二十二英仙座凶杀案

作者:莫里斯·勒布朗

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-08 09:46

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本章字节:21166字

让德埃勒蒙并没有立即答应拉乌尔的要求。他仍有些犹豫,看得出内心十分激动。


“这么说,”他说,“我们就要达到目的了?……我作了那么多的调查,为不能替伊丽莎白报仇而那么痛苦!……是真的吗,我们就要知道她的死的真相了?”


“这个真相,我已经知道了。”拉乌尔肯定道,“其余的事,比如丢失的项链,我相信可以证实……”


昂托尼娜深信不疑,她明朗的面容表明她对拉乌尔毫无保留地信任。她抓起让德埃勒蒙的手,把自己的愉悦和信任传达给他。


至于戈热莱,他脸上每一股肌肉都绷得紧紧的,牙巴骨咬得铁紧。他也不能不承认,他费了那么多功夫调查的问题,现在被这可恶的对手解决了。他既希望又害怕对手成功,因为这成功毕竟让他脸上无光。


让德埃勒蒙又走上了十五年前领那位女歌唱家走过的路。昂托尼娜紧跟着他。后面是拉乌尔和戈热莱。


四个人当中,最从容的当然是拉乌尔。他欣喜地看着昂托尼娜在自己前面行走,并注意到她与克拉拉的不同的几个细微之处:腰肢没有那样柔软,步态没有那样起伏,但更有节奏,更见纯朴,那里面少了几分得意,多了一些自豪;少了几分养成的妩媚,多了一些天然的风韵。他明白,他从昂托尼娜步态上发现的这些特点,在她的神态甚至面盘上也能见到。小路上杂草丛生。有两次她不得不放慢脚步,与他并肩行走。他发现姑娘的脸红了。他们一句话也没说。


从凹处的花园里,有一道石梯往上延伸。侯爵步上石阶,来到第二层平台。平台左右两侧都栽着一行行桃叶珊瑚。在开裂的长满苔藓的基座上,摆着一只只古老的花盆。他往左走,来到通往废墟的坡道台阶上。拉乌尔拉他停下。


“你们就是在这儿亲吻的吧。”


“对。”


“在哪个确切地点?”


“就在我站的地方。”


“从城堡见得到吗?”


“见不到。这些小灌木未经剪枝和照料,叶子都落了。可从前不是这样。它们从上到下构成一道厚厚的屏障。”


“那么,您走到树篱尽头回头的时候,伊丽莎白奥尔南是站在这儿喽?”


“对。我还清楚地记得她那模样儿。她向我送来飞吻。我好像又看到了她充满激情的动作、她的神态,这古老的基座在这儿,周围一片绿色。我什么也没忘记。”


“您下到花园以后,又再次回头望了吗?”


“望了,想看到她走出小路。”


“看到了吗?”


“没有马上看到。但只等了一会儿。”


“按正常情况,您应该马上见到她?她应该走出了小道?”


“对。”


拉乌尔微微笑起来。


“您为什么笑?”德埃勒蒙问。


昂托尼娜也朝他倾过身子,用她的身体向他发问。


“我所以笑,是因为案子越显得复杂,人们就希望情节也同样复杂。人们从不寻求简单的想法,总是追求荒诞的拐弯抹角的情节。您后来作了搜查,您来找什么呢?项链?”


“不是,既然它们已经被抢走了。我来找的是可以使我们追查出凶手的痕迹。”


“您就没有一次问过自己,项链是否没被抢走呢?”


“没有。”


“戈热莱和他手下也没有这样问过。人们总不向自己提出真正的问题,而是热衷于把同一个问题提了又提。”


“什么是真正的问题呢?”


“您迫使我回答的问题真是幼稚极了:伊丽莎白奥尔南既然不愿意戴着项链唱歌,就不会把它们放在什么地方吗?”


“不可能!人家不会把如此贵重的财物放在什么地方,让路过的人去打主意的。”


“有谁路过?您很清楚,她也很清楚,大家都聚在城堡周围。”


“那么,照您的意思,她把项链放在什么地方了?”


“对,准备十分钟后下来时再戴上。”


“可是惨案发生后,我们跑来时应该看到。”


“为什么……如果放在看不到的地方呢?”


“哪儿?”


“比如说在这个花盆里。它就在她手边。当时这花盆和别的花盆一样,种了一些肉质植物,或者一些喜阴植物。她只要踞起脚,伸出手,把项链放在花盆的泥土里即可。这动作很自然,而且只是暂时存放。只是后来由于偶然,也由于人们的愚蠢,这种存放才变成永久性的了。”


“怎么……永久性的?”


“对呀!植物枯萎了,叶子掉落,也同样腐烂了,形成了一层腐殖土,盖住了存放的项链,就像是一个最安全的藏物处。”


德埃勒蒙和昂托尼娜都不作声。拉乌尔从容不迫的自信给他们留下深刻印象。


“您说得多么肯定!”德埃勒蒙说。


“我这么肯定,是因为这是事实。您很容易弄清是否如此。”


侯爵有些迟疑。他脸色极为苍白。过了一会儿,他才做出伊丽莎白奥尔南当年做过的动作,踮起脚尖,伸长手臂,在花盆里多年堆积成的湿润腐殖土里摸索,不一会儿,便战抖着低声说:


“对……它们在这儿……摸到了项链……宝石的表面……宝石的托座……上帝啊!我一想起她当年戴着这些东西的样子,就难受得很!”


他十分激动,简直支持不住,几乎不敢再摸下去。他好不容易才鼓起勇气把项链一条一条抽出来。一共五条。尽管上面沾满了泥垢,可是鲜红的红宝石,碧绿的祖母绿,深蓝的蓝宝石依然晶莹夺目,那小块小块的黄金依然闪烁生辉。他嗫嚅道:


“少了一条……本来有六条……”


他想了想,又说:


“不错……是少了一条……少了我给她的那条珍珠项链……这很奇怪,对不对?难道在这些项链放在这儿之前它就被盗走了?”


他只是随意提出这个问题,并没有太看重,因为在他看来,这最后一个谜是无法解开的了。可是这时拉乌尔的目光碰上了戈热莱的目光。侦探心想:


“是他窃走了珍珠……他给我们表演了巫师的戏法,其实在今早,或在昨日,他就把一切都翻过了,预先就把他那份战利品提走了……”


拉乌尔点点头,微微笑着,似乎在说:


“是这样,老伙计……你发现了秘密……可有什么办法呢?总得过日子呀!”


天真的昂托尼娜没有作任何猜测。她帮侯爵把宝石项链理清,包好。完事之后,侯爵拖着拉乌尔朝废墟走去。


“往下说吧。”他说,“跟我说说她,说说发生了什么事。她是怎么死的?是谁杀了她?她死得那么惨,我永远也忘不掉……我的痛苦一直未消……我多想弄清这些谜呀!”


他连声问着拉乌尔,就好像拉乌尔掌握了所有事实真相,就好像真相是一块布蒙着的东西,人们可以随意把市揭开。大概,拉乌尔只要愿意,就可以使黑暗充满光明,就可揭示出最为隐秘的真相。


他们来到废墟顶上的平台,在伊丽莎白奥尔南殒命的土丘旁站住。在那儿看得见整个城堡、花园和入口的塔楼。


昂托尼娜离拉乌尔很近,小声对他说:


“我为教父感到欣慰,谢谢您……可是我怕……”


“您怕……?”


“是啊……怕戈热莱……您应该走!”


他温和地回答。


“您让我多么快乐呵!可是,只要我没把所知道的情况都说出来,就不会有任何危险。因为戈热莱很想知道那些情况。您说,我应该在这之前走吗?”


拉乌尔感觉到她放了心。这时候爵又连连向他发问,于是他说:


“惨案是怎么发生的?先生,您看,为了达到目的,我走的路与我让您走的路截然相反。是啊,我的思考出自于一个相反的出发点。我所以说也许没有抢劫项链的强盗,是因为我一开始就推测也许没有杀人凶手。而我所以作这种假设,是因为如果有杀人凶手,大家不可能看不到。光天化日之下,当着四十个人的面杀人,不可能逃过众人的眼睛。若是开枪杀的,应该听到枪响;若是棒子打的,应该看到棒子;若是石头击的,应该看到投石的动作。然而,什么也没见到,什么也没听到。这一来,就应该考虑,那次死亡,也许不是人为的,也就是说,不是由某人的意志造成的。”


侯爵问道:


“难道那次死亡是一次事故吗?”


“那次死亡是一次事故,因而是偶然造成的。偶然的出现是不受限制的,可能具有最异常最特别的形式。我从前卷入过一个冒险事件,那里面一个男人的名誉和财产取决于一份文件。那文件藏在一个高高的没有楼梯可上的塔顶上。有一天早上,有人看见塔楼每面墙上,都有一条极长的绳子,它中间揽在塔尖上,两头垂下来。我发现那绳子是从一个热气球上扔下来的。原来夜里有一只热气球从那里飘过。球上的乘客为了减轻重量,就把球上带的器材扔下来,正好落在塔上,这样就给某些人提供了一个十分方便的攀登办法。当然这是奇迹。但世界是由无数事物组合而成的,这就使得大自然每时每刻都产生出成千上万个奇迹。”


“因此……?”


“因此,伊丽莎白奥尔南的死是由一个物理现象引起的。这个物理现象十分常见,但是置人于死地的后果却是极为少有。我作出这种假设是在听到瓦尔泰克斯指控羊倌加西龙之后。他说伊丽莎白奥尔南是被加西尤用投石器掷石子击死的。我却认为加西尤可能不在现场,而伊丽莎白奥尔南却是被石子击死的。而且我认为这是唯一说得通的解释。”


“是从天上扔下来的石子吧?”侯爵不无讽刺意味地说。


“为什么不是呢?”


“算了吧!是谁扔的呢,那块石子?”


“亲爱的先生,我刚才告诉您了,是英仙座!”


侯爵好话央求道:


“我求求您,说正经的吧。”


“可我正经得很。”拉乌尔肯定道,“而且我说话极有分寸,并不是以假设,而是以无可争辩的事实为依据。每天,有成百万上千万这样的石头,如火流星、陨石、陨星、解体的行星碎片等等,以极高的速度穿过太空,进入大气层时发热燃烧,落到地球上。每天,这样的石子有好多吨。这样的石子人们拾到几百万块,大大小小各种形状都有。只要其中一枚,出于可怕但可能的,而且已被证实的偶然,击中一个人,就会引起死亡,无缘无故,有时不可思议的死亡。这种……”


拉乌尔停顿一下,又说:


“这种陨石雨虽然一年到头都有,但在一些固定的时期尤为经常、密集。最著名的就是八月份,确切地说八月九日至十四日这段时间的陨石雨。它似乎来自英仙座。英仙座流星群就是得名于此。它指的就是八月这段时间的流星群。我戏称英仙座是杀人凶手,原因也在这里。”


拉乌尔不给侯爵质疑和提出异议的时间,马上接着说:


“我手下一个忠诚能干的人,四天前的夜里翻过围墙缺口,来到废墟,一早就在这土丘周围寻找。我本人昨天和今天早上也来这里寻找。”


“找着了。”


“对。”


拉乌尔拿出一颗核桃大小的圆石子,上面凹凸不平,坑坑洼洼,不过棱角都被高温烧平了,在表面留下一层黑亮的釉质。


拉乌尔刚刚停住话,又说开了:


“这颗陨石,我相信最初调查的警察也看见了,只是他们没有留心。因为他们找的是枪弹或者某种人造的投掷物。在我看来,这颗陨石在这儿无可争议地证明了事实。我还有别的证据。首先,是惨案发生的日子。八月十三日,正处在地球从英仙座流星群下经过的时期。而我可以告诉你们,这个日子是我首先想到的一点理由。


“其次,我有无可否认的证据。它不但是合情合理的,而且是合乎科学原理的证据。昨天,我把这块石头带到维希,送到一家化学与生物学实验室。科学家在表层发现了碳化的人体组织碎片……是的,人体皮肉的碎片,一个活人身上的细胞。它们一接触燃烧的陨石就碳化了,紧紧地附着在石头表面,岁月的流逝也未能将它们销蚀。这些提取物保存在化学家那儿。他将写成一份正式报告,交给您,德埃勒蒙先生,也交给戈热莱先生,如果他感兴趣的话。”


拉乌尔朝戈热莱先生转过身:


“再说,这个案子,司法当局已经搁置十五年了,也不会再捡起来。戈热莱先生可能注意到有些巧合,并发现您在其中也起过一些作用。他没有别的证据,只有瓦尔泰克斯交给他的假证据。在这样一个案件里,他表现得那样可怜,他也不敢坚持办下去。对吗,戈热莱先生?”


拉乌尔完全转过身,面对着侦探,似乎突然一下看见了他,对他说:


“老伙计,你说怎么样?我的解释,你觉得站得住脚吗?是否符合事实?没有抢劫,没有谋杀。这么一来,什么,你起不了任何作用了?司法当局……警察……都成了摆设了?你们陷在这个案子里,摸呀滚呀,理头绪,找弹头没找到,把那些珍贵的项链扔在那儿不管,就当它们是一些石头串起来的似的……然后你们昂首挺胸,面含微笑,完成了差使,心安理得地走了。而我这样一个小人物,头脑虽简单,人却很热心,居然把这个案子拿下来了。再见吧,胖伙计。请向戈热莱夫人问好。把这件事说给她听。她听了会开心的,也会更加敬佩我。你应该帮我做这事。”


戈热莱缓缓地举起手,重重地拍在拉乌尔的肩膀上。拉乌尔似乎大吃一惊,叫道:


“?你要干什么?你就这样把我逮住了。好家伙,你真有胆子!怎么,我帮你解决了难题,你却要拿手铐来感谢我?……如果你面前的不是一位绅士,而是一个大盗,你又会干出什么事儿来呢?”


戈热莱一直咬紧牙关,越来越装出控制全局的大人物派头,对旁的事不闻不同,不屑一顾,对于别人会怎么想怎么说,也一概不管。拉乌尔爱饶舌就让他饶舌好了……再说这是多便宜的事!拉乌尔的话,戈热莱大可利用,可以记下他透露的情况,对他的论据作出判断取舍,只用在脑子里来一番加工,就成了自己的东西。


最后,他捏住一只金属大口哨,不慌不忙地送到嘴边,吹出一声尖厉的的啸叫。哨音碰到周围的山岩,纷纷发出回音,在山谷间久久地回荡。


拉乌尔面露惊愕之色。


“这么说是来真的?”


戈热莱傲慢地冷笑道:


“你想来真的?”


“又来规规矩矩地打一场?”


“对。不过这一次我时间充裕,作了准备。伙计,从昨天起,我就开始监视庄园。今天一早,我就知道你潜藏在里面。城堡的所有入口,左右两边通往废墟,连接陡峭岬角的围墙,我都派人把守。乡警队,巴黎来的侦探,本地警察局的人马,都守在这里。”


入口塔楼的铃声响了。


戈热莱宣布:


“第一次冲击开始了。等这队人马一进城堡,我就吹响第二声哨子,发动进攻。你要企图逃跑,警察就会把你像狗一样乱枪打死。命令是毫不含糊的。”


侯爵插话道:


“侦探先生,没有我的准许,那些人不能进我的城堡。这位先生与我有约。他是我的客人。他帮了我的忙。门是不会开的。再说,钥匙在我这里。”


“侯爵先生,他们会破门而入的!”


“用什么破?羊角撞锤吗?斧头吗?”拉乌尔冷笑道,“天黑之前你完不了事。等他们进来,还到哪儿去找我?”


“用炸药!”戈热莱吼道。


“莫非你口袋里就装了?”


拉乌尔把他拉到一边。


“戈热莱,听我说两句。根据我这一个钟头来的表现,我本指望我们可以像两个好伙伴,手挽手从这里走出去。既然你不肯,那我就求你放弃进攻方案,不要毁坏这些有历史价值的大门,也不要当着一位女士的面侮辱我。我是极希望得到她的尊重的。”


戈热莱拿眼角瞟着他。


“你在嘲弄我?”


拉乌尔大惑不解。


“戈热莱,我没有嘲弄你。只不过,我希望你考虑一下战斗的后果。”


“我全考虑过了。”


“但漏了一条!”


“哪一条?”


“你若执迷不悟,那好,过两个月……”


“过两个月?”


“我将带佐佐特出门游玩半个月。”


戈热莱身子一震,一脸气得通红,低声朝他叫道:


“那我首先宰了你!”


“那就来吧。”拉乌尔快活地叫道。


他又对让德埃勒蒙说:


“先生,我求求您,陪戈热莱先生走一趟,叫人把城堡的大门全部打开。我向您保证,一滴血也不会流,一切都会和和平平,体体面面地解决——是绅士之间打交道。”


拉乌尔对让德埃勒蒙很有影响。于是他就接受了这样一个解决办法。其实,这个办法也使他摆脱了困境。


“你来吗,昂托尼娜?”他边走边问。


戈热莱要求道:


“你也来,拉乌尔。”


“不,我留在这儿。”


“你也许指望趁我去那边时开溜吧?”


“戈热莱,你得碰一碰这个运气。”


“那么,我也留下……我紧盯着你。”


“那好,我就像上次那样,把你捆起来,堵住嘴巴。由你选吧。”


“你到底想干什么?”


“在被捕之前,吸最后一支烟。”


戈热莱有点犹豫。不过他有什么可担心的呢?一切都预见到了。对手决不可能逃走。于是他追上了德埃勒蒙侯爵。


昂托尼娜想跟他们走,可是没有力气。她一脸苍白,表明她内心极为不安。甚至她嘴唇上那微笑的形状也不见了。


“小姐,您怎么啦?”拉乌尔温和地问道。


她绝望地恳求他:


“您到什么地方躲一躲吧……这里应该有一些安全可靠的隐蔽所。”


“为什么要躲?”


“怎么?他们要抓您!”


“别想。我就要离开。”


“可是没有出口。”


“这理由不能阻止我离开。”


“他们会杀了您。”


“您为这事担心,是吗?假如从前有一天在这城堡里对您非礼过的人遭遇不幸,您会觉得遗憾,是吧?不……您别回答……我们在一起的时间不多!……只有几分钟……可我有许多话要跟您说!……”


拉乌尔没有碰她,她下意识地让他领着稍稍走远了一点,走到花园里任何地方都看不到的位置。在从前的主塔残留的一大面墙和一大堆残砖碎石之间,有一块空地,大约有十米宽,当头用石头垒着一道矮墙。下面便是悬崖绝壁。那形状就像一间单独的房子。宽大的窗子朝向一片神奇的起伏不平的原野,窗子下边是万丈深渊,奔腾着湍急的江流……


这时昂托尼娜开口说话,声音平静了一点儿:


“我不知道会发生什么事……可我没那么害怕了……我希望替德埃勒蒙先生感谢您……正如您上次提出的,他把城堡保住了,对不对?”


“对。”


“另外有一件事……我想弄清楚。……只有您一个人可以告诉我……德埃德蒙先生是我父亲吗?”


“是的。您母亲写给他的信,就是您带交的那一封,我看到了。那封信说得很明白。”


“我其实已经知道了真相,只是我没有证据。这就使我们的关系受了些束缚。我很高兴,因为我可以尽我的儿女之情去爱他了。他也是克拉拉的父亲。对吗?”


“对。克拉拉是你同父异母的姐妹……”


“我去告诉他。”


“我想他已经猜出来了。”


“我认为没有。不管怎样,他怎样对待我,我希望他也怎样对待她。有一天,我会见到克拉拉的,对吗?如果她愿意给我写信……”


她说得很实在,既不夸张,也不过于严肃。嘴角又翘了起来,再次流露出那迷人的笑意。拉乌尔浑身一颤,两眼死死地盯着那两片漂亮的嘴唇。她嗫嚅道:


“您很爱她,对吗?”


他深情地望着她,轻轻地吐出这番话:


“我是怀着对您的回忆爱上她的。而且我为这种回忆没有延续下去而懊恼。我在她身上爱上的,是那个初来乍到巴黎、误进我家的小姑娘的最初形象。那姑娘有一种微笑,叫我一辈子忘不了,还有一种特殊的品质,一开始就让我怦然心动。从那以后我就一直追求这一点。我原来以为你们是一个人,叫昂托尼娜或者克拉拉,现在我才知道你们是两个人,我怀着这美丽的形象……它就是我爱情的形象……就是我的爱本身……您是不可能从我心目中收回这个形象的。”


“上帝啊!”她红着脸叫起来,“您有权跟我这样说话吗?”


“有权,既然我们不该再见面了。相貌上相似的偶然性,以实在的连系把我们绑在一起。自从我爱上克拉拉,也就爱上了您,我对她的爱慕中,一丝一毫都糅合着对您的好感……对您的喜爱……”


她一下变得慌乱起来。她并不试图掩饰,只是喃喃道:


“您走吧,我求求您。”


他朝护墙走了一步。她一见大惊失色。


“不!不!不要走这边!”


“没有别的出口。”


“可这边太危险了!怎么!我不愿意您走这边!……不!不!……我求求您。”


想到这可怕的危险,她模样大变,转眼之间,与刚才判若二人,满脸惊恐惶乱之色,并充满一个女人不知不觉中芳心大乱的恳求之意。


这时从城堡,也许还从凹形花园传来一声声呼喊。难道戈热莱和他的手下没有朝废墟走过来?


“留下吧……留下吧……”她说,“我会救您的……啊!多可怕啊!”


拉乌尔已经将一条腿跨过了矮墙。


“昂托尼娜,别怕……我察看过峭壁。我也许不是第一个冒险从这里上下的。我向您保证,这对我来说只是游戏。”


她再次受到他的影响,控制了自己的情绪。


“朝我笑笑吧,昂托尼娜。”


她勉强笑了一下。


“啊!”拉乌尔说,“您的眼里有这股笑意,我还怎么会出事呢?昂托尼娜,您放心。把您的手伸给我,来保护我。”


她站在他面前,向他伸过手去。可是不等他在上面印上一吻,她又把手缩了回来,而把身子倾过去,不过有几秒钟犹豫不决,垂着眼帘不知如何是好。到最后,她下了决心,把身子更靠过去。把嘴唇伸给他。


这个动作是如此纯洁,充满可爱的稚气,以致拉乌尔发现了她只把这看作兄妹之情的表现;这里面有一股冲动,但她并不明白其深层的原因。他轻轻碰了碰那两片温软含笑的嘴唇,那里透出姑娘纯洁的气息。


她觉察到自己的激动,有些吃惊,就直起身子,摇晃了两下,嘟哝着说:


“走吧……我不再怕了……走吧……我不会忘记的……”


她朝废墟转过身去。她没有勇气朝深渊望,更不敢看着拉乌尔抠着绝壁凹凸不平的表面往下爬。她一边听着那些越来越近的粗鲁人声;一边等着拉乌尔发来安全抵达的信号。她并不过于担心,因为她坚信拉乌尔会成功。


平台下面,走过一些人影。他们弯着腰,砍倒小灌木。


侯爵唤道:


“昂托尼娜!……昂托尼娜!……”


几分钟过去了。昂托尼娜的心揪得紧紧的。接着,从下面山谷里传来汽车的轰鸣,还有一声欢快的汽车喇叭,激起一声声回音。


她那甜美的微笑消失了,换上了一脸忧伤,两眼噙满泪水,喃喃地念道:


“永别了!……永别了!……”


二十公里以外,克拉拉在旅店房间里苦苦等待,一见到拉乌尔,就激动地朝他扑过来:


“你见到她了?”


“你先得问我是不是见到戈热莱了,”拉乌尔笑道,“问我怎样逃脱他那可怕的包围的。真险呐。可我也干得漂亮。”


“她呢?……跟我说一说她……”


“我找回了项链……找到了石头……”


“可她呢?……见到她了吗?老实说吧?”


“谁?……哦!昂托尼娜戈蒂耶?……是啊,她在那儿……偶然。”


“你跟她说话了吗?”


“没有……没有……是她跟我说话。”


“说什么?”


“唔!说你,单单说你。她猜出你是她姊妹,希望哪天见到你……”


“她像我吗?”


“像……不像……无论如何,只是泛泛地像。亲爱的,这些事,我来跟你细细说。”


这天她什么也没让他说。在开往西班牙的汽车上,她不时地向他提问:


“她漂亮吗?比我强,或者,比我差?有些土气的美,对吗?”


拉乌尔尽力回答,不过有时还是有些心不在焉。他在回想逃脱戈热莱的围捕的方式,心里有说不出的高兴。确实,命运格外偏爱他。这次传奇般的逃跑,从千仞绝壁爬下来,他确实未作准备,因为他并不知道戈热莱会来那一手,这也就更具有惊人的色彩!而那带有清纯微笑的童贞女给予的一吻,又是多么甜蜜的奖赏!……


“昂托尼娜!昂托尼娜!……”他在心底连声呼唤。


瓦尔泰克斯本来已宣布要揭露耸人听闻的罪行。可是到头来又改变了主意,不揭露了。再说,戈热莱发现了一些非常确凿的罪证。事关两起杀人案。瓦尔泰克斯,又名大个子保尔在其中的罪行得到证实,于是这强盗发疯了。一天早晨,有人发现他吊死了。


至于阿拉伯人,他也没有领到告密的赏金。作为两起杀人罪的同谋,他被判服苦役。有一次他试图逃跑,被当场击毙。


也许不必记这一笔,三个月以后,佐佐特离家出走半个月,然后回到家里,未向戈热莱作半句解释。


“扔给你一句话。”她对戈热莱说,“你要我吗?”


这次从外边回来后,她比过去任何时候都要迷人。两只眼睛亮亮的,浑身上下充满喜气。戈热莱欢喜得不得了,张开双臂迎接她,连声请她原谅。


还有一件事值得注意,应该提一提。几个月以后,正好是在奥尔加王后陪同国王离开巴黎回国半年之际,多瑙河畔博罗斯蒂里亚王国的大钟一齐敲响,宣告一个重大喜事降临。在等待十年之后,眼看生子无望了,奥尔加王后却生出了一个继承人。


国王出现在阳台上,怀抱婴儿,让狂欢的臣民瞻仰这位王子。陛下兴高采烈。那份自豪既合法,又合情合理。家族的前途从此可保无虞……