仍然有一个疯疯癫癫的年轻女人，深夜常常会在枫湖冰冷的湖水中裸泳，然后精疲力竭地爬上石舫，仰天躺着，望着深夜的群星，高喊着：“幸运的小子，你怎么能逃出这个令人恶心的地狱？你他妈的为什么不带我一起走？……”有时会有路人听到，但没有人知道她在喊些什么。

是的，虚空纪的故事继续着，但我们的主角们已经从故事中消失，也无从得知这一切。直到有一天——

一个人再次睁开了眼睛。

【新生】

哗……哗……

似曾相识的声音仿佛从遥远的地方传来，他睁开了眼睛，眼前是一片浓得化不开的黑暗。身下是坚硬粗粝的岩石，他发现自己好像躺在一个岩穴里，周围湿乎乎的都是水珠，空气中弥漫着奇异的腥味。

我是谁？我在哪里？

他模糊地想着，却似乎对一切都毫无记忆，他看到在自己的斜上方有微光透出来，想坐起身，却被头顶上的石头狠狠撞了一下。

他呻吟了一声，然后吃力地向着微光的方向攀爬，石头硌得他的脚生疼。但光线渐渐增强了，他看到了出口。

从出口爬出来之后，他才看到自己在海边的一处悬崖上，那熟悉的声音是浪潮声。一轮比平时大得多的月亮刚刚升起在海面上，月光变成亿万光的碎片，照得海上一片波光粼粼。破碎的波光间，海水看似幽暗深邃，但又隐隐发出紫色的异光。

似乎在哪里见过这个场景呢——

蓦然，他想起了什么，抬头往上看去，繁星满天，在陌生诡异的星空间，一个巨大的乳白色光体从天空的一头延伸到另一头，两头小，中间大，宛如一个星星的旋涡，又像是天空本身的眼睛。

他打了个寒战：就是这里！和过去梦中所见到的一模一样。

他四下张望着，蓦然间，视线定格在悬崖的另一边，一个纤细的身影站在那里，背对着他，任长发被海风吹起。

“你是……”

少女回过头，长袂在风中飘拂，一张纯洁无瑕的面容在星光下乍现。

“艾……薇……”他梦呓般地呻吟。

艾薇向他走来，宛如走在云中。似远似近，将翱将翔。他回忆起了一切。他知道了自己是谁，之前又发生过什么，他们彼此相爱，已经有很久很久。他知道他们还将继续相爱，直到时间的尽头。而这一切早已铭刻在一个失落的梦中。

他们没有说话，而是紧紧相拥，她的心脏仿佛在他的胸膛上跳动着。他知道，自己终于找回了艾薇。他们跳出了死亡的诅咒，将永远幸福快乐地在一起。

而这不再是梦。

“喂，我说两位，能不能告诉我到底发生了什么事？”一个好像在哪里听过的声音在他们身后响起。

他们愕然回首，看到在“天眼”的清辉下，那个叫乌洛的黝黑青年茫然站在洞口。

【第45157日·答案】

旭日穿过东方的薄云，将红彤彤的阳光投射到底特律的卡迪拉克广场上。在虚空纪，百年的岁月已经流逝，一切却并无丝毫变化。又是一个美好的清晨。

海老名光吉和一群黑人站在一起，正在一边手舞足蹈，一边合唱某种乐曲，这种乐曲创生自公元纪的黑人蓝调，但百年来已经演变成比巴赫的组合复调更为复杂精妙的结构。广场的另一边，阿部寿行在草坪中静坐着，试图排除一切思绪，把握物我两忘的禅机。他已经持续练习了超过三万个日子，在最初的艰涩无聊后，便是日新不已的精进。

在一片和谐中，出现了一个微弱的杂音。自小而大，自远而近。是某个人的脚步声，而且肯定是某个外来者。在卡迪拉克广场居住了超过一百年后，他对这里的一只老鼠都了如指掌。

无法再进行禅思了，寿行缓缓睁开眼睛，看到一个两鬓斑白的东方人向他走来，寿行感到了久违的好奇，这个人是谁呢？

那个人也看见了他，向他微笑了一下，用英语说：“愿时间与你同在。”

“愿时间与你同在。”寿行回礼说，又问，“你是日本人？”

“不，我从北京来。”

“啊，中国来的朋友！欢迎来到底特律！您是坐长途客机来的？一定很累了吧？”

“还好。”中国人说，“我想请问您，大先知在哪里？”

“您是朝圣者吧？”寿行问道。

“是啊，我为聆听大先知的指示而来，我想他还在底特律。”

“当然，他至少已经一百年没有离开过这里了。”寿行说，“就在这附近的一所教堂里。跟我来吧。”

他们离开广场的时候，光吉还沉浸在乐曲的精深旋律中，轻哼着歌，没有抬头看上一眼。

穿过一条巷子，眼前是一座小教堂，边上有一间更不起眼的平房，没有人站岗保卫，只有一个胖胖的黑人大妈在门口坐着，手中捧着一本和她的气质毫不相称的《芬尼根守灵夜》正在埋头。寿行见怪不怪地问：“露易丝，大先知在里面吗？”

“我在，”从屋里传来了大先知的声音，“请进来吧。”

他们走进房中。轮椅上坐着一个没有双腿的盲黑人，脸很瘦削，头顶白发苍苍，寿行恭敬地单膝跪下，向他行礼，“尊敬的先知，时间之主的使者，我带一位中国的朝圣者前来拜会您。”

“非常欢迎。”大先知把脸转向中国人的方向。

中国人好像有些疑惑，“你……真的就是大先知保罗？”

大先知微微一笑，“谁会想冒充一个又瘸又瞎的老黑鬼？”

中国人没有下跪，只是微微鞠躬，“大先知，请原谅我的冒昧来访，我有一件非常重要的事情要禀报，而且必须当面告诉你。”他看了一眼边上的寿行，补充了一句，“只告诉你一个人。”

“好的，阿部先生，你让我们单独谈一会儿吧。”大先知淡淡地说。

寿行略感困惑地退了出去。中国人在他的脚步声远去后才说：“我先自我介绍一下，我叫——”

“田华杰教授。”大先知说。

田华杰的身子僵住了，他主要吃惊的倒还不是大先知知道自己的名字，而是这句话是用中文说的。虽然只有寥寥几个字，但字正腔圆，是极为纯熟的汉语，毫无外国口音。

“您……您是……怎么……”田华杰顿时结巴起来。

大先知对他的反应早在预料中，微微一笑，用同样流利的汉语说：“我既然被叫做大先知，多少也有一些常人没有的本领。不过田教授，如果有什么事，您应该向中国的马宝瑞主教汇报的。”

田华杰渐渐从震惊中恢复过来，“是的，不过……这件事实在太重大，我只能首先向您汇报。”

“究竟是什么事呢？”

田华杰沉默了片刻，仿佛还在掂量自己信息的分量，最后才说出口：“所有人都会死。”

一对没有眼珠的凹陷眼眶仿佛在看着他，等着他说下去。

“我已经研究这个问题超过一百年之久，收集了加起来有几千万字的资料，但没有别的地方保存，只有放在心里，把一个个数字比对，演算，建立数学模型。这是我研究了一百年之后得出的结论。”

“但是你曾经在第5000日左右给过马宝瑞一个报告，”大先知精准地说，“马宝瑞又报告给了我。在其中你说，意识丧失的现象随着秩序恢复和社会的稳定已经完全绝迹。”

“这件事您也记得？”田华杰又吃了一惊，“是的，我一度以为这不过是局部和临时的现象，已经消失了。但在超过20000天也就是大约60年后，意识丧失的现象又出现了，最初只是极为零星个别的，但数量在稳定增长，绝对值一直非常小，增长率也非常小，并不引人注目，但是此后的25000天以来，没有任何下降的趋势。”

大先知用手指敲了敲扶手，“这么说，我们面临着一个大麻烦了。”

“非常大的麻烦。”

“但怎么会这样？社会已经形成了新的秩序，人们彼此有基本的尊重，可以有最大的自由追求自己的梦想，完善自己的精神生活，虚空纪初期的普遍精神崩溃现象再也不会发生了。”

“但是您忽略了一个问题……”田华杰一字一顿地说，“人生而有死，人们一直以为这只是对肉体而言。但实际上，人的整个心灵也是如此。思想、情感、记忆……不可能永远延续下去。人的精神也会衰弱和死去。”

“可能有些人的精神生命比较短，有些人的精神生命很长，但平均来说，我已经算出，人类精神生命的半衰期大约是两千年，比肉体生命长得多，但终究难逃一死。最多在十万年内，地球上不会再有一个活着的人。”

“你是说……”大先知悠然问，“我也会死？”

“您也是人。”田华杰说，又加了一句，带着微微的讥嘲语调，“当然，或许您能够得到神明的庇佑。”

“我们每一个人都会。”大先知说，“你知道我们的教义：虚空纪只是漫长的中断，最终我们可以返回到公元纪的生活中，一切都将继续下去。”

田华杰摇了摇头，“很遗憾，我不相信。”

“看来，你从未相信过时间教吧？”

“从未。”田华杰庄重地承认，“别误会，我对时间教已经不抱敌意。毕竟是它在混乱的虚空纪重建了坚牢的秩序。但是这并不代表我在理智上应该信奉它。”

“你还是相信在这一切的背后有一个科学解释？”

田华杰又摇摇头：“在这一切的背后必然会有一个解释，但不一定是我们所想象的科学。这些年来，我已经相信必然有某种超人类的存在干涉了人类生活，但我不相信它们是神，也不敢相信它们有什么善意，毕竟对它们我们一无所知。当然，在这个世界上，如果有人可能得知真相，那么就是您了。”

大先知露出了一丝诡异的笑容，“这才是你来见我的真正目的，对吧？想要知道一切真相……”

“十万年不是很长的时间，我不愿意亲眼见证人类的灭绝，只有知道真相，才可能想出解决的办法。”

“解决的办法……”大先知讥诮地说，“你们这些人啊，永远觉得自己能够改造世界，解决问题，我该赞美你们的坚韧不拔，还是嘲笑你们的愚蠢呢？”

“告诉我真相，否则我从明天起会向全世界公布一切。还有，不要想用铊离子气之类的玩意对付我，这玩意还是我发明的，我了如指掌。”

“你真的觉得我还需要用那东西吗？”大先知冷冷地说，“好，你想知道，我就告诉你吧。关于这个问题，你一点也不用担心，人类的精神生命并非如此之短，时间教就是为了解决这个问题而出现的。正如你已经看到的，世界上的人们早已和昔日不同，他们将通过漫长的精神修炼净化思维，提炼意识，自我圆满，最后融为一体，与天地同寿。”

“融为……一体？和什么？”田华杰惊道。

他看到大先知的表情带着奇异的悲悯，宛如一位牧人找到迷失的羔羊。

“你会明白的。”他听到大先知冷冷地说，“马上。”