轩室内如死的寂静，室内似乎有沉沉的冷气淀着，穿针盘床而坐，看不清她的表情，但能隐隐感觉有道寒光扫射过来。长公主习惯了，从穿针踏上柬国的这片土地开始，她就一直用这样的眼光看着他们。

“请你出去。”果然，穿针近似冰冷的声音。

长公主只顾让婢女将琐窗洞开，金色的阳光照射进来，穿针眯起眼，略显苍白的脸庞有一半在柔和的阳光里，带着一种凄楚不胜。长公主默默看了一回，在穿针面前落座，又对屋里的人道：“你们都下去吧。”

室内一蓦沉静，长公主开口唤道：“孩子。”

“请不要这样叫我。”穿针极为不客气地打断她的话，“我现在恨不得杀了你们这帮柬国人！什么南宫老夫人，我曾经敬重她胜过自己的母亲……戏都演完了，我也没什么可利用的了，你根本用不着套近乎。”她狠狠地说着，感觉呼出的气息都是颤抖的。

长公主深深叹气，声音依然柔和：“孩子，我是柬国人，所以不作任何解释。你无辜受牵，我心里一直过不去，事已至此，你可以骂我假惺惺，假慈悲……唉，很多事冥冥间自有天意，就像睿儿和你，多少缘分巧合，谁料得清？”

穿针的口吻透了讥诮：“长公主如果怜悯穿针的话，用不着如此派人看守，赐一条三尺白绫就是了。”

“就怕你想不通啊。”长公主望着外面明媚的阳光，“两国交战，鹿死谁手还说不清楚。这命运的轨迹，我们做女人的，无奈的走啊走，到头来能无喜无悲淡然接受，算活得好了。”

她抬起软屐，低眼瞧自己纤小的双足，自嘲道：“就算家仇国仇都报了，你说我会快活吗？穿针，等战争结束，无论谁赢谁输，我都放你走。现在兵荒马乱的，你在这里好好活着，要是肖彦打赢了，你再来杀我这个老太婆也不迟。”

见穿针沉默着迟迟不开口，长公主略思忖，过去拉起了穿针的手：“去我内室看看。”

长公主的居所本就谧静的，六月里的天气似乎燃着火，热得呼吸也困难。穿针一出轩室，人就晕乎乎的没了力气，长公主见她这般光景，便唤婢女吩咐厨房熬碗燕窝粥，自己领着穿针过了长廊。

长公主的屋外没有奇花异草，只是零星点缀几块山石，周边松竹依依。长公主身上犹带着那股熟悉清香跨过门槛，伸手掀起纱帘的同时，同样的清香更浓郁地向穿针扑来。室内洁净，长案上齐整地摆了一只只小木罐，墙面上挂了不少山水轴画，那块玉帛就挂在其中，并不显眼，隐隐发出幽暗的光。

穿针看见那玉帛就触心的难受，人僵直着迈不动腿脚。长公主过去取下那块玉帛，拿了一木罐，揭了盖子。穿针细细分辨，这才明白，长公主身上的正是长期熬制而沉淀凝结起的药香。

长公主将木罐里的药粉倒在盛水的木盆里，待药粉彻底溶化，将手中的玉帛平整地放了下去。浸水的帛面慢慢地起了变化，冷霜儿描绘的南营地形图清晰地浮现在穿针眼前，那些展翅翱翔的鹰睁着圆眼，似乎要将眼前看到的一切洞穿……穿针的脸色如雪般透明，嘴唇紧紧咬着，睫毛瑟瑟地抖动，泪水哗地倾泻而下。

她悲哀地哭出了声，从意识到玉帛内有问题开始，她就被沉重的压力压得直不起腰来。她一直隐忍着，心中的疑问如天空云层一浪浪翻涌，如今疑团彻底解开，人就散了架似的，想起肖彦和自己曾经拿着玉帛无邪的笑，心痛得被掏空一般。

那被押上城头女墙，马嘶像风，她哀伤的眼眸掠过滚滚风沙，她看见了赤烈马上刀光剑影的他。依稀中，她好像听到他在唤着“针儿”，风沙吹得他的黑发轻舞飞扬，他的眼眸如此惊喜——她知道，他已经原谅她了。

她能原谅自己吗？她的过错，她愿以一生去补偿。

眼望着痛哭不已的穿针，长公主不由自主地伸手扶住了她，柔声劝慰道：“别怪我在你伤口上洒盐，孩子。你要明白，没有这块玉帛，这仗还是要打的，只是没现在这般顺利罢了。战争已到，逃都逃不开，你要勇敢去面对啊！”

穿针似乎平静下来，停止了哭泣。柬国天气比翼国清凉，挂在腮边的泪水就像一粒冰珠，连心口都是凉凉的。自己到了柬国，距离他更远了。此去经年，尘世离乱，她还能看到他战袍飘飘的身影吗？

六月中旬，战争进入胶着状态，柬军开始撒网似的在翼国境内全面铺开。轺国君王给肖彦飞骑传信，他已整编十万精干队伍，由他亲自统帅，从北向西策应肖彦。肖彦大喜，决定暂时放弃京城，兵分三路向东南、向西南逐渐渗透。

大军驱动两个时辰后，京城离肖彦的视野愈来愈远。肖彦再次回头，极目望去，硕大的孤城矗立在夏日残阳之下，城头旗甲鲜明，天际一道血红将城墙染映得尤为壮丽。想起穿针城头上飘渺的身影，一丝痛意骤然渗透了身心。

他心思敏捷，已经猜出了其中的奥妙，皱眉骂道：“夜氏父子，定是拿针儿吸引我的注意力，自己早先去别处排兵布阵，攻我翼国软肋，我也绝不上当！只是如此离开，苦了针儿了。”

旁边骑马的阮将军猜到了他的心思：“王爷，我们故意叫阵三次，怎不见夜毅老賊带珉妃娘娘露面，莫非娘娘已遭受什么不测？”

肖彦咬牙，沉声道：“年内收复疆土，不灭了夜氏父子，誓不为人！”马鞭一劈下令，“加快速度！”

军队战车辚辚隆隆向远方开进。