“回禀夫人，前面是紫宸殿，已离着花坞不远。”

跟着的侍婢上前几步，面朝那道绣工华丽的隔帘轻语了两句。须臾，一双柔若无骨的手掀开了帷帘，掌心里，赫然握着一块暗纹雕刻的腰牌。

把守的兵丁一见，面容肃整，即刻予以放行。

等车夫驾着马车经过宣政门，顺着东面廊道一直走，过几道玉苑亭阁，眼前就能见到一片新开辟的花坞苗圃。

原是梅园旧址的地方，早年闺阀鼎盛，这里数百亩梅林连绵不断，宫粉、照水、星湖、玉蝶……各色名贵梅品繁多，又尤以瑞雪白梅为最。每年宫城梅花盛开之时，一段最灿烂明媚的小径上满是纯白的花瓣，似是冰雪天上来。

马车驶到花圃外，便停了。

跟随的奴婢打发了赶车人，自己也跟着一并离开。掀开隔帘走下来一位宫装丽人，身着洒金百蝶穿花绢裙，银丝翠罗绣履，略显瘦削的面庞，敷粉施朱，发髻间金簪金带，尤其是额前佩戴着的一道纯金华胜，显贵无双。

妇人踏着满地花叶，寻到熟悉的路径，施施然走进花圃的深处。

在寻觅驻足的同时，她端起手，朝着那芳菲丛中递去一抹足够高贵的笑容。

“一别小半年，姑娘别来无恙。”

风，在宝蓝色的宫裙上掀起了一道涟漪。

花树下的少女闻声转过身来，纷飞的花瓣间，显露出一张欺霜压雪的脸，毫无血色的肌肤隐着一种久不见阳光的苍白，一双黑沉沉的眸子，若有幽意，此时映着一地灿烂花瓣，恍若有月华流转，引人坠落。

“你回来了。”

此刻阳光迷离正好，在花叶间反射出璀璨晶莹的光泽，角度也恰到好处，一瞬间的光晕折射，在那张侧脸上勾勒出一脉艳丽至美的弧度。纤尘不染的宝石蓝宫裙，将整个人凝成梦境中的谪仙，冰雪之姿，凛冽逼人。

芣苡这样望着，恍然间有些怔愣，准备多时的话半晌都没有道出，只像是不认得了。

“离开这段时日，在宫外过得可好？”

韶光弯起眼眸，使原本沁寒的眸色多了几分暖意。

芣苡倏尔回神，不由得慨叹地摇了摇头，跟着笑起来，“真想不到，第一个问我这话的人竟然是你。”

韶光走出花丛，面前一身显贵、仪态雍容的女子，比起在宫里时的瘦弱伶仃，脸颊和身子明显都丰润了些许。大抵是府苑中的水米养人，眉梢眼角的盛气凌人也敛去几分，取而代之的，是难得的端雅和温静。终究是嫁为人妇了。

“宫里头一贯多是非，与其记挂着，反倒不如被忘了。就如你这次回宫，是很多人都不曾想到的。”

芣苡拿着绢帕，低头掸了下裙裾，“听说，我离开的这段时日，宫里面好像是发生了不少事。”

时光飞逝，一转眼，她与大太监对食已有小半年了。

过往种种宛若前尘，此时此刻，站在此地，就如黄粱已熟、大梦方醒。一切都显得不真实。

“塞翁失马，焉知非福。”

韶光口音细细。

“是啊，焉知非福……这话用在我身上，真真是再恰当不过了。”芣苡挑起唇角，自嘲地淡笑，“当日离宫，你曾与我说必有再见之日，我根本不信。而今回来了，倒更是有些不敢想象。凡夫常说世事难料，而智者往往一语中的。你们这些所谓的老人啊……”

韶光望着她片刻，“在宫外的这数月，你变了很多。”

“再世为人，总要有所长进的，不是吗？”芣苡伸出手，摘下一朵红蕊腊梅，轻薄花瓣，柔嫩得仿佛能掐出水来。

五个月。

整整五个月的屈辱和折磨，对食给老太监，在宫外过着人不人鬼不鬼的日子。

不是没有想到过死。

可死了，就一了百了，意味着世间一切再与之无关。

岂能甘心呢！

“你说赵常侍一贯喜欢温顺的女子，尤其嗜好女人给他洗脚，真的让我受益匪浅呢……”