1943，常德保卫战

一、日寇进犯常德的目的

1牵制中国军队赴缅作战，减轻其压力；

2打通粤汉铁路，此前日军已把北京至武汉的铁路占领，1938年广州沦陷，但湖南段铁路还在我军手中，日军一直不能实现通过铁路调集军队与物质支援东南亚作战的目的；

3常德位于陪都重庆与东南沿海各地联络线的咽喉位置，占领常德即可卡住这个咽喉，威逼中国投降；

4掠夺常德富足的棉粮，以战养战。

二、中日参战兵力

1参战兵力：2个战区，计16个军43个师，共计21万余人。

第六战区代司令长官孙连仲

[第29集团军总司令王缵绪]

第44军

军长王泽浚

第73军

军长汪之斌

[第10集团军总司令王敬久]

第79军

军长王甲本

第66军

军长方靖

江防军

司令吴奇伟

第18军

军长罗广文

第86军

军长朱鼎卿

[第26集团军总司令周碞]

第75军

军长柳际明

第32军

军长宋肯堂

[第33集团军总司令冯治安]

第59军

军长刘振三

第77军

军长何基沣

王耀武兵团

第74军

军长王耀武

第100军

军长施中诚

第九战区司令长官薛岳

李玉堂兵团

第99军

军长梁汉明

第10军

军长方先觉

欧震兵团

第58军

军长鲁道源

第72军

军长傅翼

2日军参战兵力：第11军，下辖5个师团，计28个联队，还有飞行第44战队及伪军，共85万余人，司令官为横山勇中将。

3常德守城部队：国民革命军第74军57师，总兵力计8529人（大部分为山东人），代号“虎贲”。

国民革命军第74军在上高会战中战功显赫，荣获国民政府第一号武功状和最高荣誉“飞虎旗”，被誉为抗日铁军。1943年4月，国民党第74军进驻常德地区，该军第57师驻守常德城。在易攻难守、无险可凭的情况下，顽强抗击了日军陆、空、坦的协同攻击，在日军猛烈炮火甚至释放毒气情况下仍死战不退，孤军奋战16个昼夜，几乎全军阵亡！同时给日军造成了重大伤亡，敌人在常德城郊丢下了上万具尸体，大伤元气。此役正逢美、中、英三国首脑开罗会议，罗斯福总统听取了蒋介石的战况介绍，特意将余师长的名字记在备忘录上。著名作家张恨水根据常德之战写出这部名叫《虎贲万岁》的，流传于世。