回到范家，白小碧独自闷了好几天，几番想去问又不敢，倒不是因为范老夫人的警告，而是温海如今作出才认识她的模样，倘若来往过密叫范家人起了疑心，必会坏他的事，那天听他们在彩莲池的谈话，她虽不全懂，但依稀也能猜到他们策划的什么事，心里十分不解，“猛虎下山”，听他的意思应该是块风水好地，他不是要替朱全出气么，怎的反倒指点起范家来了？

与朱全商量，朱全也想不通，只是嘱咐她：“师父行事必有道理，你不可说与别人。”

白小碧想想觉得有理，点头：“我随口说像老虎，哪有那么巧就准了的，他肯定是故意在诓范家呢，我不会说的。”

朱全寻思：“范家不是好惹的，不知他老人家究竟有何用意，你我近日还是少去找他为妙，免得惹他们怀疑。”

白小碧道：“我正是这么想的呢。”

看看外面天快黑了，她忙与朱全道别，打算回自家歇息，哪知刚走到院门口，迎面就进来个下人。

“没走就好，白小碧，老夫人叫你进去。”

除了白公，白小碧这名字往常极少有人当面直呼出来的，如今凤凰变麻雀，小姐成了丫鬟，名字也低贱了，人人都可以挂在嘴边，白小碧也不去计较许多，心内只是诧异——自己如今是个不起眼的最低等的磨面丫头，虽说前日跟着他们出城跑了一趟，可那都是温海的提议，严格地说，自己并未参与其中，范老夫人回来还特意警告过不许声张，事情都过去几天，现在又叫自己干什么？

下人将她领到后园门口，早有一名大丫鬟等在那里，白小碧并不多问，只管低头跟着她走。路过几处房舍，丫鬟带她进了一个宽大的院子，对面房间门上垂着墨绿色绣花布帘，质地颜色都不同寻常人家，几个小丫鬟守在门外。

老夫人坐着与温海说话。

白小碧矮身作礼。

“丫头来了。”老夫人一反常态，和颜悦色地招呼她。

白小碧虽觉诧异，面上却镇定：“老夫人有什么吩咐？”

老夫人没有立即回答，转脸问温海：“先生看，要她去果真合适？”

温海点头：“除了她，别人去不得。”

老夫人不语。

温海明白她在顾虑什么：“我既肯说与你们，自是有诚意相助，只要照我说的做，一个月之内必有喜报，我便留下来住一个月，若有差错，任由处置。”

人在这里，就不怕他跑了，老夫人忙道：“先生说哪里话，老身当真信得过先生。”说完令白小碧近前，拉起她的手，笑得慈祥又和蔼：“好丫头，这些日子委屈了你，是我那孙儿太不争气，害你孤苦无依，改日我叫他给你赔礼。”

父亲惨死，赔礼就算了？白小碧暗暗咬牙，迅速看了温海一眼，没说什么。

有心笼络不太奏效，老夫人忍了不悦：“叫你来，是让你今夜跟先生去办一件事。”

脸上笑容可亲，那双眼睛里的冷漠却是怎么也掩饰不住的，白小碧看得心惊，忙垂了眼帘，这明明就是在命令，除了去还有别的选择么，她肯定有大事要自己帮忙，所以客气些罢了，只不知对于财雄势大的范家来说，究竟还有什么地方用得到自己的？

老夫人果然拍拍她的手，放柔了声音：“若这件事办好了，将来你就是我们范家的小姐，我从此拿你当亲孙女儿待，保你往后衣食无忧。”

衣食无忧，当初他们跟朱全也是这么保证的吧？白小碧暗自冷笑，顺从地点头：“但凭老夫人吩咐。”

见她顺从，老夫人这才满意：“早知道你是个乖巧听话的孩子。”然后松开她的手，恢复素日的威严与冷静，警告：“这件事谁也不许说出去，如若叫我听到一丝风声，必定剥了你的衣裳卖到窑子里！”哼了两声：“别想着逃，就算逃出门井县，我们范家也有法子把你抓回来！”

白小碧忙答了声“是”。

老夫人点头，语气再次变得柔和：“要当小姐还是丫头，你是个聪明孩子，也不用我多提点。”转向温海：“白天的时候老身已经照先生说的，吩咐他们备好了，先生可要多带几个人帮忙？”

温海道：“此事凶险机密，这丫头命硬所以能去，外人知道得越少越好，我先带她上山行事，你们只需派几个信得过的人在山下等候，待今夜子时一过，寅时便是吉时，正宜下葬。”

老夫人答应。

温海扣着扇柄，起身：“时候不早，走吧。”

没有月亮，天已经全黑了，凭着范家的权势，二人领着十几名白衣家丁顺利出了城，到山脚之后，温海便吩咐众家丁留下，只带着白小碧朝山上走。

灯笼映照山路，他走在前面，步伐平稳，白小碧提着灯笼吃力地跟在后头，她很少走山路，此刻走这么快未免辛苦，往常爹爹总说猜不透的人最可怕，如今总算亲身体会到这感觉，不知为何，面对神秘的温海，她心里总是莫名存着几分畏惧，因此不敢开口叫他等，只得咬了牙跟紧。

终于，二人趁夜登上山腰，站在彩莲池边，白天宽阔的池面在夜里显得更加空阔，被黑暗笼罩，看不到对岸。

白小碧喘息，抬手拭额头上的汗。

温海显然没注意她，拂衣上了一叶小舟：“上来。”

这船是他让范老夫人预先准备下的吧，白小碧暗忖，脚底也不慢，听到命令就提着灯笼敏捷地跳上船，小船受外力影响，微微晃了晃，她急忙矮了身子，抓紧船沿。

黑沉沉的水面，灯笼的光线最远只能映照一丈之内。

温海轻轻将脚一跺，小舟竟缓缓离开岸，无桨而行。

白袍微微起伏，初看如御风仙人，再看又如王公贵族，纵然是背对着这边，挺直的身形依旧令人不敢逼视，白小碧又惊又佩服，方知朱全所言不假。

小船直飘到池塘中央，停下不动。

温海立于船头，不转脸吩咐：“先把袋子打开。”

他怎么让船移动的？白小碧一直在留心观察，结果仍一无所获，闻言忙四下扫视寻找，果然见船内角落有个鼓鼓的袋子，心道刚才只顾看他，竟没留意，忙过去试着拖动，发现十分沉重，打开一看，里面竟装着满袋子生石灰，好奇之下她小心翼翼道：“用这个做什么？”

温海仿佛没听见。

白小碧尴尬，知道他是故意，索性赌气提高声音：“我什么都不懂，也不知道做什么，温公子怎的带我来？”

温海终于开口：“掌灯你总会。”

白小碧噎得不说话了。

“带你出来，自然是有话要说，”温海看她一眼，有了笑意，“可有卖身契在范家？”

白小碧碰了钉子还没回神，愣了半日才明白他是在问自己，照实答道：“没有。”本是被范家抢来的，只是范小公子不肯平白放人，碍着他们的权势，不敢不留在范家做活。

温海点头：“那便好。”

他问起这个，莫非是真打算救自己出去，想和范家要人？白小碧急忙道：“我爹爹被他们害死了，我要先报仇……”

温海淡淡道：“在范家不出去，就能报仇么。”

白小碧沉默许久，喃喃道：“你会惩治他们吗？”

温海没有理会。

明知他不喜欢多嘴的，白小碧还是忍不住问：“我们这是要做什么？”

温海道：“等时辰到，起棺。”

白小碧震惊，半晌才道：“棺材难道在这池塘里？”这么宽这么深的池塘，又没有记号，别说起出棺材，就是找到也难，何况只有两个人。

温海猜到她的心思，看向水面：“莲花开处，就有棺材。”

莲花？白小碧立即跟着转脸看，迟疑：“这池塘里……真的会开莲花？”

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