弥生笑着欠欠身，“女郎有礼了。”

王宓还礼道，“我们两家原是世交，如今我入了太学，且要拜你做师姐呢！瞧年纪，我大约比你还大些。女郎几时生人？”

她倒是落落大方的样子，弥生便也耐着性子敷衍，“我是辛卯年的，今年十五。”

“属兔的么？比我小了三岁，这下子却不好称呼了。”王宓笑起来，看了看身后的人道，“这阿姊阿妹的可怎么分？”

她带来的人打哈哈，弥生对她的矫情感到莫名厌恶。看来她一向就是个争强好胜的性格，除了孤芳自赏，还满有些占先的劲头。夫子的胞妹永昌公主入学后尚且唤她声阿姊，这位琅琊王氏后人果然金尊玉贵，半点亏也不肯吃的。她气量小，自己却不能和她一般见识。弥生退了步道，“女郎年纪比我长，我管女郎叫阿姊就是了。不过个称呼罢了，何必太较真呢！”

王宓闻言暗惊讶，颇有一拳打空的惶惑。复又看她一眼，她站在斜阳里，脸上染了层淡淡的金。表情恬淡，眉目安和，那副超脱的姿态对比映衬出她的狭隘来。她不服气，各方面条件相当的女孩子，走到一起难免要有竞争。只是这点攀比的心不是来得毫无道理，她从琅琊郡路远迢迢来邺城，就是冲着指婚。既然自己未来的夫主在那里，她出于对自己的交代、对他的关切，自然少不得着人打探。况且皇后殿下话里话外总透着玄机，她要查必定冲着那上头去。

查来查去，没查出他们师徒有什么古怪的地方。九王平常严厉，常听说她挨骂受罚，并不曾有口实落在别人眼里。只不过这位谢家女郎不简单，如今俨然是个香饽饽。嫡出的二位王对她青眼有加，似乎还有些争风吃醋的意思。女人的第六感最灵验，没有看到，不表示一定不存在。她生长在世家望族，那样复杂的环境里，时刻提防别人是一项基本的生存技能。她四顾，静观斋的一草一木，一砖一柱都渗透进谢弥生的味道。女徒男师，什么时候开始可以同一屋檐下了呢？她借居王府本来就不合适！

王宓虽然腹诽，脸上依旧心平气和的笑，“我空受你一声阿姊，说起来打脸，以后在学里还要承你多照应。”

她爱戴面具示人，弥生也无不可，顺着她的话虚头八脑的应，“女郎太客气了，若是有用得到我的地方只管吩咐就是了。”

这时无冬出来长揖行礼，“我家郎主有请，请女郎随我来。”

弥生心里一牵一牵的隐隐作痛，想来后面没有她什么事了，她在跟前也碍眼，还是快些回卬否去吧！头有些痛，她怕叫人多心，控制着不去扶额，心里琢磨，睡会子大概就能减轻症状。

她站在廊下等她进门槛，自己也好及早抽身，可是那王宓偏偏作梗，走了两步回头看她，含笑道，“女郎陪我一道进去吧，单单我和殿下两个，总觉得有些难堪。”

她是存心往她伤口上撒盐，弥生不好推脱，只得忍辱应了。也罢，倒要亲眼瞧瞧夫子对这王氏女是个什么态度。自己眼睛是雪亮的，若是有了蛛丝马迹，不单是回卬否，恐怕连乐陵王府都住不下去了。

她尽量表现出平常心来，客气的上前引道儿，嘱咐她仔细脚下，自己打起里间的门帘子，过了插屏识趣的退到鱼缸旁侍立。夫子的目光若有似无的飘过来，她眼睫低垂，只做没看见。

慕容琤歪在平金绣隐囊上，知道她心里不快，自己也是说不出的滋味。外人面前不好露白，伤势自然装得越重越好，便连喘带咳的拱了拱手，“劳烦女郎走一趟，我下不得床，怠慢之处还请见谅。”

王宓对他总归是另眼相看的，见他这副模样只觉揪心，忙道，“殿下不必客气，我一早就听说了这桩事，入宫讨了皇后殿下旨意，这才过府来瞧你。眼下怎么样？可好些了？”

他点点头，“多谢挂怀，好多了，女郎请坐吧！”

外面仆婢送了茶汤和点心进来，王宓这会儿倒是很有大家风范的，略欠着身子表示谢意，一头又不无懊恼道，“怎么闹得这模样呢！听说大王正全力拿贼，不知如今有没有进展。皇后殿下原本也要来的，只是昨夜头风犯了没能成行。后来说倒像有感应似的，到底母子连心。托我传话给殿下，请殿下好生养病，中宫过两日就来瞧殿下。”

弥生听着，心里凄惶，身子像浮在半空中一样没有依傍。他们你来我往的对话，那架势活脱脱就是一家人。自己是个无关痛痒的外姓，凑热闹有她的份子，一旦温言絮语时，她就成了壁脚的攒花铜禁，搁着做摆设，无甚大用处。

只不过越看那王宓，越觉得气血逆行。这是个会拿乔、会摆谱、识眼色、能言善道的主。见人说人话，见鬼说鬼话，半点也不含糊。她气恼起来便想，这样伶俐的贤内助，配夫子再合适没有了。凑在一起就跟莲蓬似的，一色儿全是心眼子。这俩人搭伙过日子才有意思，成天你算计我，我算计你，且有倒灶的笑话可出的。

私下里宽解一番，再别别清，其实也就是自欺欺人。她没有感到快慰，反倒愈加沉重。

兀自胡思乱想，他们说到哪里了她没留心，倒听见王宓提到她。她抬起眼看，王宓脸上带着笑意，故意装腔，“我在邺城也是一个人，想问问女郎在哪里认了房子。或者咱们搬到一起去，彼此也好有个照应。”

弥生没应声，调过视线望慕容琤，他淡淡的瞥她一眼，“你又不是丫头，站着做什么？”费劲巴拉的指指下手的圈椅叫坐下，才慢吞吞对王宓道，“她一个姑娘家，太学住着不方便，如今在我府里。我手上有处房产，只是离太学有段脚程。女郎若不嫌弃，我命人过去归置，赠与女郎也使得。”

这样的话，换了十样的人，便能品出十样的滋味。王宓推辞不迭，谁稀奇房子呢！她王家就是买下半个邺城也不成问题，她不过是要探他的态度。她自然知道他不会盛意邀她入府，即将有婚约的两个人，恨不得做出不相往来的高姿态。不过他前半句话颇有解释的味道，她暗暗有些欢喜。转念又想起他对谢弥生的责难，分明是听见她们开头的交谈，绵里藏针几句提点，实则是指桑骂槐。

这样的男人更有魅力，她不喜欢一眼看得到底的性格。水至清则无鱼，没有纹理的人生枯燥乏味，什么趣儿？他是聪明人，聪明人不显山露水，照样能把人捏得牢牢的。换个角度看，即便他护着谢弥生，可能也只是出于同荣共辱的老庄教条。

她看得出他性子清冷，从上次齐斗楼会面起，一直到他领她入学，他都和她保持适当的距离。没有一句多余的话，这样反而让她生出孺慕之情来。她在寂静里审视他，年轻俊逸，她还有甚不足？

他偏过头掩口咳嗽，她没多想便起身端了茶杯过去，带了些焦急的神气，“怎么了？快用两口茶润润喉！是我的疏忽，带累你说这么多话……”头一回离陌生男子那么近，且又是心头所好，由不得局促娇羞，嫣红了双颊。

弥生旁观之余如坐针毡，狠狠捏着拳头，精神紧张得像拉满的弓。王宓温存体贴，比她有眼力劲，比她懂得讨人欢心。她只能寄希望于夫子，她以为他会婉拒，可是他犹豫了下，最后还是就着王宓的手喝了那杯茶。她失望透顶，刚才那点安慰像烈日下的晨霾，瞬间退化得干干净净。除了气苦还有什么？他们在她面前上演夫妻敦睦，她忍得浑身起栗，连手脚都要结冰了。他们言笑晏晏，她看过去，像隔着一堵厚重的水墙，人影都是扭曲的。

没法子再忍受，逃兵似的悄悄退了出来。门外有王家的仆妇，见到她上前福身打探她家女郎。弥生强自笑着，“她和夫子说话，我在边上不大方便，索性先告退了。你们再等会子……”昏昏的晚钟响起来，她看看天边浮上来的暮色，“想也快了吧！”

出了静观斋，一个人沿着甬道走。走着走着突然顿住脚，往道牙子上一坐，泪如泉涌。

为什么要受这样的苦？她到底哪里做错了？这样一次又一次，她虽然呆蠢，心肝也是血肉做成的。也许他是不想在王宓跟面露馅，可是在她看来委实刺眼难耐。她现在丧了魂，恍恍惚惚感到天要塌下来。这么下去怎么办？宗圣寺里的和尚算命不准，说她有佳婿良配，说她贵不可言，结果怎么样？她满腔的恼闷，自己坐在竹林下的暗影里流眼泪，他却高床软枕正和美人周旋。

她想得脑子要裂开，怨天怨地都没用，是她自己贱骨头脾气。恨起来辣辣甩了自己一耳光长长记性，结果自己把自己打懵了，哭得越发的凄惨悲凉。

她这些挣扎都看在甬道那头的人眼里，皎月待要上前安慰，皓月拦住了摇头，“没法子，这关总是要过的。如今连郎主都骑虎难下了，咱们就顺其自然吧！”

也确实没有其他出路了，只能顺其自然。只不过没想到会这么快，王宓过府探望的第二天午后，宫里就传了旨意出来。

院子里架设好了香案，弥生挺直腰杆子面南跪着。黄门令在上首喃喃宣旨，通篇下来她一个字都没听清，只是觉得快，快得她回不过神。她以为再不济也该等王氏出了七七再指婚，谁知眨眼间广宁王妃的名号便易了主。她终于意识到自己代替了那个死去的人，接下来的生活意味着什么，她已经不知道了。