张古的情绪极其低落。

他上班时沉默寡言，下了班就蒙头大睡。他开始怀疑，自己经历的是不是幻觉？自己的多疑是不是病症？

这天他加班，很晚才回家。

在路上，他看见那个收破烂的老太太推着垃圾车走过来。路灯昏黄，她的脸色昏黄。

张古害怕极了。

他清楚，自己斗败了。现在，他像泄气的皮球。他怕那个男婴，怕这个古怪的老太太，他觉得他永远都不可能弄清他和她之间那深邃的关系了。他已经自暴自弃，只想像乌龟那样，圆团团地活着，一点不锋利，好歹落个长寿。他最大的希望就是——永远不和这两个不吉祥的人相遇。

无数经验告诉我们，你越不想遇到谁，保准就会遇到谁。这不，老太太在黑暗中走过来了。

张古想掉头就跑。又一想，跑出一段路，一抬头准会看见她迎面从另一个方向走过来，那会吓死他。

他就没有跑，他不情愿地迎着老太太走过去。

老太太一如既往地走过来，她的步履很慢，关节像生锈了一样。

终于，她和张古走到一起了。张古胆怯地低下头去。

她并没有停下来，她推着垃圾车一直朝前走，看都不看张古，眼睛直直地瞅着前方。

两个人擦肩而过之后，张古感觉她慢慢停了下来。他不敢回头，只听见她在他背后硬邦邦地说：你站住。张古哆嗦了一下。

他回过头，看见那老太太果然停下了，她背对着自己，并没有转过身来。

你想不想知道那个奇怪的婴儿是怎么回事？她说。她的声音很像机器发出来的，没有任何感情色彩。

张古小声说：我想……不想……知道。她冷冷地说：你去太平镇看看吧。张古怎么能相信这个老太太呢？他甚至怀疑她是调虎离山，把自己骗出去，他们好实施更大的阴谋。

他壮着胆子问：你怎么让我相信你？老太太叹口气：你不信就算了。然后，她推着垃圾车就走了。张古一直看着她，直到那苍老的背影消失在路灯照不到的更暗的地方。

张古快步朝家走去。一路上，他时不时回头看一眼，生怕那个老太太跟上来。

躺在床上，张古反复回味她的话，他又一次肯定了自己以前的猜测，他又开始信任自己的耳朵、眼睛和神经了。

他觉得自己应该走一趟。

他觉得自己的行为像反腐败一样充满庄严性。

从绝伦帝到太平镇虽然只有一百里，但是路不顺，要转两次车。

张古当天晚上就到了太平镇。太平镇有三个绝伦帝那么大。

他在旅店住下之后，就跟开店的老板套近乎，打听相关的消息。那个老板是个极其热心的人。很快，张古就得到了一个重要的信息。

张古：你有没有听说过一个奇怪的婴儿？老板：你说的是不是那个卖艺的婴儿？张古：卖艺的？老板：最近镇里来了一个卖艺的，他领着一个孩子，才一岁左右，会唱戏，特别神。张古：那不是神童吗？应该好好培养。老板：走江湖卖艺的，饥一顿饱一顿，哪有那份闲钱呀。难道是另一个叉？

第二天，张古早早就来到街上寻找那个卖艺的人。

终于，他在马市看见了他们。围观者里三层外三层。

张古挤进去，见那个婴儿正在表演。

他小小的，却穿着特制的花花绿绿的古代戏装，脸上化着浓浓的戏妆——有一种说不清的怪异。张古看不清他的真面目，但是张古感觉他就是叉。他的脸盘、五官、眼神，张古无比熟悉！

张古不自觉地往后缩了缩。又一想，他怎么可能是叉呢？于是，又不自觉地朝前挤了挤。

男婴的声音尖尖的细细的，他在唱：日落西山黑了天，我打马过了阴阳关……是巫婆跳大神时的唱词。

一个大人在后面拉胡琴，胡琴的声音也尖尖的细细的。

张古第一眼看见那个大人，心中就抖了一下。他的脸上有刀疤。张古觉得他正是算卦里说的恶人。

旅店老板曾对他说，卖艺人自称那个男婴是他的孩子。可是张古却觉得，那个男婴更像一个没有生命的木偶，而那个恶人在幕后在暗处操纵着他。

大家往场子里扔钱。张古也学着样子往场子里扔钱。

他耐心地等着散场。他想靠近这个男婴，弄清他到底是木偶，还是有血有肉的生命。他有很多的问题要问他——你到底多大年龄？你从哪里来？你到哪里去？你知不知道还有一个跟你一样的男婴？你到底是什么东西？你们一共有多少？你们到底想干什么？

天快黑了，人渐渐少了，那个恶人开始收场了。

张古装成没事人，晃晃悠悠走近他们：老板，今天收入不错吧？那个恶人看了张古一眼，没有说话。他的眼神充满敌意，他加快了收拾东西的速度。

张古有点不自在。

他看了看那个男婴。他的身上还穿着花花绿绿的戏装，脸上还化着浓浓的戏妆，等于戴了一个面具。张古根本看不清他的本来面目。他像木偶一样坐在一块石头上，一言不发，纹丝不动。

张古蹲下身，试探地问：你多大了？男婴看都不看他一眼。

那个恶人突然在旁边吹了一声奇怪的口哨，像一种什么暗号，这个男婴像一只被驯化的猴子，听了那口哨声，立即灵敏地窜过去。

那个恶人扯着他的手，急匆匆地走开了。

他根本不让张古靠近这个男婴。

张古甚至不敢断定这个男婴是不是一种像人的动物。……那天晚上，张古又听见了那条狗的叫声。张古在心里说：相隔一百里，绝不可能。但是那叫声确实一模一样。

第二天，张古又去了。

他还想接近那个男婴。

那个恶人对张古更加防范，虽然围观的人很多，现场很嘈杂，但是他一眼就在人群中看见了张古。看见了张古，他就像看见了克星一样，立即对那个男婴吹了一声奇怪的口哨，那男婴就不唱了，窜到他身边。他迅速收了场，扯着那个男婴离开了。

离开时，他恶狠狠地瞪了张古一眼，虽然离得挺远，但是张古感觉到那眼神里透着令人不寒而栗的凶恶。

张古觉得，对于男婴，这个恶人似乎具有一种不可抗拒力。他还感到，男婴好像是这个恶人的一部分。

晚上，张古睡不着，回想那恶人的眼神。他在分析，判断……

那个男婴出现在绝伦帝是用一种被遗弃的方式。

这个男婴出现在太平镇是采用卖艺的方式。

绝伦帝的那个男婴绝不是真正被遗弃。

太平镇的这个男婴也绝不是真正卖艺。

他们各自有各自的目的。

张古不知道他们的目的是什么。他只知道，那个男婴给绝伦帝制造了悲剧，这个男婴也一定要给太平镇带来灾祸。

第三天，张古又找那两个神秘的卖艺人去了。

不过，这一次他不想打草惊蛇。

他花了一上午的时间化了一下装：换了一身新新人类的衣服，把头发染成了棕色，又换了一副新款墨镜。

他远远地站在围观的人群之外，等候散场。

他的化妆是成功的，那个恶人好像没有发现他。演出一直在继续，直到天一点点黑下来才散场。

张古看着那个恶人扯着那个男婴离开了。他远远地尾随在后面，看他们到底干什么去。

月光不明不白。张古的眼睛有工作，顾不上看路，走得磕磕绊绊。他跟踪那一大一小两个人，穿过一条又一条胡同，他们一直没有停下来。最后，张古跟着他们竟然来到了野外。

两个卖艺人还是没有停，仍然急急地朝前走。

出了镇子之后，张古感到好像不是那个大人扯着那个男婴走了，而是那个男婴扯着大人走了。

他们越走越快。

张古和他们之间的距离越来越远。

张古就跑起来，紧紧跟在他们身后。风刮起来，公路两边的树叶子窃窃私语。一只猫头鹰突然飞出来，向远方飞去，它的翅膀呼啦啦响。

张古的心里有点发毛：他们不会像鬼故事里讲的那样，把我领到一个坟地去吧？

正想到这里，那个男婴突然转过身来！

他身上的戏装还没有脱去，脸上的戏妆也没有洗掉，他那样子在不明不白的月光下极其恐怖。

那个脸上有刀疤的人也随着他转过身来。

男婴说话了，他的嗓音竟然很粗：哎，咱们一起走好吗？张古吓得掉了魂，转身撒腿就跑。他当然是朝着有灯火的地方跑。

……第二天，男婴和那个脸上有刀疤的人没有出现。

接连三天，他们都没有出现。

张古站在太平镇的十字街头，东西南北茫然张望，不见他们的蛛丝马迹。他知道，他们在暗处，时时刻刻在窥视着自己的一举一动。如果他不离开太平镇，他们决不会露头。他们就像夏日的蝈蝈，草深不知处。

那个脸上有刀疤的人操纵男婴只是表象？

实际上，是那个男婴操纵着那个脸上有刀疤的人？

这一大一小两个人的背后有更可怕的秘密？

张古得不到答案。