世界十大钻石之首是“非洲之星第1”，也叫做“库利南第1”。因为它是由世界上最大的宝石钻石“库利南”切割而来的。钻石“库利南”总重量3106克拉（公制），共被琢磨成105粒钻石，共重106365克拉，其中“非洲之星第1”最大，重5302克拉。

世界上最大的宝石金刚石名叫“库利南”，它的发现是相当偶然的。1905年1月25日，南非（阿扎尼亚）的普列米尔矿山，有一个名叫威尔士的经理人员，偶尔看见矿场的地上半露出一块闪闪发光的东西，他用小刀将它挖出来一看，是一块巨大的宝石金刚石。它的重量用当时的旧克拉单位（1克拉＝205毫克）为302475克拉。换算成现在通用的公制克拉（1克拉＝200毫克）为3106克拉，即6212克。体积约为5x65xl0cm，相当于一个成年男子的拳头。它纯净透明，带有淡蓝色调，是最佳品级的宝石金刚石。一直到现在，它还是世界上发现的最大的宝石金刚石。

非洲之星i号

库利南不是一个完整的晶体，它只是一个大晶体的一部分碎块。库利南由于太大，当时没有人能买得起。后由南非的德兰士瓦地方当局用15万英镑收购，在1907年12月9日，为祝贺英王爱德华三世的生日而赠送给英国皇室了。

1908年初，库利南被送到当时琢磨钻石最权威的城市荷兰的阿姆斯特丹，交给约·阿斯查尔公司加工，加工费8万英镑。由于原石太大，须要事先按计划打碎成若干小块。打碎它是一件极其困难的工作，因为如果研究不够或技术欠佳，这块巨大的宝石就会被打碎成一堆没有什么价值的小碎片。打碎工作由荷兰著名工匠约·阿斯查尔进行。他用了几个星期的时间来研究库利南，按它的大小和形状造了一个玻璃模型，并设计了一套工具。他先用这些工具对玻璃模型试验，结果模型按照预想的要求被劈开。经过几天休息之后，1908年2月10日，他和助手来到专门的工作室中，将库利南放在一个大钳子里紧紧钳住，然后将一根特制的钢楔放在它上面预先磨出的槽中。约·阿斯查尔用一根沉重的棍子敲击钢楔，“啪”的一声，库利南纹丝不动，钢楔却断了。阿斯查尔脸上淌着冷汗，在那紧张得像要爆炸的气氛中，他放上了第二根钢楔。再使劲地敲击一下，这一次，库利南完全按照预定计划裂为两半，而阿斯查尔却昏倒在地板上了。

库利南被劈开后，由三个熟练的工匠，每天工作14小时，琢磨了8个月。一共磨成了9粒大钻石和96粒小钻石。这105粒钻石总重量106365克拉，为库利南原重量的3425％。由此可知，金刚石在加工成钻石后，重量损失很大。较大钻石中最大的一粒名叫“非洲之星第1”也就是“库利南1号”，重5302克拉，为水滴形，琢磨了74个面。它也是现今世界上最大的钻石，镶在英国国王的权杖上。次大的一粒叫做“非洲之星第2”，重3174克拉，外观方形，磨有64个面。它是世界上第二大的钻石，现镶在英帝国王冠下方的正中。其他7粒重量分别为944、636、188、115、88、68及439克拉。由库利南磨成的9粒大钻，全部归英国王室所有。其中“库利南第i”和“库利南第4”，曾被镶在1911年制成的玛丽王后的王冠上，后又取下归王后收藏，王冠上则用水晶的复制品代替。1919年，在普列米尔矿山又找到一颗重达1500克拉的宝石金刚石。按重量为世界第三。它也是一个大晶体的碎块，并且颜色和库利南相似。因此有人认为它与库利南是同一个大晶体碎裂而成的，故这块金刚石没有给它取专门名字。

问题在线

“非洲之星第2”有什么特点？

钻石“非洲之星第2”为由“库利南”琢磨出的钻石中次重的，重3174克拉，方形，64个面，现镶在英帝国王冠下方的正中。

探索指南

众所周知，世界上最大钻石“库利南”是南非普列米尔矿区的监工弗奈德·威尔士发现的。一天，他正在督察工人干活时，忽然发现矿坑垂直的土壁上有一块石头在太阳下发出奇怪的光辉。他掏出小刀，把这浅蓝色的透明石块挖了出来，惊叫一声，倒在矿坑里，只差没有摔断脖子。这是一枚前所未见的钻石！

这枚盖世珍宝刚出现不久，便有人认为它是一枚大钻石的一半，而且是较小的一半。根据是它的一面有缺口。原特兰士瓦共和国地质学家莫伦格拉夫和英国皇家地质学会会长威廉·克鲁克斯等著名学者都持这一观点。他们推测，那失去的一半要么是被采矿工人盗走，要么是被碎石机弄碎了，甚至还有可能仍埋藏在矿区深处，等待人们去寻找。