除掉林晓楚未遂，老石在撤离的时候被追来的军统特务打伤，一枪在右大腿，一枪打在腰杆上。当时他坚持着躲到一个大杂院里，把外衣撕成布条简单包扎后，挨到傍晚时分想回旅店，又担心军统特务在外面追查，于是强撑着受伤的身体摸黑回到临潼的家里。子弹还在身体里，疼痛难忍，布条上渗透着大量的血迹，黑糊糊的。老石知道，这样拖延下去会有生命危险，咬牙下床，一步一瘸去到邻居柱子家，把柱子叫醒，让他替自己去找大夫——还不能去临潼城里找大夫，只能到八里地之外另一个村庄找郎中来看。

郎中看了伤势后说：“这伤得去医院。”

脸色煞白的老石摇头：“您就替额处理了吧。”

“我可以用些草药给你先把血暂时止住，但子弹拿不出来，这止血药还是没用的。”郎中把药箱打开，给他的伤口敷药，“天亮必须去医院。”

去医院就很有可能被军统特务发现，老石摇头。柱子急了，“你怕啥？额陪你去。”老石说：“等会儿再说。”

送走郎中回来，老石对柱子说：“你知道额这伤怎么来的。”柱子摇头，老石说，“被人追着打的。额去杀人了。”

“杀啥人？”

“当然是坏人。额估摸着他们到处在找额呢，额要去医院就是自投罗网。”

“那也得去不是？命要紧啊。”柱子方正的脸满是担心和紧张，“就说你是打猎伤的。”

老石笑了，一笑伤口就疼，“额命大，死不了。你帮额换药就成，过了这风声再去把子弹取出来。”

柱子看看他屋里，问：“额嫂子呢？”

“她在西安。”

“额去叫她回来。”

老石说：“别去叫她了，免得她担心。不过这几天要难为你了。”

伤势真被郎中说中了，老石的伤口没几天就开始化脓，不见好转。隔天来看一次的郎中，开了药方，每次都要他去医院，都被老石拒绝。一周的时间过去，老石的伤势愈加严重，时常处于半昏迷状态。柱子问他什么，老石就是一个劲儿稀里糊涂地摇头。郎中再来，二话不说，立马要柱子叫来几个人用门板把老石抬到城里的医院。

看了伤口，惊出一身冷汗的大夫责怪为什么现在才送来。

柱子撒谎说没钱，刚借了钱才来的。

大夫马上把老石送进简陋的手术室动手术。两处伤口都已经发炎和溃烂，一股浓烈的腐烂的气味让戴着口罩的医生和护士都不由皱起眉头，老石已经很衰竭了，当腿上的子弹取出来之后，他陷入了昏迷之中。腰部的手术有些麻烦，伤口溃烂的范围很大，鲜血不停地流，在清洗完伤口之后，医生准备取出子弹的时候，老石突然睁开了眼睛，直直看着天花板，两只手抽搐了几下，一会儿就停止了呼吸。

医生和护士颓唐地摘下口罩，给他盖上白布，走出手术室，对柱子摇了摇头。柱子明白老石去世了，傻了一样瘫坐在地上。少顷，眼泪流出来，他痛苦地站起来。两个护士推着老石的遗体从手术室出来，柱子拉着老石的手不放，“老石哥，你咋就这么走了呢？”

把老石留在停尸间，柱子拿着前几天老石给他的几块银圆上街买了寿衣，选了一副棺材，买了冥币、香烛，回到医院停尸间，给老石换上寿衣，跟着棺材铺的伙计把老石拉回家里。

老石的老婆在哪里，他生前没说，柱子一家也不知道上哪儿找她去，只好自己做主把老石安葬在他家后面的山坡上。

高振麟催了几次老石的老婆，让她回临潼看看老石是不是躲在临潼的村子里。老石的老婆等店铺都打理好了才回家。还没到家门口，柱子媳妇看见她，就号啕大哭地奔过来。老石的老婆心下当即明白：老石早就回来了，老石走了。

深一脚、浅一脚到家后面的山坡，老石的老婆看见寒风中一座新坟上插着的纸幡，腿一软坐在地上，愣愣地看着坟墓。柱子媳妇蹲下，“嫂子，嫂子”叫了她几声，老石的老婆还是没反应，坐在那里看着坟墓好像被石化了一般。这把柱子媳妇吓坏了，撇下老石的老婆，一路小跑回家叫人。

想站起来，老石的老婆感到浑身无力，挪动着身体几乎是爬行到了坟墓前，双手往前伸，匍匐在坟墓上，两行热泪倾泻而下，滴落在坟墓上。泪水渗进坟墓的土里，滋润着干涸的黄土。她两只手紧紧地抓起黄土，这才从喉咙里发出痛哭声。

柱子赶到，见到如此情形也是跟着痛哭。

“额想……额想看看他……”老石的老婆头发凌乱，脸上又是土又是泪，看着坟墓说，“柱子……让额看看老石头……”

柱子抹着泪说：“嫂子，这都埋了快十天了……”

“额不管。”老石的老婆说，“额就是想看他一眼……”

没辙，柱子回家拿了锄头，把坟墓刨开，露出了棺材。

坐在一边的老石的老婆说：“行咧，就这样吧。”她俯下身子，整个人都探进了不是太深的坑里，手抚摩着棺材，“老石头，你咋就这样走了咧……额都说你是猫，有九条命，不会死的……额说错咧……额错咧……早知道听小高的话，额早点儿回来，就能见你最后一面了……怨你咧，要额听你的话，没你的话，额就在那里等你咧……额错咧……”

一阵风沙扬起，好像老石的在天之灵在回应她的话。

“你都听见额的话了？”老石的老婆呜咽着说，“额天天在那里等你回来，你这个老不死的就悄悄回家了，也不告诉额一声啊……你好狠心啊……额听你的话，你咋就不能听额一次话咧……”

她就一直坐在那里，哭着、喊着、说着，一直到天色暗了下来。不是柱子提醒她，她还不知道要哭诉多久。

柱子重新埋好了老石，柱子媳妇搀扶着老石的老婆回到家里。等柱子进屋，柱子媳妇说去做吃的，让柱子陪着老石的老婆。

“嫂子，石头哥到底是咋地啦？腿上和腰杆子上都被枪子打了……让他去医院，他说有人抓他，咋劝都不去……拖得太久才这样的……”柱子问老石的老婆。

老石的老婆说：“你也不要问，额不会说的。老石头做得对……这样死了，总比被那些歹人抓住好……”柱子媳妇又进来，把孝衣递给老石的老婆又出去了。老石的老婆对柱子说，“额啊明天还得去西安城一趟才能回来守孝……”柱子的嘴巴张了张，老石的老婆挥挥手，“你什么也别问，额不会说的。”

那天晚上，老石的老婆坐在床沿上坐了一夜，陪伴她的只有一盏油灯，算是给老石守灵了。天色刚麻麻亮，她就起身回了西安。她不敢披麻戴孝，怕引起怀疑，就是在发髻上插了一朵棉花做的白花。

高振麟看见老石的老婆脸上的泪痕和发髻上的白花，惊骇不已，“老石他……”

老石的老婆点头，“额赶回来给你说一声，都已经埋了。是前几天的事情。”

高振麟虚脱似地坐下，捂住脸饮泣。

把店门关好，老石的老婆回头说：“这次额错了……额以为他命大……”高振麟捂着脸喃喃说道：“老石都去了，你在这儿哭会儿吧，他在天上能听见，出了这门就别哭了。”

高振麟抹了一把脸，说：“你也回去陪他几天吧，替我给他烧点儿纸，等我有时间就去看看老石。”

老石的老婆从贴身的口袋里掏出一个东西，递给高振麟。高振麟刚想接，她又收回手，“你是党员不？”

“我是。”

“那好。这是额的党员证，老石的工作以后由我来接替。”

高振麟红着眼睛，擤擤鼻子，“我得向上级请示。”

“好，额等上级的回复。”

老石的老婆悲戚的脸孔如同刀刻一般嵌进高振麟的脑子里，高振麟好像看到了杨红叶失去孩子时的模样，那种歉疚排山倒海而来：为什么自己老是给别人带去“不幸”？看着别人不幸，不如自己替他们去承受。