第32章 方外(1)

作者:楚惜刀

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-08 05:27

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本章字节:13118字

冬日的天地像凝冻了的粥,哪里都是邦邦硬,疙疙瘩瘩硌得心口疼。


占秋在京城耽搁太久,先行回文绣坊复命去了。临行前,她对姽婳千叮万嘱,托付紫颜和侧侧的安危。姽婳担起里外所有担子,一刻不得安闲,幸得傅传红时刻帮手相陪,不致让她一齐累倒。


傅传红近日入宫,为的是皇帝思念尹妃,命他作画像以供怀人,这差事轻而易举,他连绘十数幅画像后告假出宫,在尹心柔面前却绝口不提。她除了隔日来紫府探望外,一心一意打理蘼香铺的生意,独自调制的香料居然极得京城贵胄青睐。傅传红由是感叹,与紫颜相遇后人人皆修成正果,若世间真有因果轮回,紫颜不该是横死的命。


侧侧意绪寥寥,若说沉睡的紫颜是一尊玉像,她未见有多少生机。这些日子紫颜不吃不喝靠十珍玉池汤吊命,侧侧只进些粥米,每日端坐床前,像两株枝叶纠缠的鸳鸯树,与他不离不弃。


十数日后,萤火终于带了长生赶回紫府。两人昼夜奔波,跋涉数百里不停赶路,萤火更是往返两地未有片刻稍息。回府一见到紫颜,萤火倒头就在西厢的彩漆榻上胡乱睡了。姽婳忙给长生端茶送水。


长生的眉眼不再酷似皇帝,纯是未见过的超逸气度。侧侧知他自拟了容颜,略略安慰,来不及多问几句别后光景,姽婳叹气道:“紫颜躺了一个多月,气息越来越弱,我们试过易容的法子,总不能叫病情转好。你有什么好主意?”


“莫非无药可用?”长生挨了玉枕边坐下,察看紫颜的面色。往日姿性夭妍的少爷,仿佛打了个盹微憩,随时会清浅一笑醒来。他存了念头,只觉必有生机在,一时压住了哀伤之情。


“这些是用过的药方。”姽婳递上所用香药物品的单子,并神荼那日下毒时的用药,又将她们想过的法子尽数说了。


长生听到一事无成,心凉了半截,待读完了香药明细,将神荼的方子狠狠揉了,咬牙道:“可恨!冲了少爷的旧疾用药,好狠的居心。”他寻思了一阵,叹道,“既无妥善的医治办法,何不寻药师馆的人来?或者,哪怕再去求那小子,好过在这里干等。”


侧侧眼睛一亮,“不错。”姽婳蹙眉道:“他们没一个好东西,那小子更是混账。”长生道:“虽然如此,到底他下毒后有悔过之意。我想,他既有本事短时内配齐药引,也许有能耐开出解毒方子。纵然须求他,也顾不上这许多,少爷早些复原最为紧要。”


侧侧道:“好,我去寻他,是我放进府的人,我要找他回来。”


长生连忙拦住她,温言劝道:“不急,萤火见过那小子,等他这觉睡醒了,去找就是了。何况,说不定能想出别的法子,到时少爷没事了,少夫人却远去找什么药师馆的人,少爷该多着急呢?”


姽婳打量长生举止,颇有紫颜初遇她时的淡定,很是欣慰,当下与他一起好言劝侧侧打消念头。侧侧愁容不减,执意要去,长生费力思索,蓦地双眼骤亮,想起千姿所赠的神秘之果。


“对了,有彤莪果,起死回生之果!”他大叫一声,奔至瀛壶房搜寻。紫颜说过的易容神器再度在他心中激荡,细数不谢花、朱弦丝、葵苏液、獍狖香等奇物,若能凑成扭转乾坤的活人之药,就可回天有术。


翻箱倒柜,一地琼玉零乱,长生终摸到蒙索那祝福之盒,朱红如血的果实诱惑地吞吐天地灵气。他眼中闪出热切的光,扣住宝盒在手,再翻找出其他几件物事,匆忙地飞掠出房,珍重地将它们捧到侧侧的面前。


“不谢花一定有用!我娘连服几日后面色鲜润,比我初见时年轻了许多。”


“这彤莪果不知怎么用,不如研磨成粉让少爷吃了,说不定就能延年益寿。”


长生絮叨叨说了,不想让侧侧打断他,又倒了小杯的葵苏液,嚷道:“醉颜酡一饮即醉,会不会以毒攻毒,让昏睡的人醒来?我们加多点剂量试试如何?”


侧侧抓住他,什么也没说,用力抱了一抱。


长生的泪瞬间流下。


他不敢承认心中害怕,不敢想紫颜若真去了,他该如何自处。他以为纵然离开了那么一小会儿,紫府、少爷,什么都不会改变,没想到一去就是翻天覆地,那个庇佑他们的人倒下了。


他退开两步,勉强垂首笑道:“这些药物的用法,不如稍花时日参详,我想少爷去年北荒一行未必无因。他先前和我说过要找一套易容神器,那时,大概就预见了今日之祸。”


侧侧和姽婳对看一眼,她们关心则乱,只在病症上思量,未想到这层。这彤莪果最初仅是打开祝福之盒的机关,若说是神药,总令人放心不下。


奇珍铺满桌案,傅传红问明了各自用途,沉吟道:“何不分工翻阅古籍稗史,这些宝贝或者真有他用。”众人别无他法,即去养魄斋、映天楼、倾雪阁等处翻书,傅传红则入宫请旨求太后恩典,准他调阅典籍回紫府查询。


次日,萤火醒来后,二话不说即出发寻找神荼,哪怕有一线希望,走遍天涯也要找到他。侧侧和姽婳知他在外最为劳苦,各自为他备了随身的衣物香药,嘱他早去早回。


又几日过去,长生翻到手指发麻,周身堆砌的书籍卷册犹如砖山石海,几乎要把他埋在其中。他足不出户,把书统统扫在地上围住自身,爬来爬去地参看。侧侧、姽婳、傅传红亦是如此,怕炉火烤着了书,一个个也不燃炉子,任由屋子里清冷如冰,在书堆里穿梭搜寻。


众人查得累了,聚在一起说起看到的文字,有只言片语涉及这些宝物的,就反复推敲参详。可惜典籍往往语焉不详,拍遍桌案终不得解。长生屡屡失望,想到悲时,只恨这些年自己枉费光阴,没能在紫颜身边多学一分本事。他拥有的皮毛功夫,经不得风雨考验,在真正的灾难面前竟是如此无力,无所作为。


沉睡中紫颜的血色越来越差,两颊消瘦得仿佛薄纸一般,到后来若不靠长生为他易容,活生生像个纸片人,风吹得破。侧侧看得多了,慢慢地安然以对,长生先是奇怪,末了见她眼中满是痴绝之意,明白她有心与紫颜同生共死,不免又是一阵伤怀。


萤火去后十多日传来消息,已寻得一家药师馆所在。又五日,他一人孤单返回紫府,姽婳见神荼没有跟来,大失所望。萤火道:“那小子说先生体内毒素杂多,须得极乐果为药引。但极乐果是传说中之奇物,神荼问遍药师馆上下,无人知道它的模样。”


姽婳蹙眉,“这个极乐果的名字,倒像在哪里听过。”侧侧蓦地想起紫颜初来沉香谷时,曾读尽拂水阁的藏书,那时她曾随意抽了古籍着他背诵,仿佛就听到过“极乐果”三字。


长生叫道:“我前几日翻书,有说极乐果就是……就是……莪果。”姽婳道:“什么书?”长生道:“不大记得。”姽婳瞪眼,“再仔细想想。”长生苦思冥想,慢慢地忆道:“古有莪果,朱、黄、青、墨,难道说的就是彤莪果?”


他登即跑去书房,摸索半日,找来一部书,果然写明莪果又名极乐果,“生于极西玉山,百年结果,服之便得仙去,乃登极乐。”唯“仙去”两字颇费疑猜,只恐一不小心,反害了紫颜。


萤火踌躇道:“神荼有心赎罪,已前往西域搜寻极乐果,看去并无加害之意。只是、只是……”如果服药的是他自己,早就不皱眉头地吞了,在紫颜身上却不容半点差错。


侧侧的精神略好了些,像是久行黑暗忽见明灯,驱散了心头乌云,便嘱众人循迹问医,各去寻医家高人询问,又忙碌了一日。


那天夜里,长生手握彤莪果在病床前沉思,侧侧不声不响在床尾凝看紫颜。她肃穆得如一尊慈悯的佛像,目光里除了淡淡的悲哀,还有如火如荼的情意与弃绝天地的决心。长生只觉眼睛一痛,低下头来,即刻抹去了泪。


侧侧沉默半晌,忽道:“长生,你说老天爷是不是一个人?”


“嗯?”


“不然为什么想收了紫颜去……”


“谁都想有少爷陪伴吧。”长生苦笑,不知如何劝慰,只能顺了她的话意。


侧侧出神地道:“要是我能有趣一点,让老天爷选上了,就能代紫颜受这个苦。”


长生不敢直视侧侧,她容光憔悴,粉黛不施,一身旧锦衣裳宛若花谢,令人见之心酸。他把彤莪果攥得紧紧的,几乎要嵌进掌心里。


“少爷必不愿听到你这样说。”


侧侧缓缓摇头,“一直以来,在风口浪尖的人都是他,有时真想挡在他身前,替他多担待些厄运。偏他再苦再难,不太会说出口。从来是他帮人排忧解难,临到他自己倒下,我们却没人能施援手。”


长生想到紫颜的千般好处,一串泪珠坠下,哽咽道:“别说了……是我……对不起少爷……”


侧侧端详紫颜平静的脸,从前笑语,印成模糊的轻痕,弹压后一松手就消失了。


“不是谁的错。”


冰凉沁骨的夜风钻入人的心里。


长生禁不住这凄凉,默默地放下彤莪果,退出了屋子。侧侧捡起丹果轻拭,殷殷如血的表皮,像是要吞噬所有的痴嗔贪恋,清冽的红光逼人心魄。她由是想起千姿与桫椤的纠葛,这茫茫世间,得一份真心实意如此不易。


她和紫颜,好容易走到这一步,眼看就要把臂共游四海,过逍遥无忧的日子。世间女子,谁人求的不是这种缘分?可老天竟吝啬如斯。


再争强好胜,亦赛不过天命薄情。


侧侧持起星云纹镜,在烛火下照着容颜。鸦鬓花冷,眉黛香黯,伶仃骨瘦的样貌早不是从前的俏佳人。她没心思自怜自艾,只想着他若醒来,瞧见这一副衰疲之态,怕是要心痛。想到情深处,她打开脂粉盒子描翠眉,点樱唇,要遮去这愁城怨海里的漫漫哀戚。


纵是多愁多病身,也要销金堕玉争一口气,不让苦难埋没了颜色。


妆成,飘忽的思绪骤然千万里。残烧的绛蜡凝在紫檀案上,她望见镜里,两行泪不知不觉滑下,那是无法抑制的心头苦。再怎么强压硬忍,依旧不可遏阻地奔涌。


清泪斑斑,洒在香案,洒在粉盒,洒在柔腕。手中的彤莪果被眼泪打湿,竟是一热。侧侧感应到什么,将彤莪果放到烛下端详。它承载过蒙索那王室后裔之血,如今又有了泪水倾情的滋润,果实忽从内里盛出盈盈清光,像是一颗会跳动的心脏。


血泪相和,起死回生。


侧侧惊喜地将发亮的彤莪果放在紫颜额头,半晌见没反应,又放在他唇边。映射了莹亮的珠光,紫颜的嘴像是动了一动,侧侧大叫一声,惊动童子喊来姽婳等人。


众人围过来,看见这等情景不觉称奇。姽婳见多识广,喜道:“这下成了名副其实的轮回果,决计能救命了!”长生搔头,道:“不知怎么用。”侧侧含泪道:“有良药在,总有救治的法子,天无绝人之路。”


傅传红用锦盒盛了彤莪果,安置在紫颜床头,温言劝侧侧她们回去歇息。侧侧心中微定,难得乖顺地应了,姽婳陪她返回裁玉筑。等两人去了,傅传红对长生道:“我们不能偷懒,天亮前最好寻出用法,免得她们再失望一回。”


两人挑亮凤灯,傅传红想起了少年紫颜的冲天斗志,看长生奔前跑后,把一捆捆书抱来他面前。回不到过去,却总有依稀的前尘一幕幕重现,他们走过的路,由后来人一一步上。傅传红微觉怅惘,在岁月中遗落了什么似的,一些个闲情,一些个心绪,他停停走走,洒落笔墨描绘众生,可心事岂是画得尽的?


长生忙了半晌,抬头,见傅传红呆呆望了他看。


“大师怎么了?”


傅传红失笑,叹道:“……我原想收紫颜做徒弟,没想到,如今还是没个称心的传人。”


“大师年纪尚轻,何必急着找传人?”


傅传红摇头,“教学相长,就连闷在深宫教那些娘娘公主们画画,也有裨益,只是多少而已。人一旦能如痴如醉纵情游艺,自会疯癫着魔,别有一番格局。我想遇上钟情技艺的人,譬如紫颜和姽婳,譬如皎镜和墟葬,也譬如今日的你。”


长生感受到他的寂寞,说要收徒弟,无非想有个知己常伴眼前,灵犀相通。两人都不再说话,相视一笑,默默翻着书。指尖哗哗响过,有人一起承担,凄清冬夜便算不得漫长。


灯芯里一簇明黄急促地跳着,像是不甘苦短的生命,要熬出惊世的光芒。


到了次日太阳初升时,长生眼睛一跳,怔怔望了一行字。


“极乐果辟百毒,得而末之,以不谢花汁和之,服之可永年。”


他的手零落地抖起来,这是天意,还是少爷先知?傅传红察觉异样,夺过来看了,喜出望外地道:“有救!”


一行人到了紫颜床前,侧侧见有了眉目,心中宽慰。姽婳依书将彤莪果研成粉末,调了不谢花的汁水,混成了浅浅一碗汤药。


如桃花淡红的残瓣,霞光潋滟,慢慢灌入紫颜嘴中。


待灌下药,候得一时三刻,紫颜的呼吸声渐渐响了。侧侧只觉心口“咚”的一声,软软地依了床沿坐下,全无力气。姽婳拍手道:“好了,好了!”


众人等紫颜张眼,不料他眼皮纹丝不动。幽冷的冬风一下子从窗口凶猛地吹来,长生忙去关窗,回首见侧侧抹着眼勉强笑道:“有风沙……”


徒添遗恨。要经得几次消磨,从云端跌至尘埃,才能渡尽劫难?


众人一时无语,守了紫颜呆坐良久,最终,一个个似聋若哑,逃离开这伤心地。


一袭墨袍,就在最无望的冬日闪进紫府。


听闻夙夜来时,久无笑容的姽婳流星踏月地赶到府门前,在她眼中,那人一如往昔,漫漶不清的面容总像在嘲笑碌碌苍生。灵法师径自沿曲廊往里走,天空飘起琼瑶碎玉,纤纤飞雪如天在呜咽。


侧侧松挽云鬟,素淡脸庞上略染胭脂,由长生扶掖而至。


“见过大师。我师父她……”


夙夜微笑,如清风明月,令侧侧心生悠然,“她在等我。了结此间的事,我就去寻她。”侧侧略一心安,想青鸾总算有个好的结局,不枉千里奔随。


夙夜察言观色,又打量了一番长生,“紫颜在哪里?”侧侧听他口气,竟知道紫颜应劫,慌不迭脱开搀扶,疾步奔向披锦屋。夙夜脚下未见得移动,飘飘地跟在她身后。


傅传红这时闻讯赶来,见姽婳一脸欣慰,点头对她道:“他来了就好。”


夙夜走到披锦屋门口,回转身对跟随的众人道:“我要独自看望,能否请诸位在屋外相候?”侧侧一怔,虽不解其故,料想他必有奇术不欲人见,只得应了。姽婳颦眉道:“喂,你不许捣鬼,不然宁可等皎镜来了,再做计较。”


夙夜飘忽的身影像要如云飞去,淡淡地道:“死生有命,我不会枉为。”


傅传红拉了拉姽婳,她明明心中喜悦,因失望了太多回,也变得小心翼翼。夙夜入屋之后,一行人就聚在廊下等着,浑不顾雪落身寒,一心等着那人与紫颜携手一同出来。长生想着夙夜身上的仙鬼之气,知道这就是少爷看重的对手,心生鼓舞,盼着有好消息传出。


一支香的辰光后,夙夜的墨袍像是染了一层灰,黯淡无光地荡来。


他神情凝重,“看得出你们竭尽全力,连彤莪果也给他服下。若是寻常绝症,此时已然回天,可惜并不对症……他还有回光返照的半个时辰,你们好好把握。”


众人如遭重击,一个个目瞪口呆。


“你是灵法师,怎会救不活他?他最信的人就是你。”侧侧愕然,竭力分辨夙夜的神色,生怕听错了。


夙夜垂下眼帘,如闭目的神佛,“你不该耗费光阴和我闲谈,快去吧。”


侧侧丢下他奔去,姽婳怒道:“他好端端躺在屋里,为什么你一来,反而只有一会可活?”


夙夜坦然注视她,“我正是来与他送终。”姽婳忿而噙泪,追着侧侧去了。


长生脚下不稳,勉强拽住萤火的胳臂,问道:“他说少爷只有半个时辰……”萤火无语,扶了他往一边坐下。长生刚一坐定,忽地弹起,“我要看少爷去。”


曲廊里人散得干净,只有傅传红留意夙夜的神情,变幻的脸面如有笑意,便道:“你说的可是真话?”


夙夜回首望他,淡然道:“今日是他解脱之时,你该欢喜才是。”


“我是凡人,他若去了,岂有不伤心的道理。欢喜从何说起?”


夙夜含笑拍拍他的肩,“凡人历劫求生,如今他功德圆满,渡劫而去,免受病榻缠绵之苦,也再无尘间恩怨纠结。难道不应欢喜?”