当下刑部，都察院，大理寺三司各派其人，定在大理寺之中审讯国舅遇刺一案。东炎早早地便赶到了，却见大理寺主簿早早恭候，见东炎进门，行了个礼，说道：“少卿，大人有请。”东炎便应了，去见大理寺卿。

入了议事厅内，却见大理寺卿正坐着，东炎行了个礼，说道：“大人唤我，不知何事？”大理寺卿说道：“东炎，坐。”又说道，“今日甚早啊。”

东炎说道：“今日之事非同小可，故而下官早来。”大理寺卿闻言面带忧色，才说道：“我便知道是因如此，只不过，东炎，我向来知道你公正廉明，是从不肯徇私枉法的，可你也知道，如今这件事，事关令弟，因此……刑部跟都察院的人都觉得，应该让你回避一下，不叫你插手此案的意思……故而……我叫你来，同你商议一番。”

东炎略微沉默，片刻才说道：“既然两部大人都如此说，下官也无异议，只不过，身为少卿，就算不插手审讯，旁听的话，总还是可以的罢？”

大理寺卿见他答应，便松了口气，说道：“这是自然的。”

顷刻过了小半个时辰，刑部的主审跟都察院院司也到了，彼此寒暄行了礼，分位子坐了。敬安本是被押在刑部，如今便也一并转来，刑部之人也不敢对他太过，锁链铐子之类都未曾用，神色也仍旧是那样略带倨傲之态，一如平常。

东炎退在三司主审之后，位在主簿旁边，转头看了看，敬安望见东炎，便一点头，知道自己官司在身，自不能多礼。东炎看敬安那个样子，双眉微蹙，便低下头不看他。

因敬安爵位在身，便不能跪。只站在边上，当中刑部尚书便命带人犯上堂。差人将犯人带上堂来，那人跪地，又看旁边敬安，也略行礼，说道：“大人。”望着敬安，面色略见忐忑。敬安淡淡瞟了他一眼，不言语。

上头的自然不免顺着官面顺序而来，便问道：“下跪何人。”那人说道：“小人程亮。”尚书问道：“昨日你说你是东城巡卫营一员小小将官，可是真的？”程亮说道：“正是。”尚书问道：“昨日你杀国舅爷时候，说什么替天行道，国舅爷罪有应得，被缉拿之后，又说自己无罪，却是为何？是否有什么内情？”

程亮想了想，说道：“不瞒大人，此事最初是营中李校尉同我说起，小人本不知是何事，李校尉说谢大人的妾室被国舅爷污了……”

敬安听了，便皱眉看向程亮，恨不得一脚踢死了他。

程亮一怔，急忙低头说道：“李校尉说大人为此愤愤，又说只恨不能将安国舅杀死替大人雪耻……当时小人喝了几杯酒，受不得他的怂恿，便一口答应，要杀了安国舅，李校尉说从旁相助，杀了之后即刻逃走便是了，次日，小人准备了刀子埋伏街头，见安国舅经过，便冲出杀之，不料并无见到李明出现，是以小人有些慌了，便说是听从了谢大人之意。”

大理寺卿听了，便说道：“真是个胆大妄为的糊涂之人！既然如此，那此事跟谢大人是完全没有干系了？”

都察院司便说道：“大人且慢，此事还有些扑朔迷离，昨日他一口咬定是奉了谢大人之命，如今却突然改口，吾等怎可就轻信之？既然事关那姓李的校尉，不如将他带上堂来，细细询问，看事情是否便真如此人所说。”

刑部尚书便点了点头，发签子派人去传那李姓校尉，自有差人领命而去。

刑部尚书便撇了程亮，又问敬安，说道：“谢大人，这程某所说，你可知情？”敬安说道：“从来不知。”尚书问道：“那此人谢大人可认得？”敬安说道：“并无印象。”尚书又问：“那……那名唤作李明的校尉，谢大人可认得？”敬安说道：“既然是个校尉，总是见过的，然而大人若是想问是否是我指使的他们杀人，我自可以答你，就算是我对安国舅有仇，难道就会指使两个九城麾下之人，叫他们明目张胆当街杀人，好叫朝廷拿我问罪？”

三司面面相觑，大理寺卿同刑部尚书便缓缓点头，都察院司皱眉不语。

一刻钟之后，派出去的差人回禀，说道：“回大人，小人等到东城营所，找到那李明居所，却发现他已经死去多时。”

这一句话，堂上众人都惊。三司各自惊疑，地上程亮也大叫说道：“他死了，怎么可能？昨日还好端端的！”尚书问道：“可有仵作验明正身？是如何死的？”衙差说道：“京府大尹派人验了，是被人所杀，大概是昨日夜间被人杀死。”

三司你看我，我看你，都察院司说道：“这可是杀人灭口了，倘若是自杀，此事还有可能是他擅自做主，畏罪而死……如今，显而易见，凶手另有其人。”

大理寺卿瞥他一眼，说道：“这也说不定，按照大人的说法，就算是自杀并非他杀，亦有可能是被人所迫自杀而亡啊。”刑部尚书也不知如何判才好，片刻，才说道：“你们两位且先将此事按下，只说现在该将这谢小侯如何处置？继续将人扣着，还是……”

都察院司说道：“这行凶两人皆是谢侯麾下，且安国舅有跟谢侯有仇，依本官看，应该扣着。”大理寺卿说道：“我看不然，昨晚上已经扣了一夜，却无确凿证据，何况李明死之时，谢侯都被关在刑部……本官以为，此事跟谢侯无关，不可委屈朝廷栋梁啊。”

刑部尚书听听这个，看看那个，不知如何是好。正在犹豫难辨，外面有人上前，跪地说道，说道：“三位大人，宫中来人！”

三司一惊，齐齐起身，却见外面门口摇摇摆摆走进一员黄门，上了堂来，倨倨傲傲行了个礼，说道：“咱家奉皇后娘娘谕旨，前来观审，不知三位大人，可有了结论？”

三司回礼，大家重又坐了。刑部尚书说道：“皇上亲命本官三人审理此案，皇后娘娘莫不是不放心，才派了公公前来？”

黄门说道：“正是，不瞒你们三个说，皇后娘娘正是怕你们三人惧怕那谢府势大，一时胆怯，将人轻轻易易放了，所以叫咱家过来看着些。”

刑部尚书面带不忿，都察院司面陈似水，大理寺卿便撇嘴。

那黄门说罢，就看敬安，却见敬安冷冷瞅过来，目光如刀，惊得他后退一步，被两个小黄门搀扶住，才站住脚，面上却仍悻悻然的。

刑部尚书虽则有气，却不敢当面得罪这阉人，倘若得罪了他，便等同在皇后跟前失了面子，便说道：“此案尚未发现同谢侯有关，只因这两人都是谢侯手下，所以委屈他在刑部留了一夜，如今查明那挑唆杀人的李明已经身死，死无对证，所以本官正想着将谢侯放了。”

黄门一听，立刻说道：“却是不妥！这杀人的两个都跟谢侯有关，又无其他嫌犯，岂能说放人就放人？何况那李明身死的蹊跷，焉知不是人狗急跳墙了，杀人灭口么？放了他，日后要捉拿，却也难了。”

这黄门官的态度虽然盛气凌人，叫人很不喜，然而说的却正也是三位大人心忧之事，当下一时无言。

一方面，觉得此事跟敬安有关，另一方面，却觉得敬安起码也是侯爷之尊，已是屈尊在刑部留了一晚上，如今并无确凿证据便再留人的话，他真个有罪就罢了，倘若是无罪的，将来便等同得罪了云天谢府，这谢小侯又不是个好相处的……睚眦必报是早有其名。

三人早也听闻，那日在谢府上，安国舅只因调戏了个姬妾，便被好一顿毒打，如今竟然也死了，无论是否谢小侯动手，可见这谢府是沾不得的。

那大理寺卿看在东炎面儿上，便只要放人，都察院司却为慎重起见，仍要求将人留着，黄门自不许放人的，刑部尚书本在狐疑，见状便做骑墙之态，沉思不语。

堂上一派沉默，敬安忽地说道：“三位大人不必为难，清者自清，浊者自浊，在事情水落石出之前，我甘愿自囚于大理寺中。”

这一语出，众人有的惊，有的喜，有的惊疑，各怀心思。敬安笑笑，说道：“只望三位大人着力些，找些找出陷害我的真凶才是。也好叫国舅爷死的不那么冤屈。”

那黄门听了这话，“哼”了一声，本想说几句寒碜的话，被敬安一瞥，那话便梗在喉中，竟无法出口。

大理寺卿便赞，大拍马屁，说道：“谢侯光明磊落，且又以大局为重，如此气度，叫人钦敬啊。”刑部尚书也点头，敬安如此说，倒是替他解决一个难题，便说道：“既然如此，在事情明了之前，就委屈谢侯了。”又转头看都察院司，说道，“大人觉得如何？”

都察院司便说道：“如此倒也可，本官也十分欣赏谢侯顾全大局的气度。”

三人既都同意了，当下便又人来，带了敬安下去，仍旧押在牢中。那黄门见状，便心满意足，回去跟皇后娘娘复命。

午时已过，东炎归家，将事情来龙去脉同谢夫人说了一遍。谢夫人心头稍安，又催着东炎仔细为敬安之事出力，东炎不好说大理寺卿不许他插手之话，便只出来。

东炎心头有事，边想边走，忽地听到前头犬吠，却见竟是东院门口，那只月娥养的狗儿竟扑出来，追着一个人，东炎定睛一看，却见雪地里站着那人，正是月娥。

一身银白大氅，当空一荡，月娥回身，将小哈抱住，亲亲热热摸了一会儿，便叫人带了它回去，才起身来，重整了整斗篷，小葵扶着，就向前走。

东炎呆看了一会儿……本是经过，见状，便不由自主走了几步过去，问道：“要去哪里？”

月娥低头说道：“大公子回来了……方才外面有人传信来，说是侯爷被关在大理寺里，叫我去探望。”

东炎略一皱眉，说道：“要你去？”月娥说道：“正是，大公子要一起去么？”东炎本没这个意思，何况大理寺卿的意思，是不许他同敬安多接触，然而……

东炎看着月娥，她所戴斗篷之下透出一圈儿白色的狐狸毛，绕着脸边上，越发衬得其人如玉，双眸分明，一派秋水颜色。

东炎略觉恍惚，想了想，说道：“左右我也无事，既然是去大理寺，那么我便陪你去罢。”

月娥一笑，盈盈一拜，说道：“多谢大公子。”东炎看着她盈盈一福时候举动，身子微倾，头一垂，长睫毛遮住眼睛，正如昔日初见之娇柔之态……

东炎说道：“不必多礼。”先自转身，轻轻地喘了口气，只觉胸口如呛了冰水，着实难受，少不得就暗自忍着，只说道：“敬安他也太胡闹了，便如此叫你去，那种关押人的地方，岂是你这种妇道人家可去的？”

小葵便扶着月娥往前走，月娥说道：“大公子多虑了，我去过的地方，有比那监牢更可怕的。”

东炎身子一震，脚步微停，便转头看月娥，月娥微微而笑，点了点头。东炎说道：“你……”偏偏见她云淡风轻之态，东炎不语，将头转回来，鼻端酸楚，心头一片怆然。

两人出了门，东炎一看，却见敬安的三四个近身侍从都等在门口，看见东炎出来，便齐齐行礼。

月娥乘轿子，东炎素日也是乘轿，此番想了想，便叫人将轿子撤了，只骑马。一行人便向着大理寺而去。

也不知行了几时，轿子终于停了，月娥听得外头东炎同人说话，接着小葵来掀起轿帘子，便扶了她出来，又替她将斗篷的帽子兜了兜挡风，东炎在前，敬安的那几个侍卫便跟在月娥身后，几个人进了大理寺，只向着后面的牢房而去。

狱卒见了东炎，尽数行礼，有人便在前带路，进了牢房内，一片阴冷之气扑面而来，东炎回头看了看月娥，却见她只望着地面，东炎心头暗叹，转头领着人向内走，又走了一段，见几个狱卒正围着桌子在赌牌，见东炎来了，一个个忙不迭的跳起来行礼。

其中一个，便壮着胆子，唯唯诺诺，说道：“少卿大人怎么来了？这……上面有令，大人你……不能同侯爷相见。”

东炎便说道：“我自不去，这位是谢侯的……要来探望。”

那些人早有准备，却不敢拦，当下说道：“是是，小的们知道。”便说道，“小人等请夫人过去。”也不知道敬安说了什么，这些人毕恭毕敬地将月娥引着，向内而去，东炎跟着走了几步，终究停了步子，幸而敬安的牢房离得不远，东炎站在这边，便能清清楚楚看到月娥停了步子，狱卒便去开牢房的锁，铁链子交击的啷当声响，遥遥传来，声声入耳。

门开处，狱卒垂手退后，恭敬说道：“侯爷，人来了，若无吩咐，小人告退了。”里面敬安微微答应一声，月娥站在狱卒身后，隔着牢房柱子，看到敬安在内，靠在床边儿上，好似个无力的模样，也不看她，月娥不由地心头一惊。

狱卒退下之后，月娥便迈步进了牢房，先问一声，说道：“侯爷？”敬安轻轻一声咳嗽，才回身看月娥，说道：“月儿。”终于微微一笑，却略见虚弱之意。

月娥见他有些不好，便走过去，说道：“侯爷不舒服么？”敬安望着她，说道：“没什么，只是有些儿头疼。”

月娥心头一惊，急忙说道：“侯爷身后的伤未曾痊愈，是不是又不好了？”敬安摇摇头，说道：“伤还好些，他们又不敢对我用刑，只不过这口气实在难忍。”说着，就叹一口气，说道，“也不知是谁人陷害我，竟然如此用心良苦，先是策反我两个下属，如今又杀人灭口，唉……月儿，我有些忧心。”说着，便将脸蹭在月娥胸口，低声说道，“故而叫人带你来，先看一眼也是好的。”

月娥未料想竟会如此，皱眉问道：“怎会这样？总不会无救罢？”敬安不抬头，只伸手将她抱了，说道：“我……我也不知，大哥也不帮我，他们连让大哥见我都不肯，月儿……怕是有人要置我于死地了。”

他从来都是趾高气扬，就算是对她，也只是温柔怜惜，却从不曾如现在这样无助可怜，声儿都带着沙哑，中气不足的模样。月娥心头一阵焦急，说道：“侯爷，你不必担忧，清者自清，决不会有事，大公子……大公子也不会不帮你。”心底却想到东炎同自己说过的，昔年楼家之事，不由身子微冷。

敬安又叹道：“月儿你不是朝中之人，不知其中事，就算我清清白白，亦有许多人要借此置我于死地。……我只怕以后见不到你了。”月娥越发心惊，伸手用力握住他肩头，说道：“怎么净说这样的话！”

敬安却不抬头，声音颇有些伤感，低低地说道：“月儿，倘若我不在了，你如何是好？不如……趁着现在还好，我送你回平川，同小良相聚罢？”

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