幸好这个世道，三国鼎立，各自为政。不交好，亦不战乱。花了小钱，就寻到肯拉我去喜镇的车子。

长路漫漫，无事时便翻翻在路过的镇子上买的闲书，或是看看沿途风景。赶车的马夫是个老实厚道的人，他见我一个弱女子孤身上路，对我也颇为照顾。并不曾敲诈勒索，更不曾以要把我丢在半路上为威胁逼迫加钱。因此我对他很感激，想着等到了喜镇之后，给他涨三倍工钱。

大烨近几年治安颇好，往常书中常见的山寨土匪竟没有冒过半个。

可上天从来不会对我这么好。

既无人祸，自然起了天灾。

来到一座名唤凤凰的城，刚找了客栈住下，天空就开始稀里哗啦下起倾盆大雨。雨势过大，我们没有办法继续上路了。

既然人力不可改，亦只能随遇而安。

遇到从喜镇来的商人，我去询问在喜镇可见过以为温润公子，将李萧意的摸样细细描述一番。那商人略略一想，只道：“姑娘说的公子，我并未见过。千圣雪山几日前发生雪崩，若是那公子当真在那里，要不是已经离开，要不就是长埋白雪之下了。”他说得低沉，目光亦是怜惜地望着我。

我笑着谢过，坐回自己的位子上，端茶欲饮，才发现自己的手微微颤抖。

车夫不安地望着我，“小姐，凤凰城每年冬天都是大雨连绵，这一下，恐怕最起码也是十天半个月。”

我微微点头，抿了一口茶，抬目幽幽地看着窗外。“我们明天早上就走。”

“但是…”他一惊，急忙开口想劝阻我。

我低下头，嘴角仍是挂着笑，声音却平静得出奇：“工钱翻十倍。”

他张了张口，但最后还是什么都没有说，转身到后院喂马。

大雨凄凄沥沥，声音砸在我的耳膜上，让我从心底泛起寒意。如果他死了…如果。

不会有如果的。

强自镇定心神，脑海中却不断回响起他那日的声音。

“我不强求你的回应，只想要你知道，不论发生什么，我都会站在你身边陪你。”

他像一块世间最美的玉，却肯为我收敛起所有的光华。他那么直白地把真心捧到我面前，我却给不了任何回应。若他因为我出事，那么，我真的一辈子都不会心安的。

第二天便套马上路，可到了城门，官兵却不允许出去。说是城外山路塌陷，为了保障城民生命安全，再修复其间任何人都不允许出城。

无论我怎么说，他们都不肯让我出去。

最后亦是车夫将我扯了回来。

重新住进客栈，重新过着听雨的生活。

我已经没有力气再去思考其他，脑子里总是不断猜测着千圣雪崩到底有没有伤害到李萧意，他会不会已经离开，抑或还在那里等我？

想到头痛，一急之下竟冲出了客栈，忘了打伞，大雨哗啦啦落在我的身上，将衣服浸透。有雨水滑进眼睛里，苦涩，再流出来时却是温热，带有咸味的液体。

沿着街道漫无目的地走着，街上不时路过三三两两的行人，皆是诧异地打量我。

有门面的店铺倒还是开着门，店伙计趁着老板不在，几个人围成一圈开始掷骰子。时不时发出欢呼声。

走过一段路，再踏上一座桥。立在桥上，低头看着泛黄的水底。看来这次的雨确实太大，把城外的泥土顺着河流冲了进来。

听说，这座城原是南乐的国都，后来被王爷攻打下来。听说这里曾有个容颜可倾尽天下的女子，名唤琦月，是南乐最后一任国主的夫人。

不知那琦月夫人比起冷香来又如何？到底怎样的女子，才可说得上是倾尽天下。

听说她在凤凰城破那日殉了自己的夫君，南乐百姓流着泪，将她的遗物埋在一棵柳树下，取名倾城冢。日日都有专人前去打扫，每月都有各地游人慕名而来。

找了路人询问倾城冢的方位，然后自己摸索着寻去。带到城西尽头，方见一棵青柳立于风雨中，摇曳堪比绝世美人。

现在已是寒冬，且有暴雨，可那柳树却青翠如初春，这倒也是见怪事。柳树下有一座圆形墓，目前立着一块石碑，上面是倾城冢三个字。

一笔一划不失细致，看来书写之人是用了感情溶于书法之中。只是那字体却很有些眼熟，细细一想，竟是王爷的手笔。心念一转，琦月夫人是在王爷破城之后殉的国，王爷感怀，为她立一块碑也不是什么怪事。

走到碑前，半跪下，伸手细细描摹着石碑的形状。这里埋着一个倾尽天下的女子，埋着一个传奇。

她想必很爱南乐国主，才会毫不犹豫便追随他而去。一个女人可以假装很爱一个男人，但她若不是真的爱他，就觉不会因为他不在了，而结束自己的生命。

我若是也有这样的勇气，或许一切就都不会是现在这个样子了。

幽幽叹气，许是因为天气不好，负责打扫的人并没有来。周围也有些脏了。

不曾犹豫，便着手整理。我不希望一个这样美好的女子处在这样不好的环境。

大雨砸在身上，渐渐麻木，连最初的痛觉都已消失。直到最后，对着倾城冢深深一拜，还未起身，边听见一声渺远的“杏儿”。

这声音太过突兀，虽知叫的不是我，还是忍不住直起身子，侧首望去。一位中年男子正目瞪口呆地看着我，脚边跌落纸伞。他的面容不过四十，可是须发皆白，一眼错看，竟如迟暮老人。

他猛然望见我的脸，身子不由后跌几步。但也不过一个瞬间，便踉跄着朝我走开，张开手意欲将我搂在怀中。

我一惊，脚不由自主地往后退，却撞上柳树树干，两眼惊慌地望着他。

他见我惧怕，迟疑着停下脚步。小心翼翼地打探着我，眼中有失而复得的喜悦，还有一种看不清事物的迷茫。

不知过了多久，他的眼神才慢慢恢复清明。将我上下仔细看了几遍，似乎生怕漏过任何一个地方。但最后也只能幽幽叹息。

“不是你。”

明明只有我们两个人，他这话却不是说给我听的。像是在回忆，但更多的是悲伤。

自嘲一笑，眼睛直直望着我。“姑娘，对不住，在下方才认错人了。”

惊吓之后是怜惜，他身上或许有一段故事。这故事中有一个和我长得很像的女子，但这故事必定没有一个好的结局。

我摇摇头，“没事。”

知道他没有恶意，自然放松了许多。直起身子，朝着他身后走去。执起他方才掉落的伞，折身回到他身边，将伞撑在他头顶挡雨。

他的样子很落魄，不由自主就放缓了语气。“大叔，天气太冷，你快回家换衣服吧。不然受了凉，很难医治。”毕竟是上了年纪的人，很容易得风湿之类的病，倒时不知要痛成什么样。

他仍是一副失魂落魄的样子，回过头，见我笑意盈盈地望着他，眼中分明有什么东西闪了闪。他看了看我身上湿透的衣服，笑道：“我家就在附近，姑娘不若到我家去歇歇脚，我找内人的衣服给你换上。虽说年轻，但也不能因此怠慢了自己的身体。”

本想拒绝，可他一脸暖暖笑意，让我实在说不出不去的话。

于是点点头，“麻烦大叔了。”

他接过我手里的伞撑着，我们两人一边慢慢走，一边闲谈。

“姑娘不是本地人吧，老夫从未见过你。”

“我在国都长大，姑且可以算作洛阳人。”轻声细语，不知为何，对着他时，总觉得很亲切，先前的烦躁全部消失不见。或许是因为他慈眉善目，或许是因为他看着我，那纯然无害的眼神。“我叫季清儿，大叔唤我清儿便可。”

“清儿”，他轻唤一声，笑道：“老夫姓许，清儿不见外，唤我一声许大叔也行。”

“许大叔”我礼貌地称呼一声，他的眉角又笑开几分。

“你今年几岁了？家中还有什么人？…”他也忽然发现自己问得有些多，不好意思地襟了口。

我却不在意。“清儿今年十六了，家中并无他人。”

他听我是个孤女，不由又多了几分怜惜。

不过才是一条街的距离，面前便出现一座红瓦白墙的府邸，一眼望去，并不觉得稀奇。最多不过是面积比其他地方大了些。

有小厮撑伞守在门外，看见我们，便一溜烟小跑过来。

“老爷，您可回来了。二小姐又带着容君少爷来了。”小厮一脸焦急，倒是许大叔仍是波澜不惊的样子。只是微微蹙了眉，挥手示意小厮闭嘴，然后交代道：“我去看看，你先带这位姑娘到夫人房里，让丫鬟找件夫人的衣服给她换上。”说完朝我歉意一笑，撑着伞往相反方向而去。

小厮立刻手脚麻利地将伞撑到我头顶，引着我一路往后院而去。

到了一处安静的院子，便换成一名粉衣少女带着我进去。她目不斜视，显然平常调教得极好。进了卧房，里面的摆设雅致清丽，但每一件看似极小的物品，都是出自大家。这样一间房，比起成堆的黄金，只怕都要贵重许多。

看来许大叔与他的妻子真的很恩爱，才会这么舍得。

腹诽着，见丫鬟找了一件青色衫裙双手捧来，道谢着接过，顺口一问：“你们家夫人呢？”

她一愣，垂着头，恭敬道：“奴婢进府时夫人就已经不在了。”

我惊住，却也知是自己冒犯了。于是尴尬笑道：“我不过随意问问，你先下去吧。”

她行礼退下。

将湿衣换下，穿上绿裙。屋中有一面一人高的铜镜，可以让人整理仪容。对着镜子旋转一圈，没想到这衣服竟然如此合身，甚至就想为我量身定做的一般。喜滋滋地照着，忽见瞧见镜子里映出墙上有什么东西。

回过头，却原是一副画像。

画上的女子一身杏色衣裙，面容并不算出众，但胜在一双眼睛灿若星辰。忽然觉得那眼睛有些熟悉。转身重新对着镜子一照，再回头看看画像，恍然大悟。

我们两人的眼睛竟长得一模一样。遑论眼睛，便是面容轮廓，也有三四分相似。

难怪刚才许大叔会失礼，原是一位瞧见爱妻在世。

心里的同情又增加了许多。

打开窗，摇椅搬到窗下，躺在上面闲闲望着天外的雨滴。上天像是遭遇了什么伤心事，大有不哭不罢休之势，眼泪拼命往下掉，把所有人都围在了凤凰城。

等了许久，也不见许大叔回来。怕再晚，回客栈就不太方便，而且老实的车夫也必定会担心我。于是起身，唤了方才的丫鬟，从她那寻了一把六十四骨纸伞，问清前厅的位置，施施然去寻大叔道别。

大叔家果然很大，怕是差不多占据了半个凤凰城。从外面看的时候还不觉得，但进到里面，便可见壮实低调奢华，看来是绝对的有钱人啊。

还没靠近前厅，就已经可以听到吵闹声穿透了雨幕，在整个空阔的空间蔓延开来。

“大哥，你到底为什么不很收容君当养子？！”女声尖利刺耳，我不由皱了眉。

接下来是一片沉默。慢慢走近大门，看见大叔坐在上座，另一边坐着一位年长的老人，手里端着茶杯慢悠悠地品茗。厅中间站着一个三十多岁的女子，容貌姣好，衣着华丽。侧边坐着一位褐衣公子，亦是华衫俊秀，只不过眼角上挑，看起来有些邪乎。他想必就是小厮口中的容君少爷了。

容君站起来，对着大叔行了个大礼，恭敬道：“舅舅，君儿以前贪玩，为您惹下不少麻烦。可现在君儿是诚心实意改过，还请舅舅能给清儿一个机会。”

大叔还是不说话，不知在想些什么。倒是他身边的那位老者坐不住了，幽幽开口道：“汉书，你听我一句。你并无子嗣，若是收容君为继子，百年之后，所有家财自然都是交由族庙。”

大叔还是沉默，一时间其他三人的脸色也都很不好。

迈着步子踏上青石阶梯，发出的响声惊扰了厅中四人。

进了屋檐，抖抖伞面的水，收拢。抬目往前方望去，只见四人都直直看着我。二小姐面色一惊，抬手指着我半天说不出话来。老者亦是震惊，只不过还不至于失态。容君少爷面上只有好奇和打量，嘴角的笑怎么看怎么让人不舒服。

压下不适感，弯起唇角迈进门槛。

大叔眼中精光一闪，把我唬住。他起身快步走上前来，握住我的手，将我往主位上带。

“清儿怎么来了，衣服还喜欢么？”殷切地问。

“啊？”我不明所以，一时之间有些呆滞。

大叔却只是宠溺地笑，让我坐到他之前的位置上，与那老者坐在同等位置上。老者自然不悦。

“汉书，这位是？”

二小姐也回复仪态，笑道：“这小姑娘倒是跟嫂子长得有几分相像，我方才还以为是还魂了。”她这是在变相提起佳人已逝。

大叔蹙了蹙眉，但随即又满面笑容。

“杏儿都去了那么多年，又何必再提起。不过，幸好，她还给我留下了一份礼物。”说到这里止住，果然吊起了所有人的胃口。

他慈爱地看着我，“清儿就是杏儿留给我最好的礼物，是我许汉书最宝贵的明珠。我所有的一切自然都是要留给她的。”

掌上明珠，他要表达什么众人自然很明了。

“怎么可能？！”二小姐怪叫道。不可置信地瞪着大叔：“大哥，你是不是老糊涂了？！”转而指着我，“这个女人还不知道是哪儿冒出来的骗子，大哥你千万不要相信他啊！”说着把容君拉到自己面前，“容君才是我们许家的孩子，你要看清楚啊！”

大叔拂袖，蹙眉道：“住嘴！我自己的骨肉难道还会认错？！”

大叔很生气，后果很严重。一时间所有人都噤了口。

二小姐把目光转向老者，忿忿而视。老者干咳两声，还是最先出声：“汉书，我们自然相信你不会认错。可是这许家的家财确实不是一笔小数目，这女子也不知是真是假。若要家族承认，多多少少也要拿出些证据啊，不然怎能服众。”他的话在情在理，连我都觉得大叔实在有些荒唐。

大叔不过略一沉吟，他妹妹就抢声道：“不如就滴血认亲吧。”见众人都把目光移向自己，她又得意洋洋道：“三天后就是祭祖大典，也是到要选出许家生意下一任继承人的时候了。我们干脆在宗庙里来个滴血认亲，若这位姑娘真是大哥的孩子，那自然是许家当之无愧的接班人。可若不是”，她顿了顿，转向老者，笑道：“那时还要请族长做主，将容君过继给大哥。”

族长自然点头同意。

整个大厅中最不明所以的人应当就是我了。我实在不知道自己怎么在短短的时间里就变成了许大叔的孩子，并且还要参加什么莫名其妙的滴血认亲。

实在不想再参与这样不知所以的东西，清了清嗓子：“其实…”

“好！”大叔大声道，“就这么决定了。”掷地有声。

等到其他三人离开，我一头雾水地看着大叔。他也只能干笑。

末了，派人去客栈将车夫接来，留我们住在他府里。他似乎很喜欢我，有很多话想跟我说。我总觉得他早年丧妻，是极可怜的一个人，因此也不排斥与他说话。

那日，他说了许多他年轻时候的事。

“我今日见你在为倾城冢修整，你很喜欢琦月夫人？”他为我布菜，笑容温淡。

点点头：“知道她是个奇女子，因此去看看。”

许大叔沧桑一笑，笑容中藏着些许苦涩，些许不堪的回忆。“我妻子是琦月夫人还是姑娘时的婢女，从来性子便很柔弱。我那时不过是个纨绔子弟，因仰慕琦月夫人，便埋伏在她们去上香的路上，准备一睹芳容。”说到此，大叔眼里闪出星光，斑斑点点，竟像个二十岁的小伙子。

“谁知杏儿竟把我们当成了采花贼，插着腰瞪圆了眼睛指着我们骂。”此刻他的笑容没有了丝毫苦涩，而是纯粹的欢喜。“我原想这个小女子怎么这般刁蛮，后来为了报复总是去找她麻烦，那时才知她从来是个胆小的，那日不过以为主子遇到危险，便像一只小刺猬般跳出来护主。”

“后来，我上门提亲。她不过是个丫鬟，而我，许汉书，是南乐首富许家的公子，丞相大人自然不会错过这样好的买卖。我愿明媒正娶让她成为当家主母，我愿把全天下都奉到她面前，可她仍是不开心。”

大叔开始自斟自酌，我见他正说到伤情出，也不忍打断。

“后来，我们有了一个孩子。”大叔眼里散发出父性的光芒，十分仁慈和蔼，透着浓浓的情意。