第15章 勇气(2)

作者:当年明月

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类型:历史·军事

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更新时间:2019-10-06 12:11

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本章字节:9650字

在众多的锦衣卫中,沈鍊算是个十分奇特的人,他为人刚正,嫉恶如仇,明明是个特务,却比言官还积极,经常上书议论时政。一般说来,这种性格的人很难在特务机关混下去,可更为奇特的是,最高长官陆炳居然十分欣赏他的个性,认定他是个人才,不但不难为他,反而处处加以维护。


当时的沈鍊任职锦衣卫经历,只是锦衣卫中的一个基层干部,长得也没啥特点,丢到人堆里就找不着了,但事实证明,陆炳的眼光没有错,沈鍊确实是个不同凡响的人。


在“庚戌之变”中,他第一次崭露了头角。


当时俺答围城,要求入贡,而那封所谓的入贡书,跟勒索信属于同一性质,措辞蛮横,极端无礼。


可是当皇帝传旨,要大臣讨论入贡问题时,只有司业赵贞吉(王门弟子)挺身而出,表示反对,在内阁意见没有下达前,其余的老狐狸们都保持了沉默。


正是在这片沉默中,沈鍊站了出来,公开支持赵贞吉的意见。


沈鍊的出现让众人吃了一惊,而之前打死也不说的吏部尚书夏邦谟此刻却突然跳出来,用讥讽的口气问道:“阁下现任何官?”


这意思很明白:你算是个什么屁官,哪有你说话的份儿!


沈鍊镇定自若地大声答道:“我是从七品锦衣卫经历沈鍊,诸位大人不言,小吏自当言之!”


浩然正气,声震寰宇。


正二品的尚书无颜面对从七品的经历,羞愧地退了下去。


沈鍊用他的直言征服了在场的人,也赢得了陆炳的尊重。此后,陆炳安排沈鍊作为他的贴身侍从,随同进出各处。


陆炳这样做,除了表示器重外,也是为了保护这位直性子的下属,免得他到外面惹事。


可是他万没想到,这个安排却惹出了更大的麻烦,因为他经常出入的地方,正是严嵩的家。


沈鍊秉性刚直,遇到小奸小恶都要去插一脚,眼睛容不得沙子,更何况是严嵩这种大奸大恶的巨型花岗岩,所以每次到大贪官严嵩家吃饭,他总是“不忿”,用今天的话说,就是不爽,非但不苟言笑,还跟严世蕃干过几仗。但他毕竟是陆炳的人,严氏父子也不敢把他怎么样。


然而事情最终激化了,在亲眼目睹“庚戌之变”的耻辱,百姓家破人亡的惨剧后,沈鍊终于忍无可忍,一次醉酒之后,他愤然写下了那封著名的上疏,历数严嵩十大罪状,喷射出心底的怒火:


“大学士嵩,贪婪之性疾入膏肓,愚鄙之心顽于铁石!”


于是神仙也保不住他了。


沈鍊的结局又一次证实了严嵩对皇帝的巨大影响力,文书刚送上去,谕令就下来了:锦衣卫沈鍊,处以杖刑,发配居庸关外。


得知消息的陆炳焦急万分,却又无计可施,只能跑去给沈鍊送行。


看着这位即将发配边疆的属下,陆炳感叹良久:“你这又是何必呢?”


然而身受杖伤、已然一无所有的沈鍊却依旧昂起了头:“扫除奸恶,天理!”


看着那单薄却坚毅的背影,陆炳发出了最后的叹息:“我不如沈鍊啊!”


在勇敢的从七品锦衣卫经历沈鍊的面前,从一品少保兼太子太傅、左都督陆炳,是一个软弱的人。


六年后,在严世蕃的指使下,沈鍊被杀害于宣府,他的两个儿子沈衮、沈褒也被关入监牢,并活活打死,是为斩草除根。


对于庞大的严党而言,这次事件不过是一场小小的风波,沈鍊那徒劳无益的努力什么都没能改变。


然而这徒劳无益的努力,却是一个普通人无畏的证明,沈鍊这个平凡的名字就此被镌刻于史册之上,永不磨灭。


他并不需要改变什么,因为他的勇敢已经说明了一切。


勇敢的沈鍊死去了,胆怯的陆炳还活着,他仍旧看重自己的利益,不愿也不敢去对抗那股可怕的势力。但他依然被深深地触动了,在不知不觉中,他已悄然改变自己的立场,向着另一个方向迈出了关键的一步。


嘉靖三十一年(1552)的政局就是这样,大家都知道严嵩贪婪腐化,严党为祸国家,但大家也知道,严嵩奸诈狡猾,严党权大势大,反对它必定遭殃,投奔它必定发达。


而沈鍊之举之所以能名留史册,是因为仅此一位,毕竟大多数人都是利益的动物,于是严党的成员越来越多,势力越来越大,而那个隐忍的徐阶依旧隐忍着。


对于严嵩而言,嘉靖三十一年是个好年份,皇帝大人安心修道,将国事完全托付给他,百官臣服,那几个不服气的也收拾了,沈鍊被赶跑了,仇鸾被打倒了,而他唯一的对手徐阶也被压得毫无招架之力。


不会再有人敢与我作对了。这是严嵩最为自信得意的时刻。


然而他错了,无须等待多久,他将迎接自己从政以来最为猛烈的攻击,而这次攻击,正是他覆灭之路上的第一声丧钟。


与之前的沈鍊如出一辙,这次攻击的发起者也是一个小人物,不过在明代历史上,这位小人物却有着一个让人望而生畏的称号。


嘉靖二十六年(1547)是一个极不平常的年份,其特别之处就在于那一年的科举。


因为在这次进士考试录取的名单中,有着这样几个名字:张居正、李春芳、殷士儋、王世贞。


张居正就不用说了,李春芳和殷士儋都是后来的内阁重臣,风云人物,而这位王世贞先生更是值得一提,此人是明代“后七子”的领军人物,引领文坛二十余年,无人可比,而更具传奇色彩的是,据说他闲来无事,曾写就一书,书名《金瓶梅》。


当然,王世贞先生只是此书的作者嫌疑人之一,但此人名声之大,影响之远,可谓惊世骇俗,这是年头久了,要换现在,王先生就是超一流的明星人物。


而当新科进士们整齐列队,带着荣耀和笑容大步迈出大明门的时候,这四位仁兄正占据着前列最风光的位置。


能走在队伍的前面,是因为他们有着足够的资本,李春芳是那一科的状元,张居正、殷士儋都是庶吉士。王世贞更不在话下,他的父亲王忬是都察院右都御史,二品大员。在当时人们的眼中,这是一群注定建功立业、名留青史的人。


然而在那支队伍的后列,还走着一个沉默寡言的人,与前面那四位相比,此人着实不值一提,他家境贫寒、没有背景,考试成绩也一般,不是庶吉士,一般说来,这号人的最终命运也就是外派县官,或是在六部混个职位,苦熬资历直到退休。


历史是喜欢开玩笑的,这个被所有人忽视的人却最终成为了一个不折不扣的伟人,当李春芳、殷士儋、王世贞这些昔日的风云人物,被历史的黄沙淹没,被无数人遗忘的时候,几乎所有的历史教科书都记下了他的名字,他的光芒只有张居正堪与比拟。


杨继盛,即使再过五百年,这个名字仍将光耀史册。


杨继盛,字仲芳,河北容城人,正德五年(1510)生,家里很穷。


杨继盛不但穷,还很苦,因为他七岁的时候,母亲就去世了,父亲也没闲着,给他找了个继母,更不幸的是,这位继母也不是省油的灯,缺少博爱精神,没把他当儿子,只让他做杂役。


在苦难的童年中,杨继盛开始成长。


童工杨继盛的主要工作是放牛,他没有父母的疼爱,也没有零花钱,犯了错还要挨打,然而杨继盛没有办法,日子只能这样一天天地过。


突然有一天,他牵着牛回家的时候,对家里人说了这样一句话:“我想读书。”


在没有希望工程的明代,这句话对于杨继盛的家人而言,大致是一个笑话。


家里没有钱,即使有,也轮不到你。


杨继盛的哥哥随即给了他一个轻蔑的答复:


“你才多大年纪,读什么书?”


“我能放牛,就不能读书吗?”一个倔强的声音这样回答。


然而倔强不能解决问题,杨继盛还是不能去上学,但在他的坚持下,父母最终准许他去私塾旁听,但前提是必须干好本职工作(放牛)。


于是每天放牛之后,杨继盛都会把牛系在学堂门前,然后站在窗外,或是躲到角落里,忍受着那些交过学费的学生鄙视的目光,认真地听着课。


这对他而言,已经是一种奢侈的享受。


站了六年之后,杨继盛的热情终于感动了他的父母,于是他们把十三岁的儿子送进了私塾。在这里杨继盛努力学习,不负众望,先后考中了秀才和举人。


可是举人杨继盛依然是个穷人,虽然不用再交赋税,但他不会钻营,生活依然窘迫,为了节省费用备考,他进入了有国家补贴的国子监。


在这里,他遇见了那个和蔼的国子监校长(祭酒)徐阶。


如以往一样,徐阶认真细致地慰问每个学生的情况,当然,也和以往一样,他并没有记住其中的大多数人。


杨继盛就在被忽视的大多数人中,作为一名国子监的普通监生,他没有官僚的背景,也没有庶吉士的前途,自然也没有被徐阶牢记的理由。


但徐阶没有想到,十年之后,这个贫寒而不起眼的学生,将牺牲自己的生命,为他打开那道胜利之门。


在明代,要想升官,是要考试的,但这一关实在太难,官僚子弟吃不了苦,只好另觅他途,而要继承父亲的世袭官位,必须等到老爹死掉或是退休,是不太靠谱的。


所以国子监就成了最好的选择,因为监生可以直接做官,虽然名额极少,但总比没有强。


于是在官僚子弟汇集的国子监,杨继盛成为了一个孤独的异类,同学们奢侈享乐、挥霍无度,杨继盛却只能每日读书,按时就寝,因为他没有钱,只能靠监生那点可怜的补助。


但杨继盛从未自惭形秽,他相信自己的能力,他不需要依靠任何人。


当权贵子弟为了那几个可怜的名额争得头破血流的时候,杨继盛却在嘉靖二十六年(1547)的科举中一举中第,成为了一名进士。


杨继盛的运气实在一般,他被分配到冷衙门南京吏部,当上了六品主事,之后又改任兵部员外郎。和他的同学相比,既没有庶吉士的光辉前景,也没有地方官的油水实惠。


然而杨继盛没有怨言,他只是默默地工作,努力地干活。


他不是一个聪明人,至少比张居正还差得远,虽然他很勤奋,但勤奋是永远无法弥补天分的。他缺乏大局观,不会搞同事关系,不会拉帮结派,政务能力也很一般。


他很清楚自己的能力,但他不以为意,因为对于出身贫寒的他而言,这一切已经足够了。


虽然这个世界很复杂,官场很狡诈,但在杨继盛那里却十分简单,因为他的为官之道只有一条:报效国家、体恤百姓。


这是大多数新官员们口头禅和必喊口号,很多人喊得比他更响亮,却没有记住。


杨继盛记住了,而且他照做了。作为一个穷人家的孩子,他很知足,很感恩,他所期望的,只是踏踏实实地为国为民做几件事而已。


所以当“庚戌之变”后,仇大将军要开“马市”再次妥协退让的时候,杨继盛当即站出来,愤然上书,反对马市。


仇鸾十分恼火,就告了杨继盛的黑状,将其关进诏狱,并贬官发配偏远地区狄道。


狄道十分荒凉,少数民族聚居,本地人不爱好读书,只喜欢闹事,到这里做官基本相当于劳改。


然而杨继盛毫无畏惧,因为他是一个简单的人,用简单的方式,过简单的生活。


他吃粗茶淡饭,住简陋的房子,教当地人识字读书,解决纷争,不收一文不取一物,连蛮夷之地的乡民也被他感化,大家都称他为“杨父”。


居庙堂之上,处江湖之远,皆忧其民者,方可为官。


不久后,仇鸾密谋败亡,嘉靖想起了杨继盛的忠言,便诏令他复官,先升他为知县,一月后升南京户部主事,三天后升刑部员外郎。


坐着直升飞机的杨继盛还没有到顶,很快他又回到了京城,这一次他的任职地点是兵部武选司。


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