曾向我提到过《海斯曼报告》,那是怎么一回事?”


“啊,那件事。《海斯曼报告》……对。”菅井沉默片刻道,“今晚有空吗?”


“今晚?我要在实验室里待到十二点。”


“能不能中途溜出来?如果八点在锦丝町的车站会合,我还能请你吃饭呢。”


“好。”虽然觉得这样有点麻烦,但能感觉到菅井父母般的关怀。研人算了算实验能推迟多久,然后说,“九点的话,我或许可以想办法出来。”


“好,那九点车站南口见。你一定要空着肚子来哦。”


锦丝町是位于东京都与千叶县交界处的一条商业区。不过,这里与新宿和涩谷的商业区不同,由于它离住宅区很近,所以兼具闹市和商业街的功能,既有鳞次栉比的老酒馆,也有贩卖生活品的超市、包含超市和影城的现代购物广场,此外还建有提供演奏一流交响乐的音乐厅。总之,文化、民俗方面的店铺设施,在这里几乎都找得到。


研人顶着凛冽的寒风,在jr线的车站前等待菅井。一想到那个报纸记者的脸,关于父亲的记忆就一起涌入脑海,思绪的大半都是父亲抱怨连连的身影。


在厚木的家中同父亲晚酌时,父亲对自己说了很多话。他告诉研人,理科生的平均薪资比文科生少五千万日元。按工作总时间四十年计算,理科生每年要少赚一百万日元以上。


“报酬少得可怜,还谈什么科学立国?王八蛋。”醉醺醺的父亲痛骂政治家道,“那些文科混蛋,就靠窃取我们的业绩过活。电话、电视、汽车、电脑,全都是科学家发明的。只会耍小聪明的文科混蛋对文明的发展有什么贡献?”


当时研人只有十几岁,对父亲的抱怨相当厌烦。不过,后来遇到的一件事,让他认识到父亲的怨言是有道理的,那就是关于蓝色发光二极管开发的判决。